杭州城门虽有官兵把守，却也十分宽松。来往车马行人各村行其道。乾隆等人微服走进城门，王亶望陪同在侧。百姓并没有认出来这群人，乾隆混在市世小民之内，倒也快活。
得知皇上回城的纪昀从城门里迎出，笑吟吟地抽着大烟袋。乾隆冲纪昀笑着问：“纪昀，怎么着，看你这样子，朕让你准备的螃蟹宴你是筹备好啦？”
纪昀得意地答道：“就等陛下揭锅了。”
“好！”乾隆将扇子一收，他转身说：“王亶望，这两天陪着朕，浙江省的事务耽搁下不少，你先回府视事去吧。对了，你说马上是你父亲多少寿辰来着？”
王亶望回皇上：“家父痴龄八十。”
“好吧，但愿朕能出席你父亲的八十大寿。”乾隆一本正经地说。
“那是微臣全家齐天之福。”
王亶望先行告退，乾隆在纪昀的陪同下回到行在花园，一路上纪昀对皇上一五一十地汇报了审王廷赞的情况，乾隆听后甚感欣慰。进到大厅内，顾不上休息，皇上就急着要看文书，纪昀急忙将王廷赞所拟的监粮章程递给乾隆，乾隆看着文书，纪昀在一旁指点着：“这是王廷赞手写的监粮章程，陛下请看，不怪甘肃百姓嗷嗷待哺，原来他们偷梁换柱，名义上收的是粮食，实际上折合成了银子。”
“胆大包天的家伙，就不怕银子撑死他们吗？王亶望在此事中是否是幕后的主使，王廷赞招了吗？”乾隆气愤地问。
“王廷赞下狱以后，便是终日痛哭流涕，装疯卖傻。臣拿他也没办法，只好等陛下回来亲自提审，天威之下，不怕他不招。”纪昀说。
乾隆转怒为喜，笑道：“算了吧，纪昀。你是想把这件大快人心之事送到朕头上，哄朕高兴，难道朕还不知吗？”
“陛下圣明，臣不敢。”
乾隆看着文书对纪昀说：“树倒狐狲散，爹死娘嫁人，眼下树也未倒，爹也未死，只怕王廷赞还不会轻易就犯吧？”
纪昀心里已经有了足够了把握，他说：“臣以为王廷赞断然没有以卵击石的胆量。臣这就安排陛下御审。”
“好吧，朕就会一会这个赃官，看他到底是什么肚肠。”
一太监走了进来，手执奏折，躬身走进御案，道：“陛下，兰州方面来了密折。”乾隆拆看密封小折，看着看着，突然叫道：“这个和珅！”
纪昀一见乾隆脸色有变，急忙间：“皇上，怎么了？”
乾隆叹道：“吃败仗了！”
纪昀放下手头的文件，乾隆将密折递过来，说：“你看看，小月密奏！”纪昀接过一看，原来是幅图画，画的是和珅仓皇后望，半跪半爬，缨帽飞了，辫子散了。屁股上钉着一支雕翎箭。纪昀好不容易才忍住了笑。
乾隆说：“御审王廷赞的事先放一放，你这就给朕拟旨，申斥和珅，警告他，再贪功冒进，小心他的脑袋。”
纪昀答道：“是。”
纪昀的口气让乾隆有些不满，他表情很严肃地说：“纪昀！就算是和珅吃了败仗，那也是我大清的耻辱，你好像没有必要如此兴灾乐祸吧？”
纪昀立刻换上一副沉痛状，道：“臣有罪，臣这就如丧考批。”纪昀这样一来，反而把心事重重的乾隆给逗乐了。
在巡抚府书房里，王亶望的心腹沈师爷在王亶望耳边嚼咕着。王亶望听着听着，大惊失色：“此事当真？”
沈师爷说：“在下已经探明，王廷赞就被纪昀关押在行在后花园内。大人，何去何从，你要快拿主意，当断不断，必受其乱。”
王亶望思索着，在屋里走了几步，生出一计，对师爷说：“这样吧，你想办法见他一面，王廷赞为人懦弱，你要关照他几句，把这里面的利害关系给他讲明白了。”
沈师爷何等聪明，一下子便明白了主子的意思。他很快通过打点，当天下午，便摸到了行在后花园柴房，王廷赞坐在柴堆上发呆，化装成家人模样的沈师爷端着饭菜走了进来。饥饿难耐的王廷赞端起饭碗就吃，吃了几口，一抬眼，猛然认出了沈师爷。
“你？沈师爷？”王廷赞停住进食。
沈师爷急忙看了一下四周，见没有人注意他，这才小声说：“王大人，在下甘冒奇险，是因为有两句话要告诉大人。大人是明白人，事已至此，如果大人松了口，那么大家都是死路一条。如果大人扛住了，外面有人再为大人多方打点，那么鹿死谁手，还未可知。”
王廷赞一直为自己的愚蠢而后悔，他说：“我怕那纪昀从我这里诱出了监粮真相……”
“你可以反咬纪昀为了外放做官，拉你诬陷王亶望大人。只要你咬定钢牙，就算他是铁嘴，怕也要崩他两个豁口下来。”沈师爷小声说。
王廷赞将碗放下，思索着。沈师爷说：“王大人先用饭吧，事情紧急，你要尽快定夺。”王廷赞把筷子也放下了，情绪不安地说：“我还不饿。”
沈师爷拿起饭便吃了两口，做给王廷赞看。之后沈师爷说：“王大人过虑了，这里的下人都是浙江巡抚府的心腹，若是下毒，也不劳我亲自出马。”
王廷赞并没有想那么多，他只是在为如何跟纪昀应对发愁，说：“沈先生说到哪里去了。”
王廷赞不安，王禀望也没好过到哪儿去，他现在要抓紧一切可以利用的手段，保全自己，眼下他来到苏卿怜的闺房里。当他走进来时，发现苏卿怜正在对镜出神，王亶望叹了一声，说：“又在顾影自怜了，我不是说过让他们把你房中的镜子全收去吗？卿怜，爹爹知道你心比天高，可惜命不由己，你也不要太过自伤。”
苏卿怜站起身，说：“爹爹刚刚回来，还是先去歇息一会吧。”
王亶望没有要走的意思，他说：“爹爹有一要紧事要问问你。这次在宁波，皇上心情甚好，出了一个上联，说是绝对，无人能对。”
苏卿怜一听对对子，来了精神，问：“这天下还有对不出的对联？爹爹说出来，女儿听听。”“皇上出的上联是：‘烟锁池塘柳’。此联看似简单，可烟锁池塘柳五个字的偏旁中分别包含了金木水火土五行，倒也不是那么好对的。”苏卿怜陷入沉思。王亶望眼巴巴地看着苏卿怜，问：“但它难不住女儿你吧？”
苏卿怜问：“皇上手下那两大学士，一个人称天下第一才子，都对不上吗？”
