赵匡胤领八千人马，去攻打驻有南唐十万大兵的清流关。他从淝水边出发，决心再创造出一个奇迹，与东晋时以八万兵马击败符坚九十万大兵的谢玄一比高低。

    赵匡胤率领八千兵军，直奔清流关而来。要去歼灭南唐驻守清流关的十万大军。一般人会以为这无异以卵击石，但是，赵匡胤脚满怀信心，他想起了历史上著名的淝水之战，谢玄以八万人马，击败了苻坚的九十万大军，这次著名战役就发生在寿州城下，今天，就在这同一地区，领八千兵去抗击十万大兵，他决心与谢玄一较短长。想到这里，心中顿时豪情满怀。

    清流关距寿州二百余华里，赵匡胤的兵马，不过二天时间便赶到了。离关十里放炮安营。

    次日，赵匡胤帅领将士到关外列阵搦战。他举目一望，那清流关果然险峻异常，两山夹峙，峭壁数十丈，中间一条大道直通关口，比起穆陵关来，更为险要。

    关内闻报周兵来到，皇甫晖和姚凤，便登上城楼观看，只见关外周兵列阵，当先一将，面色赤红，身披红袍金甲，手执熟铜棍，坐下一匹赤免胭脂马，马身追缀大红缨络，威风凉凉，远远望去，如同一团火焰。周围几员战将，也各有特色，精神不凡。背后帅旗列列，红旗中央，绣着斗大的一个黑色“赵”字。

    皇甫松看了一阵，问姚凤道：“你可知此将何名？”

    姚凤摇头道：“未见过此人，看来周兵布阵严密，加上此将精神不凡，不可轻敌。”

    皇甫晖见周兵很少，仰天一笑，说道：“我看这些周兵，充其量也不过数千，焉能与我十万大军抗衡。你且在此守关，待我下去会会此人。”

    皇甫晖说毕，走下城头，点了五干精兵，上马绰刀，杀出关来。

    两阵对圆，赵匡胤见那支出关兵马，旗号上书有“皇甫”二字，知是皇甫晖，便喝道：“来将莫非皇甫晖吗？天兵到此，速速下马，献关受缚，饶你不死！”

    皇甫晖按刀大笑道：“既知本帅威名，还敢抗拒吗？本帅刀下不斩无名之将，速报上名来受死？”

    赵匡胤喝一声；“蛮贼不得无理，你坐稳了，本将军乃大周御前亲军都指挥使赵匡胤是也，你可知本将军的厉害吗？”

    皇甫晖哈哈大笑道：“莫非就是当年大闹东京，火烧汉朝御勾栏，遭受通缉的赵匡胤吗？”

    赵匡胤道：“正是某家，既知吾名，速速下马受缚！”

    皇甫晖道：“一个市井无赖，焉是本师对手！”

    拍马舞刀，直取赵匡胤。

    匡胤正待跌马迎敌，只听旁边一将喊道：“待末将去擒此逆帅！”纵马举鞭，迎战皇甫晖。

    匡胤者时，原来是高不亮，只见那高怀亮拍马上前，也不答话，便接住皇甫晖厮景，二人刀来鞭去，打作一团。看看斗了三十余合，不分胜负。

    赵匡胤队里的罗颜瑰，见高怀亮战皇甫晖不下．提刀纵马前来助战。那皇甫晖接战两将，毫无惧色，舞动全背刀左右挡，上劈下刺，刀法滴水不漏。

    赵匡胤见了，不由暗暗喝采：“果是一员勇将，赵某非要斗斗你，看谁强谁弱。”

    正寻思间，那清流关上的姚凤，见周将双战皇甫晖，怕皇甫晖有失，便下城上马，手执方天画戟，出城前来助战。杀入阵中，接下了罗颜瑰，四员战将捉对几厮杀，掀起一场恶战。

    看看又斗了几十个回合，高怀亮用的短兵器先自吃了亏，看看招架不住，拨马便走。

    皇甫晖见高怀亮败走，把刀举起，朝天一摆，却是一个暗号，唐兵阵中稗将，立即指挥士兵出动，掩杀过来。两军短刀相接，掀起一场混战。

    这时城内一声炮响，又冲出一队唐兵，潮水般涌来。

    匡胤见唐兵越来越多，知难抵挡。忙传令退兵。唐兵一连追了近十里，见周兵远去，怕关口有失，才停止追赶，收兵回关。

    赵匡胤见唐兵回关，也收拾兵马，传令退至离关二十里处下寨。

    众将来参见已毕，赵彦徽道：“二哥，唐兵势大，皇甫晖骁勇，关势又险，我军折了一阵，似此如何能取关？”

