寄资官
【原文】
内侍①之职，至于干办后苑，则为出常调，流辈称之曰苑使。又进而干办龙图诸阁，曰阁长。其上曰门司，曰御药，曰御带。又其上为省官，谓押班及都知也。在法，内侍转至东头供奉官则止，若干办御药院，不许寄资，当迁官则转归吏部。司马公论高居简云：旧制，御药院官至内殿崇班以上，即须出外，今独留四人，中外以此窃议。言之详矣。后乃不然，逮其迂带御器械可带阶官，然后尽还所寄之资。至于宣政、宣庆诸使，遥郡防、团、观察，其高者为延福宫、景福殿承宣使。顷在枢密行府，有院吏兵房副承旨董球，于绍兴三十二年正月尚未有正官，至四月，予接伴人使回，球通刺字来谒，已转出为武显大夫。问其何以遽得至此，曰：副承旨比附武显郎，后用赏故尔。盖亦寄资也。
【注释】
①内侍：皇宫内的侍卫。
【译文】
在皇帝宫廷供使唤的内侍宦官官职，如做到干办后苑这个官的，就算是出常调，世人称干办后苑为苑使。苑使再进升迁就是干办龙图阁和其他阁，称之为阁长。他的上级叫门司、御药、御带，再往上是内侍省官，即押班和都知。按规定，内侍官晋升到东头供奉官就到头了，如果担任干办御药院，以后就不许寄资，再升官时就要调离宦官系统，转归吏部按普通官员对待。司马光在谈及高居简时说：按照规定，御药院官升到内殿崇班以上，便须要改归外官系列，如今他官已至内殿崇班而仍未改归外，又留下四人，因此朝野内外不免议论纷纷。说得已很详细了。但后来就不是如此了，等到升为带御器械时就可带高级的武官的官阶，然后把以前寄存的官职全部归还给本人。甚至升到宣政、宣庆等使，遥远边郡的防御史、团练使、观察使，最高的是延福宫、景福殿承宣使。不久前，我在枢密行府任职，有个院吏兵房副承旨董球，在高宗绍兴三十二年(1162年)正月还没有被任命正式官职，到了四月，我迎接伴随金使节归来的人，刚回到家，董球便送来名刺拜见我，他已晋升为武官官阶武显大夫。我问他如何会升得这么快，他说：副承旨相当于武显郎，后来是因为天子奖赏的缘故。这也是通过寄资官的途径取得的。
曹马能收人心
【原文】
曹操自击乌桓①，诸将皆谏，既破敌而还，科问前谏者，众莫知其故，人人皆惧。操皆厚赏之，曰：孤前行，乘危以侥幸，虽得之，天所佐也，顾不可以为常。诸君之谏，万安之计，是以相赏，后勿难言之。
魏伐吴，三征各献计，诏问尚书傅嘏，嘏曰：希赏徼功，先战而后求胜，非全军之长策也。司马师不从，三道击吴，军大败。朝议欲贬出诸将，师曰：我不听公休，以至于此，此我过也，诸将何罪?悉宥之。弟昭时为监军，唯削昭爵。雍州刺史陈泰求敕并州，并力讨胡，师从之。未集，而二郡胡以远役遂惊反，师又谢朝士曰：此我过也，非陈雍州之责。是以人皆愧悦。
讨诸葛诞于寿春，王基始至，围城未合，司马昭敕基敛军坚壁。基累求进讨，诏引诸军转据北山。基守便宜，上疏言：若迂移依险，人心摇荡，于势大损。书奏报听。及寿春平，昭遗基书曰：初，议者云云，求移者甚众，时未临履，亦谓宜然。将军深算利害，独秉固心，上违诏命，下拒众议，终于制敌禽贼，虽古人所述，不过是也。然东关之败，昭问于众曰：谁任其咎?司马王仪曰：责在元帅。昭怒曰：司马欲委罪于孤耶?引出斩之。此为谬矣!
