众人见叔宝问宇文公子怎么样行头，就说道："那公子的行头太多哩！他养着许多亡命之徒，每人拿一根齐眉棍，有一二百个在前开路，后边都是会武艺的家将，真刀真枪，摆着社火。公子骑着马，马前都是青衣大帽管家。长安城内，这些勋卫府内家将，扮得什么社火，遇见公子，当场舞来。舞得好，赏赐花红，舞得不好，用棍打开。列位若遇着，避他为是。"叔宝道："多承指教了！"
众豪杰听了此语，个个摩拳擦掌，扎缚停当，只在长安西门外御街道上找寻。等到三更中忽见宇文公子来了，果然短棍有一二百，如狼牙相似，自己穿了艳服，坐在马上，背后拥着家丁。众豪杰观看明白，就躲在路旁，正要寻出事来，恰恰前面探子来报说："夏国公窦爷府中家将，有社火来参。"公子问道："什么故事？"他回说："是'虎牢关三战吕布'。"公子着他舞来。众社火舞了些时，及舞罢，公子道："好！"赏了众人去。叔宝高叫道："还有社火来参！"说罢，五个豪杰窜进来喊道："我门是'五马破曹'。"叔宝拿两条金锏，王伯当两口宝剑，齐国远两柄金锤，李如珪一条竹节钢鞭，柴嗣昌两口宝剑，那鞭锏相撞，发出叮当哔啄之声，只管舞过来。旁观之人，重重叠叠，塞满街衢。
齐国远想道："此时打死他不难，只是不好脱身，除非是灯棚上放起火来。这百姓救火要紧，就没阻拦我们了！"便往屋上一窜，公子只道这人要从上边舞将下来，却不防他放火。叔宝见火起，料止不得这件事，将身一纵，纵于马前，举锏照公子头上打去。那公子跌下马来，登时殒命。众家人叫道："不好了！把公子打死了！"各举刀枪棍棒，齐奔叔宝打来。叔宝抡动双锏，那个是他敌手？打得落花流水。齐国远就灯棚上跳下来，抡动金锤，逢人便打，众豪杰一齐动手，不论军民，尽皆打伤。打得东倒西歪，裂开一条血路，齐奔明德门来。
那巡视京营官宇文成都，闻知此事，吃了一惊，遂发令闭城，亲身赶来。叔宝当先挥锏打去，宇文成都把二百斤的流金铛，往下一拦，锏打着铛上，把叔宝右手的虎口都震开了，叫声："好家伙！"回身便走。王伯当、柴嗣昌、齐国远、李如珪四个好汉，一齐举兵器上来，被宇文成都把铛往下一扫，只听得叮叮当当，兵器乱响，四个人身子摇动，几乎跌倒。叔宝赶快取出李靖的包儿，打开一看，原来是五粒赤豆，便里室一抛，就叫："京兆三原李靖"。连叫三声，只见呼的一声风响，变了叔宝五人模样，竟往东首败下去了，把叔宝五人的真身隐过。那宇文成都纵马望东赶来。叔宝五人乘机向明德门外逃走。那些进城看灯的喽罗们见百姓狂奔叫喊，知道城中出了乱事，就连忙走出城来，向看马的喽罗说道："列位，想是爷们五个在城内闯了祸，打死什么人。你们几个牵马到大路上伺候。几个有膂力的同我们去按住城门，不要被守门的官将城门关了。"众人都道："说得有理。"十数个大汉到城门首，几个故意要进城，互相扭扯，便打起来，把门的军土都被推倒了。那巡视京营官的军令下来，要关城门，如何关得？这时众豪杰恰好逃到了城门边，见城门未关，便有生路，齐招呼出门。众喽罗看见主人齐到了，便一哄而散，抢出城门。见自己马在路旁，各飞身上马，一齐奔向临潼关来。
众人至承福寺前，嗣昌要留叔宝在寺，候唐公的回书，叔宝道："怕有人知道不便。"还嘱咐他把报德祠毁去。说罢，就举手作别，马走如飞。将近少华山，叔宝对伯当道："来年九月二十三日，是寡母六十寿诞，贤弟可来光顾。"伯当、国远与如珪都道："弟辈自然都来拜机。"叔宝也不入山，各各分手，自回家去。
