， 秦北洋饿极了。
三人走出竹林，与月光同行，回到京都郊区的街道，坐进了家居酒屋。
羽田大树竟认识这里的老板娘，点了京都本地的清酒，份牛肉寿喜锅。秦北洋没吃过晚饭，早就饥肠辘辘，刚才肚子叫的声音都被羽田听到了。
夜半时分，只剩这桌客人。秦北洋顾不得烫，也顾不得额头的伤，大快朵颐着牛肉。平日在学校读书，他不舍得花钱——因为每分钱都是安娜汇来的啊。整个留学生宿舍里，就属他最寒酸了，几乎顿顿吃饭团，偶尔吃学校的便当。
那位神秘的欧洲人，终于摘下鸭舌帽，露出双鹰隼般的眼睛。年纪在三十到四十之间，有双令人瞩目的大手，手指关节却细长有力——只有秦北洋才看得出，这是双能工巧匠的手，自然异于常人。可惜，这双手却无法驾驭东方的筷子，尝试几下后只能放弃，让老板娘拿了汤勺子来代替。
秦北洋好奇地问：“他不懂日语？”
羽田笑着回答：“他第次到日本。”
“他是什么人？”
“秘密！”
欧洲人虽然听不懂，但明白他俩在谈论自己，抬头瞪了秦北洋眼。
“扫丽！”
秦北洋回了句日式英语sorry，发音惨不忍睹，却让羽田大树和欧洲人都笑了。
吃饱喝足，欧洲人先行告辞，原来他就住在对面的小旅馆。
少了第三个人，羽田大树终于可以畅快地说话了：“北洋，我托人打听了大阪的语言学校，果然发现你的名字。但我前脚刚找到学校，才听说你已经到京都读书了……第三高等学校，还不错吧？”
“嗯，我会努力学习，尽快升入京都大学。我们还是用日语对话吧！我要找每个机会锻炼口语。对了，羽田先生，您管我叫hata，因为您的姓氏也是hata。”
“但这不是巧合，羽田这个姓氏，就来自于秦姓。”
“我们是本家？”
羽田大树自斟自饮：“应神天皇年代，秦始皇第十五代孙弓月君自百济东渡日本，成为渡来氏的重要支。秦氏受日本天皇重用，散发出惟宗、岛津、长宗我部等名门大族，羽田家亦是其之。”
秦北洋想撇清这莫名其妙的亲戚关系：“可我并非秦始皇后代，我家世代为工匠，从没当过帝王将相。”
“所谓秦始皇后代的说法，不过是牵强附会。北洋，你可知徐福的传说？”
“秦始皇求长生不老之药，派遣徐福率三千童男童女出海寻找蓬莱仙山，从此去不返。”
“不仅三千童男童女，还有士兵与工匠，其实是去日本殖民。当时墓匠族的传人，正在为秦始皇修造陵墓与镇墓兽，被赐姓为秦。他的长子留下继承家业，次子则跟随徐福出海，成为船队的重要工匠，在日本传承秦氏血脉。”
秦北洋心诧异，眼前的日本人竟跟自己样是墓匠族后代？
“羽田先生，你也会做镇墓兽？”
“古坟时代，日本曾有气势恢宏的皇陵，是否有过镇墓兽，不得而知。但到平安时代，历代天皇受佛教影响改为火葬。墓匠族在日本无用武之地，镇墓兽的手艺渐渐失传了。”
“嗯，国无论皇帝与平民都是厚葬，这才是镇墓兽存在的基础。”
羽田又点了份寿司：“我家祖先从秦氏改姓为羽田，江户时代成为巨商，经营日之间航线。羽田家族是墓匠族的分家，而我们的宗家则在国。当我见你在达摩山上屠龙，你后颈的鹿角形胎记，已确信你是秦氏家督，这是我羽田大树的莫大荣幸。”
“你也有胎记？”
“据说，只有国的秦氏主脉宗家遗传了胎记，而我们日本秦氏并无此印记。”
秦北洋心想，墓匠族在国都快绝种了，祖父以下三代单传，自己是根独苗。这回狼狈逃窜到日本，碰上两千多年前分家的阔亲戚，心百般滋味。
