勒内?德?布纳瓦尔，是个大个子的年轻人，他和蔼可亲，但性格稍有点忧郁，上流社会表现出来的假仁假义，经常被他一击即破。他常说：“正人君子绝对不存在——至多是跟那些坏蛋相比，勉强能够称得上正人君子罢了。”

    他有两位哥哥，两位德?古尔西先生，但他们之间已没有联系了。他们大概不是同一父亲生的，原因是他们不同姓。

    我非常喜欢这个年轻人，我们一认识就成了好友。一天只有我们两人，我问了一句：“您是令堂头一次结婚生的，还是第二次结婚生的呢?”他的脸色变白，一会儿又变红。他沉默了一会儿，说：“朋友，假如您不觉得烦，我就完整地将我的非同寻常的身世讲给您听。您是个明白人，因此我不担心这些会影响到我们的友谊；一旦万一影响了，我也就不必把您视作朋友了。”

    我的母亲德?古尔西是个软弱而可怜的矮个儿女人。她丈夫由于看中了她的财产才娶她为妻。她一生受尽磨难。那是个本应该当我父亲的人，结婚才一个月，就和女佣人混在一起了。而且，佃户的妻子和女儿都是他的情妇。即使这样，他还是和妻子生了两个孩子；如果加上我，应该说是三个。我母亲在家里默默地过着像小耗子一样的日子。她战战兢兢地缩在一边。

    德?古尔西的一些朋友常到城堡中来，德?布纳瓦尔就是其中的一位，我姓的正是他的姓。他是一位死了妻子的退伍骑兵军官，他是个值得敬畏的人。他身材瘦长，我和他长得很像。他读过许多书，思想与同一阶级的其他人一点儿也不同。他的曾祖母曾经是卢梭的朋友，他能够背得出《民约论》和《新哀洛绮丝》（这是十八世纪法国启蒙思想家卢梭的两部作品。），背得出所有探讨哲理的书籍，这些书为许多年后推翻陈旧的习俗、偏见、腐朽的法律、愚昧的道德做了可贵的准备工作。

    他和我母亲彼此相爱，他们的关系非常隐蔽，因此没有人怀疑他们。我的母亲爱他爱得发狂，在他们接触过程中，我的母亲接受了他的种种观点，自由思想的理论和自由恋爱的勇气；可是，她太软弱了，所以只有强忍着将这一切积压在心底，从不曾向人打开心扉。

    我两个哥哥对她也很凶，和他们父亲一样，从不和她亲热，在他们眼中，母亲是家中无足轻重的人，她受到的待遇多少有点像女佣人。

    我是她儿子中惟一爱她的人，她也同样只爱我一个。

    我十八岁时，她死了。为了您弄清楚以后的事，得听我补充几句：他们夫妻之间曾宣告过一次对我母亲有利的分产。所幸有法律条文的妙用和一位公证人的忠诚灵魂，她有以自己意愿立遗嘱的权利。

    因此，我们知道这位公证人手中有份遗嘱，并邀请我们去参加宣读。我清楚地记得，那是个伟大的场面，颇具戏剧性，而又滑稽可笑。那是这个女人死后的抗争，那是来自一个受难者坟墓的要求自由的呼声。

    那个自以为是我父亲的人，如同卖肉的大胖子；我的两个哥哥一个二十岁；一个二十二岁，都身强力壮。德?布纳瓦尔先生也接到了邀请，他就坐在我背后。显然，他已经预料到可能发生的事情。

    公证人当着众人的面拆开那个封套，然后他开始宣读。

    我的朋友忽然停住了。他起身，向书桌走去，随即从抽屉里拿出一张旧纸，一打开后就吻了起来，过了好一会儿，接着说：这就是我母亲的遗嘱。

    立遗嘱人，安娜—卡特琳—热纳维埃芙—玛帝尔德?德?克鲁瓦吕斯，让—莱奥波德—约瑟夫—贡特朗?德?古尔西的法定妻子，身心健康，宣告我最后的愿望如下：

    我先请求天主的宽恕，其次请求我心爱的孩子勒内宽恕，宽恕我即将要做的事情。我认为我的孩子心胸宽广，他们可以理解我，宽恕我。我一辈子受尽折磨。我丈夫娶我有他个人的目的，结婚之后，就不再重视我，而是冷落我，压迫我，并且多次欺骗我。

    我宽恕了他，但我也不欠他任何感情。

    我的两个大儿子丝毫都不爱我，不孝敬我，甚至不把我当作母亲对待。

    我在世的时候，已经对他们尽到了我的义务；我死后也就不欠他们什么。一个无情无义的儿子连外人都不如，他只是一个罪人，因为他没理由不关心自己的母亲。

    在男人面前，在不公正的法律、没有人道的礼教、以及可耻的世俗偏见面前，我始终提心吊胆。在天主面前，我不怕任何事情。我死了，我可以抛弃可耻的假仁假义；我可以表达我的思想，说出我的秘密，并且签字画押。

    所以，我要把我的法定财产，全部交给我的恋人皮埃尔—热尔梅—西蒙?德?布纳瓦尔保管，以后再由他交还给我们心爱的儿子勒内。(这个愿望的详细说明在另外一份公证书上。)

    我在最高审判者面前宣布：假如没有我恋人那深厚、忠诚、温暖而坚贞的爱情，假如我没能在他怀抱里懂得了造物主造人正是为了让他们相互敬爱，相互扶助，相互安慰，伤心时在一起流泪的道理，我肯定会诅咒上苍和人生。

    德?古尔西先生，只有勒内是德?布纳瓦尔先生的儿子。我请求人类命运的主宰者帮助他们父子俩免于受到社会偏见的影响，让他们一生相爱，并且继续爱九泉之下的我。

    上述是我最后的想法和最后的愿望。

    玛蒂尔德?德?克鲁瓦吕斯

    德?古尔西先生大声叫道：“这是一个疯子立的遗嘱!”德?布纳瓦尔先生向前跨了一步，严厉地说：“我，西蒙?德?布纳瓦尔，声明遗嘱里的话都是事实。不管在谁面前，我都可以如此说，甚至用我的信仰作证。”

    德?古尔西先生走过去。他们这两个一胖一瘦的高个子，站在一起，都浑身颤抖。我认为他们要当场打起来，我母亲的丈夫结结巴巴地说：“你这个坏蛋!”对方用冷酷而有力的声调说：“先生，我们约定在某个地方碰面好了。这个可怜的女人，终生受尽了折磨，在她活着时，我必须考虑她的安宁，不然我早就找你决斗了。”

    接着，他转向我说：“你是我的儿子。你希望同我一块儿走吗?我没有权利带走你，但你如果同意跟我走，我也就相应获得了这个权利。”

    我握着他的手，跟他一块儿走了。说实在的，我当时几乎疯了。

    两天之后的决斗中，德?布纳瓦尔先生打死了德?古尔西先生。我两个哥哥担心丢脸，因此没有把真相传出去。我把母亲留给我的财产分给他们一半，他们接受了。

    我改用了自己真正的姓，把那个本不是我的、而是法律给我的姓氏抛弃了。

    德?布纳瓦尔先生在五年前死去了，我始终感到悲痛万分。

    他站起来说：“怎么样!我母亲的遗嘱，我认为这是一个女人所能办到的最美好、最忠诚、最伟大的事情。您是不是也这样认为?”

    我向他伸出双手，说：“很好，朋友，确实如此。”