却说长安城内，杀得尸积满街，血流通地，百姓房屋，烧毁不计其数。宇文述闻报爱子被响马打死，五内皆裂，说道："我儿与响马何仇，被他们打死？"家将禀道："因小爷酒后与王氏女子作戏玩耍，其母哭诉于响马，响马就行凶，将小爷打死。"宇文述大怒，就叫家将把琬儿拖出仪门，乱棍打死，并差家将前去，把王老娘一家尽行杀死。又令紧随小爷的家将，把响马的年貌衣饰，一一报来。家将道："那响马共有五人，打死公子的，身长一丈，年纪二十多岁。穿青色衣服，舞着双锏。"宇文述就叫几个善写丹青的，把响马的年貌衣服，画了图形，四面张挂缉获，不题。
再说太子杨广，既谋夺了哥哥杨勇东宫，又逼去了李渊，他生平做怕独孤娘娘。不料开皇元年娘娘也崩了，斯时无所畏忌，奢华好色之心，渐渐发起。那文帝因独孤娘娘身死，没人拘束，宠幸了两个绝色，一个是宣华陈夫人，一个是容华蔡夫人；朝政渐渐不理。
仁寿四年，文帝年纪高大，当不起两把斧头，四月间已成病了。因令杨素营建仁寿宫，就在仁寿宫养病。到了七月，病势渐渐不起，尚书仆射杨素、礼部尚书柳述、黄门侍郎元岩，三人值夜阁中，太子入宿太宝殴上。宫内是陈、蔡二夫人服侍，太子因侍疾，两个都不回避。蔡夫人容貌十分美丽，陈大人比之更胜，况他是陈高宗之女，生长锦绣从中，说不尽的齐整。太子见了，魂消魄落，要闯入官去调戏他，因他侍疾时多，不得凑巧。
一日，太子入宫问疾，远远见一丽人出宫，又无个宫女跟随。太子举目一看，却是陈夫人，为要更衣，故此独自出来。太子喜得心花大放，暗想："机会在此时矣！"吩咐从人不要随来，自己急急赶上。陈夫人看见，吃了一惊道："太子到此何为？"太子道："夫人，我终日在御榻前，与夫人相对，神情飞越。今幸得便，望乞夫人赐我片刻之欢。"陈夫人道："太子，我已托体圣上，名分所在，岂可如此？"太子道："夫人，情之所钟，何名分之有？"就把陈夫人紧紧抱住，求一接唇，陈夫人竭力推拒。正在不可解之际，只听得一声传呼道："圣旨宣陈夫人。"此时太子知道留他不住，道："不敢相强，且留后会。"
夫人喜得脱身，神色惊慌，要稍俟喘息宁静入宫，又恐文帝索取药饵，如何敢迟？只得走到御榻前面。文帝怪其神色有异，因问何故。此时陈夫人欲要把这件事说知，恐文帝着恼，病加沉重，但一时没有遮饰，只说得一声："太子无礼！"帝闻此言，不觉大怒，把手在榻上敲了几下道："畜生，何足以付大事？独孤误我！"即宣柳述、元岩进宫。太子心中不安，走在宫门打听，听得文帝怒骂，又听得宣柳述、元岩，不宣杨素，知有难为他的意思，急奔来寻张衡等一班计议。张衡等见太子来得慌张，只道文帝崩驾。及至同时，方知为陈夫人之事。张衡道："事既如此，只有一件急计，不得不行了！"太子忙问何计？张衡附耳道："如此，如此。"
急见杨素慌慌张张走来道："殿下不知因甚事忏了旨，圣上宣柳述、元岩撰诏，去召太子杨勇。他二人已在撰诏，只待用宝印赍往济宁。他若来时，我们都是他仇家，怎生是好？"太子附耳道："张衡已定一计，说如此如此。"杨素听了道："如今也不得不如此了！"就催张衡去做。又假一道圣旨，着宇文化及带校尉到撰诏处，将柳述、元岩拿住，说乘上弥留，不能将顺，妄思拥戴，将他下了大理寺狱。再传旨说："宿卫兵士劳苦，暂时放散。"就令郭衍带领东宫兵士，守定各处官门，不许内外人等出入，泄漏宫中事务。又矫诏去济宁召太子杨勇，只说文帝有事，宣他到来，斩草除根，众人遂分头去做事。
