行在后堂乾隆卧室内，乾隆一身便装，未着冠帽，背和珅而立，面前镶石高几上，插一瓶绽放的花。和珅低头而立，抬脸时，面露苦涩。条案上，摆着那轴画《清明上河图》。
乾隆插着花说：“浙江的事情已了，朕总算清静了一些。你将苏卿怜带回北京给朕安顿好了，朕赐你这幅《清明上河图》。你记住，只要朕在位一日，就不会太为难你！不过，你也要谨细些，免得人家说朕偏袒。”
和珅急忙叩头，道：“奴才谢皇上格外恩典。”
乾隆转过身说：“苏卿怜的事也只能由你来做，不许让任何人知道。此外，你派人测量一下王亶望府中那十二迷楼的格局、尺寸，回到京师，在你的园子里给朕按原样造个一模一样的。还有，避暑山庄楠木殿余材，现存内务府大库房，你调走，在宅子里建一座楠木厅……”
和珅急忙说：“这个，奴才万万不敢！”
乾隆说：“朕让你建，你就建。建来也不是给你住的。”
和珅恍然地说：“哦，奴才明白了，皇上是给苏姑娘预备的。”
乾隆说：“你就是爱显示自己的聪明。你记住，楠木厅外装不要显眼，里面要豪华讲究一些。建成后，不许他人进入。”
和珅说：“奴才就命人去画图，并先期送往京师筹建。”
乾隆又插了一些花，说：“好了，你去办吧。王家那些妻妾、仆妇、丫头，就照你说的分资遣散，不用发配了，也算朕给那苏卿怜一个人情吧。”
和珅笑着说：“奴才替苏卿怜和王亶望全家谢皇上思典。”
乾隆头也不回地说：“这幅画，你就拿走吧。”
“谢皇上恩赐。”和珅说完双手捧着画轴，倒退出雕花隔扇。
纪昀在自己房间里抽烟看书，侍卫在帮他收拾文具、行囊。小月匆匆跑进来，叫道：“不好了，苏卿怜失踪啦！”
“怎么回事？”纪昀放书起立，问。
小月喘了两口气道：“我去和珅住所想给苏卿怜姐姐送些珠花去，可没想到已是人去楼空。”
纪昀问：“和珅怎么说？”
小月说：“他说皇上下了旨，已经将苏卿怜遣送屯边了。”
纪昀思索着说：“奇怪，皇上曾经说过，苏卿怜与王亶望一案无涉，怎么出尔反尔，又将她发配了呢。”
小月一旁沉不住气了，说：“纪老师，快想办法救救卿怜姐吧！”
纪昀说：“我和你一样着急，可一点迹象也没有，去也不知道去向，怎么救呢？和珅就是知道，也不会告诉于我。”
“那怎么办哪？”小月焦急地看着纪昀等着他拿主意。纪昀说：“咱们一半天就要动身北上了，我正琢磨着苏卿怜这事怎么办，没想到迟了一步，这么快就押送戍边了。……你看莫愁又回闽南，如果她在，让她仔细打听线索，也会有办法想呀！”
小月眼圈发红了，急得直拍腿：“是呀，在这个节骨眼上，莫愁又走了……”
纪昀猛抽几口烟，问：“街上还有什么消息？”
“没有。……对了，街上闹闹哄哄传扬，说嘉兴府闹事了。”小月想起了在街上听到的事。
纪昀警觉地问。“闹事？”
小月说：“说是乡民抗皇粮不交，和官府闹得挺厉害，叫‘闹糟’，我也不懂什么意思。”
纪昀道：“大运河里运东西，叫糟运。江浙一带收的官粮，均由运河送往京师，叫糟粮。闹糟就是抗交皇粮了。百姓本是天生胆小之辈，如此挺而走险，定是那贪官污吏逼出来的！”
小月问：“咱们能做些什么吗？”
纪昀在屋中定住说：“刻不容缓！但是若由我去面见皇上，一则皇上又要嫌我多事，二则再行调查，拖延时日。这样吧，小月……”纪昀对小月附耳而言。
行在花园的石桌上放着茶杯和书，闲来无事的乾隆坐在石凳上，看着书。不知是书无聊，还是他突然感觉心情不愉快，乾隆把书扔到桌上。
这时，小月穿花渡柳走来，乾隆想着心事，没有发现。小月施了万福：“皇上，小月给您请安。”
见小月来了，乾隆心情好了一些，微微露出笑容说：“噢，你又气我来了。”
小月跳跃着来到乾隆面前说：“莫愁回闽南了，没人跟我玩了，我就找您来玩了。”
乾隆故意说：“你为什么不和纪大烟袋玩呀？”
“和他玩没意思，再说我还要伺候和孝公主呢，这不是皇上您吩咐的吗！”小月说。
乾隆站起来说：“唉，你就是没有莫愁乖巧了！朕和你呀，时而非敌非友，时而亦友亦敌，风风雨雨，反反复复，想起来怪有意思的。莫愁有莫愁的路，你有你的路，如果你也要走，我大大赏赐你，让朕的耳边清净了！”
小月没明白乾隆的意思，说：“皇上您不是说我和您是朋友吗？我要是男的，就可以和您结为金兰了。”
乾隆叹息着摇头道：“我不过是一句玩笑。”
小月还是没听明白，按照自己的想法说：“戏文儿里有哇，刘关张三结义，刘备不就是皇帝吗？”
乾隆笑了起来：“那是平民时候的事。刘备是个卖草鞋的出身，还享受过几天江湖乐趣，所以有那么几个好兄弟。可朕自幼生长深宫，长而位居大统，想交朋友也没机会，真是孤家寡人哟……”
小月在一旁也为乾隆伤心起来，说：“真没想到皇上如此伤感。”
乾隆说：“朕能愉快么？这次江南之行，杀了一个总督，一个巡抚。还有一个总督，也判死刑了。还有二十几个地方官。”
小月看乾隆的脸色，试探着说：“小月倒有个主意，不知皇上愿意听吗？”
乾隆问：“好主意还是坏主意？”
“当然是好主意。皇上慨叹没有江湖乐趣，可那乐趣不是天上掉下来的，都是人为自找的。皇上何不也找上一些，乐上一乐呢？”小月说。
乾隆笑出了声说：“你说得轻巧，金银财宝可以挖地三尺去找，乐趣和朋友却是如何去找？”
小月道：“咱们说话不就要回京吗？皇上何不放弃龙船仪仗，您脱下朝服，偷偷换上便装，带三五知己，行走于江湖之间，一路游山玩水，连带考察民风民情，岂不自由自在，一举两得。您也不用整天端着皇上架子，怪累的慌的，散散心，多好！”
乾隆想了想说：“确实是好主意。不过，你那三五知己所指何人？”
小月一拍胸脯说：“当然是我和纪大烟袋了。”
乾隆直摇头说：“有你，我就轻松不了。你到处惹是生非，朕还得陪着你打架！”
小月很懂事地说：“这次我乖乖儿的，绝不打架。”
乾隆逗着她说：“那又没意思了。”
小月道：“我就小打小闹儿，不动真格的。”
乾隆吩咐说：“行，就这么着，让銮驾船队在嘉兴府等候，路程也不远。过了嘉兴府，江苏的官员又该迎候了，真麻烦！”
