诗曰：

    头插宫花接御筵，鳌头独占冠群仙。

    幸邀圣眷声名重，能触权威意念坚。

    鼎镬□投难夺志，显荣甘让不垂涎。

    他年试看水山倒，始信清高胜附膻。

    话说无瑕自丈夫去后，与母亲同住，做些针指度日。至九月初一晚，灯花连爆，初二早，喜鹊齐鸣。无瑕便对周氏道：“喜鹊连日在此叫，莫非官人中了，今日报来？”言犹未毕，只听得外边许多人直打进来，周氏急急赶出一问，见果是报录的，说报公子高中第一名解元，母女二人大喜。只苦家中一无所有，不知如何打发？喜得报录的见此光景，心上已冷了一半，便道：“我们还要别家去报，迟日来领赏罢。”忙忙地贴上报单，飞也似去了。报录的才出门，只见几个丫鬟妇女，走进说：“小姐，恭喜！院君来了。”无瑕一看，认得都是林家的丫鬟仆妇，便道：“原是婶婶姐姐们，院君在哪里？”一个仆妇道：“轿已到门进来了。”无瑕同了母亲，急急接出。果见院君已进来，一见无瑕，便笑嘻嘻地，道：“我儿恭喜！我一向要来看你，因家中有事，不曾来得。今早闻得你丈夫高中解元，特来道喜。”无瑕道：“多谢院君。不知院君到来，有失远接。”院君道：“我儿差了。我和你认为母女，何得不以母女相称，还叫起院君来。”无瑕道：“在官人面前，只得权称父母。今官人不在家，岂敢僭妄。”院君道：“我的儿，你也太谦了。自后断不可如此。”无瑕道：“既蒙母亲抬举，请母亲上坐，待孩儿拜见。”院君道：“不消拜得，就是常礼罢。”无瑕早已把毡单铺下，拜了四拜起来。周氏亦来拜谢。院君与她平见了礼，就要坐下，无瑕道：“母亲在上，无瑕不也陪坐。”院君便来扯着无瑕坐下，道：“又来过谦了。我和你母女之间，哪有不坐的理？”周氏便要去烧茶，院君知道，止住道：“不烦费心。我各色带来的。”就叫仆妇丫鬟，把带来的柴米菜蔬拿去收拾，煮饭来吃。又对无瑕道：“我儿今是个解元夫人了，恐有人来看你，我带一皮箱衣裳首饰在此，你可只拣心爱的去穿戴起来。”无瑕道：“孩儿裙布荆钗惯了，诚恐穿了绸缎带了珍珠，反觉不称。”院君道：“将来凤冠已到头上了，这几件粗衣首饰有什不称？”就叫丫鬟快拿皮箱过来开了，与小姐更换。无瑕灭不得院君的情，只得拣几件素淡些的穿戴了。仆妇们便拿上饭来，三人用过，只见员外兴匆匆也来了。无瑕急急接见，员外道：“我儿，恭喜！”院君就问：“屋停妥了么？”员外道：“停妥了。”又对着无瑕道：“我与你母亲商议，女婿中了，门前要竖旗杆，钉牌匾，官府往来，这边屋小不便。我方才将七百金到汪朝奉处，替你家赎了旧宅子。汪朝奉说你家官人问他找价，他曾语言冒犯，今见中了解元，正要设法请罪，见我说你要赎房子，便欢天喜地收了银子，即刻将契付还，连银色戥头都不曾要补，还说定明日就搬出屋。我又到星士家，看了迁移吉日，他说后日戎时大吉，有天富天贵、玉堂金马、许多吉星在内。我待他搬去，就要叫人去打扫收拾，旗杆木也买了，家伙、床帐、什物，我家都有。这边东西且封锁在此，等解元回来再处。”又将屋契二纸，付与无瑕，道：“这是汪家赎回的屋契找契，你可收了，等官人回来付还。”无瑕道：“怎好要父亲、母亲破费这许多银子，又费心费力，叫孩儿怎生承受？”院君道：“又来了。自家儿女怎说这样客话？”又问员外道：“你可曾吃饭么？”员外道：“我方才在汪家扰了他点心，又到木行里扰了他饭了。我如今要去叫各匠，还要买些作料，今日不来了。你住在此，到后日送女儿进了宅回去罢。”说完去了。院君就叫人回去，取了被铺来，住在金家两日。只听得女儿长女儿短，小姐前小姐后，叫得十分热闹，又十分亲热，弄得无瑕倒通身不安。