    赵匡胤微微一笑，说道：“初次接触，我正要试探唐兵实力，让他胜一阵，乃是某家骄兵之计也。大家且安心，我自有破敌之策。”

    正说话间，只见旗牌官报进：“郑恩、高怀德二将军来了。”

    刚报毕，那关恩嘴里嚷道：“二哥！真想煞俺了！”二边说，一边已大踏步走进帐来。随后，高怀德也走进帐来。

    高怀亮忙迎上去，向郑恩道：“病好了？”

    郑恩哎了一声，说：“什么驴毬入的病，害得乐子躺了一个月，后来出了一身汗就好了。”

    赵匡胤满面含笑，和郑恩、高怀德一一见礼，大家落坐。高怀德从怀内取出匡胤家书，乃是贺、杜二位夫人写给匡胤的。

    高怀德道：“郑兄病好以后，我与他押运军粮，昨日到达下蔡镇，交割了军粮，见了圣上，说起赵兄带兵攻打清流关，郑兄心急，所以我们禀明圣上同意又带兵二各，连夜赶来此地助战。”

    他说完，又从怀中掏出一个信来。说道：“我从汴京来时，曾到贵府，赵伯母托我捎来一信，我已交赵老伯了。这是一封是二位嫂夫人给你的。家中一切都平安。”

    说毕，把信递给匡胤。匡胤听说家中平安。也便不当场折阅来信，而把信揣在怀里，说道：“二位贤弟来得正好。这关上唐将皇甫晖、姚凤十分骁勇，我正要施计破他们。你们可以休息一天，恢复体力。准备来日战斗。”

    郑恩嚷道：“休息不用，如有酒肉，快搬出来，乐子奔一夜，嗓子都要冒出火来了。”

    匡胤道：“军中有军令，酒内可以让你吃，但必须服从军令，不得任性胡来，不听指挥。”

    郑恩道：“那个自然。”

    当下匡胤下令摆酒，让张光翰、赵彦徽等陪着郑恩、高怀德吃酒，所随来的二千新兵，也都加以酒肉犒赏。而他自己却带来了马全义、张琼二员小将，和十来个随从，策马出外去察看地形。

    一行人沿着山脚走去，只见远处山势果然险峻，除了清流关大道外，别外实难登攀，匡胤不由紧锁眉头。看看前处山坳处有一村落，便策马进村，只见有几个老农，散坐在树荫下闲扯。

    匡胤走到前边，慌忙下马，顺手将马缰交给随从，走上几步，对几位老农躬身行礼，说道：“诸位老丈请了。”

    那些老农见匡胤谦恭有礼，都立起还礼说：“不敢。将军好。”

    匡胤招呼大家一同坐下，他见那些老农面现菜色，衣着破烂，料行生活贫困，便道：“诸位，近来日子过得怎样，有啥困难吗？”

    一位留着花白胡须的老者，见匡胤是北方口音，打量匡胤一下，便说：“将军，可是北军吗？”

    匡胤点头道：“正是大周南征大军。”

    那老农听后，都面露喜色，回头看了同伴一眼，对同伴们说：“怎样，赵学究没有骗咱们吧。”

    其余老农都脸上露出兴奋之色。

    匡胤不知他们葫芦里卖的什么药，便道：“老丈讲些什么，对大周南征大军来到，可心里欢迎不欢迎？”

    那老农说：“怎能不欢迎，那唐朝皇帝可把俺们百姓害苦了，他手下有五个大官，外号叫五鬼，专门和老百姓作对，有时下乡来，任意抢劫，这还不算，就是不来，种种苛捐杂税，把俺们骨头都快榨干了。比如，他们为了吃喝，叫俺这山里百姓，每户在双月，都要交上五只野鸡或野兔，或其他野味，那一户不交，就要罚十倍钱，还要抓去坐牢，年轻人去充军。你想俺们忙种地还忙不过来，还得给他们打野鸡，弄的俺村十室九空。幸好那赵学究说，北军快来了，把唐兵打跑，百姓好日子就会来了。果然今天见到将军。”

