当刘邦以胜利者的姿态，在谷城安葬项羽残碎的尸体时，张良猛然记起了恩师临别的吩咐，急忙策马奔向谷城山，去寻找那块梦中的黄石。
张良陪同刘邦离开东平湖畔的松林，骑马向谷城缓缓走去。一路谁都没有再说一句话，但在心中都浮现着湖岸边那双破履和两行脚印。
快近城门时，刘邦突然抬头望见东南天际，有一座苍翠蓊郁，气象峥嵘的青山拔地而起。
“啊，好一座青山，不知这座山叫什么名字？”刘邦驻马感叹说，他没有在北方打过仗，对这一带的山川地貌十分陌生。
正在这时，有一位白发老叟从他们身边走过。
张良下马恭敬地打听：“老人家，请问那座山叫什么名字？”
老人回过身来，手搭凉棚向东南方望了望回答说：“那座山就叫谷城山！”
啊，谷城山！
张良一听大为震惊，顿时想起了什么，呆呆地立在那里一动也不动。
刘邦见张良神情异常，大惑不解，惊愕地问道：“子房，你怎么了？”
张良在沉思中回过神来，忙吩咐随行的卫兵：“你们好生护送汉王回谷城。汉王，我有一件急事要到谷城山去一下！”
等刘邦问他究竟什么急事时，张良已经飞马向谷城山驰去。
很快谷城被甩在身后，人烟越来越稀少，张良骑着马在幽深的峡谷中急驰。山谷中林壑青幽，飞瀑争喧，寒气逼人。
他刚转过一个山弯，就看见一道瀑布从山顶飞落下来，如散珠碎玉撒向深谷，水声喧嚣，在山谷中激起震耳的回音。
张良抬头一望，就看见飞瀑脚下的河谷边，倚着那澄澈的山泉水，一块黄石象一个背手仰望瀑布的高士，静静地伫立在那里，不知站立了多少年、多少代……
啊，已经过去了十三年了！
不正是十三年么？那屺桥的黎明，他凝神屏息，在石桥边等待着。忘记了晨风中的寒冷，忘记已经麻木了的双脚。
他忘不了他那沙哑奇特的声音，那灼人的睿智的目光，那仙人般飘飞的银白的须发。
他忘不了老人授给他那卷《太公兵法》时对他说的话：“你认真读懂了这卷书，就可以成为那些能夺取天下的帝者师了，十年之后，必有王者兴。你好生记住，十三年后你小子路过济北谷城山下，见到的那块黄石便是我！”
张良下马来，向黄石毕恭毕敬地拜了下去。
恩师，张良拜见你来了！恩师，你在哪里？恩师，遵照你的教诲，我如今已经成为帝者之师，辅佐汉王夺得了天下，可是你如今又在哪里？
张良上前抚着那块黄石，感慨万千，不禁潸然泪下，久久不愿离去。
深谷静极了，只有山间瀑布的喧嚣。他慢慢抬起头来四下眺望，只见重峦叠嶂，浓荫覆盖，云遮雾绕，幽深莫测。
突然，从山林间隐隐传来一阵苍老的歌声，若隐若现，似有似无：
沧浪之水……
可以浊……
张良竖起耳朵凝听了一阵，是他吗？真是他吗？屺桥黎明的暗夜中，当老人远远离去，唱的不正是这首歌么？
他将马在河边系好，便沿着那些狩猎者和野兽踏出的崎岖山路，向山上走去。
他边走边想起当年上乌鹫岭，为田仲老母送药的事来，那座山也和谷城山差不多。快爬到山顶时，又听到了那缥缈的歌声，他赶紧停步四望，看见对面的山崖边，有一位采药的老叟，远远望去，他那满头银白的须发，格外引人注目。
莫非是他？
他望了望山下，两山之间的深谷中，云雾茫茫。他将两手合在嘴边，向对山呼唤：
喂喂……
喂喂……
可是采药老人根本听不见，少顷风起云涌，一片云雾从山谷间升腾起来，迅速将老叟吞没。
等了一会儿，又从云雾中传来歌声。