“那我去准备准备。”小月说着转身就走，突然又回来，问：“皇上明示，到底带不带纪大烟袋？”
乾隆说。“带，没他就不乐和了！”
清晨，晨雾刚散，杭州府街市上已人来人往，挑担、叫卖络绎不绝。乾隆、纪昀便装，小月换了男装，身背包袱，腰带佩剑。三人一路行来，看着摊贩的鲜菜、活鱼。小月不时提起甲鱼、螃蟹、莲藕之类举给乾隆看，乾隆很是愉快。三人边走边说，不觉拐到一条窄街上。只听有人喊着：“小心了！靠边点儿！”三人立即靠在一旁看着，只见一乘乘大轿子，来往穿行。由于路很窄，三人被挤到屋檐下。
当轿子从面前过去时，纪昀忽然笑出声来。乾隆问：“有什么可笑的？”
纪昀说：“钱大爷，我想起京师流行的顺口溜，真笑人！”
乾隆问：“怎么说的？”
纪昀一指轿子，说：“您看，这四人轿，前边儿俩，后边俩，顺成一排。顺口溜把四个轿夫分别比为四类官员。”
乾隆没听说过，觉得有趣，问：“第一个？”
纪昀说：“好比军机章京之类，叫做‘扬眉吐气’”。
乾隆点着头：“军机——扬眉吐气。第二个呢？”
纪昀说：“好比御史，叫做‘不敢出气’。”
乾隆问：“跟第一个有点重复，怎么叫不敢出气呢？”
“不是口鼻出气，是下边，后边。”纪昀往臀后一指。
乾隆乐了：“噢，不敢放屁！”
纪昀说：“他那屁股不是对着轿门嘛。恰如当御史的，不敢多说少道。否则必定大大的得罪人。”
乾隆又问：“后边头一个呢？”
纪昀说：“好比翰林，叫做‘昏天黑地’。是说大轿子前边挡着，今天这么着，明天那么着，看不见路往哪去，不辨东南西北。”
乾隆指着最后的轿夫问：“最后一个呢？”
“好比各部曹属员，叫做‘全无主意’，前边怎么走，他就怎么跟着呗！”纪昀说完，看了看乾隆，乾隆苦笑摇头。小月蛮有兴趣，扳着指头重复道：“第一个军机，扬眉吐气。第二个御史，不放屁。第三个翰林，昏天黑地。第四部曹，全无主意！”
乾隆悄声斥道：“我这满朝文武，让他们说惨了！”
纪昀笑着说：“唉，街谈巷议，仅供参考。”
乾隆又摇头，没想到他的一朝官员让人说成，这副德行。
纪晌说：“咱们也雇几顶小轿，走哪算哪儿，好吗？”
见乾隆点了头，小月叫来一顶小轿，乾隆入轿，又掀开轿帘，对第二名轿夫干咳一声说：“听着，不许放屁！”
乾隆、纪昀、小月三人走进桐乡县城，在街市上他们发现行人匆匆，情况异常。纪昀见此情形指着小月身背的包袱嘱咐小月说：“小心点儿，那可是国库！”
小月问：“它是国库，我是什么？”
纪昀说：“你？身负国库重任，当然是户部尚书！”
小月把包袱拿了下来说：“那是和珅，我不干！”
纪昀急忙说：“那就是内务府总管大臣。”
小月更生气了说：“还是和珅，不干！”
乾隆回头笑，小声对小月说：“随驾财务总督。”
小月笑了：“这行。”说着小月将包袱系前，犹如今日之“腰包”。
城门洞里，在他们背后三五成群乡民，拿着竹扁担、开岔锄头，吵吵嚷嚷，一拥而过。纪昀急忙拉住一人，问：“老乡，干什么去？”
“上衙门讲理去！放手！”乡民甩脱开纪昀说：“急着呢！”
接着又有一群人涌过，乾隆、小月间在路边，纪昀退回到乾隆身边。
“怎么回事？”乾隆问。
纪昀说：“找县衙门去讲理，要闹事！”
乾隆眉头大皱。纪昀看了看城里说：“咱们找个茶店歇会儿，顺便打听清楚。”
乾隆点头。三人往闹市区走，而身后，人群不断涌入……
乾隆等三人进入桐乡县城内菊花茶店，店内设施虽简，但颇雅洁。店东让三人里边入座：“几位喝点什么？龙井？”
乾隆说：“听说这里菊花茶有名。”
店东随声附和着：“桐乡是菊花之乡，客官在行。泡几碗上好菊花茶？”
乾隆点头，店东忙去张罗。纪昀对小月说：“你先陪着钱大爷，我外边看看。”说罢，走出茶店。
店东端来茶盘及盖碗，道：“客官请尝尝，既解渴，又去火。”
乾隆端杯掀盖，顿时，清香四溢，乾隆夸赞道：“味道清香，色泽金黄，好。”
店东高兴地直点头，小月饮了一口说：“有甜味，挺好喝。”
“放了点冰糖，去火解暑。好，二位请用，我里边照应。”店东说着去到里面。
这当儿，纪昀引一老乡民入店，老人上身只着贴身小坎肩。纪昀客气地对他说：“您先这边歇会儿，喝点儿水。”
乾隆也起身让座，说：“老人家，这边坐。”
老乡民坐下，店东又送一杯茶，纪昀也落了坐，问老乡民：“您这把年纪，还大老远跟他们进城，为什么呀？”
乡民叹了口气说：“唉，活不下去了！”
乾隆推过茶杯说：“喝口水，慢慢讲。老人家去衙门里干什么去呀？”
老乡民喝口水，抹了抹嘴说：“大伙是上县衙门闹糟粮去！”
乾隆吃惊地问：“闹糟？”
乡民说：“可不是！今年大旱，收成至少减半。官府却贴了告示，糟粮照收，还加二成。”
乾隆问：“为什么要加二成？”
乡民说：“往年收成好的时候，完粮之后，另加二成。说是预存，遇到荒旱水涝，可以少交或不交。大伙一想，也对呀，就都交了。今年再一问，回说，往年预存的粮食都没了！要问问皇上去！皇上也不能这么不讲理呀！”
小月故意气皇上说：“皇上怎么不能不讲理？皇上有时候就是不讲理！”
乾隆、纪昀都瞪她，小月满不在乎，喝着茶。
乡民说：“这咱们就不知道了。多半是皇上贪财，把我们血汗粮吞没了。”
乾隆气愤地说：“什么话，皇上岂能在乎你那几粒粮食，这多半又是那些贪官干的，这些人，无耻之尤，为了钱什么事都干得出来，简直是无所不为！”
“你说错了，除了一件事不干。”乡民说。乾隆问是什么事，乡民说：“善事。”
小月、纪昀暗自笑了。
乡民接着说：“我们找县衙门讲理，县太爷躲了三天，不露面。乡亲们若是交了粮，就没得吃了，这不是死路一条吗？横竖都是一死，不如拼个鱼死网破。所以到了第四天了，我这岁数的也来了。”
乾隆问：“抗粮闹法可是死罪呀，你就不怕吗？”
纪晌见老乡民不说话了，推过茶杯说：“说半天了，您先喝点儿水。”
老乡民喝着水，纪昀看着乾隆，乾隆皱眉，低头不语。过了一会儿，乾隆抬起头，对纪昀说：“我看，先劝乡亲们回去，一半天，会有人替你们做主的。”
纪昀指着乾隆小声对老乡民说：“这位钱大爷，跟府里、省里都熟，说话多少管点儿用。听钱大爷的，没错！”