“皇上说他们都对不上，所以皇上说了，有谁能对上下联，重重有赏。”王亶望说。
苏卿怜说。“女儿衣食不缺，也不稀罕什么赏赐。只可叹盛名之下，其实难副。可惜我是女儿身，要不，大清第一才子的名分怕是落不到那个纪晓岚头上。”
王亶望没等苏卿怜话音落下，突然跪下，吓坏了卿怜。苏卿怜忙拉着王亶望：“爹爹这是为何，这可折杀女儿了。”
王亶望面带愁色地说：“女儿有所不知，那纪昀名为第一才子，实则有才无德。他为了外放做官，居然利诱王廷赞，诬陷父亲。女儿，你与皇上有一面之缘，皇上对你印象尤佳，只有你明白父亲，父亲求你面见皇上，替父亲申辩，揭露纪昀狼子野心。”
苏卿怜搀起王亶望，说：“爹爹说的哪里话，女儿能有今天，还不是托爹爹的福气。若不是爹爹当年将女儿从烟花柳巷中赎出来，女儿只怕早已凋零憔悴，焉有今天。只是女儿一介布衣，要见当朝天子，谈何容易。”
王亶望一见有门儿，立即说：“天子沉溺书画诗词，自视极高，只要女儿能对出下联，就一定得蒙接见。”
“那个下联有何难处，女儿早已成竹在胸。”苏卿怜说。
“那好。让你抛头露面，实在是万般无奈，还望你能体谅爹爹的深意。”王亶望说。
苏卿怜已经下了决心，一定要救王亶望，她坚定地说：“女儿的性命全是爹爹给的，为爹爹赴汤蹈火，在所不惜。”
苏卿怜整理了仪容，换好行装，由一太监带着，走进行在花园。乾隆正在等待着她。苏卿怜行万福礼：“民女苏卿怜叩见皇上。”
乾隆心中一喜：“果然是你，西子湖畔朕与你曾有一面之缘，听说杭州有一女子能对朕的绝对，朕就想到是你了。免礼吧，今天是以文会友，繁文缛节就免了吧。听说你能对上朕的绝对？”
苏卿怜说：“民女不惴冒昧，就正于方家。”
乾隆看着苏卿怜：“烟锁池塘柳。”
苏卿怜一字一顿地：“炮堆镇海楼。”
乾隆说：“烟锁池塘柳，我这五个字，里各有金本水火土。”
苏卿怜说：“炮堆镇海楼火士金水木。”
乾隆笑了起来，他兴奋地打开扇子，挥了几下，赞道：“好，果然破了朕的绝对。你这下联可有讲究？”
“民女下联之意是祝我大清威风八面，这炮是火炮，礼炮，火炮打跑罗刹鬼，礼炮祝皇上寿与天齐。但只怕这炮是马后炮，为小人所用，打在无辜臣子身上，所以民女斗胆请皇上明鉴。”苏卿怜声音不高，可字字清晰地入到乾隆之耳，乾隆听出话里有话，问：“你这话是何意，话里有话，难道有什么冤屈吗？”
苏卿怜跪下，低首对乾隆道：“皇上圣明，民女本是浙江巡抚王亶望的女儿，我告那纪昀为求外放，勾结王廷赞陷害我父。”
乾隆收住笑容，严肃起来：“大胆，大清朝的法律，以民告官，以下犯上，告状者先要重责五十大板，你不怕皮肉受苦吗？”
苏卿怜来时就一心只想报王亶望之恩，早将生死置于脑后，她说：“只求公道，死而无悔。”
“好吧，你先起来吧。”乾隆一边命人将苏卿怜带到后院，并安排了住所，一边又说：“苏卿怜，此事事关重大，未查出真相之前，不许你出此园，你看如何呀？”乾隆见苏卿怜如此坚决，便做了一安排。
苏卿怜又叮嘱了一句：“只要万岁还我父亲公道，小女子死不足惜。”
乾隆看着她答道：“好。”乾隆立即吩咐，叫太监将苏卿怜走带。自己则向书房走去。
回到书房，乾隆坐在御案后，乾隆将苏卿怜为父求情的事对纪昀说了，纪昀若无其事地站在乾隆面前，说：“这只是王亶望女儿的一面之词，相信陛下必定不会受他蒙骗。事实真相如何，陛下只要审过王廷赞便见分晓。”
“王廷赞还用审吗？他说什么，朕早就了然于胸了。”乾隆说。
“皇上认为王廷赞会怎么说？”
王廷赞必然说，乾隆微微一笑着模仿王廷赞道：“臣该死，都是纪昀软硬兼施，颁赏许愿，指使罪臣诬指王亶望。臣一时糊涂，望陛下恕罪。”
纪昀一愣：“这怎么可能？”
“好，若不当面对质，谅你也不心服口服。乾隆对纪昀说着，又喊到：“来人，带王廷赞！”
两个侍卫将王带了上来，王廷赞跪下。乾隆盯着王廷赞：“王廷赞，监粮舞弊之事，真相究竟如何，你给朕从实招来。”
王廷赞惊慌失措般地说：“启禀万岁，监粮之事，甘肃官员兢兢业业，从无舞弊一说。”
乾隆问：“那你自己写的这篇章程怎么说？”
臣该死，都是纪昀软硬兼施，颁赏许愿，指使罪臣诬蔑王亶望。臣一时糊涂，望陛下恕罪。”王廷赞用力磕着头。
乾隆得意地目视纪昀，纪阳昀在五里雾中，正摸不着头脑，只听皇上猛地拍了桌子：“纪昀，怎么样啊？”
纪昀恍然，他摇了摇头说：“臣明白了，这都是那个文友的功劳。果然是英雄难过……”
乾隆想笑，但没笑出来：“说出来，说出来，恕你无罪。”
纪昀气哼哼地说：“英雄难过美人关。都说男尊女卑，臣倒是后悔，为何不生个女儿身。”
乾隆终于乐了：“你看看你自己这副尊容，就算是女儿，有人会过不了你这一关吗？再者说了，那苏卿怜破了朕的绝对，如此才气，你能说她仅仅是徒有其表吗？”
“什么绝对？”纪昀问。
乾隆得意地说：“烟锁池塘柳呀。”
纪昀随口道：“炮镇海城楼不就得了，这算是绝对吗？”
乾隆一拍御案：“好啊，原来你早就对出来了，当日为何对朕说你对不上？又是哄朕高兴是吗？来人，把纪昀给我拿下！”
四个侍卫将纪昀拿下，纪昀不服气地看着皇上，乾隆故意不理他，对一直跪着的王廷赞说：“你起来吧。”
“臣不敢。”王廷赞说。
“起来吧，诬陷王亶望之事，你碍于纪昀淫威，虽然失节，但事不在你。朕这次先免了你的处罚，回去以后，你要戴罪立功。”
王廷赞急忙行礼：“多谢圣上。”