张良无可奈何地在密林中奔走，他相信这林中定然有猎人和采药者，可以找个地方借宿，再打听恩师的下落。
找了许久，他已经开始绝望了。天已经渐渐暗了下来，他正准备下山时，突然迎面碰见了一个身材高大魁梧的猎人。
“田兄！”张良大吃一惊，此要酷似田仲，竟然失声叫了出来，叫出来才知道后悔，田仲不是早死了么？哪里会是田仲？！
然而出人意料的是，这位猎人竟然朗声答了出来，吃惊地瞪着大眼望着他，问道：
“你我素不相识，怎么知道我的姓氏？”
“你太象我一位姓田的朋友了，所以脱口叫出！请问壮士高姓大名？”张良说。
“我叫田石，打猎为生，请问先生只身上山干什么？”
“我是来寻人的。”
“找着了么？”
“还没有！”
“我正要下山送货，我们就一路走吧！你人生地不熟，权当我送送你。”
这时张良才注意到，田石挑着一挑山珍飞禽准备下山。
“你把这些送到哪里去？”
“前日下山，谷城县尉说汉王近日要到这里来为鲁公祭墓，吩咐我打些山珍送去。”
田石说完就邀他同行。
张良说他明日还要找一找，今夜就不下去了，能否在他的屋子里借宿一夜？
田石二话没说，慷慨应允，放下山珍为他带路，转过这片林子就是一间木屋。他开门进去，为张良点亮松明子，添旺炉火，并告诉他吃喝的东西放在哪里，一一交待停当，才告别张良下山去了。在这深山野岭，留宿一位过客，习以为常，毫不介意，特别是深山猎人，一个人常年累月孤寂的生活，偶尔能遇见上一个说话的人，真有如他乡逢故知。
临别时，张良告诉他，到谷城的汉军营内，找一个叫何肩的人，请他去向汉王禀报，说我要耽搁几日才下山。汉王若要离开谷城，就不用等他了。
“有什么凭据让姓何的相信我呢？”田石问。
张良想了想，从腰间取出一块玉珮交给猎人说：“他一见到这东西，就知道我是何人了。”
猎人又问：“先生能否告诉我你的尊姓大名，以便告诉何肩。”
张良说：“你就说让你去找他的人，姓张名良字子房就行了。”
猎人一听，惊骇得瞠目结舌说不出话来，他不相信面前这个文弱如女子的人，竟是天下闻名的传说神奇的张良！
“先生是张良？！不会吧！”他象识破一个骗子一般冷笑着。
张良百般不解地问道：“你又凭什么敢说我不是张良？”
猎人极端自信的生气的说：“算了，我不给你带信了！你这种人不诚实，竟然冒充起张良来了！”
张良笑着诚恳地说：“实不相瞒，我真的就是张良。”
猎人说：“我懂了，你是和张良同名同姓罢了！”
“你为什么不相信我就是张良？”
“张良是何等英雄的人物？博浪沙刺秦王，鸿门宴救刘邦，神通广大，呼风唤雨，哪象你这般貌不惊人？你要冒充为什么不冒充别人，何必一定要冒充张良？张良是可以随便冒充的么！哈哈哈哈……”
张良也大笑起来：“父母生就我这付俗骨凡胎有什么办法呢？你到汉营一问就知道了。快去吧！”
猎人又为他生火造饭，端上美味山禽，拿出珍藏的好酒来，忙个不停。平日随便来了个陌生人，他都要热情接待，更何况今天是张良驾到。
“你快下去吧，不然天快黑了。”
“不妨事，天黑了我也能摸下山，先生放心！”
猎人走出木屋，张良追出来对他说：“田石，你知道山下瀑布旁的那块黄石么？”
“我怎么会不知道！怎么样？”
“我的马就挂在附近，你骑上快去快回吧！”
“先生好生歇息！”
田石说完，挑上山珍大步流星地下山去了。