乡民看着乾隆，不太相信地问：“管用？”
纪昀诚恳地说：“错不了！劝大伙儿先回去吧，怪热的。我跟你一块去，走。”
纪昀说着拉起老乡民到街上去了。
乾隆搭拉着脸，举杯想着心事儿，小月也不敢言声。
这时，一个街役跑进来叫道：“掌柜的，快来一大碗凉快的！”衙役说完脱了外衣，用袍角擦汗，随手扔在桌子上，店东端一大碗凉茶。衙役大口大口地喝了茶，把茶碗一放，说：“我的妈呀，可吓死我了！”
说完见店里没别人，就和乾隆说上了：“成千上万的人，就我们几个儿在衙门口挡着。惹恼了这帮赤脚大爷，一顿锄头，非把我们捣成粪不可，您说吓人不？”
乾隆问：“糟粮库里真是空了？”
衙役上下打量乾隆，一付职业眼光，问：“看样子，您是大买卖人？”
乾隆一时不知说什么好，似乎不好意思地说：“咳咳，做点儿小本儿生意。”
衙役看着对方易交往，干脆抄衣服端碗走过来，衙役将茶碗一放，衣服随便往乾隆桌上一扔，凑近了说话，由于衙役身上汗味太大，乾隆不由躲了躲。
衙役说：“您不在官场上混，不知道。这里头，猫儿腻大了！本来库房里连年完粮加二，堆得满满的。就算今年一粒不收，将陈粮装船北运，上交皇粮都富富有余。可没想到一两天功夫，全没了！”
乾隆问：“哪儿去了？”
衙役指头快点到乾隆鼻尖了说：“外行不是！那些粮商的库，又全爆满了！”
乾隆问：“当官儿的给卖了？”
“咱这给衙门口当小差事的，可就不知道了。反正当官儿的大把大把花银子，靠朝廷那点俸禄绝对不够！”衙役笑得很诡秘地说。
乾隆问：“府里、省里就不知道？”
衙役说：“谁不知道？谁缺钱都上这儿来拿！”
衙役灌茶，店东添茶，乾隆一直不语，自己生着暗气。很快纪昀回店，见此情况乐了乐，悄悄搬把椅子坐旁边。衙役开导起乾隆来了：“您这人呐，什么都不懂，可别在官场上混，闹不好，把自己搭进去！”
纪昀赶紧打断他，说：“这位上差，这么闹，上边也不管管吗？”
衙役说：“怎么管啊！去年也闹来着，不了了之了。”
纪昀自语道：“那总督是干什么吃的呢！”
衙役好像很明白地说：“总督？他就是这事儿的总头。伸手要钱，数他最厉害。不瞒您说，在下就给总督府运过贿赂银子。”
乾隆狐疑地问：“这等机密，他能让你一个衙役知道？”
衙役很得意地说：“看你说的，小瞧在下了不是？”
纪昀故意地说：“是啊，我看你是胡吹。”
衙役说：“胡吹？实话说吧，本来在下也知道不了，可那银子装得太多，将船压沉了，只好雇人打捞，这才露了陷，闹得沸沸扬扬，哪个不知，所以总督大人对这闹糟之事也只能睁只眼闭只眼，佯做不知了。拿了人家的手短呀。”
纪昀突然问：“你以上所说，可敢画押为证？”
闻此言，衙役站起来，以职业眼光打量纪昀：“您，您倒像当官儿的？微服私访？”
纪昀拿起了架式说：“你看呢？”
“我，我眼拙！我，我还有事。我，我走了……”衙役见纪昀那样子抄起衣服扭头就跑。
店东后面喊着：“茶钱！”
纪昀对店家说：“别叫他了，我们付。”
乾隆运气，越想越火儿，突然拍案起身：“传旨！”没等乾隆说完，小月蹦起来堵住“金口”，“旨”字含糊不清，堵了半截回去。掌柜投来吃惊的目光，纪昀赶紧遮掩，他连带比划着说：“纸！写字的纸！纸墨笔砚，有吗？”
掌柜一摇头，又向外一指，纪昀出门，小月将乾隆按着让他坐下。纪昀端一木盘进，纸墨笔砚俱全，木盘上还贴着字条：“看相测字，代写家书”。纪昀低头看见字条，赶紧一把扯掉，木盘放到桌上，掌柜还在好奇地看着。
纪昀一努嘴，小月会意，急忙去与店东搭讪，引开其注意力。小月问：“掌柜的，这桐乡县有好吃的吗？”
店东慌张地说：“有，您吩咐。”
小月随手扔过一个大银元宝说：“要小吃，不要大餐。凡能买到的，一样一样慢慢儿上。”
店东捧起大元宝，忙说：“我这就张罗去。”
小月说：“还有。”
店东听着她的吩咐。
小月说：“这小店，我们三位大爷包下来了，谁也不许放走来！去吧！”
店东拿着钱跑出门，小月立在门口把门。
乾隆提起笔，气得手发抖，把笔一扔。乾隆对纪昀说：“你写，我盖章！”
纪昀提笔恭候着。乾隆问他：“和珅还在杭州吗？”
纪昀说：“他善后，还没动。”
乾隆说：“传旨和珅：着陈辉祖立即自裁，钦此！”
纪昀写完，招呼小月：“总监，过来。”
说着让小月于包袱中取印。小月拿出印盒，取出一方小型玉印交到乾隆手上。乾隆就盒中印泥，在纪昀写的圣旨上盖章。之后纪昀折好圣旨，小月收了印。
乾隆说：“飞骑传旨到杭州府！”
纪昀持“旨”到门口，一招呼，过来一名化装平民的侍卫。纪昀将圣旨交给他，向南一指，说了句什么，侍卫点着头，快步走开。很快，外面传来一声快马嘶鸣，蹄声渐远……
过了一会儿，店东匆匆人店，后面跟着一大串人，有托盘的，提篮的，捧盒的，端碗的。
纪昀忙叫着：“出去，出去！掌柜的，招事儿呐？”
店东一指小月说：“是这位爷…”
小月说：“我让你慢慢上！叫他们远远儿的，分开来候着！”
店东不敢多言，只好答：“是了。”之后他对众人说：“留几样儿，别的先出去，藏这点儿，招呼谁谁来！”
店东在桌上摆了几样，余人纷纷退走，找地方藏了起来。
乾隆看看桌上，却无胃口，仍在生气。小月见状，转眼珠儿。
店东看了看桌上的文房四宝悄声对小月说：“笔墨不用了，我还先生去。”
小月让他等等，并指着纪昀道：“你！”
纪昀问：“喳，总监有何吩咐？”
小月说：“写几个大字，一张纸一个！”
纪昀问：‘写什么，您说。”
小月说：“四个大字：‘暂停营业’！”
“是了。”纪昀很快写完，小月交给店东。店东不敢不贴，出去贴完，进来对小月说：“回大爷，贴好了。”
小月说：“我们走了，这几个字留着当招牌！”
“这几个字，写得真好，长这么大没见过。”店东为难地说：“可当招牌，我这生意还做不做了？”
一句话令乾隆尧尔，纪昀大笑起来。
小月说：“你不信？赶明儿个别人若是知道谁来喝你的茶，谁给你题的字，你这店可就是桐乡县第一，不！嘉兴府第一，不！浙江省第一！不得了哇！”