    匡胤听了，心中也很同情，便道：“一旦赶跑清流关唐兵，我一定奏明圣上，免去你们地方一切不合理的赋税。”

    顿了一下，又问：“你们说那赵学究是什么人？”

    老农道：“这赵学究是前村里的一个教书先生，知道的事可多啦，常教远近百姓百工技艺，讲说时事，刚才俺们说的话，就是他讲的。”

    匡胤暗想：“此必是一位高人隐士，如能收为己用，必有裨益。”

    想了一下，才转入他这次观察地形的正题，问道：“不知可有别的山间道路，绕过清流关吗？”

    老农道：“清流关自古一条路，别无路可走。

    匡胤听了，不免失望。另一个老农见匡胤神色有肯颓丧，便说：“未必没有，如问一下赵学究，或兴他有办法。”

    老农们一致赞同，劝赵匡胤去会会赵学究。匡胤见他们如此说法，便问明路径。却不过在二三里的山后，便别了老农，说了几句谢词，便翻身上马，带了随从，去会那赵学究。

    转过山角，里见一小小村落，按老农所说，来到村西南角，只见一片竹林，围绕三间茅舍，门外有个小小池塘，知道是这里了。便翻身下马，吩咐随从在此等候，自领了马全义，张琼二将，径来前叩门。

    只见茅屋内走出一人，年近半百，一身儒服，飘然有出尘之概。快走过来．将柴门打开，望了下匡胤，忙抱拳为礼，笑道：“赵将军远来，小可有失迎迓，还望恕罪。”

    匡胤听后十分惊讶，问道：“先生难道认识赵某？”

    赵学究哈哈大笑道：“将军大闹东京，威震潼关，普天下谁人不知！且请入内待茶。”

    匡胤更为惊讶不置，便随他入室。分宾主坐定。童子献上茶来。

    匡胤道：“请问先生大名。”

    赵学究又一阵哈哈大笑：“山野之人早把姓名忘了，只是为了便于左邻右舍称呼，才借了一个赵姓，其实也未必姓赵。”

    匡胤听后，十分愕然，不由肃然起敬。

    只见那赵学究开言道：“将军此来，莫非为了清流关之事吗？”

    匡胤见他处处都能猜中自己心事，更加佩服，连忙又欠身一揖，说道：“正是，不知先生有何良策，可破此关。”

    赵学究不慌不忙地说道：“自古清流关只有一条路，易守难攻，更加目前守将皇甫晖、姚凤二人，俱万夫不挡之勇，要从正面进攻清流关，实是无从着手，唯一办法没法绕过清流关，从背后对守军突然袭击，方可破得。”

    匡胤听后，十分兴奋，忙说道：“先生此言，正合赵某之意。赵某今日出来观察，正是想寻找绕过清流关之路，不知先生有何办法赐教？”

    赵学究道：“将军不必烦恼，此关下有一荒径，可绕山背面过，但尽处有一洞水，名叫四涧．此涧形势险恶，春夏水涨，秋冬水枯，涧中落叶堆落，日积月累，已腐烂成泥，淤积深达数丈，人无法从上走过，误落入泥中，立刻陷入灭顶，所以这条小径多年无人敢走，已生满杂草，便无人知晓了，但今已至春初，前几日下了几场春雨，涧水已涨，此天助将军也。可由此荒径直达西涧，再由西涧就地取材，代取山止竹树，编竹为筏，顺流直下，不仅可载人，马也可载。此涧正好流入清流关后，经滁州城外，汇入乌江，乃乌江一支源也。”

    匡胤听后，不由大喜，慌忙起身致谢，并邀请赵学究出山，前往军营参赞国机。

    赵学空哈哈一笑道：“山里人如闲云野鹤，早已散漫惯了，如何能受得军营约束，只好多谢将军美意了。”

    当下赵学究便走到书案前，画了幅地图，详细标明小径所在，交给匡胤看了，果然一目发然。连忙再次致谢，方告辞出来，赵学究也不挽留，送出门外，一拱而别。

    匡胤召集从人上马，对马、张二将叹道：“此人真高士也！”