乾隆转向纪昀，道：“纪昀，你呢，既然一心想外放做官，显然是陪朕陪得厌了，朕就成全你，你这就到甘肃去吧，在王廷赞手下做个县令，你看如何呀？”
纪昀无奈地说：“皇上心里已有主意，臣又能如何？”
“算你明白，”乾隆摆摆手说：“王廷赞，你收拾一下，马上回甘肃去吧。纪昀，你和他一路走。下去吧。”
王廷赞站了起来，回道：“圣上明鉴，纪昀诡计多端，臣怕他路上又生事端，臣不是对手。”
乾隆说：“不打紧，朕派几个侍卫押送，谅他不敢生事。”
“谢主龙恩。”王廷赞又行一礼，纪昀跟在王廷赞后面，在众侍卫押送下，走了。
乾隆背着手走下御案，自语道：“炮镇海城楼，比苏卿怜的炮堆镇海楼工整了几分，果然不愧第一才子。”
王亶望在巡抚府书房内焦急地等待着，沈师爷匆匆走了进来。王亶望迎上去问：“事情结果如何？”沈师爷幸灾乐祸地，说：“主子恼了，将那纪昀贬为县令，发往甘肃。”
王亶望又问：“小姐呢？”
“让主子留在行在了。”沈师爷说。
王亶望想到苏卿怜无异于成了人质，叹了口气。沈师爷安慰他：“大人莫要苦恼，市井光棍们都说，舍不得孩子套不住狼。”
王亶望当然清楚，只是舍不得苏卿怜，他努力说服着自己必须接受这一个事实，于是他说：“好啦，不说了，你告诉王廷赞，我要避嫌，就不去给他送行了，让他路上对纪昀好一点，皇上深爱纪昀，不定何时又会重新启用，咱得给自己留条后路，趁他落难的时候，交交他这个朋友。”
沈师爷说：“是。”
纪昀正在独坐喝酒，桌上却摆着两副杯筷，他分明是在等待着谁。这时候，乾隆走了进来，一见此景，笑了：“噙，好兴致呀，不知道明夭就要远赴西域了吗？东西都收拾好了吗？”
纪昀站起来回话：“也没什么好收拾的，两个肩膀一个脑袋，顶多再带着那张纸。”
乾隆问：“连随身的衣物也不带一点吗，不知道水寒伤马腿，大雪满弓刀的滋味吧？”
“又不在那里长住，带那么多劳什子何用。”纪昀故意看着皇上。
乾隆一笑：“怨气不小啊，你是不是以为朕真的中了王亶望的美人计呢？”
“纪昀还不至于蠢笨如此吧，江山社稷与风花雪月孰重孰轻，皇上心里会没数？臣说所带的那张纸，就是皇上的密旨。皇上这是将计就计，让纪昀去甘肃立功呢。”纪昀说。
“好小子：学乖了，这回没揣着明白的装糊涂。给，密旨已经写好了。和珅这小子，到现在也没查出个子丑寅卯来，朕正发愁如何不动声色的把你派到甘肃去呢。监粮之事，朕是想杀一做百。但若是证据不够确凿，恐怕也难以服众。你到了甘肃，别的什么都别管，只要用你那铁齿铜牙咬死了二王，给我一查到底，速战速决。”
纪昀说：“臣遵旨。”
乾隆看了一眼桌上，问：“怎么多一副杯筷，你在等人吗？”
“臣等的就是陛下。”纪昀说。
乾隆拿起酒杯，说：“这就算朕给你送行吧。”乾隆举杯一饮而尽，之后说：“朕明日就不去为你送行了，不过，你也寂寞不了。那苏卿怜刚才还来求过我，说明日要去给你饯行。”
“哦？”纪昀看着乾隆。
乾隆说：“苏卿怜虽然才思敏捷，可官场上的事情却是一窍不通，这显然是王亶望的主意，你相机行事吧。这一趟就辛苦你了。”
纪昀说：“为我大清社稷，纪昀万死不辞，只是和珅查办监粮案件不力，纪昀却要千里跋涉，代人受过，为臣心里实在有点不自在。”
乾隆知道纪昀指的是什么，功道：“你放心，我已经布置下去了，和珅办事如此拖拉，岂有不罚之理，日后有他的苦头吃。”
细雨膝膝，天气阴沉，杭州城门外，一条大路伸向雨雾弥漫的远方。纪昀一身布衣，随在王廷赞身后亦步亦趋地出了城门，苏卿怜站在城门口，表情很复杂。她叫道：“纪大人……”
纪昀装作很吃惊地停了下来，说：“苏姑娘，这可真是巧遇呀。”
苏卿怜说：“不是巧遇，卿怜在此已经恭候纪大人多时。”
“苏姑娘该不是为纪某送行吧？”纪昀笑着问。
苏卿怜说：“正是。”
“这怎么会呢，苏姑娘眼高于顶，怎么会如此抬爱纪昀一个犯官。”纪昀装作糊涂地问。
苏卿怜说：“陛下将纪大人所对下联已经对我说过，炮镇海城楼，果然比我的大气工整，看来卿怜小看了纪大人了。”
纪昀笑了：“题诗作对本是游戏，丝毫改变不了命运大局，苏姑娘你看，就算纪某对子对得好，还不一样是发配甘肃的命运吗？”
苏卿怜很是难过地说：“卿怜此来就是要对大人说，大人才气过人，若能德才兼备，定会流芳千古。”
纪昀闻听此言，大笑起来，说：“姑娘提醒的是，纪昀一定修身养性，痛改前非。”
纪昀正要继续上路，苏卿怜叫住他，拿出一个锦绣荷包，送到纪昀面前。纪昀不解地问：“这是什么？”
苏卿怜脸上一红，有些不好意思地说：“大人千里赴边，虽说是咎由自取，可毕竟与卿怜有关。一点心意，大人带着应急用吧。”
纪昀推开荷包：“纪某可消受不起，纪某这里刚接了，姑娘就去皇上那里参上一本，说纪某巧取豪夺，纪某岂不是罪上加罪？”
苏卿怜将荷包扔在地说：“既是这样，就算卿怜多此一举了。纪大人走好。”说着苏卿怜头也不回地走进城门。
纪昀捡起荷包一笑：“啊，脾气还不小。”
王廷赞、纪昀一行走出城门，上了官道。
在兰州府钦差行辕内，和珅皱眉背手，在厅中走络儿，小月与莫愁大步进，二皆着男装，英气逼人。
和珅看都不顾上看她们，似乎是在呻吟着自语：“怎么回事呢？皇上怎么知道了！”
小月进门说叫：“哟，大清早的，和大人散步哪？”和珅一脸苦相说：“我哪有闲心散步哇！军前小有挫败，皇上打哪儿知道的？下旨申斥，可怎么好！”
小月抿嘴笑着看看莫愁，莫愁朝她使了个眼色，然后转向和珅头问：“是吗？圣旨呢？”
和珅一指：“那儿，案子上供着呢？”
