第四百三十三回递公禀百姓呼冤施薄惩知府撤任

    却说黄天霸正听那小二说陆平的坏规，又有一人插言道：“王三！你但知其一，不知其二，这狗官一日不走，咱们一日不得安静。日前北门街朱大武家被劫，失去有五六金家产，人家出了这件横事，理应进城禀案。在先他是下乡踏勘，出了赏格，待他捕获。不知未到数日，竟将朱大武提案，说是有人密告他，乃是诬盗做赃，有心诬告，反将朱大武打下四十大棍，勒令他堂上具结。这朱大武虽不是缙绅人家，也是个秀士，那里忍耐得下，其时在堂上顶撞了几句，不肯具结。谁知这狗官买盗诬良，硬要监禁，报他同谋作案，他恐为人察出，故意来报案，反将朱大武钉镣铐，收下监牢，将他定成死罪。”天霸道：“这又奇了，难道朱大武遭如此大难，他家竟无别人，不会上宪衙门上控？”那人听了此言，忙道：“老爷是外方人氏，不知这狗官的厉害。从前有一家人大同小异，命人到臬台衙门控告，他接有这个消息，一面令人上省里外花费，一面五十银子买个大盗，在半路将这人杀死，朱家知道这个事件，不敢再踏此辙。”天霸道：“照此说来，这沂州府缺分，每年可得多少银两呢？”那人道：“在别的官府做来，真是刻苦非常，自他到任之后，各处设法搜罗，贪财害民，每年可得二三十万。便是朱大武这个案件，外人传说，正盗已获，送他一万银子，即将真盗放去，翻过脸来与朱大武为难，这不是有冤无处申吗？”天霸听了此言，已是按捺不住，忙道：“若是俺家在此间，明不能奈他怎样，暗地里将他结果了性命。”殷龙恐他使出怒气，连忙拦道：“黄贤弟！咱们乃过路之人，何必作此闲气？少不得有恶贯满盈的日期，彼此总要现报。”天霸道：“咱们前日到了贵地，听说漕运总督施大人在此剿贼，不知这强盗是何姓名，平日陆知府何以不知道呢？”那人道：“说来也是可恨，他与王朗结拜的弟兄，三节两寿，王朗皆有孝敬，故此不肯详报。听说施大人昨日已将王朗擒获，尚未翻出这段情节，能将这狗官定罪，那便是地方上的洪福了。”天霸听了此言，随即沐浴了一会，回转衙门，禀明施公。

    次日清早，施公升坐大堂，发出告示，如有贪官污吏剥削贫民，准其据实控告。这个风声传开之后，次日早间，便有许多百姓焚香跪道，来衙喊告。施公命中军将呈词细细地看阅一遍，无非皆是受陆平冤屈。当即传命出去，三日后来衙听讯。百姓听了这话，真是喜出望外。到第三日，纷纷前来。只见施公升坐大堂，传命到沂州府陆平，两面传话出去。不多一刻，陆平进来，堂参已毕，此时见了许多人告他，自己开话不得，当即将自己顶戴摘去，到了案前站下。施公向他冷笑道：“贵府身居五马，为一郡太守的分位，不为不重了。受国厚恩，理合为民理事，何以这无知的百姓前来控告？本院也不知是真是假，且将众人呈状，听汝理结。”说罢，将所有的呈词，递与陆平一看。陆平见施公这番言语，早巳魂不附体了，只得接得手中，翻开一望，都是平时害民的案件，当时哑口无言，半晌不能言语。施公见了怒道：“汝这狗官，皇上待汝不薄，厚食俸禄，取之於民，何意不思报上之恩，反贪害百姓，岂不是伤心灭理吗？汝也是个一榜出身，读圣贤书，辜负苦功十载了！”当将那百姓的案件，是非曲直，断得清清楚楚。将陆平撤任，将本县升署府缺，复行查了仓库，所有欠缺，皆令陆平赔补。诸事已毕。到了晚间，书房具了奏折，将陆平劣迹奏知皇上。不知后事如何，且看下回分解。