    回到军营，匡胤立刻作了部署，命令次日拔寨起行，仍到清流关前十里下寨。下午出兵到关下叫战。

    匡胤上马，带了诸将拥至关下。那关上皇甫晖、姚凤见了，一齐带兵而。

    匡胤让高怀德和郑恩分别锓战皇甫晖、姚凤。这一场杀得天昏地暗，日月无光，直到天色傍晚，才各自鸣金收兵，约好来日再战。

    当晚，匡胤吩咐高怀德、郑恩明日平明，仍到关前叫阵，单挑皇甫晖、姚凤出战，另让张光翰、赵彦徽、高怀亮为他二人掠阵。

    赵匡胤却带了石守信、罗彦瑰、张琼、马全义，领兵一千，趁着夜色，按赵学究所指小径出发。到达西涧，果见涧水满谷，宽达二三丈，虽然湍急，竹筏完全可渡。西涧边杯口粗粗的毛竹，遍山皆是。遂命后士砍竹编筏。四更时分，已编成竹筏数十只，大家一齐上筏，借着那水力，顺流而下，那消半个时辰，竹筏已出谷口，前边就是滁州小盆地。匡胤即令靠岸，将竹筏抬上岸来，兵马一律隐蔽于山坡树丛之中，进行休息，等候天明厮杀。

    看看天色黎明，匡胤从树隙中往下望去，只见南边滁州城堞，不过数里之遥，北面清流关近在眼前，西涧流出山谷，已成为河，河上有木桥一座，为清流关通向滁州的交通孔道，河两岸，无数唐兵营帐，连绵数里，整个敌营，已暴露在他眼下了。

    太阳初升，赵匡胤所带兵士，已吃完所带干粮，忽听得关外战鼓冬冬，喊声阵阵，知是高怀德、郑恩已与皇甫晖、姚凤交战。

    匡胤立即传令，全军出击。一声呐喊，由如神兵天降，赵匡胤一马当先，杀上清流关来，一条棍如蛟龙出海，碰着就死，挡着就亡，石守信、张琼两条银枪如灵蛇出洞，马全义、罗彦瑰两杆大刀怪蟒翻身。南唐兵将，做梦也想不到自己营寨之中，会突然有周兵精锐杀出，那里还来得及抵抗，更兼周兵到处放火，唐军主将又在关处厮杀，留在关内的兵马，顿时大乱，如没头苍蝇似地到处逃窜。

    皇甫晖和姚凤，正在关下与高怀德、郑恩恶战，猛听关中大乱，有人喊：“敌兵进关了！”

    回首别一望，关头已经火起，不由心中大惊，不敢恋战，拍马而回。高怀德、郑恩那里肯舍，紧紧追来。皇甫晖、姚凤进得关来，还来不及关闭城门，高怀德和郑恩已领周兵大队追杀进关来。

    皇甫晖、姚凤急忙向滁州逃去，走不过里许，迎面杀来一支抹马，为首一将，金甲红缨，如一团烈火卷至，正是赵匡胤。

    皇甫晖、姚凤那敢恋战，斗不上三合，慌忙夺路而走。匡胤和高怀德、郑恩合军一处，从后追来。

    皇甫晖等过得大桥，便下令迅速抽去桥上木桥，破坏桥梁，企图据河阻住匡胤追兵。

    那赵匡胤如何肯给他以喘息机会，容他收拾残兵抵抗。大喝一声：“随我来！”

    吩咐众将迅速指挥士兵渡河追击，自己双腿一夹，纵赤兔胭脂马，跃下河中，三纵两纵，已登彼岸。随行士兵，见主将如此，也都纷纷浮水而过。使皇甫晖据河而守的梦想，顿时化为泡影。只好没命地向滁州逃去。

    可是赵匡胤那赤兔胭脂马，奔走如风不一时便赶上来了，这时，皇甫晖已心胆俱落，只得勒马，对匡胤苦笑道：“将军神勇，我已知之，不过人各为其主，希望将军容我整顿军马．列成阵势再战，如果能胜我，本帅合口服心服了。”

