读者也许会自问：“这个故事中有多少情节是真实的？”对话不得不重加想象；只有偶而的一节是纯粹的虚构，如冯娅的一场，想必读者早已看出；在一、二个地方，我添写了一些小小的情节——我相信那是可能有的，虽然我拿不出原始材料加以佐证，例如：塞尚和凡•高在巴黎的短时期的会晤；为了方便起见，我利用了某些手段，如把法郎作为文森特旅游欧洲时的货币单位；我删去了整个故事中的某些不重要的片断。除了这些写作技巧上的自由之外，本书是完全真实的。

    我的主要来源是文森特•凡•高写给他弟弟泰奥的三卷书信（霍顿•米夫林编，1927—1930）。更大部分的材料，是我循着文森特跨过荷兰、比利时和法国的足迹发掘出来的。

    如果我在此不向凡•高的朋友们和欧洲的凡•高崇拜者们——他们毫不吝惜他们的时间和材料——表示谢意的话，那将是忘恩负义：他们是哈格希《邮报》的科林•凡，奥斯和路易斯•布龙；海牙古皮尔公司的约翰•特斯蒂格；斯赫维宁根的安东•莫夫家族：小沃斯姆斯的让•巴普蒂斯特•德尼夫妇；纽南的霍夫克斯家族；阿姆斯特丹的J•巴特•德•拉法那；阿尔的费利克斯•雷伊医生：圣保罗陵的埃德加•勒鲁瓦医主；奥弗一絮一瓦兹的保罗• 加歇——他是文森特在欧洲的最忠实的朋友。

    我还要感谢洛娜•莫斯克、艾丽斯•布朗、雷•c•B•布朗和琴•法克特在编辑上给予的帮助。最后，我还希望对鲁思•阿利表示最哀心的感谢，她第一个阅读了本书的手稿。

    欧•斯一九三四年六月六日

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