他本欲回句话：但你终究还是日本人！可说了又有何意义？不禁惨然笑道：“我这样落魄的穷亲戚，可高攀不上日本的贵公子呢。对了，现在可以说了吧……那个欧洲人是谁？”
“照道理，这是个秘密，我不能告诉你。”羽田大树的面色阴沉下来，但又推了推眼镜架，“不过嘛，既然我们同为秦氏后裔，而你又是国最优秀的工匠传人，何况今晚你又受苦了！”
“说嘛……”
“工匠联盟！”
“纳尼？”
“他姓施密特——工匠联盟的守门人。”
“施密特？”秦北洋记得小学时候的德国老师就是这个姓，“在德语里的原意就是工匠！怪不得，人如其名啊！对了，他祖先的职业肯定也是工匠，所以姓了施密特。千年以来，他们家的职业竟然从未变过，就跟我家样！”
“正解。”
“工匠联盟又是什么？守门人又是什么玩意儿？”
“别小看了‘工匠’这两个字，在西洋明之，工匠可是具有极高的宗教意义。”
羽田大树用手指沾着清酒，在桌上写了个英单词——
mason
“石匠？”
秦北洋还记得英课单词表里的这个字儿。
“原意如此，但衍生出来的意思却更厉害。”
羽田又用清酒在mason 前面加了个free。
free-mason
“自由石匠？这又是什么？”
“以后你会知道的！”
秦北洋心想这个日本“亲戚”，怎么跟“天国学堂”的鬼面具老师样爱卖关子呢？
“守门人呢？”
“这是工匠联盟的重要职位，又称执剑人，负责守卫联盟大门，手执锋利的出鞘之剑，保证惟有联盟会员才能通过大门。”
“这越来越邪乎了！”秦北洋自然又想起那伙来自天国的刺客，“欧洲人也搞这套？对了，羽田先生，您是工匠联盟的会员吗？”
“很遗憾，我身上没有手艺，故而没有资格入会。”
“那么山本教授呢？他可是日本机械学的大师啊。”
“不，他也没有资格入会！”
“那得多厉害的工匠才具备这个资格呢？”
面对咂舌的秦北洋，羽田大树指了指他的鼻子。
“我？”
“嗯，秦北洋，你是国最后的皇家工匠传人！应该具备了加入工匠联盟的资格。”
“算了吧！我是天煞孤星，不适合跟人扎堆抱团。”
秦北洋闷掉最后口清酒，面色微醺：“对了，那个守门人洋鬼子用十字弓打我的时候，我看到弩机上有个奇怪的标志，好像是只眼睛，镶嵌在金字塔里。”
这种有神秘标志的，比如象牙柄匕首上的“彗星袭月”螺钿图案，秦北洋认为都非善类！
“那是工匠联盟的标志，从十三世纪就开始了。”
“属于欧洲吗？”
“不，工匠联盟是属于世界的。”
京都子夜的居酒屋，羽田大树语焉不详，秦北洋改换了话题：“工匠联盟的守门人，千里迢迢从欧洲赶到日本，到底来看什么？山本教授的秘密实验？”
“灵魂机械体！”
“果然如此……”秦北洋捏起拳头，压低声音问道，“是不是国的镇墓兽？”
羽田大树微微摇头，又是脸神秘兮兮：“此事切切不可泄露！”
“明白！”
“两个半月后，旧历正月初，我再来京都找你，到时就知道了！”
话音未落，窗外竟然响起爆竹声，惊得羽田摔碎了酒杯。
秦北洋警觉地冲到居酒屋门口，只见街头涌出来好多人，到处都是日本话“万岁”……
这晚，欧洲传来电报——1918年11月11日，德国在贡比涅森林签署投降协议，世界大战结束了！
人们纷纷欢呼：“日本跻身于世界五强之列！”
羽田大树的表情异常复杂，秦北洋揉着发红的眼眶说：“国勉强算是战胜国了！”
“接下来，就是棘手的山东问题了！”