述律太后的一生充满了传奇，有人说她是有勇有谋的开国皇后，有人说她是冷酷无情的断腕太后，还有人说她是不明是非的偏心母亲，她一生最大的错误就是宠爱最不成器的小儿子耶律李胡。那么，究竟应该如何评价述律太后的一生呢？

    述律太后的一生跌宕起伏，大起大落，很不平凡。史书记载：“述律，本回鹘糯思之后。”（《辽史外戚表》）她本不是契丹族，而是回鹘商人的后代，辅佐太祖，艰苦创业，把契丹由一个地方民族政权发展成雄踞中国北方的一个大帝国，契丹最后帝祚九传，享国二百一十年，所以她对于建立契丹王朝的功劳是绝对不能抹杀的。那为什么老太太在人生最辉煌的时候做出了这么一个错误的选择？干吗非得跟耶律李胡没完没了？明知道偏怜之子不保业，耶律李胡不成器、不着调，干吗非要让他当皇帝？实际上，从深层次看，这里边体现了契丹在开国之初的价值取向问题。述律太后包括耶律李胡这一派人代表着契丹的传统旧俗，代表着草原文化、游牧文明。她为什么死活不让耶律倍当皇帝？前面讲过，耶律倍倾心汉化，崇拜孔子，穿中原衣冠，读四书五经，工于书法绘画，他的书画作品一直到宋徽宗时代都藏于秘府。虽然历史是不能假设的，但如果耶律倍承继大统会出现什么情况？契丹王朝彻底汉化，很有可能会昙花一现。因此，述律太后坚决不让他继位，而让耶律德光继位，应该说那次废长立幼是一个明智之举。耶律德光文韬武略不在耶律倍之下，再加上他跟随太祖皇帝出生入死，屡经战阵，后来又灭了后晋，应该说耶律德光比耶律倍更适合做辽太祖的接班人，所以这一点上，述律太后做的是对的。

    但是，再往下发展，述律太后的偏执就明显起来了。这样的一个女人，出身于回鹘商人家庭，精于计算，当年辅助自己的丈夫，在艰苦创业的过程当中可能也体会到了掌握权力的快乐。我们看中国历史上大凡干政的后妃，对于她们来讲，最看重的东西就是手中的权力。述律太后在太祖皇帝归天，立了太宗之后，并没有放权。太宗皇帝承继大统时二十五岁，按今天的标准也是成人了，但太后还是干政。太宗皇帝一方面感谢母亲的栽培，没有您确实没有我的今天，我不可能做皇帝；另一方面，他也不满被母亲控制，所以兴兵南下，扬名立万，想让契丹的大臣们看看，我是会打仗的，是能打仗的，想把君权从母亲手里夺回来，结果死于班师途中。

    太宗驾崩之后，述律太后的偏执可以说表现得淋漓尽致。她为啥非要立李胡？谁都知道他是个废物。但也正因为他是废物，他对我的依赖就越强，他除了杀人、打人、骂人，啥都不会，他也就不会像辽太宗那样，一心想把权力抢回去，他名声越臭，就越依赖我。述律后觉得，这样的人符合自己的要求，他完全不会自立门户，甭管他多大岁数，都会听自己的。另外，汉民族是长子继承家业，而草原民族是幼子守家，契丹有这种传统，我们看后来的元朝帝位一直在拖雷后裔的手里，拖雷就是成吉思汗的幼子。

    述律太后的晚年很凄凉，走得也很凄凉，不像她当年辅佐太祖、谋立太宗的时候那么风光。