张良回到田石的木屋，又好象当年住在乌鹫岭田仲那间小木屋里，使他感到分外亲切。他换上松明，添旺炉火，炉上的饭和美味的山禽、干蘑菇，喷出一股股白色的蒸气，发散出扑鼻的诱人的香气来。大半天没有吃饭了，再加上他又爬了这么高的山路，他饥肠辘辘饿极了。等了一会儿，饭菜都熟了，他尝了尝汤，鲜美极了！没有盐，他找了找，也不知主人放在哪里了，没有关系、刚才品尝白味，不是一样的鲜美么？他盛了一碗汤，倒了半碗酒，独饮独酌，慢慢品味。
这些年来，征战奔波，虽也有吃不上饭的时候，但多数却是玉盘珍馐，在别人的侍候下生活。今夜自己动手，在这远离尘世的猎人木屋里，喝着这种无盐的白味山鸡蘑菇汤，却别有一番滋味。它有一种甘甜淳香的味道，只有在这高山密林中，才品味得出这种天地间至纯、至美的味道来，这也许就是先人所说的“大羹”吧！这种汤喝下肚里，肺腑顿时清新如洗，有一种飘飘欲仙的感觉。他才开始有所感悟，为什么那些炙手可热的在朝者，难以领略到隐逸的甘美？
他吃饱喝足之后，带着一种好奇和神秘感，想去夜间的林中走走。出门前他心里还是有些发怵，取下壁上田石的刀来，以防不测。一个丝毫也不惧怕秦始皇和西楚霸王的人，毕竟还是对暗黑林中眼睛闪着绿光的猛兽有些害怕。
人并不可怕，真正可怕的是成了野兽的人。
张良拉开门走出屋外，沉重的木门嘎吱作响，他惊喜得倒吸了一口气，好大的月亮！
暗黑的林中与明亮的天空，形成极大的反差，几束银亮的月光从树丛的空隙间透射进来，立刻使森林变得格外神秘和迷人。
走出林子来到山岩边，他抬头一望，云翳全然褪尽，穹庐般澄碧的天庭罩在他的头顶，呈现出令人迷幻的深邃高远的梦一般的景象。站在这高高的山顶，似乎可以扪星抚月了。
月光抹去了时间的痕迹，深谷幽暗的林丛神秘莫测，风中传来鬼泣狼嚎般的呜呜声，令他感到不寒而慄。
此时此刻站在这里，好象人世间没有发生过春秋五霸与战国七雄，他虽然沉醉过这种超尘避世的淡泊感，但他还怀着强烈的建功立业的宏图大志，还不甘心就那般远离尘世，老死山林。
如今，十多年过去了，一场轰轰烈烈、足以炫耀青史的灭秦之战和楚汉相争，已随着今天上午奠祭那黄土覆盖的鲁公墓而结束了。他已经经历过人世的大起大落，经历过威武壮丽的大较量和惊天地泣鬼神的生死搏斗。未来的日子，还有什么能与这七八年的金戈铁马的戎马生涯相比的呢？
登上了人生的峰颠，就应当准备下山了；激起了冲天巨浪，就必须急流勇退。猛然间，他又想起了侯伯盛，他的眼前又浮现湖畔那一双破履、两行脚印。他不相信侯公死了，只不过太伤他的心了，他也把一切看得太透了。如今他已是心如死灰，如介之推不想再见重耳罢了。所以刘邦要打捞他的遗体并为他筑墓，他只好将他岔开了。
汉王立即就会登上皇帝的宝座，那时他拥有帝王之尊，君臣森严的等级，就决不可能如现今这般推心置腹。他对刘邦已经没有多大的用处了，还是早点离开他的好，走得远远的，别在有一天由“帝者师”沦为“阶下囚”，历史上如此的教训还少么？不如归去！
此刻，他才豁然开朗！为什么恩师要他在十三年后来到这里？不是在让我成为“帝者师”之后，功成身退，迷途知返么？他，真是料事如神啊！
他的那双令人永远难忘的目光如炬的眯缝的眼睛，洞穿一切历史风云。
他感到倦了，那八年来的戎马倥偬，八年的铁血征战，八年来的生死较量！这种倦，即也是厌倦，那人间的荣华富贵，有如这月空里的片片浮云，淡了，远了，消逝了……