小月、莫愁到桌案前，圣旨立放，二人看着圣旨。小月努力认读着，嘴里念叨着：“不听，这是什么字呀？”
莫愁摇着头：“我也不大认识。和珅还在走络儿，搭言道：“‘朕’，皇上自称‘朕’。”
小月继续读着：“哦，不听朕命，挫我军威，念你……”莫愁正道：“不是‘你’，是尔，和你我的‘你’一个意思。”
小月说：“真别扭，说你就得了呗，念尔初犯不子…”
莫愁说：“不是‘子’，是‘予’。”
小月看着圣旨说：“不予追究，如若再犯，哈，下边我全认识：小心尔的狗头！钦此。”
莫愁故意地：“连起念，就明白了。”
小月走到和珅面前，学粗嗓音，拿腔拿调地说：“好，听着！不听朕命，挫我军威，念尔初犯，不予追究。如若再犯，小心尔的狗头！钦此。”
小月、莫愁笑得前仰后合，直不起腰来。和珅哭笑不得地直哀求：“姑奶奶们，别笑了行不行？我烦着哪！”
莫愁说：“谁让你贪功冒进来着。”
和珅忽然有所悟，说：“哎，小月，八成是你报皇上的。”
小月一脸无辜的样子：“和珅，你冤枉人！明知道我写不出几个字，怎么报？”
和珅想起了什么，比画着说：“有密封折子，随紧急公文一起发走的，我看见了。”
小月说：“啊，有哇。我画的山丹、百合，还有……狗尾巴花儿！是逗皇上乐的。难道你不许？”
“我哪儿敢哪！”和珅明知小月之言不尽不实，也无可奈何，只得苦笑。
这时，有侍卫走来，对和珅说：“钦差大人，有军情急报。”
“进来！”和珅整装挺胸，一派威严地说。戈什哈走进大厅，单腿行礼。站起身来，说：“和大人，老毛子今日不环城鼓噪，有拔营逃走迹象。”
和珅问：“跑？”
“是，定是福康安大人的大军逼近，他们定是闻风丧胆了。”戈什哈说。
和珅兴奋得直搓手，喜形于色地说：“闻风丧胆……要跑！”此时，和珅主意已定，捶了一下掌，叫道：“立即传令各营军将，南门外列队，滚备追击！”
戈什哈答了声：“喳！”之后退了下去。和珅高兴地叫了起来：“呀，披挂伺候！”
小月向莫愁使个眼色，二人走出大帐。和珅正在侍卫的帮助下披挂起来，过了一会儿，小月和莫愁又走进大帐。小月手捧圣旨站在和珅面前高声说：“皇上有旨，和珅听宣！”
和珅一怔。
莫愁说：“和珅，还不跪下！想抗旨么？”
和珅见状，慌忙跪地，军将也跪于后，过了一阵子，莫愁才徐徐宣旨。她用严肃的口气说：“圣谕，和珅你听好了！”
和珅低着头：“臣和珅在。”
莫愁读起圣旨：“和珅！不听朕命，挫我军威，念尔初犯，不予追究！”
和珅听着耳熟，不禁抬头看了看。小月一见，厉声叫道：“跪好了！下边的圣谕最要紧，好好听着！”
和珅拿不准下边有何新的教训，只好低头伏地，听莫愁继续读旨：“念尔初犯，不予追究，如若再犯！……”莫愁停了停，大家跪地等着下文，莫愁加重语气读道：“如若再犯，小心尔的狗头！钦此”
和珅背后士兵皆小声掩嘴而笑，和珅猛抬头，指着圣旨：“这！这……”
小月问：“什么这呀，那呀！这不是圣旨？”
和珅只好说：“是圣旨，可……”
“可什么？可以抗旨不遵吗？”莫愁故意问。
和珅急忙说；“不敢，不敢！……我是说……”
“你说什么！”小月说着看了看众军将道：“刚才的圣旨，你们都听到了么？”众将军轰然齐声答道：“听到了！”
小月说：“和珅若敢抗旨，我一声令下，就把他抓起来！”
众人一起“喳’了一声，小月得意地对和辞说：“传令把！和大人！”
和珅百般无奈，只好传令：“各路军马，回营候令！”他越想越火，气急败坏地说：“违令者——斩！”
莫愁似笑不笑地说：“接旨吧！”
和珅挥手让将军和亲兵们退下：“你们先回营，我和……二位钦差有密事相商！”
亲兵退走后，小月、莫愁二人大笑起来。和珅恼怒着说：“笑，笑！你们这么做，我这钦差还怎么当！”
小月说：“你是钦差，怎么当，是你的事，我是监军，我奉旨行事！”
和珅撇嘴笑道：“哟购哟！‘监军’？皇上哄你玩儿罢了，还当真了！”
莫愁郑重地提醒他道：“别忘了，如果再‘挫我军威’，皇上真不敢要了‘尔的狗头’！”
小月在一旁得理不饶人地叫着：“对呀，既然保全了‘尔的狗头’，你欠我们一个大人情！”
和珅又撇了嘴笑道：“几个毛子兵，能‘挫我军威’吗？”话音未落，探马来报：“二十里外山谷中，有罗刹兵埋伏。见我大军退回，撤伏而去！”
和珅听后直愣神，半晌他挥挥手，让探马退下。莫愁不失时机地说：“听见了没有，就算皇上不要，毛子兵也会要了你——尔的狗头。”
小月笑着对和珅说：“你又欠我们一个大大人情。”
和珅这才明白了两位的用意，他苦笑起来：“可倒好，一眨眼功夫，我欠了两大人情，小月姑娘，为什么如此上心救我呀，啊？”
小月看都不看他：“呸！想得美！我是监军，你死了，我监谁去！”
和珅尴尬地挤出笑容：“啊对，啊对！我可不能死！”他轻薄地笑着说：“其实我死了算什么，害我们小月姑娘当不了监军、那罪过可就大了！”
一句话把莫愁也逗笑了。
“知道就好！别忘了，欠我们两大人情，不许耍赖！”小月说。
和珅急忙道：“哪能够哇！还，一定还……这叫唱的哪出戏呀！……”
莫愁说：“唱戏，这可难不住我们。”
“哪出？”和珅问。
小月学着戏子挺胸，扬脸，理“胡子”说：“有道是……‘杜大人神机妙算’。”
和珅问：“还有呢？”
小月瞅瞅和珅，一笑，捏着小指头尖儿，唱道：“小和珅”……
和珅关切地问：“小和珅怎么了？”
“小和珅狗头保全”！
小月、莫愁大笑而去，和珅未动，还在寻思着：“哼！‘杜大人神机妙算’，自吹自擂！小和珅狗头保全，什么话？……”
和珅想着刚才小月唱的，苦笑着摇着头。又想了想，傻笑起来。再想想，终于开怀大笑了好一阵。