    匡胤哈哈一笑说：“就容你片刻。”勒马横棍而立，巍然不动。

    可怜那皇甫晖召集部下士兵，那里还能召集起来，唤了半晌，仅有数百人凑集。

    这时周兵大队已重新架好木桥，蜂涌而至。

    赵匡胤见南唐兵已彻底崩溃，立时大呼道：“我要擒者，仅皇甫晖一人，其他人只要放下武器，本将军决不与你为敌！”

    说毕，纵马冲入唐兵阵中，举棍直取皇甫晖。这时，皇甫晖见兵士召集不能，精神早已崩溃，如何敌得过匡胤，勉强挥刀来迎，战不数合，被匡胤左手挥起蟠龙棍，磕飞了皇甫晖手中大刀，右手抽出佩剑砍去，早把皇甫晖头盔削去一半，从头到肩皮破骨出，鲜血泉涌，撞下马来，早被周兵生擒。

    姚凤不敢入城，希图绕过滁州向南逃窜，可是周兵那里容得他逃走，早有石守信拍马赶来，抖手中枪，一枪刺中姚凤马臀，那马哀鸣一声，前蹄腾空，把姚凤掀倒于地，也被周兵活捉去了。

    唐兵见主将被擒，纷纷跪下求降，匡胤命众将抚慰降卒，趁胜进入了滁州，终于实现了他以少胜多的心愿，以八千之兵，破敌十万之众，真可与谢玄媲美了。

    匡胤攻占有滁州立即派了罗彦瑰、马全义二将，押了皇甫晖、姚凤，回下蔡向世宗柴荣报捷；又因滁州城内屯放皇甫晖所存军械钱粮辎重极丰，便请世宗派员来清点验收。

    柴荣在下蔡与寿州仅一水之隔，亲自挥兵，攻打寿州，只是不能奏效。这日接得匡胤攻占有滁州，歼敌十万生擒南唐主帅皇甫晖和姚凤的捷报，心中大喜，即传令、解皇甫晖、姚凤入帐。

    不一时，罗彦瑰、马全义解皇甫晖、姚凤入帐，那皇甫晖因伤势过重，不能起坐，用抬架抬入。

    世宗对二将道：“你们十万大军，一战之下，便被我几千兵马杀得七零八落，可见我军之无敌，南唐灭亡，指日可待。你们既被擒获可愿归顺吗？”

    姚凤早被周兵势所慑，慌忙双膝跪下，表示愿意归降。那皇甫晖，只是在枕上叩头道：“非臣对唐主不忠，抗拒不力，乃是士兵战斗力远逊于贵军所致，昔日我与契丹兵多次战斗，从未见过他们兵马有如此精勇者。而且那位赵匡胤将军，勇武如同天人，堪称当今世上第一勇将，南唐决无人能敌。”

    说毕，仍在枕上叩首不已。

    世宗见二将愿降，便令解去所缚，拨到韩令坤帐下效力，待有功之日，再行升赏，让抬下皇甫晖，着军医诊视调治。

    但皇甫晖终因伤势过重，不数日后，治疗无效而死。

    且说世宗柴荣，看毕赵匡胤奏章，即派翰林学士窦仪火速与罗彦瑰、马全义一同赴滁州，盘点仓库，接收唐营所存物资。然后又令准备牛酒钱帛，待几日派员到滁州劳军。

    窦仪同了罗、马二将，来到滁州，遂即领人盘查仓库，清点军械，一一造册登记，连续忙了几天，才有一个眉目。

    那赵匡胤由于滁州初克，虽然城内安定，但城四周皆是山区，唐兵溃退后，尚有不少残兵败将多股，未曾败逃江南，而流窜于滁州四郊，在山中抢掠百姓，无恶不作，匡胤大怒，连日派遣各将出城征剿，自己也亲自率一支队伍，到四乡搜捕南唐残兵，和乘乱打劫的强盗，一连数日，方得使四郊渐趋宁静。这日回城无事，便来看窦仪清点仓库情况。

    窦仪呈上清册，匡胤翻看了下，只见物资极我，便向窦仪道：“这里竟然存有布帛数万匹。现在天气渐热，部下士卒尚穿棉衣，夏装军衣恐怕一时尚难运到，是否把这布匹先拿出一千匹来，为士兵整治夏装，以奖其夺城作战之功。

