既然克鲁格都主动提到范弗里特了,约翰当然不能对自己的这个“老同学”不闻不问。从克鲁格那里出来后,约翰跟艾森豪威尔打听了一下,知道范弗里特现在就在集团军司令部驻地。于是他就跟艾森豪威尔打了声招呼,兴冲冲地去找“老同学”叙旧了。
时隔半年,再次见到范弗里特,这位老兄正在房间里埋头奋笔疾书呢。“好久不见,詹姆斯!你在干嘛呢?”约翰问道。
“哦,是你啊,约翰。”看到约翰肩头的星星,范弗里特明显楞了一下,随即又笑着道,“恭喜,你这是又去哪高升了啊。”
“奥马尔不是调走了吗,马修接了他的班,我接马修的班。”约翰指了指范弗里特肩头的老鹰,“我刚从克鲁格将军那出来,听他你最近干得不赖,又杀回第五师啦。”
“还行吧,跟你没法比。”范弗里特的脸上带着矜持的微笑。半年时间,从一个备受排挤的副团长变身为颇受上司看重的师参谋长,范弗里特确实有骄傲的本钱。当然了,他也没错。这和约翰一连两级跳,从副参谋长变成准将副师长比起来,还是差那么一点的。
不过人家范弗里特晋升靠的是真本事,在他面前约翰也没有什么好得意的:“我有几斤几两你还不知道。当初,奥马尔还准备请你到8师去当参谋长呢。要不是你们军长不放人,这会儿挂这将星的就应该是你了。”
听完他的话,范弗里特突然脸色微微一变,没有再话,笑容也变得尴尬起来。约翰一愣,随即才意识到自己可能错话了,这个档口不应该提这件事的。
四个集团军司令暗地在因为空降师改编名额而互相较劲,目前这件事在陆军内部已经是半公开的秘密了。上有所好,下必甚焉。四个老大拉开了架子,要借此分个高下,代表各集团军主战的四个师之间自然也就火药味越来越浓。
如今,8师和“红魔师”正是竞争对手,约翰重提当初想让范弗里特去8师的事,让人家怎么接?对方会不会怀疑他这是话里有话,背后另有企图?
“对了,奥马尔他们刚走,你这个新上任的副师长不在8师待着,怎么会跑到我这来了?”一段尴尬的沉默后,范弗里特终于开口岔开了话题。
“我过来旁听明的演**结分析会。”约翰连忙把话题接了过来,“听艾克明你在会上还有个主题发言,关于什么的?”
“我这正发愁呢。艾克非让我在会上谈谈演习中出现的步坦协同问题。就给我一的时间准备,哪里来得及。”范弗里特指了指桌上的一堆稿纸和统计图表,苦笑着道。
约翰知道,艾森豪威尔这么安排其实是在帮助范弗里特。他们才是西点正儿八经的同班同学,有能在集团军高层面前露脸的机会,当然要优先照顾自己人啦。
既然范弗里特有事要忙,约翰也就不好再多打搅。随便聊了两句,越好明中午和艾森豪威尔一起共进午餐后,约翰就告辞离开了。
这事闹的!从范弗里特那里出来,约翰的心情有些低落。在利文沃思堡军校的时候,他和范弗里特关系挺好的,要不然他也不会动了心思,想把范弗里特弄到8师去做自己的顶头上司。没想到如今两支部队间的竞争,居然让两个人的关系变的有些尴尬了。
此前,克鲁格在他面前大谈范弗里特和“红魔师”在这次演习中的表现的时候,他还没怎么在意。以为这个老将只是想向他炫耀一下自己的部队呢。现在回想起来,恐怕并不是这么一回事。
约翰琢磨了老半,才勉强搞懂克鲁格的脑回路。跟他这种总想着怎么削弱竞争对手的生意人不同,克鲁格是个纯粹的军人,对手越强越兴奋。克鲁格想要的,是通过一场真正的较量,来证明第三集团军的部队是陆军最精锐的。在他看来,如果8师因为换帅的事而主动放弃了竞争,那第三集团军就算这次赢了也没啥意义。
所以,克鲁格这是故意在用范弗里特和“红魔师”来刺激约翰,想激起他的好胜心,给他和8师增加点动力呢。只可惜,克鲁格的苦心全白费了。这招对约翰来简直是对牛弹琴,一点作用也没有。
没错,在外人看来,布莱德利他们这一走,8师肯定要手忙脚乱一阵子。与“红魔师”这种常备师比本来就不占优势,现在又出了这么档子事,8师基本已经提前出局了。
但是约翰知道,无论是他还是李奇微都从来没想过放弃。不用克鲁格刺激,他们也没打算在竞争中放水。“红魔师”在这次演习中表现得再好又能怎么样?为了这次改编,无论是盘内还是盘外,约翰都准备了不少大招。在他看来,与其担心8师不足以衬托“红魔师”的实力,克鲁格更应该好好想想落败后怎么收场。
至于拿范弗里特这个同班同学来刺激约翰,那更没用了。的确,在学院派占据主导的美国陆军,军校同班同学之间既是相互扶持的战友,也是争抢资源的竞争对手。大家从同一条起跑线出发,只有跑在最前面的那个才能获得最多的资源,这其中自然也包括同学资源。
就拿艾森豪威尔、布莱德利他们那个西点“将星班”来吧。现在,布莱德利暂时跑在了最前面,自然也就被大多数同学们看做是领头羊,从而掌握这张由全班168名毕业生组成的资源网的主导权。相应的,等明年艾森豪威尔一跃成为欧洲战区美军司令后,大部分同学资源也会转移到他手里。
但是约翰并不是普通的陆军军官啊,按照他的布局,在那帮同学中执牛耳还不是分分钟的事。更何况,他的关系网里已经有可艾森豪威尔、布莱德利、李奇微、泰勒等一票大神,那点同学关系不过是锦上添花的东西,对于他来根本就不算什么。
所以,克鲁格的这番“善意提醒”,唯一的作用就是让约翰意识到,自己的思维方式有时候跟纯粹的职业军官还是有很大不同的。
白了,这其实就是一个价值观的问题。就像今的范弗里特,既然8师现在和第5师是对手,那他就会先把约翰放在对手的角度上去考虑问题。在他的思维方式里,对手就是对手,与个人交情无关。等竞争结束,大家自然还是好朋友。
想明白这些,约翰的心理负担反倒没了。这样也好,既然是对手了,那就各凭本事放手斗一场吧。