兰州城内，有个金府。主人叫金大烟袋，此人身高膀阔。气宇不凡。岁月风霜在他脸上留下了一些苍桑的痕迹，可他却像个老玩童一般。
此时，金大烟袋正定神看着案子上圣上密旨，对一个清官头目说：“和珅这小子，整天龟缩在大营里，要想教训教训他，还真不易。”
清官头目说：“小人已经查清楚了，和珅身边有两个监军，经常戏弄他，和珅对他们是言听计从。不如求告此二人，将那和珅诱出大营，进了兰州城，那还不就是老爷您的天下了？”
金大烟袋拿出一些银子说：“好吧，你去办吧。”
莫愁、小月回到自己所居的小帐中，二人未去男装，只打散了头发对镜梳理着。小月高兴地说：“整天梳个大辫子挺好玩儿，就是不太舒服。难得今天老毛子没来闹腾，莫愁姐，咱们换上女装吧。”
莫愁说：“还是等到晚上再换吧，万一临时有事，咱们又得折腾。”
莫愁流着头，若有所思。小月在镜中发现莫愁在想事，笑着问：“莫愁姐，想纪大烟袋了？”
莫愁佯嚷道：“讨厌！”小月笑得梳子掉地上。门外有人叫喊，小月这才住了笑声，只听一兵了在外面叫：“两位大人，兰州城有人求见。”
莫愁看着小月说：“奇怪，我们在兰州并没有熟人呀。”
小月说：“让他进来吧，一回生二回熟吗。”
两人收拾了一下，传来人进帐。清官头目走进来，他已经听到小月的话，一进门就说：“大人说得对，一回生二回熟。”
小月打量着来人；“你是什么人？”
“大人莫问在下是什么人，只要看看此物即可。”清官头目向小月出示了一条黄玉带子。
莫愁看着带子说：“皇上的御用之物。”
“我见过皇上佩过这条带子。”小月也认出来了。
清官头目说：“这位大人好眼力。”
小月看着清官头目说：“你要我们做什么？”
“不着痕迹地将和珅大人诱到兰州来，我家主子自有安排。”清官头目说。
小月盯着来人问：“你家主子是谁？”
清官头目说：“那就不足为外人道了。”
“原来皇上也学我小月，用条黄带子下起旨意来了。既然你有皇上的御物，我这就去找和珅。”小月说着就要走。莫愁拦住她说：“不行，和珅会起疑心，得让他自己愿意跟咱们走。这位先生，请容我们几日时间，让我们想个不露痕迹的办法如何？”
清官头目说：“难得这位大人心思缤密，在下就在兰州城里静候佳音，告辞了。”
随着莫愁的一声：“送客。”清官头目退了下去。
小月眨眨眼，一下子有了主意，说：“咱们天天气他！气他个七荤八素，毫无办法，只好请我们出去转转！”
“这主意不错！哈，怪不得纪先生那么喜欢你！”莫愁说。
小月叫了起来：“我撕你嘴！他喜欢我？我可不喜欢他，大肚子，浑身毛病，整天叼着个大烟袋！”
莫愁撇嘴问：“就没点好处？”
小月说：“有限！”
帐外传来脚步声，二人停住话，倾听着外面的动静，脚步声至小帐门外停住，小月拔出宝剑，问：“谁呀？”
帐外传来和珅的声音：“二位，还没歇哪？和珅报门求见。”
二女子对视了一眼，互相点了一下头。小月说：“候着！”
和珅在外面“喳丫一声。小月低声对莫愁说：“自己送上门来了。”
莫愁走至帐门内，对外说：“和大人有什么事吗？”
和珅在外面讨好地说：“怕二位军中寂寞，特备一席小宴，请二位饮酒说话儿。”
两位姑娘一听，悄悄商议着。小月说：“黄瓜上案板，找拍来了。”
莫愁略为思考了片刻，对小月说：“咱们见机行事！”
小月对外面叫道：“等我们收拾好仪表官容，再去！”
和珅说：“不忙，不忙。我在大帐前恭候。”
过了一会，小月、莫愁整理好了，走近和珅大帐外。和珅很远就迎上来。莫愁故意说：“钦差大人还有这兴致哪！”
和珅假装文雅得很地说：“月白风清，如此良夜！我和珅就不配附庸风雅了？请！”
小月和莫愁跟着和珅进了帐，走到桌前，对着精致的菜肴“咋”“咋”赞叹。小月说：“哼，巴结上司，真下本儿呀！”
和珅急忙说：“不敢巴结，略表敬意而已，请坐。”
和珅为二人斟酒，小月看了看左右，说：“有酒肉无音乐，到底还是俗人。”
和珅也觉得少了点什么，说：“要不，我给二位唱一段？”
两位姑娘饮酒吃菜，不理他。和珅有些挂不住了，汕讪地笑着：“当然了，整个儿是关老爷面前要破刀，别见笑啊！”
和珅已经说了要唱，也不好收回，只得除去缨帽，脱下官服，取两块绸巾当水袖。二位女子仍不理他，只是吃菜。
和珅站在帐中，说：“那我就献丑啦，清唱加身段儿……”
和珅摆起姿势，口作锣鼓点儿，开始了他的滑稽表演：“搭搭一搭搭搭台，搭一搭——一台（轻叹）呀……（唱）皓月当空……”
没唱几句，小月大叫起来：“太好了！太棒了！”
两位女子同时鼓起掌来。
和珅有些受宠若惊地问：“真会这么好？要不，您二位谁也来一段？……”
两姑娘对望了一下，莫愁转向和珅问：“你真有此意？”
和珅一脸真诚地说：“真的，我早就想……”
莫愁脸色一变，问：“要拿我们取乐？”
“不不不！应该说自我娱乐……”
小月叫道：“和珅，好大胆子！营中唱戏，违犯军令！”说罢转身拉起莫愁：“走，咱们给皇上写折子去！”
小月拉起莫愁就走。和珅拦也拦不住，嘴里直说：“别别……”
小月和莫愁走出了大帐，和珅瘫倒于座，良久，和珅仰天抱拳，带哭音对着天空叫着：“皇上啊皇上，您给我派得什么好监军哪！”
小月、莫愁回到自己的小帐内。两人开始在帐内收拾行囊，换男便装。小月边换边问莫愁：“咱们换好装束，和珅要是不上勾，不是白麻烦了吗？”
莫愁说：“怎么会呢，和珅最怕你的密折，他还能不来求你？”
二人会心地一笑。果然，和珅已经追了过来，他在外面叫道：“和珅求见，二位方便吗？”