    窦仪摇头道：“将军此言欠妥，如果将军初入滁州，即取仓库中物件，哪怕搬光，我也无话可说，现在我窦仪秉承上命，奏旨清点，已登记造册，便成为官物，将军便不能擅取了，如果需要，可奏明万岁，只要见圣上诏书，窦仪才可付给，此乃国家纪律，如私自破坏，则国家无法，军队无纪，治天下难矣，还望将军明察！”

    匡胤听后，不由改容致谢说：“学生秉公为国，作事不苟，实应诸将效法，赵某知错了。”

    当晚，匡胤设宴，邀窦仪与郑恩、高怀德、石守信等一干将领饮宴。席上，匡胤举杯道：“今日请大家来，赵某为的是讲清一件事，就是重申严格军纪、政纪。我生平所钦佩者，一是圣上侍卫官曹彬，二就是今天在坐的窦学士了。所钦佩者，就是他们能严守纪律，铁面无私，愿从我本身作起，大小将领一定要严守纪律，上下一致，此乃使我军能团结一心，战无不胜的关键。切不可等闲视之。

    说毕，他便把窦仪和曹彬不徇私情的事说了一遍。那曹彬的事究竟是怎么回事呢？

    原来匡胤、郑恩等，在澶州柴荣帅府居住时，有一次郑思想喝酒，匡胤便与他一同去找曹彬要酒喝。那时，曹彬担任帅府总管，对匡胤道：“仓库中酒虽多，但都是官酒，非有公事，经柴殿下批准，不能动用。婉言谢绝，急得郑恩大骂曹彬欺人。嚷道：“难道乐子喝一点酒都不成，大哥知道也会说什么。”曹彬任他谩骂，只是不理。后来匡胤也来劝郑恩，曹彬这才说先回去等候，待我设法，一会把酒送去，好歹才把郑恩劝了回去。不一时，曹彬派人送来二坛酒。匡胤打听，才知是曹彬自己掏钱，在街上买了二坛酒才送来。匡胤叹道：“不敢该职者，唯曹彬耳！”

    今天，他又把这话重讲了一遍，目视郑恩道：“这话大家者明白了吗？”

    郑恩道：“乐子明白，以后听二哥的便了。”

    匡胤道：“不是听我的，而是要严格听从军令。”

    这一场宴会，只吃到二更方散。

    匡胤回到住所，正待安寝，只见守城宫张琼派人来报：“老将军奉万岁命令，前来劳军。带一支兵马，已到城外了，特来请求，是否开城接入。”

    匡胤听后，吃了一惊，连忙随了来人一同登上城楼，只见城外果有一支军马在等候，只是天色昏黑，虽有火把灯笼，火光中既看不真切。

    匡胤高声问道：“来将何人，可有圣旨？”

    城下来的正是赵弘殷，他受柴荣命令，前来劳军，由与匡胤父子，便一时忽略，没写诏书证明。由于急于早日赶到看儿子，所以这天剩下二十里路，并未中途宿营，连夜赶来，到达滁州城下，已快三更天了。

    当下他听出是匡胤的声音，便回答道：“吾儿，连为父声音都听不出来了吗？为父奉命劳军，却未带圣旨，快放为父入城。”

    匡胤也听出了是父亲的声音，便回答道：“父亲，现在乃战争时期，城外尚有南兵散兵潜伏，为了防备南军冒充我军，乘夜袭城，军中已能下令，夜间如有我军或使者来到，非有圣旨诏书证明，一律不得擅自开城，孩儿虽身为主帅，也不能随意破坏军纪，擅开城门，只好请大人暂在城外驻扎，待天明到开城时间，点验明白，再请入城吧。这是王事，还请大人原谅。”

    说毕，径下城而去。

    赵弘殷无耐，只好下令随军在城外驻下露宿，等候天明，次日黎明，城门一开，匡胤领了罗彦瑰、张琼出城迎接。匡胤见了赵弘殷，慌忙马下拜伏于地。赵弘殷忙把匡胤拉起，满眼落泪地道：“吾儿真将军也，能治军如此，为父就放心了！”