操及师、昭之奸逆，固不待言。然用兵之际，以善推人，以恶自与，并谋兼智，其谁不欢然尽心悉力以为之用?袁绍不用田丰之计，败于官渡，宜罪己，谢之不暇，乃曰：吾不用丰言，卒为所笑。竟杀之。其失国丧师，非不幸也。
【注释】
①乌桓：中国古代民族之一。亦作乌丸，乌桓族原为东胡部落联盟中的一支。原与鲜卑同为东胡部落之一。其族属和语言系属有突厥、蒙古、通古斯诸说，未有定论。
【译文】
曹操决定亲自率兵去攻打乌桓时，将领们都劝他不要亲自前去。不久，曹操打败乌桓，凯旋归来，一一询问以前劝止他的人。众人不知他的意图是什么，都很害怕。结果曹操对于这些人都给予了重赏，说：我前去攻打乌桓，是冒着很大危险才侥幸成功。虽然获得了胜利，但不能经常做这样的事。诸位劝止我，是为了我能立于不败之地，因此才重赏你们。以后你们有什么建议可随时讲。
魏国攻打东吴，三次征伐，大将们都纷纷献计献策，天子下诏征求尚书傅嘏的意见，傅嘏说：事先没有周密的部署，将士贪图赏赐，先去作战，而后才想法取得胜利，这不是保全军队的长久计策。司马师不听，悍然分三路进攻吴国，结果打了败仗。朝廷上下议论打算把出主意的那些大将给予降级外调的处分，司马师说：我没有听从傅嘏的话，才打了败仗，这是我的过失，诸位将领有何罪?于是将领们都被免予了处分。司马师的弟弟司马昭当时任监军，仅仅被削去了爵位。雍州刺史陈泰要求司马师给并州下命令，袁绍把力量合并在一起讨伐胡人，司马师采纳了这个建议。战斗还没有开始。有两个郡的胡人因为要到远方打仗，惊慌之余，都起来造反了。司马师给朝中的士大夫道歉说：这是我的失误，并非陈泰的责任。所以人们都佩服他的雍容大度。
司马昭派兵攻打寿春的诸葛诞，王基领兵刚到，还没有把城包围起来，司马昭命令王基收兵坚守营地。王基多次请求攻城，司马昭才让他率领诸军转移占据北山。王基根据情况提出建议，上疏说：如果把军队迁移到平安保险的地方去，人心动摇，就会损伤士气。这个意见得到了司马昭的赞同。寿春平定后，司马昭给王基的书信说：起初，议论攻城的人七嘴八舌，要求军队迁移到保险地方的人不少，我没有亲自前往，也认为应该这样。将军你计算了利害得失，坚持己见，对上违背天子命令，对下拒绝众人建议，终于制服了敌人，捉住了贼寇首领，即使古代谋略出众的人，也不过如此。然而司马昭在东关打了败仗，他问众人：谁应承担打败仗的责任?司马王仪说：责任在元帅。司马昭大怒说：司马王仪想把罪责推在我身上吗?于是将王仪拉到帐外杀了。他这样做简直太荒谬了。
曹操和司马师、司马昭的奸诈，就不必说了。但在用兵的时候，把美名推给人，把恶名担起来，善于吸收别人的计谋和智慧，还有谁不尽心竭力去为他们效力呢?袁绍不听田丰的建议，在官渡败给了曹操，本来应该责问自己，向田丰致谢，他却说：我没有采用田丰的意见，所以打了败仗，以至受到他的耻笑。竟然把田丰杀了。袁绍的亡国丧师，实在是咎由自取啊!
【评析】
《容斋四笔》共十六卷，成于南宋庆元三年（1197），不到一年完成。洪迈在序中说自己身益老而著书益速，盖有其说且谢绝外事，独弄笔记述之习，故而此集用时最短，却亦不失其文采和精髓。