店东吃惊地睁大眼睛，小月背手迈方步，摇头感叹：“不得了，不得了，不得了哇！”
乾隆终于大笑，小月见目的达到了，也拍巴掌笑起来。乾隆开心了，桌上干果点心之类，拣了几样尝尝。
小月高呼着：“撤！再叫几个来！”
店东急忙跑下去叫人送点心。
纪昀问皇上：“这闹港之事，怎么处理？”
乾隆说：“到嘉兴府再说。你传知府来接我。”
纪昀问：“銮驾都来？”
乾隆说：“派几队侍卫、快马，表明咱们身份就行。”
纪昀说：“臣这就派人去。您呢？”
乾隆一指点心说：“就这儿等着，尝尝小月究竟都给买了些什么！”
桐乡至嘉兴大路上，侍卫及仪仗大队簇拥着乾隆，星夜赶赴嘉兴府。乾隆头戴园顶黄色小帽，衣着金黄被风，马儿一路小跑，行在队伍前面。纪昀、小月仍着便装，骑马随后。
走着走着，只见对面路上，出现大量人群，都秃着头，燃香、放炮，举各色幡旗，口中念念有词：“关老爷保佑”，“求老爷降点儿雨吧”。十几个小伙子抬着关云长塑像，另有几十个小伙子在前面抬着大圆木，上边糊着黄纸，“哼哟”叫着号子。
两队渐渐相近，前卫马队加鞭策马，想驱散人群。不想对面人越聚越多，堵死整条大道，前卫无奈，只得停下。而对面也走不了，小伙子们将大圆木横着放下，关帝塑像也放在圆木后不远处。乡民们还是举着香，念着词……
乾隆勒经停马，纪昀小月随之也停下来。纪昀站马蹬上观望，坐下一拍掌说：“坏了，忘派交通警察了！”
乾隆不明所以：“什么交通警察？”
纪昀说：“在往来交通之上，派人清道、警卫、巡察，故谓之‘交通警察’是也。”
乾隆觉得此法子不错，说：“嗯，回京之后，令六部九卿会议，设置此等机构。今天怎么回事呀？”
一前导侍卫骑马而来，下马报告说：“四乡百姓，不知多少，抬像求雨，挡住去路，请皇上旨下。”
乾隆问：“求雨？抬的哪路神仙呢？”
侍卫说：“回皇上，抬的是关帝老爷。”
乾隆问纪昀：“关老爷管下雨？”
纪昀说：“老百姓有这么一说：先是张飞升天后管天气，各种行业要求不一，张飞没辙了，请二哥管，关羽下令，天上飓风地上停，晚上下雨白天晴，都解决了。所以说，除了别的职务，关老爷兼管天气。”
乾隆点着头：“原来这么回事…”
纪昀提醒道：“既然关老爷挡路，皇上不妨拜一拜。”
乾隆问为什么？纪昀说：“我大清开国太祖皇帝，在关外曾自比汉昭烈帝刘备。那关云长乃是刘备二弟，也算皇上的老辈二大爷。臣以为皇上应该拜上一拜，也算不忘先祖的一种表现，自可传之千古，永垂不朽！不吃亏的。”
乾隆想了想说：“那……咱们下马。”
纪昀说：“还有一宗，百姓抬神求雨，皇上屈尊等待，足见君民一心，风雨同舟、休戚与共呀。百姓拥戴、欢呼雀跃，自不待言，且又是一桩万古流传之佳话也！”
“这么说朕非拜不可了！”乾隆高兴地翻身下马，纪昀、小月步步跟随。三人步行来到人群前，乡民前排一看皇上来了，纷纷下跪磕头，后面的人看不清，也看不见，仍然各干各的。有一老妇人磕头如捣蒜，日呼：“皇帝老爷保佑啊，皇帝老爷保佑呀。”
乾隆皱头眉道：“什么称呼！”
侍卫要上前赶人，被纪昀制止，纪昀对乾隆说：“皇上息怒。无知愚民，对各方神概称老爷，什么‘关老爷’，‘城隍老爷’，把天也称作‘天老爷’吗！这皇帝老爷，是他们无上之尊称啊！”
乾隆转怒为喜，说：“那，朕就当一回皇帝老爷吧。”
纪昀连连点头，小月暗笑，侍卫也忍着笑容。乾隆走上前对乡民们说：“大家抬关老爷求雨，朕也要一表诚心，让开一条路，本老爷去拜关老爷！”
乡民闻听此言，纷纷让出一条路来，当中却横着一条贴黄纸大圆木来。乾隆问：“那是什么？从人群中走出一老乡民，原来就是茶馆中跟皇上说话的那个老人，回皇上，四乡百姓许愿，要为关老爷重塑全身，再建庙宇。老乡民指着大圆木说：这是大殿用的正梁，贴上黄纸，叫做‘黄粱’。”
乾隆问：“叫什么？”
纪昀说：“叫黄粱。”
乾隆说：“这名字倒有趣。”
纪昀为难起来：“只是黄梁在前，犹如大山，陛下断无出路，为臣束手无策。”
乾隆说：“你怎么聪明一世糊涂一时，这事还不好办吗？听着，朕要拜关老爷，你们，撤去黄粱！”
纪晌说：“皇上有旨，撤去黄梁！”
话音未落，前面乡民齐刷刷一齐跪倒，高呼：“皇上降恩，免收皇粮，我们有活路啦！吾皇万岁、万岁、万万岁！”
呼声震撼田野，树上鸟雀乱飞，乾隆一下子愣住了问：“这是怎么回事？怎么回事呀？”
纪昀趋前说：“启禀皇上，乡民无知，显然是听岔了，把‘黄纸’的‘黄’，听成皇上的‘皇’，把梁木的‘梁’听成粮食的粮’。您把他们应交的皇粮给撤啦！”
乾隆结巴了：“就、就这么……一句话？”
纪昀认真地说：“正合适呀！我看皇上也早有此意，与其上嘉兴府下令，不如在这儿当众宣谕。省得到地方官那儿，又变味儿，出新花样！”
乾隆无可奈何地说：“那，就这么着吧。”
“是。”纪昀答应着转身对众人高声道：“皇帝下旨：杭、嘉、湖三府年逢大旱，本年皇粮，一概撤免！”
众人三呼万岁。乾隆这时还没忘记关老爷，小声问纪昀：“关老爷咱们还拜不拜？”
纪昀说：“拜不拜都行，没多大关系！”
乾隆问：“要不下雨呢？”
纪昀说：“下不下雨，随他便。不信，我给皇上问问大伙儿。”
纪昀转身大声问话：“大伙说，是关老爷灵啊，还是皇帝老爷灵？”
众人齐声道：“皇帝老爷比关老爷灵！”
纪昀回头对乾隆说：“您都听见了？”
乾隆笑得很奇妙说：“听见了，听见了。”
纪昀向两边挥手说：“皇粮已撤，这物件还挡在这里干什么？”
人群中有人抬开“黄粱”，让出一条大路，纪昀用手一指，对乾隆说：“前边就到嘉兴府，皇上上马吧。”
皇上的马队在一片“万岁”声中穿过人群，消失在月色里……
嘉兴府已在望，大队人马依旧赶路，乾隆忽然放慢了马，大家也都慢下来。乾隆终于勒住马缓，摇头皱眉说：“不对呀！”
纪昀问：“哪儿不对？”说罢纪昀还四面张望，找哪儿不对。乾隆点着他的头说：“纪晓岚哪纪晓岚，一出杭州府，都是你给朕下的套儿！”
纪明结巴着说：“没，我没有啊……”
乾隆瞪着他冷笑，纪昀还在否认：“哪儿能啊，我怎敢……”