啊，这里令人肺腑清新的空气，令倦眼明亮的青山，令双耳聪慧的鸟鸣。特别是这里将从此远离了流言、忌妒、阴谋、纷争，与世无争，与天地合一，象乘云驾鹤、饮泉餐华的仙人，是何等心旷神怡啊！
现在，他体弱多病，何不借口告病归隐于这青山林泉之中呢？
他深深感谢教诲他为“帝者师”，又提醒他功成归隐的恩师。
恩师，你究竟还在不在人间？如果你已驾鹤西去，你的坟茔肯定在这座青山里，我一定要找到，找到之后就在你墓旁结庐相守，与天地长伴，与日月同终。
张良决心已定，他转身回到木屋，安然躺在用兽皮铺成的床上，他从来没有在这般安静的环境中睡过。他往日爱失眠，然而今夜却很快地睡着了。
深夜，睡梦中，他突然被急促地敲门声惊醒。
张良以为是田石回来了，忙下床开门。然而门开以后，门内的人和门外的人都得住了！
张良一见不是田石，在这深山老林、人迹罕至的木屋，这深夜的不速之客又是谁？
敲门者见开门者竟然不是田石，而是一位素不相识的人。他素知田石无亲无故，那么今夜这里又有何变故？
一束月光照在木屋门前，他俩默默相视许久。
“田石不在家吗？”深夜来访者警惕地询问。
“田石天黑前下山到谷城为汉王送山珍去了，我是路过这里借宿的，请问你是谁？”
“我是后山采药者，时常与田石往来。前次田石采到一种治伤神药，我有一位故友受伤住在我那里，今夜病危，只好深夜前来求药。”
“田石要明天才能回来，性命攸关，该怎么办？”
采药人举起松明，在挂满草药的墙壁上寻找，终于喜出望外地说：
“就是这种！我与田石交谊甚厚，人命关天，只好先取走了。请先生转告田石，说我改日再登门拜谢！”
张良多年浪迹江湖，又长期过着军旅生活，对于治疗创伤之药非常注意。平日都随身带有金创药，以防万一，但须视情况使用。他把身上的药包取了出来，然后对采药人说：
“让我和你一起去看看！”
来人开始感到十分为难，又不好拒绝。
张良一听说是刀伤，心里就明白了八九分，眼下楚刚灭，项羽的文臣武将战的战死，突的突围，有不少人身负重伤，只得藏匿民间。这位身负重伤、生命垂危的楚军将尉不知是谁？还有一些是他正在寻找的人，又会不会是他？一定不要放过了这一寻找的机会，于是他说：
“请你放心，不管受伤的是何人，我一定不会加害于他，你只需对患者说，我是世代在这深山里采药的人就行了！”
救人要紧，无可奈何，来人只好答应了。
张良从墙上摘下一顶皮帽戴在头上，套上一件田石的皮挂，便和采药人走出了门。在皎洁的月光下，他高一脚低一脚在山间小道上走去。没走多久，就来到一间木屋。刚一进门就听见患者沉重的痛苦的呻吟声。
张良急忙取出随身携带的小药袋，解开背上的伤口一看，原来是伤口化脓，他心中什么都明白了。
他先取出一颗金丹，叫病人用开水吞下，然后他把主人叫出屋来告诉他，只有用火烙才能防止伤口继续化脓，否则就会有生命危险。
主人想了一阵，只有无可奈何地点头答应了，只要能保住性命，再残忍的手段也在所不惜了。
张良要求主人先将病人的四肢牢牢地绑在床上，以防止他在剧痛难忍的时刻挣扎。然后，他从腰间抽出一柄短剑，用酒将它擦洗干净，放在燃烧的火焰中将短剑的尖部烧红。于是他叫主人把病人死死摁住，就把烧红的刀尖伸向化脓的疮口，只听见一阵嗞嗞声，随着一缕白烟一冒，一股焦糊的臭味刺鼻、病人发出了一声长长的撕裂人心的惨叫。张良在被烙烧过的疮口上撒上了一层白色的粉末，然后将它包扎好。
