宋太宗身陷困境，追悔莫及，就在宋太宗彻底绝望的时候，宋朝援军及时赶到。那么，是谁救了宋太宗一命呢？

    就是押送粮草的宋将杨业，也就是评书演义里所说的杨继业，北汉降将。当北汉国主都准备出降的时候，杨继业坚守不降，最后北汉国主出面招降他，他登城痛哭，才归降了北宋，降宋之后，对宋忠心耿耿。此次他负责押运粮草，正好此时赶到，一看皇上在泥潭里正叹气呢，赶紧下马参拜，微臣救驾来迟，请皇上恕罪。皇上这个时候还能怪罪谁啊，有人能把他救出去，就再好不过了。杨业跳下马，蹚水过去，把皇上从马上抱下来，交给岸上的一员小将，说你保护皇上，我打退敌兵。杨业一看，皇上的战马也没法要了，血流满地，随时有倒毙的可能。于是就跟这员小将说，把你的马给皇上骑。皇上特别感动，问杨业，这员小将是谁啊？臣子杨延昭。皇上说，不行啊，大将没有马怎么能杀敌呢？我不能骑他的马，你给我找个驴车我坐车走就行了。实际上皇上大腿有箭伤，骑不了马，但是他不能说，所以摆高姿态。但杨氏父子感动得热泪盈眶，皇上多为我们考虑，大将无马不能杀敌，赶紧给皇上找辆驴车。皇上就坐着押粮运草的驴车跑了。

    这个时候，宋军溃兵也到了，大家逃到这个地方以后，商量下一步怎么办。这伙宋军里级别最高的是大将潘美，就是评书演义里说的陷害杨业的潘仁美，大家都指着他拿主意。辽军马上追过来了，您说怎么办？潘美说，我们得追随圣驾，保护圣驾要紧。说白了就是要逃跑。皇上坐驴车跑了，咱得追他，马蹄当然比驴蹄快多了。杨业一听，义正词严，我父子羸弱之师，尚敢于血战，诸君百战之余，所率精兵，难道不敢与辽军一战吗？潘美面有愧色，人家一个降将，都对我朝忠心耿耿，咱们都是百战名将，怕他辽国个啥啊？潘美以后我们还会提到，绝对不像评书演义里刻画得那么不堪。

    宋军消灭十国时，灭南唐的首功是曹彬，灭南汉的首功就是潘美。潘美跟南汉打仗的时候，遭遇到了中国历史上极少见的重型武装力量——象军。南汉定都热带广州，训练战象成军。我不太了解大象的习性，不知道大象能不能打仗，但最起码，甩着长鼻子那么老高的一头巨兽，晃晃悠悠奔你过来，你第一个反应就是别被它踩着吧？单凭它那个模样，不就跟坦克开过来一样吗？对手第一个反应肯定是逃跑。宋军不但士兵惊慌，战马也惊叫着往回跑，可能北方的马没见过这种动物。南汉军非常得意，你们谁见过这玩意儿？重型武装力量，踩死你们！潘美一看大象来了，说弟兄们不要害怕，给我放火箭，动物都是怕火的。火箭一排排射过去，战象一惊，调转身来就踩南汉兵。南汉兵没有防备，正准备看宋军被踩扁了什么样呢，这回看得真真的，就在自己身边。这样，全军溃散，南汉遂亡。所以潘美不像评书演义里说的那么不堪。这一次跟辽打仗，见兵无战心，不想打了，才说出逃跑的话来，被杨业一番抢白，只好整顿军队，回师再战。