一旁的小月却憋不住，哈哈大笑，笑得趴在马鞍上。纪昀一看不得了，赶快下马跪地。乾隆瞪起眼睛说：“你给我下套儿！”皇上脸色一变，吓得纪昀连连磕头。
乾隆：“哼，什么黄梁物件，我看是道具吧？真难为你，这么短的时间，居然准备得这么齐全。”
纪昀说：“皇上明察万里，臣这点小把戏，早知道瞒不过皇上的。”
乾隆道：“既知瞒不过，还要在朕面前做戏？水平不高，胆子不小！个子不大，心眼不少。”
纪昀说：“臣该死。”
乾隆哈哈大笑后，指着纪昀高声叫道：“纪晓岚！”
纪昀吓得一哆咦。乾隆笑着说：“这个套下得好哇！起来！既然满朝上下数你心眼最多，朕再给你添个眼凑凑趣吧，听着，朕赏你戴双眼花翎！”
在回京路上，一辆骡马拉着的大官轿车，徐徐自南而来，这个轿厢前后两层。和珅坐在前面，自斟自饮，却无心绪观赏两岸风景。和珅的腿桌上放着酒壶还放着轴画，都是这幅画，让和珅的心安不下来，此时他直勾勾地盯着那轴画，想起了乾隆对他说过的话：“和珅，苏卿怜的事办好了，朕赐你这幅《清明上河图》。你记住，只要朕在位一日，就不会太为难你……”
和珅苦笑着，将杯中酒一饮而尽。
此时，后面追来一只小轿，小轿敞着轿帘，纪昀端坐在轿中，叼着烟袋，腿桌上也放了一壶酒。小月懒洋洋走在轿旁，小月一见和珅，来了精神，叫道：“哎，珅大爷，我们追上你啦！和纪大人打赌你输了，你炖肉了吗？”
和珅探头说：“纪大烟袋，你够快的，陈辉祖也杀了，双眼花翎也挣上了。到京师我把四城的猪肉全买下来，撑死你！”
纪昀哈哈大笑着。两轿并行，突然，从大轿的窗里掷出一物，恰好落在小月面前，闪着光。小月拾起一看，是珠花。
小月惊呼起来：“是苏卿怜姐姐，她也在大轿内！”小月说着欲冲上去，被和珅亲兵挡住。
和珅恶狠狠瞪着小月，吩咐轿夫快走。
小月对纪昀说：“卿怜姐姐，她就在大轿内，和珅为什么裹协卿怜姐姐！”
纪昀说：“那和珅神定气闲，胸有成竹，显然并非私自裹协。此多大为可疑，切勿轻举妄动，等到京师打听明白了再说。”
小月无奈，轻声而深情地望着远去的大轿车，带着哭音低低叫了一声：“卿怜姐！”
一行人日夜兼程，很快便回到了京城之内，京城还是跟往日一样繁华，清晨，街市上已是人声噪杂。
崇文门关税厅，门还没开。门丁以木栅横立在城门大道上，等着进门的人正在聚集，为数不少。当城门大开时，众人前涌，却被木栅栏拦住。有二位门丁搬动木栅，露出一角空隙。
门丁老大叫着：“别挤！起头刀哪！一个一个进！”
门丁说着对过往行人拍胸，摸腰，拽袖子，个个儿检查。
一个卖桃的，挑着两筐大鲜桃正要经过，门丁老二说：“撂下撂下，筐里什么东西？”
小贩放下筐说：“桃儿呀。”
门丁老二问：“真桃假桃？”
小贩说：“这没假……”
门丁老二说：“万一有个翡翠的，你可就违禁走私了！”
小贩说：“有那个，我就不挑桃儿卖果子了。”
门丁老二说：“不行，得尝尝。”说着门丁老二一招手，过来七八个同伙，众位门了一哄而上，专拣大个儿的啃，小贩想拦也拦不住，眨眼工夫，一筐桃只剩下筐底儿，扔着一层桃核儿。小贩急了：“这，这……”
门丁老大说：“这什么？不收你税你占大便宜了，滚吧你！”
小贩无奈，抗起担子，一头轻，一头重，打着晃，嘟嘟嚷嚷进了城。
下一个是位妇女挎着篮子，篮上盖着粗布，门丁老大问：“站住！”一指篮子问：“是什么。”
妇女掀起布，是一篮包子。门丁老大一闭眼，惬意地闻了闻：“羊肉包子！宰羊上税了吗？”
妇女忙说：“上了，剁成肉馅了。”
门丁老大说：“不成，没记号，肉馅上见不到完税章。包子放这儿，走人！”那妇女无奈，只好放下篮子，一步三回头地走去。
这时过来一个胖乎乎胡子，乐呵呵挤进栅栏，身扛褡裢。
门丁老大指着他：“站住，放下褡裢！”
“是，爷。”胡大一口冀东南口音，他取下褡裢，交给门丁，门丁老大向内摸索，取出个鼻烟壶。他对准阳光端详着说：“这是什么违禁物品？”胡大陪着笑脸：“鼻烟壶儿，不违禁。”
门丁老大打开壶嘴闻了闻，张口要打喷嚏，胡大直躲。门丁老大喷嚏没打出来，直叫同伴：“哥儿几个，来，有好东西！”
一群门丁围过来，从袋里掏出一堆鼻烟壶，一人一个，有的拿俩的，个个打开壶盖，将烟点于手背，往鼻子里吸。
胡大仍赔着笑说：“都是上好鼻烟儿！”
门丁老二问：“带这个进城干什么？”
胡大说：“送朋友。”
门丁老二问：“你朋友是谁？匪号叫什么？”
胡大说：“咋还来匪号呢！是当朝一品大学士纪晓岚！”
门丁老二说：“放屁！纪大学士会有你这样上头土脑、满脑袋高粱花子的朋友？”
胡大道：“还不信，我们起小儿光着屁股就一块堆儿玩！”
门了老大说：“抽他嘴巴！大学士在娘胎里就有顶戴花翎，从来不会光屁股！”
胡大乐了：“瞧你说的，他光屁股我瞧真真儿的！”
门丁老二说：“是你狗眼看差了，滚吧！”
胡大指着那些鼻烟壶问：“这、这些……”
门丁老大说：“走私物品，全充公了！”
胡大还要讲理，几个门丁围过来要按他，胡大只得抱头跑开，嘴里嘟囔着：“你们等着，我找我猴子哥去！”
门丁老二学着胡大的腔调说：“猴子哥？迅马温也不管用，滚！”
门丁们继续闻鼻烟，喷嚏之声不绝于耳。
虎坊桥纪府书房内，纪昀正在抽烟看书，几案、书桌、椅子、窗台，到处堆着书，显得分外杂乱无章，小月领着风尘仆仆的胡大了进屋。
胡大忙不迭地叫着：“哎哟，我的昀少爷，你可想死我了！”
纪昀惊喜地站起，见到家乡亲人，格外高兴，一把拉住胡大的手说：“哎呀，胡大兄弟，你怎么有空儿来呀？”
胡大说：“听说你由江南回来了，这不就来了，昀少爷……”
小月在一旁笑着说：“怎么叫少爷？都快老头子了。”
胡大说：“起小叫惯了，一时改不过来。”
纪昀拉他坐在椅子上说：“咱们还是兄弟相称吧。”
胡大笑了：“那我还叫你猴子哥？”
纪昀一下子没拦住，小月捂嘴笑起来，胡大见小月笑，连忙解释道：“你不信？老人们都说，昀少爷，不，猴子哥降生的时候，满天红云啊，只见一溜金光，中间下着个火猴子，钻到纪家大院就没了影儿了。乡亲们都说，他是火猴子精转世，不然怎么能那么大官儿？”