此时文帝半睡问道："柳述、元岩，写诏曾完否？"陈夫人道："还未见呈进。"文帝道："完时即便用宝，着柳述飞递去。"言讫，只见外边报太子差张衡侍疾，带了二十余太监，闯入宫中，先吩咐当值内侍道："太子有旨，你们连日辛苦，着我带这些内监更替。"又对御榻前这些宫人道："太子有旨，将带来这些内监承应，尔等也去歇息／这鹤宫女因承值久厂，巴不得偷闲，听得吩咐，一齐都出去了。惟有陈夫人、蔡夫人仍立在御榻前。张衡走到榻前，也不叩头，见文帝昏昏沉沉，就对二位夫人道："二位夫人也暂回避。"这两个夫人乃是女流，没甚主意，只得离了御榻，在阁子后坐了。但又放心不下，即着宫人在门外打听。过了一个时辰，那张衡洋洋的走出来道："启上二夫人，圣上已归天了！适才还是这等守着，不报太子知道？"又吩咐各宫嫔妃，不得哭泣，待奏过太子来，举哀发丧。正是：
变起萧墙人莫识，空将旧恨说隋文。
这些宫妃嫔女，虽然疑惑，却不敢说是张衡谋死。那张衡忙走来见太子与杨素，说道："恭喜大事毕了！"太子听了改愁为喜，就令传旨，着杨素之弟杨约，提督京师十门，郭衍为右铃卫大将军，管领行宫宿卫，及护从车驾人马；宇文成都升无敌大将军，管辖京师各省提督军务。秘不发丧。
不数日，有济宁大将军杨通，保废太子杨勇，到长安城外安营。杨广假文帝旨，召杨勇夫妻父子三人进城，其余不准入内。及至杨勇赚进城中，父子二人同被缢死。因见萧妃有国色，杨广乃纳为妃子。杨通一闻此事，大怒不息，领部下十万雄兵，返回济宁，自称吓天霸王。按下不表。
当下文帝驾崩时，并无遗诏，太子与杨素计议，叫谁人作诏，然后发丧？杨素保举伍建章为人梗直，众臣信服，如召他来，令他作诏，颁行天下，庶不被众臣谤议。太子见说，即差内监前去宣召。
那伍建章一生忠直，不交奸党，这日在府，闻皇帝已死，东官亦亡，大哭道："杨广听信奸臣，谋害父兄，好不可恨！"忽见家人来报说："太子差内监，宣老爷即刻就往。"建章出见内监道："公公请回，我打点就来。"内监告别，回复太子。伍建章拜辞家庙与夫人，乃麻巾衰绖，进见太子，痛哭不止。太子谕之曰："此我家事耳，先生不必苦楚！取御笔来，先生代孤写诏，当裂土分封。"建章将笔大书："文皇死得不明，太子无故屈死！"写毕，掷笔于地。太子一看，大怒道："老匹夫，孤不杀你，你却来伤孤。"命左右推出斩首。建章高声骂道："你弑父缢兄，人伦大变，天道不容。今日又要杀我，我生不能啖汝之肉，死必勾汝之魂。"左右不由分说，把伍建章斩首宫门外。就与杨素等商议发丧，假为遗诏，命太子杨广即皇帝位，颁行天下。当时太子取一个黄金小盒，内藏同心彩结，差内侍送与陈夫人，至晚就在陈夫人宫中宿了。
七月丁未，文帝晏驾，至甲寅，诸事皆备。次日，杨素先辅太子，在梓宫侧举哀发丧，群臣皆衰绖，依着班次送殡。然后太子换吉服，拜告天地祖宗，换冕冠，即大位，群臣都换朝服入贺，大赦天下，改元大业元年，称为炀帝。在朝文武，各进爵赏。就差宇文化及，带了铁骑，围住伍府，将閤门老幼，尽行斩首。可怜伍建章一门三百余口个个不留，只逃走了马夫。那马夫名唤伍保，一闻此情，逃出后槽，离了长安，星夜往南阳，报与伍云召老爷去了。
炀帝又追封东宫为房陵王，以掩其谋害之迹。斯时宇文述与杨素，俱怕伍云召在南阳，思欲斩草除根，忙上一本道："伍建章之子云召，官封侯爵，镇守南阳，勇冠三军，力敌万人。若不早除，必为大患，望陛下遣兵讨之，庶无后忧。"炀帝准奏，即拜韩擒虎为征南大无帅，麻叔谋为先锋，化及之子成都，在后接应，点起雄兵六十万，即日兴师。韩擒虎等领命出朝，望南阳发进。未知此去胜负如何，且听下回分解。