莫愁见小月理好便装，对外说：“进来吧。”
和珅低头走了进来，双方一见面，都是一愣。二位女子青衣小帽黑丝坎肩，分外潇洒漂亮，而和珅也换便装，祖母绿顶瓜皮帽，金丝大缎着体，更显气派不凡，手上一只翡翠扳指，更为耀眼生光。双方互相打量着，都不知对方要干什么。和珅问：“你们是？”
“你要干什么？”莫愁也问。
和珅讨好地笑着：“怕二位憋闷坏了，想来想去，何不去兰州城里逛逛，散散心？”
“你去，我们不去。”小月故意说。
和珅说：“衣裳都换好了，干吗不去？”
“不去就不去！”
莫愁看了小月一眼，对和珅说：“去也行，你得换换装。”
和珅问：“为什么？穿官衣上街？”
小月说：“谁让你换官衣了！我们是说，你这身打扮，像大老爷，我们一比，成了小跟班的，不行！”
和珅这才明白了，说：“我换身简单点的，还不行？”
和珅要走，莫愁唤住他；“你请我们逛街，带银子了么？”
和珅忙点头说：“还能让二位花费！带了，带了。”
和珅从怀中掏出一大把银票，莫愁接过一看，又还他：“最少的也一千两一张，这儿不是江浙，兑得出来也扛不动呀！”
小月眼珠一转，来了主意：“这么着，我们身上带着碎银子，你先把票子押这儿，花多少，回来加倍还。不过，你一定不愿意吧！”
和珅陪着笑说：“愿意，只要二位高兴，我什么都愿意！我换装去。”
和珅出了帐后，小月将银票收好说：“这就归咱们了！”
莫愁笑了：“没想到，这么快咱就请君入瓮了。”
兰州西门大酒楼虽不如京师或江南，却别有一番豪阔气派。高大的门媚，宽敞的大厅，显出北方的殷实。和珅与小月、莫愁登楼，和珅还戴着茶晶眼镜，三人都手提大盒，小包。有伙计迎上：“三位爷，请窗边儿座，实在抱歉，里面有人包了。”
走到哪儿都是前呼后拥的和珅觉得小二怠慢了他，正要发火，被莫愁拉住。
小月一指厅内靠窗的桌子：“这儿挺好，风凉！”说罢，小月坐了下来，和珅无奈，也坐下。
伙计抹着桌子说：“几位爷包涵，我端茶去。”
小月指着包悄声对和珅：“你可花了我们五十二两银子了！”
和珅不屑地一摆手：“这算什么！我还五百两！”
小月一笑：“说话算数？”
和珅不再理她，对摆茶的伙计说话：“叫你们掌柜的来，这没你的事！”
说完他喝了一口伙计刚沏的茶，茶刚一入口，他一口把茶吐掉，咧嘴道：“端走，有好的就换，没好的，茶叶铺买最好的去！”
掌柜见来了挑剔的主顾，不知是什么来头，急忙赶来，伙计收了茶下去，对掌柜的附耳说了句话。掌柜的看着和珅问：“三位爷，有什么吩咐？”
和珅上下打量他，说：“有什么好的，只管上，吃好了，我有赏。”
“行。”掌柜试探着问：“这儿鱼不错，牛羊肉吃得惯吗？”
“吃不吃你甭管，拣珍贵的上就是了。真啰嗦！”和珅烦得直叫。
掌柜急忙说：“是，我就去安排。”说着快步走下楼去。
莫愁瞪了和珅一眼；“又摆谱来了。”
“反正花他的钱，让他摆去！”小月说。
和珅笑了起来：“这就对啦！”
这时候，楼梯传来脚步声响，金大爷打头，背后几个清官、帮闲跟着上了楼。金大爷斜披着灰大褂，随便掖在腰里，满脸胡须，也叼个大烟袋，乍看真与纪昀相似，只是年纪大了些，一副土财主相。小月、莫愁看着金大爷，蛮有兴趣，特别是他的大烟袋，着实要让人多看几眼。金大爷明知道有人注意他，旁若无人地从三人面前走了过去。和珅看见烟袋，尤其见两位姑娘面露关切之态，不由气得七窍生烟。
金大爷与清官、一帮从进到包桌坐下，和珅见那包桌是他们的，更气了。金大烟袋斗气地斜吸着和珅。金大烟袋对左右低声道：“这位和大人真是仪表堂堂、威风凛凛呀！看看我怎么打他的威风！”
过一会儿和珅喊了起来：“怎么还不上菜？”喊完后他报复似地看了金大烟袋一眼。
金大烟袋说：“哟，倒先朝老子叫上阵了。”
金大爷不张口则已，只要张嘴就如同大叫：“掌柜的！照往日一样，上好的席面给我摆上来！”
掌柜的一听，哈腰跑去，擦桌子掸土，分外巴结。和珅看在眼里，更加不愤儿。
金大爷对掌柜吩咐着：“去，叫对面楼子里的姑娘山丹花、野百合来，陪大爷喝酒！”
掌柜应了一声，正要下楼，和珅拉住掌柜问：“楼子里有多少姑娘？”
掌柜答：“不下七八十个吧！”
“去，把他们都包下来候着，陪老爷我赏花！”和珅叫板式地说。
金大爷和和珅都知道这明明是叫份儿，二人眼神相对，冷笑起来。
掌柜在楼梯口吩咐好伙计，刚一转身。和珅又叫住他：“掌柜的，我要的燕窝、鱼翅要好，必须是店里珍藏的！”
金大爷也不示弱，叫道：“掌柜的，我要的白酒纯酿要老，必须是百年以上的！”
和珅这一边说：“这边要上的鸡、鸭、鱼，进厨房前必须是活蹦乱跳的！”
金大爷那一边叫：“这边上的牛、羊、驴，肉在活牲口身上。必须要嗷嗷大叫的！”
“馏鱼片，要细刮，一根小刺儿也不能剩！”和珅说。
“烤鹤鹤，要过泥，一撮绒毛也不许掉！”金大爷说。
双方还要叫阵，楼梯又响了起来，这回除了脚步声，还传来卿卿喳喳的女人声，山丹花、野百合一脸媚笑着上了楼，正要扑向金大爷。小月、莫愁早已准备好，拦住去路，一副挑逗之态。
山丹花打量着她们：“哟！这二位爷，小模样儿真俊。”
野百合也说：“可不，小白脸，怪可人疼的！”
小月一指桌子：“那就陪我们喝酒吧！”不由分说，小月和莫愁拉住两个妓女入座，灌酒、啃耳朵、亲脸蛋。和珅以为她们是在替自己解气，哈哈大笑。金大爷再也忍耐不住，拍案大吼：“来人哪！把这三小子给我臭揍一顿！”
话音一落，立即涌上一群看家护院的，小月和莫愁推开两个妓女，和珅掀翻桌椅，双方打在一处。