小月上下打量着纪昀问：“是吗？”
胡大指着大烟袋道：“你看，哪一天离得开火儿！”
纪昀对小月一笑：“别听他睛说！”
胡大认真起来：“我怎么瞎说？不信回乡问问去，说纪晓岚，没几个人知道，说纪猴子，人人知道！”
纪昀见他扯远了，忙打岔问：“家里都好吧？”
胡大高兴地说：“好，都好。你说咱们光屁股下河那会子，谁能想到呢，如今，兄弟我孙子就一大串，二十来个呢！”
纪昀笑了，小月也笑着看着胡大。
纪昀说：“好福气，胡大兄弟多住几天，回去我给你孙子买点儿花脸儿、木头刀枪带走。”
胡大忙说：“可别！都戴上鬼脸，抡起刀枪，咱们献县可就天下大乱了！”
三人大笑起来，笑着笑着，胡大叹息起来：“原本想啊，大老远来，怎么也得给猴子哥带点东西。我就复了十来个烟壶，怪好看的。猴子哥不吸这个，留着玩也好哇。没成想，在崇文门给充公了！当兵的抹着吸，一个个喷嚏打得天昏地暗！”
小月又笑了，纪昀不解地问：“鼻烟壶也充公？”
胡大说：“当兵的不讲理！见葱留葱，见蒜留蒜，见包子留包子，见鸡蛋留鸡蛋！凶！”
小月这才明白了，斥道：“太可恶了，得收拾收拾他们！”
纪昀也非常气愤地说：“是太可恶了！咱们得好好收拾收拾他们。”
圆明园福海之东同乐园中设了一条买卖街，这是供宫内那些没有机会出宫的妃子们玩乐的地方之一，为的是让她们能体验到市俗生活的快乐。沿路店堂肆铺林立，摊贩及挎篮叫卖者夹路不绝，一片吆喝之声，好不热闹，与宫外闹市无异。其实贩子们皆为小太监所扮，只有店铺中跑堂及打算的盘先生是外请的，所以声音格外洪亮。
这里的购物者多为皇亲国戚，有时候，大小官员也被准许进宫市玩玩。这一日，皇上高兴，命官员们和他一同来到宫市里转转。纪昀与小月夹杂在人中，在一文物摊上选看石砚。
一群大小太监发现了纪昀，立即围上，七嘴八舌地围着纪昀，非要他讲笑话，央告着说：“往日不得机会，今儿个同乐园中同乐，讲一个吧。”
纪昀推脱着：“别听人瞎说。公公们逛街吧。”说罢纪昀与小月要走，太监呼什图（人称“内刘”）拦住他们说：“不行，今天不讲是不给我们面子。”转身对众内监说：“不放他走！”
众人围上纪昀，坚决不让他走。纪昀见内监们纠缠不已，百般无奈的纪昀说：“小月，你先找和孝公主走吧。”
小月偏也不走，说：“不，我也要听故事！”
纪昀说：“这故事你听不得，快找去吧。”
小月嘴饿着，离开人群。纪昀看着呼什图问：“公公姓刘？”
我叫呼什图，都称我“内刘”。
纪昀看着他说：“好，那我就讲了。”
太监们围近了些，纪昀开始有声有色地讲了起来：“说是啊，很久很久以前，大山之下一片村庄，家家猪羊满圈，是人了兴旺，单说有一家姓刘的……”
大家听得津津有味，伸着脖子等候下文，纪昀忽然打住，太监们催促道：“快说呀，下边怎么样了？”
纪昀假装正经地说：“下边没了！”
太监还傻乎乎地问：“怎么没了！”
纪昀手背一弹呼什图小肚子：“没了就是没了，下边没了！”说罢推开众人，扬长而去。
呼什图摸不着头脑地看着纪昀的背影说：“好好儿的，不讲了，下边没了？什么意思？”
大家都不解，人人纳闷，有个脑子快，指着呼什图小肚子，大笑道：“下边没了！”
大家也都明白，冲着呼什图大笑，指点他小肚子，呼什图赶紧捂住小肚子，也明白了。
呼什图突然大叫起来：“纪晓岚，拿我开涮！你等着哩！你们还笑？笑什么？我没了你们就有啊？”
“谁有？没皮没脸的东西！”和珅陪乾隆边走边说话。纪昀自人群中迎面走来。乾隆一眼看到，问和珅：“请纪大烟袋了么？”
和珅说：“还没说，就怕他不给面子。”
乾隆：“朕替你请。”说着招呼着纪昀，纪昀凑上前问皇上有何吩咐。乾隆一指和珅说：“三天后和珅母亲过生日。朕去，你也去。带份像样儿的寿礼啊！”
纪昀说：“若是公务有暇，臣一定去，还一定备一份厚礼。”
乾隆看了看四周说：“纪昀，观此太平景象，你难道就无感可发吗？何不赋诗一首，也算锦上添花呢？”
纪昀说：“禀皇上，纪昀两月之前曾听有人赋诗一首，情深意切，臣自惭形秽，从此以后，再不敢附庸风雅。”
乾隆觉得奇怪，问：“什么人能让你纪大才子如此谦虚呀？”
纪昀盯着乾隆说：“苏卿怜。皇上还有印象吧？”
“苏卿怜？”乾隆早已知道了纪昀的意思，故作思索状说：“名字好像有些耳熟……”
纪昀说：“就是看破了皇上那个绝对的女子。”
乾隆作恍然状：“嗷，朕想起来了，是王禀望的义女吧，这女子却是非同寻常，可惜明珠暗投，受了王在望的牵累。对了，我听说你当日在王禀望府上，还曾和这位苏小姐对过诗？”
纪昀吃惊地说道：“这皇上也知道！”
乾隆微笑着说：“我不是明察万里吗，这些鸡毛蒜皮的小事我怎么能不知呢？”
看来什么事也瞒不过圣上的耳朵和眼睛。纪略说：“那日是臣听了苏卿怜所作之诗，诗中吟道‘白云深处老亲存，十二年前笑语温，梦里轻舟无远近，一声较乃到吴门’。想起臣的老娘也远在家乡，自臣供职朝廷，忠孝不能两全，也惟有每每于梦中，依稀忆起时慈母温存，醒来时，泪痕在枕。因此有感而发也作了一首…”
乾隆叹道：“孝心可嘉啊…”
纪昀接着说：“那苏卿怜尚有自伤身世之诗七首，皇上容臣一一道出，以供鉴赏……”
乾隆打断纪略说：“算了吧，今天难得朕心里高兴，你就别提什么苏卿怜了，别让一个犯官之女扰了朕的兴头。”
纪昀还想说说此事：“皇上……”
和珅拦住纪昀，警告他说：“皇上让你住嘴你都不听吗？”
乾隆说：“纪昀，你刚才所说思母之意，朕倒是深感同情。既然关山相隔，难以如愿，你与和珅又是同殿为臣，他母等同于你母，和珅之母的寿宴，看来你是非出席不可了。”
纪昀心里不愿意，但也只能尊旨。他目送着乾隆、和珅向前走去，回身对小月低声说：“看见了吧，皇上根本就不接苏卿怜这个话茬，看来其中大有文章啊。”
小月看着纪昀说：“你是说皇上看上苏卿怜姐姐了？不会吧？”
纪昀说：“皇上的心思高深莫测呀！”
小月道：“照你这么说和珅是奉旨把苏卿怜姐姐安排在他的大轿内带回京城的？”