主人告诉他，病人已经痛得昏厥过去，满脸冷汗。张良要他用热水替病人擦把脸，然后让他好好安睡。他俩替病人把绑住的手脚解开，让他侧身躺好，主人用热水替病人擦脸时，张良在一旁举起松明子替他照亮。
当他把亮光照到病人脸上时，不觉手臂一抖，怦然心跳起来。
原来是他！
幸好他已经痛得昏了过去，双目紧闭，面色苍白，人事不省，当然不知道是谁替他治的伤。
“我再给你一颗金丹，明天早上等他苏醒转来之后，再给他吞下去，生命已不会有危险了，只须再养上一段时间就可以康复了！”
“感谢先生救命之恩。”
“天快亮了，我要回到田石那边去了。”
“让我送你回去，别走错了路！”
月亮已经落山，森林里一片暗黑。主人点亮了一只火把在前面引路，张良跟在后面边走边向他打听：
“你住在谷城山上多少年了？”
“大约五年多了吧，为了逃避战乱，我带着老父老母逃进了谷城山。后来父母死了，就只剩下我孤身一人，靠采药为生了。”
“我向你打听一个人，不知你听说过没有？”
“先生打听谁呢？”
“一位老铁匠。”
“听说，前些年这谷城山上来了一位老铁匠。”
“后来呢？”
“后来就不知道了。”
“还有谁知道吗？”
“要知道老铁匠的事，必须找到那位老采药人，他最清楚。”
“老采药人叫什么名字？”
“不知道，这人如神仙一般，来无踪去无影，爱唱一只歌。据说，这只歌也是老铁匠教的。”
“你会唱这只歌么？”
“远远听见那采药人隔山唱过，好象是什么‘抢郎回去冲喜，渴了却无饮’不知道是啥意思！”
张良笑了，边走边唱了起来：
沧浪之水清兮，
可以濯吾缨。
沧浪之水浊兮，
可以濯吾足。
“对对对！就是这么唱的！”
说着说着，走到了田石的木屋前。主人还没有回来，张良告别了采药人回到屋里，为快要熄灭的炉火加添了柴火。一夜未曾合眼，他困乏极了，倒头便睡，很快便酣声如雷了。
不知睡了多久，他又被敲门声惊醒了。起来开门一看，田石回来了，还带来了何肩。
“找着我师傅了吗？”何肩一见面开口便问。
“有线索了，你来得正好，今天便可与我一道，到山中去找那位采药的老人。”张良高兴地说。
“马上和我一起下山，汉王今天带领着群臣，到谷城山围猎来了！”
张良无奈，只好跟何肩一道下山。临别，他告诉田石，他一定还要转来的，不打探明白那位铁匠师傅的下落，他决不罢休！
张良匆匆赶下山来，刘邦已和群臣在谷城山下的丛林中，打到许多珍奇的飞禽走兽，就在野地里烧烤来吃了，味道确实异常的鲜美，手艺再高的厨师也无能为力。
刚得到天下的刘邦和立下汗马功劳的群臣，心情从未有过如此舒畅。
刘邦一见着张良，便十分高兴地说：“子房，快来品尝这野味，吃饱了便一起返回谷城，还有大事与你商量。”
张良说：“汉王知道我屺桥授书的故事吗？当时老人告诫我说，读完这本书便可以成为帝者师了，十年之后当有王者兴。十三年后，你小子可以到济北谷城山下，那里有座黄石便是我！”
刘邦听后十分惊骇：“啊！果真有如此神奇的事？那么，你昨日上山，打听到你恩师的下落没有？”
张良说：“已经得到一些消息，有了一些线索，请汉王先行，留下我与何肩上山寻师。”
“然后又怎么样呢？”
“不外乎两种可能，恩师或者活着，或者已经仙逝了！”