    到后日晚上，员外备了三乘大轿，四乘小轿，与众人坐了。又备了灯笼、火把、火盆、安息香，候到戌时进宅。道全知道，也来送一路。高声大炮，十分热闹。来到大宅，抬进内厅出轿。无瑕看见房屋甚是高大，又收拾得十分洁净，台椅、屏风摆列厅上。未进房中，床帐被褥、厨箱器皿，件件完备，色色皆精。原来员外替大小姐做妆奁，连二小姐的也做停当的。今要奉承无瑕，便一并移来，摆设在内。酒饭亦唤厨子整备停当。员外与石道全外边一席，院君与周氏、无瑕内里一席，家人使女们俱各用过。那晚便一齐住在金

    家。

    明日报录的闻知，冷心肠重新热起来，急急到新宅来，扯着员外要太爷写赏单。员外亦甚欢喜，连忙叫厨子备酒，戏子做戏，请报人做了一本《满床笏》，又打发了数十两报钱。亲戚邻里都来先贺太翁，员外一发快活，从此做戏请酒，足足也忙了半个月，至十八日方回家去。院君又与她两个丫鬟服侍，一个名秋桂，一个名春杏，也赠她三百两碎银子，十千大钱，五十担白米。无瑕再三致谢，方才别去。到廿五日，正想丈夫该回来了，忽见俞德进来通报，知解元已回。俞德也不及细问缘故，无瑕也不及细说，急急地出厅接见，道：“官人，恭喜！容妾身拜贺。”解元道：“皆出娘子所赐，卑人正要拜谢。”丫鬟铺下红毡，两人对拜已毕，一同进内。见各处焕然一新，什物齐备，而且十分华美，并有丫头两个相随，心中甚是奇异。因细问无瑕，无瑕便一一将林员外与院君代赎屋，代打发报钱，做戏请酒，并赠什物家伙、床帐、衣服、首饰、银米、酒席，直至十八忙完方回家去的话说完，解元方知备细，感谢岳翁岳母。明日，就同无瑕一齐到林家拜谢。员外院君接待，就如接现任上司一般。当日就叫厨子做戏相待，次日就同了到林家房族亲戚处拜望，炫耀乡里，各家又请酒。员外又备酒，代解元还席。足足又热闹了一月有余。

    解元缠扰得甚苦，思想：在家终无安静，家中可无内顾之忧，出门可免穷途之苦。随与无瑕商议，拜别亲朋，多带盘费，原着俞德相随，早发进京静养，以候会场。择了十一月十六起身，在路耽耽搁搁，直至十二月二十方到京中。因爱清静，就在城外寻一寺院安寓。直到二月初旬，方迁到城中，另寻小寓。候至初八进场，初九早散，题目到手。原来七个题目都是做过的，便从从容容写完七真七草。方到起更时候，厅外边已有交卷的，开门放牌，金玉也就交了卷子。出场到寓，主人尚未睡，见金玉出场，便来称贺，道：“老爷，出场甚早，定然得意。”金玉道：“题目都是做过的，草草完场而已，有什得意？”俞德就拿饭来吃了，又烧汤与主人洗了浴，服侍睡了。初十静养一日，十一又进场，二场一发容易，十二下午就出来了。十四又进去，十五晚上出场。房主已备酒相候，金玉见房主美情，又自觉三场得意，酒落快肠，不觉吃得沉沉大醉，睡了一夜。明日，仍迁往城外寺中居住，四处游玩，将京师胜景览遍。倏忽过了半月，至三月初一日放榜，报人报到寓所，金玉高高中了第五名会魁。此番不比乡场，身边盘费尽多，即刻赏了报人，就去赴琼林宴。见座师，拜房师，会同年，忙了半个多月。皇上选了三月十八日，登殿传胪。纷纷举子，齐集午门，待候皇上坐朝。金玉同众随班，朝见毕。皇上见四边盗贼蜂起，就出了《弭盗策》一道。众进士各各对就呈上。读卷官宣读鸿胪寺唱名，点第一甲第一名，就是金玉名字。金玉应名上殿，皇上见状元少年美貌，龙颜大喜，当赐宫花、袍帽和御酒三杯，又赐满朝銮驾，游街三日，雁塔题名。红缨白马，同榜眼、探花，一路笙箫鼓乐，前呼后拥，好不兴头。正是“一色杏花红十里，状元归去马如飞。”未几，状元游街已毕，就有多少长随长班、相随家人投靠。状元见京中有人，便着俞德到家迎接夫人，并请林员外夫妇、石道全一家，一同到京，同享荣华。俞德领命，当即起身回家不题。