纪昀说：“和珅这个人向来和皇上都是配合得天衣无缝，滴水不漏的！”
小月问：“你是说皇上要把苏姐姐抬进宫去作妃子？”
纪昀捂住小月的嘴说：“咱们不能乱揣测皇上的意思。”
小月小声说：“怎么是乱揣测？！我看皇上对我莫愁姐姐也有那么一点意思呢！”
“是啊，是啊，自古以来天底下最说不清道不明的就是你说的那么一点意思！”纪昀叹道。
纪昀便装，与书童来到崇文门关税所附近。书童捂着鼻子说：“爷又要什么鬼呢？给了看庙的一包药，让和上香灰包小包儿，舍药哇？”
纪昀说：“不是舍药，一会儿有人求药。”
书童不太明白，问：“求药？那干吗叫我抹个红鼻子头呀？”
书童一放手，鼻头果然涂得通红。
纪昀笑着问：“关老爷什么脸色儿？”
“红的。”书童说。
纪昀说：“不得了嘛！涂红鼻头沾点儿灵气，赶明儿也能当大学士！我小时候就这样。”
书童哪里相信纪昀的话，说：“爷又蒙我！反正爷又有坏主意，我跟着干就是了。”
纪昀笑道：“那好，快到了。到城门口，我说你喘，你就咳嗽，我说你哼哼，你就哎哟，记住了。”
说着，纪昀、书童走到城门前关税所。只见七八个门了个个儿烂鼻子通红，直到嘴岔，浓血淋漓。连疼带痒，人人苦不堪言。远远地见纪昀走来，有人认识纪昀，忙招呼同伴，一齐上前给纪中堂请安。
请安的声音参差不齐，无精打采，纪昀点点头，好奇地挨个儿打量，后来以手帕捂上鼻子。问：“你们这是怎么了，又脏又臭，真恶心！往城门口一站，把国威都丢尽了！”
门丁老大说：“回中堂大人，我们也不知怎么回事。”
门丁老二说：“许是来往人多，瘟气大。”
纪昀说：“不对呀，瘟气大，怎么不见来往的人红，只见你们哥几个赤呢？瘟神还挑人不成，你们有什么好，让他老人家这么垂青？一共烂了几个啊？”
门丁老大说：“有二十好几个，都是一班儿的。”
纪昀问他们疼不疼？痒不痒？门了老大说：“怎么不哇！恨不能把鼻子抠下来！”
纪昀说：“不用抠，再有两天，自己就烂掉了！”纪昀挨个儿指点着他们说：“你们呐，在这儿干伤天害理的事了，是不？”
门丁老二说：“没呀，我们在这儿规规矩矩，忠于职守，绝无违法乱纪之事！”
纪昀冷笑道：“嘴硬，不说实话！那就等着吧，鼻子烂掉了，烂嘴！嘴烂没了，舌头烂，看你们拿什么说谎。这还不算完，还得往里烂心肝肺！拉乱葬岗子去，狗都离远远儿的！”
门丁老大以为纪昀说的是真的，急忙说：“纪中堂福大，您无论如何得救我们一救！”回身叫众丁快磕头，众门丁跪一排，磕头如捣蒜。
纪昀说：“巧了，我还真有个法子。可你们不说实话，给我磕头没用！说实话！于没干坏事？”
门丁老二说：“回中堂，要说没干坏事，也不合情理。往这儿一站，有点儿权力，好吃的，吃点儿；好玩儿的，拿点儿。时不时的，敲敲竹杠，塞点儿银子，什么人都往城里放……”
纪昀看着众门丁问：“你们都干过吗？”
众丁边叩头边说：“干过，干过。”
“这就对了。”纪昀指门丁老二说：“只比他说得多，绝不比他说的少！”
众了纷纷道：“是，是，一时半会说不完。”
纪昀说：“说实话就行。你们顺我手指头看，那儿有一座庙。”纪昀转身向斜对面一指，门丁们伸长脖子看去，那正是关帝庙。
纪昀说：“当着关老爷的面儿，以权谋私，欺压百姓，鼻子能不烂？你们是存心不要鼻子，关老爷就帮你这个忙儿了！”
门丁老大向对面指着问：“真那么灵验？”
纪昀非常郑重地点点头：“灵啊！……书重，我的书童四儿你过来，把手拿下来！”
书重双手腹前相交，低头翻眼，亮出红鼻头儿。纪昀指着书童的鼻子头说：“瞧见没有？刚好，红还没退。”
门丁老二问：“好了！怎么好的？”
纪昀让众门丁都起来，众门丁起立，低头弯腰，洗耳恭听。只听纪昀说：“就这孩子，我让他出城买点叶子烟，没事儿他跑那老爷庙跟前儿撒了泡尿，回去鼻子就烂了！好不容易才问出怎么回事。我说这可不得了，九城十八庙，就这关老爷灵，快烧香、磕头、认罪去吧！”说着转脸问四儿：“去多少趟了？”
书童扮作苦相说：“总有十七八回了。”
纪昀说：“胡说！七八十回还差不多！”
书童急忙说：“是，我说倒了。”
纪昀说：“灵！这不是太好了吗？你们听着，关老爷手里总拿本儿书，知道什么书吗？”
门丁老大说：“听说书生讲，是《春秋》。”
纪昀说：“对，无冬立夏，老爷记账哪！”
门丁老二间关公为什么要记账。
纪昀斥道：“肉眼凡胎，你哪儿看得见！关老爷天天瞧着你们，天天记账，记着记着，你们的鼻子可就遭报应了，”说着用手一指：“烂！不改过，死了算！”
门丁们纷纷表示他们一会就是烧香、磕头、许愿。纪昀说：“光这些不行，必须坦白、认罪、忏悔，最要紧是一定从此改过自新，不再干坏事了！再干，我看是一点儿救儿都没有了！”
门丁老二问：“我们得天天儿去？”
纪昀坚决地说：“十天之内必须去，把自己那些坏事说清楚了，跟看庙的请回一包香灰，回去抹上，甭管多难看，十天准见效！不见效的，心不诚，没有如实交待！十天之后吗……过个把月去一次就行了。”
门丁老二说：“我们照办！”
门丁老大说：“接班儿的来了，咱们快烧香去吧！”
不等换岗，众门丁们一窝蜂般跑向关帝庙……
这之后，门丁们仍在检查过往客商，但他们其中有几个门丁烂鼻子抹上香灰，红黑相间，别有风味。
一日，城门洞里，前呼后拥，和府管家刘全大摇大摆走出来，此人特点是总歪着脖子朝天望，以表其目中无人之派头儿。门丁们还没反应过来，几个税官早趋之若鹜，纷纷上前请安问好，搬椅子，打伞、扇扇子。门丁们一见这架式，放下差事，齐来请安：“小的们给三爷请安！”
刘全打量着他们，由于门丁们鼻子的怪味道，刘全不得不掏出丝帕堵住鼻子：“瞧你们一个个儿这德行！又脏又味儿，边儿去！”
众门丁“喳”着，赶紧躲得远远地。
有一位官员问刘全：“三爷今儿个怎么有空了？”
另一个官员说：“有什么事，派人递个话儿，我们就办了，何必劳动三爷大驾呢？”
有人还问起了和相爷，问他今儿打了几个喷嚏呐。刘全厌烦地说：“都吃饱了撑的！我怎么就不许来？相爷打喷嚏关你们什么事？”