    说毕，匡胤请赵弘殷上马，父子并马入城，罗、张两将，自然把前来送劳军物品的车辆一一点明，引入城内驻扎。

    当下将赵弘殷带来的牛羊、御酒、赏钱、布帛，按人分赏众军，然后大排筵宴，全军欢呼畅饮，匡胤也在帅府设宴，为父亲接风。

    谁知这赵弘殷由于年事已高，又在新雨过的城外冻了半夜。当天下午，便发起烧来。匡胤慌了，连忙安排住处，请城内名医前来诊视，又差使者，同前来劳军的兵丁车马，一同返回下蔡，向柴荣报告赵弘殷患病，请求暂留滁州治疗之事。

    不数日，柴荣那里，又派了韩令坤、赵普等人，带了五万人马，来到滁州，匡胤接入，打开圣旨一看，原来是由于滁州已破，江北门户洞开，探得南唐东都扬州一带，防守空虚，所以柴荣派韩令坤领兵五万，前往袭击扬州等地，并调高怀德、高怀亮、张光翰、赵彦徽四将，拨入韩令坤部下，协助攻打扬州。赵匡胤则率本部兵马，随后挺进六合，防守长江北岸，以为声援。又令赵普为滁州军事判官，负责滁州地方行政。

    赵匡胤领旨，即命高怀德等四将来与韩令坤相见，改隶韩令坤部下，由于军情紧迫，韩令坤在滁州住了一晚，次日便带了部队，向东挺进。

    赵匡胤这才坐下来，向赵普交待滁州事务。因说起这次攻占有滁州，全靠此地农村一赵学究指引小道，才得突袭成功。

    赵普听了匡胤叙述，大惊道：“此高士也，不可不罗致军中，以作臂助。”

    当下二人议定，即派张琼带了一队兵马，备下厚礼品，前往清流关外山村，礼聘赵学究。

    张琼去了一日，却独自回来，说那赵学究已经离开山村，不知去向，并且他已料到将军必然派人再来，所以已经留下一封信，嘱村上农民，如有人来，将此信转呈。说毕，掏出书信呈上。匡胤便将信拆开，与赵普共同观看，只见那信写道：

    山野卑人，疏懒成性，本不欲干预军之事，然淮南一带百姓，受苛捐杂税的盘剥，贪官恶吏的骚挠，已悬入水深火热之中。为救民计，山村野人才不得不聊献小计，以促成百姓早日得解倒悬之苦。非敢希望个人爵禄也。如今大功既成，野人自当隐身离去，以明心志，还望将军能仗义执言，申奏朝廷，免去新收复区本年钱粮，废除一切苛捐杂税，则民心归顺，统一大业，当可指日完成也。此意还望将军深思。

    下边却没有署名。赵匡胤、赵普看后，不由叹息不已。赵普道：“赵学究这个建议不可不申奏朝廷，得民心者得天下，失民心失天下，新克复一地区，应以安民为主，决不可忽视。将军应迅速申报。”

    赵匡胤点头。因又说到近来，在四乡抓获的一批南唐散兵和匪盗，却掠百姓，应把他们处决，以安定地方，做一件有利百姓的事。

    赵普说道：“可交我一一加以审问明白，倘若有被诬为盗的良民，糊糊涂涂处决，岂非草营人命吗？”

    匡胤道：“还是先生思考周到，要不是先生早来几天，我就准备处决这批匪盗。万一其中有冤，我岂不成为千古罪人了吗？此事就请先生全权办理吧。”

    匡胤见赵普办事细心，心便放心了，一切公事移交完毕。才又谈起赵弘殷的病体。

    赵普道：“老将军主要是积劳成疾，心力交瘁，又加受了风寒，寒气深入内腑，病情较为凶险，然而赵普略懂医道，在此相视，料无防碍，将军可以放心前去六合，一切由我承担好了。”

    匡胤这才放下心来。即日吩咐部队整理行装，留下马全义和二千人马守滁州，自带三千，同了郑恩、石守信、罗彦瑰、张琼一行部将，径往六合而来。

    那南唐六合县城，只有文官和数百兵马，闻知赵匡胤领兵到来，已连夜逃走了，匡胤便顺利进驻了六合。

    与此同时，韩令坤的东进军，也顺利地袭取了南唐的东都扬州，南唐的东都留守贾崇弃城而逃，副留守南唐宰相冯延巳的兄弟‘五鬼’之一的冯延鲁被俘。于是，韩令坤又乘胜进军秦州，制置使耿谦投降，献粮二十万斛。不到一个月的时间，连取南唐三州之地，周兵士气大振——

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