，大麦场上点着无数火把，将这盛夏的夜空燃的通明。
举着火把的兵士，沉着一张张黑脸，压得半夜起床集合的村民鹌鹑一样缩着，再不敢抱怨。
“军爷，俺们村里都是老老实实的庄稼人，人都齐了。”
里正赔着小心，为首的校尉穿梭在村民中，脸色更加难看了，都是些村妇，哪里有要找的人？
夜风吹过，掀起的军袍上露出精绣的飞鹰，姚桐呼吸一窒，这是贺铮寒的精锐，凉州城破后，他重新训练的精兵——鹰扬军。
那校尉忽的停在了她面前。
挨个报着村民姓名的里正，抹了把汗，“军爷，这是今儿借宿在村里的外乡人，家里遭了难，小两口逃出来的，瞧着他们可怜，才收留的。”
姚桐心跳如擂鼓。
“军爷，我家婆子她没见过世面，胆小，您别介意。”杨沐卿憨厚的笑着，不动声色的将姚桐掩在了身后。
那校尉猛得回神，狠狠抹了把眼，真是昏了头了，这皮肤蜡黄，弓背缩腰的妇人，他竟一时鬼迷心窍，觉得有那么点像王妃。
“呸，瞎了眼了。”他骂了句，看了看以为发生了什么事围过来的兵，脸色更臭了。
“去去。”他一脸苦相，“这儿没有，去前面接着找，翻天覆地也要找回人。”
“大人，小的听说......？”
姚桐耳尖的听到几个字眼，火、烧没了......
“混球。”那校尉恨不得撕了他，“主子爷说人在就在，给老子闭嘴。”
“老天保佑，人必须得在，主子爷呕了血......”
姚桐眉尖狠狠一跳，一股刺疼。
“人都走了，没事了。”
杨沐卿紧攥着她的手指，指尖沁凉，低低的安慰。
“他.....”在这湿热的暑夜，姚桐发冷的颤了颤，回了神，没有再问，那场大火，烧掉了他囚她的牢笼，从此他们再无瓜葛。
“走吧。”
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半个多月后，姚桐闻着空气里腥咸的海味，微微笑了。
“姚夫子，原来你在这里，快回来，一会儿就要下大雨了。”小鱼笑嘻嘻的跳过来，“锅里焖的鱼虾都熟了，大当家的让我来寻你。”
姚桐抬头一望，果然乌云翻卷，黑压压的一场大雨就要到来。
“这天变得真快。”
“是呀，咱们海边都这样，大雨说来就来。”小鱼亲热的拉着她的手，往回走，“等这雨歇了，天就好了，就能坐船回东寰岛了。”
豆大的雨点噼里啪啦的砸了下来，小鱼哎呀一声，拉着姚桐跑了起来，“哎呀，说下就下了，咱们快点跑，不然就成落汤鸡了。”
这雨哗啦啦的就倒了下来，两人还没跑回去，已然浑身湿透，姚桐索性不再跑了，仰头任雨水浇下，她许久许久没有这般恣意过，什么体面、身份、风度，统统抛下，她只想活得畅快。
她迎着大雨，畅意大笑。
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宁县，贺家祖茔，一座新坟，一个憔悴不堪的男人。
自接到消息，贺铮寒都不相信，到了此刻，他依然不相信。
她还活着，她必须活着。
她还活着，立这座坟做什么，贺铮寒赤红着双眸扑了过去。
“王爷！”
天枢跪着哭喊，“王妃已经去了，求求您让她泉下安宁吧。”
贺铮寒疯狂的刨着坟，听了这话，目眦欲裂，“诅咒王妃，杀无赦。”
他的手一下一下的刨着土，手指很快血淋淋的，血水混着泥土，滴落。
“王爷，王妃去了，真的去了，属下宁肯死，也不能看着您这么糟蹋自己。”天枢不顾他的暴怒，跪在他面前哀求，“就是王妃泉下有知，也不愿看到您这样，她该多心疼您啊。”
贺铮寒充耳不闻，染血的双手，疯狂的刨着坟土，疯了一般。
“王爷，王妃死了。”
天枢大哭着拉住他的手，说出了这句恶咒般的话。
噗通，天枢像是断线的风筝飞了出去，又栽在地上。
贺铮寒收回脚，血红双眸中彻骨的恐慌一闪而逝，滴血的手，挥舞的越来越快，绝不可能，他不相信，那个字绝不能和她联系在一起。
地上堆起了一堆土，染血的土，贺铮寒如遭雷击，僵了身子，他的手触碰到了一块坚硬的东西，坟茔里露出了一角暗红，那是棺木。
“王爷，节哀。”
天枢趴在地上，和一众眼眸泛红的亲卫一起，苦苦哀求。
贺铮寒眸中血色深浓，呆了许久，忽然一声爆吼，撕心裂肺，没人敢拦，也没人拦得住，看着他发疯，看着他将坟茔刨开，看着他扑在棺木上。
“来人，开棺。”
他疯了，没人劝得住。
贺铮寒只看了一眼，喉中腥甜，眼前血色弥漫。
“王爷！”
凄厉的呼声中，那顶起北地半壁江山的雄主，倒在了地上。
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“王爷，您醒了，太好了。”
贺铮寒撑着身子坐起，倒地前的一幕幕，无比清晰的印在脑海里，那棺木中的枯骨......他重重的闭眼，一道血痕顺着唇角蜿蜒而下。
“阿桐，你好狠的心。”
包裹得严严实实的双手，雪白的纱布上，被血水洇透。
靖北郡王发了疯，徒手刨了王妃的坟茔，这骇人听闻的事情，纵然天枢等人遮掩，依然狂风般的传遍了宁县，继而大名府，很快传遍了大江南北。
就在外界议论纷纷，以为靖北郡王贺铮寒非疯即痴时，天枢等人却都松了口气。
他们的主子爷，终于正常了。
“天枢大人。”
刚刚从议事厅里出来的官员，抹了把汗，抱着怀里厚厚的册子，给天枢见礼。
天枢颔首，目光在那些册子上顿了顿。
“这是大名府的田亩册，王爷已经全部看完了，让下官抱回去。”这官员吁了口气，语气又紧张又崇敬，刚刚王爷抛出一个又一个犀利的问题，幸好他前些年办事精心，否则绝过不了这关。
外间的谣传真是信不得，王爷明明比以往还要精明果决，除了越发冷了，还是那个英明神武的主子爷。
天枢看着他走远，推门进去，走到桌案前，将搜集的信息一一汇报。
“粮秣都齐了，好。”
屋子里响起指节敲着桌面的嗒嗒声，天枢目光在那手指上一顿，指骨修长，指尖上却光秃秃的，伤痕累累，没有指甲。
“下个月十七日，上吉，宜出兵。”
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朔风又起，大雪纷飞，寒冷弥漫南北大地，关于靖北郡王疯傻了的传闻，也像这冰寒天气一般冷封住了。
短短三五个月，贺铮寒打了三场大仗，悍不畏死，彻底的将北地盘踞的藩镇逐个吞下，森冷兵锋直指江南。