“活着又怎么样呢？”
“如果恩师活着，我当为他养老送终。”
“死了又怎么样呢？”
“如果恩师已死，我要结庐墓旁，终身守候。”
刘邦说：“子房，这又何必呢？如你恩师活着，我为他专门修一座宫殿，侍候他终身，如你恩师已死，我将以王侯之礼厚葬，还不行吗？如果子房寻师心切，我干脆叫一支上万人的大军进山寻找，没有找不到的！说句心里话，我可不能让你从此离开我，天下初定，我还有多少事情要做呀，怎么能让你离我而去呢？”
张良感动而又诚恳地说：“汉王，我恩师生性淡泊，远离富贵，不管他是生是死，都一定不要加之以名位。如大军进山搜寻，吾师活着的话，就会成为第二个介之推；吾师死去的话，他的在天之灵也不得安息。还是让我自己去找吧！”
刘邦表示理解：“好吧，就照你说的办！”
“汉王……”张良迟疑半晌，欲言又止。
刘邦开始还没有在意，忽然他意识到张良有什么重要的话要讲，便说：
“子房，你有什么话就直说吧，从下邳城外的夜谈开始，我们的谈话总是推心置腹、开门见山的，今后也应当如此。”
鉴于刘邦的诚恳，张良只好将心里的话和盘托出了：“汉王，从下邳城外结识开始，我就从未曾对你隐瞒过我的看法，现在我就把我心里所想的实话告诉你！现在楚汉相争，终于以汉王彻底消灭项羽结束了。如今天下初定，对于我来说，辅佐汉王八年来，不论有功无功、功大功小，我不求高官厚禄、封妻荫子……”
“说吧，子房，对于你来说，再高的要求都不算过分。”
这的确是刘邦的真心话。
西楚霸王刚被碎尸五块，刘邦这里就拜见者接连不断。来的这些人，多数是向他表功，要求封侯者有之，要求封官者无数。有的人更是厚颜无耻，无功请赏。张良一次也没有来找过他，即使和他谈话，也闭口不提封赏的事。刘邦认为，就算张良主动请求封赏，和他的运筹帷幄之功比较起来，再大的封赏都算得上实至名归，丝毫也不算过份，可是他总是缄口不言。
张良试探着，终于把他的所求提出来了：“汉王，近年来我一直体弱多病，请让我就此与汉王告别，归隐山林吧，这是我最大的请求，也是我要说的真心话。”
这话是刘邦万万没有想到的，也是他无论如何也不会接受的。他脸上的笑容全然消失了，沉默了一阵才说：
“子房，七八年来你与我多次身陷绝境，性命危急，九死一生，再难都挺过来了，为的是什么？为的是得到天下。如今天下已得，正是享受富贵荣华的时候，你却要走了……”
“汉王，富贵于我如浮云，我是真心想淡泊归隐了。”张良说。
“子房，你的恩师不是希望做个帝者师吗？你的确不辱这一称号。我刘邦马上得天下，全靠你的辅佐，不是只走了一半的路程吗？治天下不同样需要帝者师吗？愿子房助我！”
这句话终于把张良打动了，他默默地点了点头。
“就这样吧，让何肩陪着你，你可以在山上多住几日，把你恩师的事打探清楚安排妥当，之后再下山来如何？”刘邦说。
“深谢汉王！”
临别，刘邦半开玩笑半认真地说：“子房，如果你上山以后一去不复返，我刘邦可没有重耳那么笨，放火烧山把介之推母子烧死了。子房若不归，我定派十万大军，把谷城山搜遍，不把你请下山，决不罢休！哈哈……”
最后，他对张良说：“既然你恩师有言，见着谷城山下这块黄石就如同见到他，那么就让你恩师受我深深一拜！”
刘邦以帝王之尊，向那尊形如人形的黄石，深深叩拜。
在那样的年代，算得上最高的礼遇了