三人来到白果的病房，白果正在酣睡着。吴笑天乍一见到江谷，登时吓了一跳：就几天时间没见，江谷都瘦得快让他认不出来了。

    江谷跟他们一起来到病房外边，小声说：“下午白果刚刚做了化疗，医生在给她找一处合适的静脉注射点时候，折腾了好一阵子，她当着我的面没有流露出痛苦，但是我知道她身上是非常难受的。一个小时前她才入睡了。白果她就担心你们知道了放心不下，会来看她，因此让我不要把实情告诉你们。你们还是来了。”

    何如说：“是我自作主张把他们带来了。你不要碍着白果怕难为情，如果有什么事需要帮忙的话，你一定要跟我们说。”

    刘东起和吴笑天都说朋友之间，互相帮忙，没什么好难为情的。江谷说：“医院里的事我一个人照料着就可以了，而且白果她的脾气你们也是知道的。我怕到时候反而增加了她的心理负担，弄得她不愉快。”

    他对吴笑天说：“你如果有时间的话，就帮我把老鼠房里的老鼠Clean一下，我怕这些日子做不了试验，老鼠繁衍的太多了，到时候照顾不过来。还有，你把我的事跟老板说一下，我估计还要在医院里呆四五天。”吴笑天神情黯然地答应了。

    三人又安慰了一通江谷，离开了医院。何如将吴笑天送到他家后，跟刘东起一起走了。

    吴笑天回到家里时，已经快十一点了，此时台北那边正是下午。他赶紧给陈秋笛家里打了个电话，接电话的是个口音很重的男的，他说他是陈秋笛的舅舅。吴笑天问他陈秋笛在不在？那男的告诉他，陈秋笛到殡仪馆去了。

    吴笑天一听，心里咯噔一下，就把电话搁下了。他想，那个脸上棱角分明，说话像直膛炮一样的老人，没想到就这样离开了人世，陈秋笛此时一定是痛不欲生。这时候，她肯定希望自己能在她的身边，但是他却做不到，他的心里觉得很内疚。

    他理解陈秋笛这时候的心情。记得他父亲去世的时候，他才七岁，从此之后，他母亲就独自一个人抚养着他长大成人。

    那时，他还不知道死亡是怎么回事，只记得他的年轻的母亲告诉他，他父亲是出门办事去了。从那以后他一直在等着他父亲的归来，虚幻的父亲成了他童年的希望。直到上中学以后，他开始用自己的脑袋去思考一些让他困惑的问题，用自己的眼睛去观察周围的人或事时，他才明白，他的父亲其实早就踏上了不归之路。他母亲给他的希望是虚假的，也是无奈的。

    们为什么要惧怕死亡呢？死亡对他来说，既是阴影，又是诱惑。所以他在高考填报志愿的时候选择了生物学，他想循着科学的途径，去探讨生命与死亡之间的奥秘。他觉得死亡其实就跟活着一样的自然，死亡的恐惧并不是人们与生俱来的，而只是人们对活着，对生命的一种留恋情态。

    他最早的时候，觉得自己是为了母亲和出了远门的父亲活着，成年以后，他想为了自己活着，活出一个目的，活出一点人样来，所以那时他只是将爱情作为活着和活过的一部分，而非用自己的血肉生命和灵魂去浇铸的人生关怀。但是到了美国之后，在重新经历了和何如以及陈秋笛的感情波折后，他逐渐悟出了，爱情实际上就是对自我的解放，是将自己的生命，融会于另一个个体中，这就使活着有了新的意义。像他现在这样对陈秋笛的牵挂思绪，是任何矫情都不可能衍生出来的。

    他恨不得能立即见到陈秋笛，然后把自己对她的思念告诉她，让她和他一样的惊喜，一样的难受，一样的愉悦，一样的悸动。