金大爷看了一会儿，叫道：“瞄，还都有两下子，大爷也陪你们玩玩儿！”
金大爷要脱衣上场，被清官拉住，他说：“犯得上吗，大爷，坐这看热闹下酒吧！”
金大爷想了想：“也是。”说着掏出一大锭银子，扔在桌上，说：“小子们，打赢了，大爷有赏；输了，都给我沙窝子放骆驼去！”
金大爷坐下观战，见二妓女躲在墙角发抖，叫着她们：“还不过来，陪大爷喝酒！”
两个妓女躲躲闪闪跑来，金大爷左拥右抱，继续观战，不管谁占便宜都大声叫好。小月和莫愁无心恋战，早就想跑，瞅个空子，双双越窗而溜之。打手欲下楼追赶，被金大爷挥手召回，道：“回来！两小白脸打坏了怪可惜的，跑就跑吧。这老小子可不能放走！”
众人见只剩下和珅一人，便合力围攻，和珅孤立难支，终于被按倒于地。
金大爷得意地灌了一大杯酒，点上烟袋，慢悠悠地说：“这小子工夫不错吗，拉过来我瞧瞧。”
众打手反背手推过和珅，强使他跪地。和珅还想挣扎，但终敌不过，被按倒下跪。和珅边跪边抗议着：“我是朝廷命官！”
金大爷一笑：“我早看出来了。你服不服？”
和珅一梗脖子：“不服……”
“不服好哇！拉下去慢慢收拾，多会儿求饶了，再拉来见我。”金大爷一脚踏在椅子上说。
和珅见事已至此，低声说：“我服了！”
金大爷大笑起来，不无赞赏地说：“小子，行啊，光棍不吃眼前亏，你个是人物！”
和珅不语，暗自想着这人是个什么来头。
金大爷问：“大营里来的吧？和珅进城了吗？”
和珅急忙说：“和珅没来，他，他没敢来！”
金大爷冷笑一声：“和珅来了，我也敢照打不误。”
和珅吃了一惊，不由抬头看了看，觉得此人大有来历，态度不再像刚才那般倔强。
金大爷见和珅不说话，道：“你以为我吹牛？”金大爷溜到和坤前，布衫一甩，光着膀子，露出腰缠的黄带子。和珅一见，更为吃惊，他失声叫道：“皇室宗亲！”
金大爷没有回答，随从拾起布衫为金大爷披上。金大爷满意地坐了下来，对手下说：“放开他吧！”
打手松开和珅，和珅也没敢立即起身。金大爷绕着和珅踱步，点着烟。金大爷感慨起来，说：“往事如烟哪！金大爷的祖上，随太祖爷定满洲，为世祖爷打天下，算起来也是一家铁帽子王！后来铁帽子丢了，又迁到兰州，从此不问政事，只管吃喝玩乐，不管怎么说，还是爱新觉罗子孙，血浓于水，懂吗？”
和珅低头说：“懂。”
金大爷问：“你是哪个旗下的？”
“满洲正红旗。”和珅答。
金大爷狂笑起来：“正红旗！巧啦！老辈儿就没跟你说过旗内的事？”
和珅又吃了一惊，他猛然想起了什么，抬头看着眼前这位爷：“您是……”
金大爷盯着他说：“见了老主子，该怎么着，规矩都忘了？”
和珅伏地磕头，急忙说：“奴才给老主子请安，恕奴才有眼无珠！”
金大爷说：“这就对啦！就算我当街要饭，和珅认出来，也得下轿磕头！”
和珅连连叩首。金大爷笑着说：“那两小白脸一打架我看出来了，女的！我不难为他们。”
小月、莫愁早已潜回，她们扒着楼窗偷听，闻此言急忙缩头。金大爷继续对和珠说：“你呢，是个人物，早晚大有前程，可我不能坏了规矩，得罚你，让你知道疼！”
“主子饶了奴才吧！”
金大爷说：“敢跟主子当堂叫份儿，和珅来说情也不行！来呀，送兰州大牢，传我的话，尿桶边儿锁三天再说！”
打手拉走和珅，小月和莫愁藏在窗后暗自发笑。
大厅内，金大爷招呼大家入座，他对掌柜说：“掌柜的，把前边收拾好，钱到大牢里朝那小子要。来，咱们接茬喝！”
从酒楼跑出来后，小月、莫愁来到兰州街市茶摊躲在墙角喝茶。两人窃窃私语着。莫愁说：“没想到这里还藏着这么有来头的人物，兰州府不简单哪！”
小月笑着说：“和珅算倒霉了，那老爷子一句话，下大牢受罪去了，好玩！”
莫愁见此事做得有些大发了，说：“得想法子救他出来，大营不能没钦差呀！”
小月道：“谁让他摆臭谱呀，活该！”
莫愁说：“三军不可无帅，可别让老毛子趁机拣了便宜。”莫愁到底大了几岁，想问题更深一些。
小月同：“那怎么办？”
此时，金大爷率随从们走来，小月、莫愁忙背过脸，生怕被发现。她们发现路上行人都向金大爷问好，一群小花子围上去要钱要吃的。金大爷对他们说：“别闹，别闹！一会儿上我门口吃肉去！背上你们的破口袋，一人赏十个馒头！”
小花子们欢呼而散。
这时街对面一乘官轿过来，官员下轿，给金大爷请安。
金大爷叫道：“哎，回去告诉你们知府，开粥场！说不定哪天我也去尝尝。”
官员恭敬地说：“金大爷放心，一定照办。”
金大爷一伙人拥过小月、莫愁身边，二女子慢慢抬起头，在金大烟袋的随从中发现了清官头目，清官头目与她们一对眼色，脸上带着笑意。待众人走远一些，小月和莫愁指着清官头目的背影说：“找他！”
是夜，风吹树摇，金大爷在小屋和下人打麻将。金大爷光着膀子，吸着烟，对砂壶嘴喝茶。一会儿，金大爷摸起一张牌，眼神一亮，对众人说：“撂牌吧，小子们。自摸、坎当儿、一条龙！我还是庄家。”
几个下人一看牌，咧着嘴将自己的牌推倒了。
金大爷看着他们，笑了：“一个个小样儿！想要赖呀？不行，输光了大爷再赏二两。”众人堆过碎银子。金大爷命重新码牌。众人推牌，洗牌，码牌。这时候，清官头目走进来，对金大爷说，“和珅手下那两个姑娘找上门来了。”
金大爷放下牌站起来说：“带书房去。”
金大爷起身，指着牌桌说：“别偷我银子，我有数！找个人先替我玩儿！”
金大爷刚出屋，几个下人扑过去抢了银子。
书房内，金大爷坐太师椅上抽着烟，小月、莫愁跟着仆人走进来，恭恭敬敬，行万福礼。莫愁主动说：“杜小月、莫愁给老爷子赔礼来了。”