众税官齐陪笑脸，馅笑着说：“我们一见三爷，这心里就热乎乎的，也不知说什么好了，您瞧，小的这里有上好的鼻烟，您来一口。”
我到这儿散散心。都忙你们的去吧，挤这，怪热的！刘全鼻子里笑了一声，接过鼻烟壶。
税官们有的说端茶，有的要端酸梅汤，有的要切西瓜，匆匆离去。
刘全掏出鼻烟壶，抹上，一会扬起脸，皱鼻子张嘴，正准备打喷嚏，两个税官赶紧弯腰，伸出双手，准备接吐沫星子，此时，城外大街上传来轰隆隆的车声，走来一长串骡车，打头的是辆篷车。刘全低下扬着的头，望着车队对门丁吩咐：“看看去，谁？”
一门了小跑过来回禀说是陕甘总督李大人。刘全一下子站起来兴奋地说：“哟，咱相爷的老朋友到了！”
刘全小跑迎上前去，跑到篷车前躬着身子说：“制军李大人，和中堂老家仆刘全给您请安了！”车前帘一掀，李总督露出上半身，见是刘全说：“赫，刘三爷，少见了！”
刘全受宠若惊地说：“您可别这么说，小的不过是和中堂家一个奴才！”
李总督说：“三爷好大的奴才，谁不知崇文门的关税口姓刘哇。”
刘全笑道：“大人别拿刘全开心了，这是我们相爷派的差事。……李大人，进京见皇上啊！”
李总督看着刘全说：“这是头一件。第二件是给和中堂的老太太磕头拜寿。”
刘全急忙说：“哟，我替相爷谢您了。”
李总督说：“我是不远万里，紧赶慢赶，总算没误了日子！”
刘全说：“那您快进城吧，改天我给您磕头去。”
李总督向后一指：“后边十几辆骡车，都是跟我来的。”
刘全明白这是进京给各处打点用的，自然也少不了给和珅的，他眉开眼笑地说：“知道，您走您的吧。”
车把式扬鞭，篷车起动，没走两步，车又停下，李总督掀帘扭头向刘全，笑着说：“别心里不愿意，小子！早给你预备好了！”说罢，顺手扔过一个包儿，刘全接住一掂，沉甸甸的，笑眯眯地躬身道：“刘全谢大人赏了！”
车队隆隆，好不风光地进了城门，直到不见车影儿，刘全才直起身，刘全把包袱交给跟来的人，又到原处坐下。
不一会儿，又驶来一辆篷车，门了来报刘全说江苏巡抚吴大人到。
刘全想了想自语着：“巡抚吴大人？好像不是相爷的人。走，看看去。”
刘全至车前叫道：“刘全给吴大人请安来了。”
车帘一掀，吴巡抚看了一看，见不认识，问：“尊驾是什么人哪？”
刘全一鞠躬说：“回禀中丞大人，小的刘全，我家主人和珅和中堂兼理崇文门关税，故派小的在此支应。吴大人进京有何贵干哪？”
吴巡抚说：“什么贵干？皇上召见我。”
刘全故意问：“车中所装何物哇？”
吴巡抚说：“随身被褥衣物，怎么？”
刘全公事公办地说：“按规矩，过往车辆一律检查。大人乃当朝二品，小的不敢上车搜检！可皇命难违，又不得不检。小人有个两全之策，大人您多少破费点银子，让大伙儿一睁眼，一闭眼，您带什么进城都行。”
吴巡抚下了车，问刘全要收多少银子，刘全伸出一个手指。吴巡抚不知道他指的是一两还是拾两。门丁老大提醒他：“您这么大官儿，少说也得赏百八十两的。”
吴巡抚冷冷地问：“我要是不交呢？”
刘全说：“小的也是奉命行事，公事公办。您别让小的为难。”
吴巡抚说：“好，早听说崇文门前刘老虎，雁过拔毛。今日一见，果不其然。”
吴巡抚回身招呼老仆人道：“这城咱不进了。抹过车去，你们到花市找店住下，我带两个人进城。”
大车抹转过头，刚要走，老仆人又不放心起来，他叫道：“老爷，您连衣服被褥也不带？”
吴巡抚说：“我有朋友，有地方借！”吴巡抚说着与二名随从走向门洞。
刘全冷笑着目送着他们。
老仆人下了车，追着他喊道：“老爷，花点就花点儿吧，您这样子……”
门洞里传来吴巡抚瓮声瓮气的回话：“我没钱！”
刘全探头看时，吴巡抚已进了城。刘全狠狠朝地下呸了一口，说：“没钱，这官儿你是怎么当的。”
门丁们突然惊讶地指着刘全的鼻子，刘全一抹，发现自己的鼻子也烂了。刘全喊着：“混账，怎么回事，和中堂母亲大人马上就要做寿，上上下下全靠我招呼，这让我怎么见人！”
想到崇文门那伙人的鼻子，纪昀与胡大仰天大笑。纪昀指着胡大说：“你这老小子，这药配得可比咱小时候厉害多了，眼下这崇文门外是通红一片呀。说吧，是不是又加了什么辅料？”
胡大笑而不答。
纪昀说：“怎么，对我还要隐瞒？太不够意思了吧？”
胡大道：“不瞒你说，新加入了壁虎尿，是我孙子的发明。”
纪昀笑了：“嘿，这可真是青出于蓝胜于蓝啊，有孙子如此狡黠聪明，老东西只怕有你的苦头吃了。”
胡大说：“我看我那孙子与你儿时一模一样，说不定长大了也能官居一品。老胡这辈子比不了你了，可咱保不其能给一品大员当个爷爷。”
纪昀大笑着说：“嘿，你倒讨起我的便宜来了。”
和府二门内外悬灯结彩，红红火火，攒花“寿”字一排，挂满整个墙面。在京四品以上官员，人头攒动，纷纷献礼祝贺，账房先生逐—一登记在册，为和珅母庆贺寿诞的各种礼品堆积如山，珍奇异宝，应有尽有。御史刘构捧着盒子上前，在桌上打开来，是一枝玉雕寿桃。
那五的成色十分润泽，众人赞叹不已，刘构满脸谦恭中带着掩饰不住的得意。
这时，纪昀大摇大摆走近，两手空空，众人甚为奇怪，刘构不忿儿地说：“纪中堂来祝寿，怎么一点意思都不带？”
纪昀点着烟袋锅说问刘构带什么意思，刘构一指：“寿礼呀！大家都有，唯你两手空空荡荡，写几个字也是好的吗，太失礼了！不像话，不像话！”
纪昀看着他，说：“你又闻味儿来了？”说着捏着鼻尖，学着刘的腔调道：“臭死了，臭死了！斯文扫地哟！你也配讲‘斯文’二字？”
刘构愤愤地问：“我怎么不配，你讲，我怎么不配？”
纪昀说：“你那破东西，只能摆在二门外。我的寿礼，直达大堂！”
刘构问：“什么寿礼？在哪里？再说，我的东西怎么破？哪里破？”
纪昀傲慢地拍拍肚子：“这儿！”说罢，旁若无人，昂然迈入二门。
众官员议论纷纷：“不知纪大烟袋又憋什么坏呢，”有的说看他那样子，必有一番热闹。
大家觉得这个不可不看，于是大家一拥而入，生怕错过了好戏。
什么热闹吗，莫名其妙！刘构纳闷地摇头晃脑跟着进了二门