“所有的法术都有相通之处。”奈杰尔平静地解释，走廊尽头黑色的木门在他走近时已无声地开启，“在这之中，想绝对分清光明与黑暗的界限并不容易……所以有时候，我们只能先看结果。”

    木门内的空间方方正正，像一个巨大而规整的盒子。地面上刻着深黑的符文，在同样深黑的岩石上几乎难以分辨，符文正中嵌了一个同样方正的水池，池水缓慢地向上翻腾着，看起来清澈却粘稠……像透明无色的血液。

    “给你讲个故事。”

    当牧师们将沉重的铁锁缚上伊莱的四肢，把他沉入池中，博雷纳一刻也未将视线从那怎么看都像是在施刑的一幕上移开，却同时开口跟伊斯说起不相关的话题：“我听说有种植物，开白色的花，结红色的果。花朵微小单薄毫不起眼，连一点香气都欠奉，却是某种几乎能起死回生的药所必需的珍贵材料；而它结出的果实，晶莹圆润如红色的宝石，成熟时整个植株都为之枯萎，结成后能保存许久不腐，却毫无用处，连味道都苦涩得无法入口。那种果实……名字就叫做‘结果’。”

    “……从来没听说过。”伊斯毫不捧场。

    博雷纳低声笑起来：“所以……那只是个故事啊。”

    牧师们吟唱的咒语在四壁间回响，那古怪的音节像地底暗河沉闷的水声轰然作响，像巨石从山巅滚落，一路碾过草木岩石，然后直直坠落深渊……伊斯眉间的纹路越来越深。那不是古精灵语，也不是龙语，不是他能听懂的任何语言。然而那其中有某种让他忌惮和厌恶的东西——并非因为它的用处，而是因为它的来处。

    一种烦闷的感觉在他胸口涌动。像是有细而粘的丝线从他的耳朵里钻进去，缠绕在他的灵魂之上，在音节起伏间微微地牵动着，并不能伤害他什么，只是让他觉得分外难受。

    博雷纳在发现他的眼睛变成金色时默默地退开了一点。他已经很熟悉这种危险的信号。

    “如果他在这里突然变成一条冰龙会怎样？”他悄声问奈杰尔：“一条很不高兴的冰龙。”

    “不怎么样。”牧师回答，“这里够高也够宽，还很结实。”

    被噎回去的国王嘴角抽了抽。

    仿佛突然意识到询问者尊贵的身份，奈杰尔生硬地开口解释：“我只是说实话……”

    没有讽刺，没有蔑视——这地方是真的很结实，结实到一条龙把自己撞晕在石头上也撞不出一丝裂缝来。

    “你以为我只会拿头撞吗？”

    那言外之意让伊斯眼底的金色亮得更加慑人。

    “这像是……恶魔的语言。”

    赛斯亚纳突然冒出来的这一句话，结束了他们刚刚开始的争斗。

    精灵的双手控制不住想要握上剑柄——他所感受的危险……那恍惚像是邪恶，又似乎有所不同的危险，激发了他属于战士的本能。

    “并不是。”这回牧师不得不更认真地解释，“我知道听起来有点像……”

    “是很像。”伊斯打断他。

    “……很有点像。”牧师勉勉强强地承认：“但那的的确确是另一种语言，只是久已失传。据说那才是人类本该使用的语言，如精灵语一样由神明传授，每一个人生而知之，不用去学就已经刻在灵魂之上……”

    “精灵语也是要学的。”赛斯亚纳脱口道，在同时转向他的三个人一条龙的视线中僵了一下，下意识地补充：“……我只是说实话。”

    罗莎装作若无其事地扭头，把她忍不住的笑送给无知觉的墙壁。

    原本就古怪的气氛变得更加古怪——却也不再那么紧绷。

    “我以为只有你们的国王陛下喜欢现编故事。”伊斯的冷笑都少了点气势，变得像个玩笑：“‘据说’可证明不了什么。”

    奈杰尔沉默片刻，从头说起。

    “你们都知道圆石祭。”他说，“但如今加亚尔山脚下那块圆石……是假的。”

    真正的圆石深藏在他们脚下——那是整个神殿的基石。

    而那供人祭祀欢庆的赝品，做得其实很像原本那一个，大小都一模一样，只是刻画其上的图案做了一些修改，看着古老神秘，实则毫无意义。然而原本的图案，其真实的含义，他们也始终未能完全解读出来。

    牧师们此刻所念的咒语，纯粹只是模仿。

    那块真正的圆石，会在某些情况之下自己发出声音，像是许久之前有谁把那声音留存在了石头里，想要告诉后人什么……却已经没人能听得懂。

    “我说‘据说’，因为那的确只是猜测，来自一些少有人知的传说。在安克坦恩，人们最初所尊崇的神明便是安都赫，很长一段时间里，也只有安都赫。传说是他从群山之中走出，将知识与智慧带给人类，但那时他所传授的语言，并没能流传下来，只在偏僻的山间，一些十分隐蔽的地方，还有残缺的留存。三百多年前，一位牧师发现圆石中的声音，和凯恩山附近一些村落里残留的方言有些相似之处……”

    伊斯的思绪飘开了一小会儿。他想起寇米特，也想起加布里埃尔，马哲兰湖边那个小小的村落。那里的人已经不再会说什么听不懂的方言，但被他们当做墓地的那个山洞里，的确有一尊仿佛正从石头里迈步走出的，古老而巨大的雕像。

    “……我们并未能复活那种语言，它或许注定就是该消失的，但我们发现了一些别的东西——那圆石里的声音，有某种……特殊的力量。”

    他们把那当成了咒语，但它最初或许并不是什么法术。它能让倾听者沉浸其中……然后渐渐沉入一场分不清是真实还是虚幻的梦境。那梦境因人而异，有一段时间里，神殿把那当成一种试炼，因为无论什么人，无论拥有多么强大的力量，都会在梦境之中显露最真实的自己。圣职者们以此坚定自己的信念……但也有人曾因此而崩溃。

    再然后，一位极其年轻的牧师，研究出了那声音的另一种用途。