    且说状元打发俞德起身后，即着长班相随，会同戴榜眼、徐探花，谒见在京各大老，都见状元年少，人人称羡。不觉惊动了当朝阁老。卢丞相号启封，他播弄朝纲，威权倾主，满朝文武，皆出其门，一见状元少年美貌，皇上宠隆，便留意着。他有一女儿未字，意欲招他为婿，见他履历上是已娶林氏，不觉意兴索然，思量招致他来拜在门下，将来也好做一个帮手。谁料金玉虽然年少，持己端严，方欲锄奸除佞，怎肯附势趋炎？久闻得卢丞相立朝不正，虽暂时显赫，譬若冰山当日。没奈何，只得也同众去参谒，不过虚应个故事。哪知卢相有心要他在门下，待得十亲热。但见榜眼、探花，俱逢迎谄媚，还恐不当其意，而状元独默默无言，不去亲近他，有问不过唯唯而已。茶罢，即便起身辞出。丞相留他不住，只得留住榜眼、探花二人。待状元去后，便对他二人道：“我看殿元年少才高，圣上宠眷，只是有些恃才狂妄。老夫待罪宰相，掌握朝纲，百官迁降，尽吾作主。试看朝中显要，各省大臣，哪一个不出吾门下么？殿元我意欲帮助他，做一个将来宰辅，怎么今日见我这般冷淡？他道皇上宠任，就看老夫不在眼里，只怕皇上还要听看我的说话哩！”榜眼、探花连连打恭，道：“谅殿元怎敢冷淡太师？或者他少不谙事，礼节未娴，初登相府之堂，未免惊迟畏避耳。待晚生辈去责备他，唤他来负荆请罪罢。”未几，酒饭摆下，吃罢起身辞别。随即来到状元公馆中，状元急忙接进坐定，说道：“卢太师留住二位年兄，不知有何话说。”探花接口道：“太师着实属意年兄，我看年兄方才太觉倨傲，难怪太师不悦。据弟愚见，我辈新进，正要依仗着他，况他有心招致，还说要帮助年兄，做个将来宰辅。故此同戴年兄来约年兄，去负荆请罪，一同拜在他门下何如？”状元道：“年兄差矣！我辈既入仕途，当先自立品行为重。岂有初得微名，便图保守富贵，复何面目立于朝廷之上？昔王孙贾将，媚奥媚灶讽夫子，子曰：‘获罪于天，无所祷也。’又弥子瑕把卫卿来歆动，子曰：‘有命，进礼退义。’是夫子一生守经大节。我辈读孔圣之书，即当依着孔圣行事。年兄你道卢太师如引此赫，可作终身依靠么？窃恐冰山一倒，反被累及，那时悔之晚矣。”榜眼接口道：“年兄之论极是，弟辈岂不知道？但圣人守经，还须达权。如今威福全是卢太师主掌，倘拂了他意，奇祸立至，我辈望登金榜，不图富贵何为？年兄还是从权，莫要如此执板。”状元道：“富贵愿让，年兄辈图去。小弟是拘执不通的，不敢从命。”二人见状元说不动，只得起身回归。到明早往卢相府中谢酒，太师一见，便问道：“二位曾会见金状元否？”二人道：“晚生辈别过大师，就到金状元处，道及太师许多美意，奈他执迷不悟，仍然倨傲太师，所言恃才狂妄，一些不差。”卢相闻言，大怒道：“小畜生！我好意照看他，他反这等不中抬举。且看他保守得这状元否？”吓得二人连连打恭，道：“金玉之罪难逃，还望太师宽洪大度，饶恕了他，晚生辈代为荆请。”卢相道：“要我宽恕也不难，他若知悔，愿来拜在我门下，从前狂悖，我一总不究了。二位可再去开导他。”二人连忙打恭道：“是。”拜别相府，又到状元寓所，备述太师言语，道：“年兄到底还该去修好，莫要祸到临头，悔之无及。”状元闻言，大笑道：“二位年兄，你道小弟是个贪生怕死的么？小弟幼随双亲遇难，此身已置度外。后来又染奇疾，自料必无生理。今日死中得活，侥幸成名，实出望外。卢太师倘必欲置我于死地，譬如当日死于江中，亡于痼疾，还是泯没无闻的，所以小弟独不怕死。若要我去依附他，这个断断不敢奉命。”二人见他说话斩绝，料难相强，只得辞别，再将状元之言去回复卢相。卢相闻言更怒，即欲算计害他。奈他是皇上新点的状元，未曾出仕，又无过犯，急切难于下手。便耐住性子，冷笑一声，道：“且看将来如何？二公请回，不必提起了。”二人拜辞而出，太师终是心中不快，必要设法处他。正是明枪易躲，暗箭难防。要知卢相如何设法，且看下回分解。