金大爷凝神一看，乐了：“果然是你们俩！”
“干吗说果然？您猜着啦？”小月问。
金大爷说：“先真没看出来，一打架，就露原形了，我也不吃醋了。”
莫愁说：“老爷子好眼力！”
金大爷笑了起来，问：“找老爷子我有什么事呀？是不是为了和珅的事？”
小月对莫愁说：“原来老爷子已经知道牢里关着的是和珅了。”
莫愁说：“你别忘了，老爷子是铁帽子王的后裔，怎么会认不出他来。”
小月小声说：“这么说老爷子是有意找和珅的晦气了？”
金大烟袋一笑：“可笑那和珅，还死扛着不肯承认自己的身份。他要是说明他是和珅，我倒难办了，可他既然不说，那我正好顺水推舟、假装不知道，多关他几天。”
莫愁看着金大爷说：“和珅虽然可气，可他毕竟是三军统帅，老爷子关着他不放，军中缺了主心骨，我们怕被罗刹人所乘。”
金大烟袋安慰起莫愁来：“你放心吧小姑娘，我早查明白了，罗刹人已经撤出五百里外，就算飞也得飞上一阵子才能到兰州，所以才关他和珅。对了，你们两位到底是什么人，怎么和珅这小子军中还有女人呀？”
小月凑近金大爷，附耳说了几句，金大爷越听，笑眼越开，最后终于大笑出声：“派你们当“监军”，皇上这小子，有点意思！”
小月问：“哟！您怎么管皇上叫小子？”
金大爷神气活现地说：“‘小子’怎么了？论起来，皇上比我矮两辈儿！我们家的事，别瞎搀合。和珅的事你们就别管了，老爷子我自有安排。”
一听这话，两位姑娘起身告辞，莫愁说：“那我们就告辞了，我们替皇上……那小子谢您了。”
金大爷生怕两位姑娘这么走了，叫道：“别价，大老远来了，陪我说会子话儿。”他转向外院，叫着：“来呀，上窑里藏的白兰瓜、哈密瓜、吐鲁番葡萄、库尔勒香梨！”
姑娘们见金老爷子真心相留，只得留下，小月周览满屋子藏书，赞叹着：“老爷子好大学问哪！”
金大爷又大笑起来：“我大字不识，什么好大学问！”
小月问：“那这些书摆样子的？”
金大爷说：“我找人给我念哪！”
“还是满腹经纶。”莫愁看着那些书说。
金大爷被姑娘们夸得满得意，他又点上烟锅。小月看著有趣，凑近仔细端详。说：“老爷子，别看您模样不济，这烟袋锅子够气派。”
金大爷不怒反笑道：“这话准确。谁敢说我这烟袋不好，一锅子砸他个骨断筋折。”
“这么厉害，我掂掂。”莫愁伸过手。金大爷得意地递过烟锅。莫愁一掂，说：“够沉的，铁家伙！”
金大爷说：“它上过阵，家传，一锅子下去，能把人打得脑浆迸裂！”
“真的？我掂掂。”小月接过烟锅，说：“是比纪老师那个沉，沉多了。”
金大爷问：“什么纪老师？”
小月说：“纪大烟袋呀。”
金大爷一听猛然起身大吼起来：“什么，敢在我面前自称大烟袋！”说着一把夺过烟锅“啪啪”磕掉烟灰：“我找他去！”
小月、莫愁笑起来，赶紧拉住他。莫愁说：“他打不过您，他是个文人。”
“文人也不成！”金大爷不依不饶地说。
小月急忙劝着金大爷：“您别发火，他在杭州府呢，他叫纪晓岚。”
金大爷愣住了：“纪晓岚？修《四库全书》的那个？他也抽烟袋？”
“没错儿。”莫愁说。
小月故意气老爷子道：“那锅子一点儿不比您的小！”
金大爷这时反倒没气了，对小月说：“你倒是早说呀，要是那纪晓岚，老爷子我甘愿让他。这人好才学，好名声。字眼比我深，深大发了！”
两位姑娘抿嘴笑了。
“哎呀……”金大爷感叹地看着烟袋说：“我以为我这个天下无双，没想到成了对儿！”他对两位姑娘问：“要不……他称‘纪大烟袋’，我改‘金二烟袋’？”
莫愁忙说：“别，让他叫‘纪二烟袋’。”
金大爷说：“不成，不成！让他改称，我这不是招骂吗！还是我改。”
“都叫大烟袋吧！京师纪大烟袋，西北金大烟袋。您可沾光了。”小月说。
金大爷点头称是：“沾大光儿了我。”
甘肃河西走廊古道上，众人在路旁一座凉亭内休息。
纪昀看着天色问：“王大人，此去离兰州府还有几天路程呀。”
王廷赞说：“三天即可到达。纪大人，圣上让你在我甘肃充任知县，甘肃全省上下，不知纪大人看中了哪里，但说无妨，一切全由兄弟作主。”
“纪昀我就看中了王大人这一亩三分地，不知王大人做得了主吗？”纪昀说。
王廷赞以为自己蒙混过关就没事了，不再把纪昀放在眼里，刚才的客气不过是王亶望曾叮嘱过他不要轻易得罪纪昀，此时见到了自己的地盘，他的谱渐渐大了起来，说：“纪大人这是什么意思，莫非这几日闲得问了，又要生事吗，大人别忘了，这可是我甘肃地盘。”
纪昀说：“普天之下，莫非王土，王大人别忘了，这是皇上的天下。”纪昀说着拿出一张密旨宣道：“皇上密旨，王廷赞接旨。”
王廷赞迟疑着跪下。
纪昀读道：“着令纪昀一入甘肃境内便将王廷赞拿下，全力调查监粮舞弊案件，有反抗者，当场格杀。王廷赞，你听清了吗？”
王廷赞听后不语。侍卫头领拔出刀来，对王廷赞说：“有抗旨者，格杀勿论。”
王廷赞急忙说：“臣遵旨，全听纪大人调遣。”
纪昀说：“王廷赞，皇上这里还单独给你写了几句话，你听好了。王廷赞，朕的苦肉计演得可好，你小子服吗？你若悬崖勒马，全力配合纪昀，尚有一线生路，若不迷途知返，朕定让你死无葬身之地。”
“全凭纪大人救小人一命。”王廷赞忙磕起头来。
纪昀说：“起来吧王大人，咱们这出戏的方略是外松内紧，大人你这威风还得抖起来，我只问你一句，历年甘肃监粮的帐目，你藏在哪里？”
“藏在小人别院后面。”
“此话当真？”
“此等关头，小人如何还敢说谎。”王廷赞颤抖着说。
纪昀对侍卫们说：“好，火速开拔，到达兰州后，直奔王廷赞别院！”