从宝兴、大维、懋功、抚边、卓克基、毛儿盖，直到甘肃边界，全是狭长沟地。水在乱石中急流，浪花四溅，震耳欲聋。傍岩作路，狭而且危。有些地方，简直没有路。在悬岸上架几根木条，上支木板。有的路被水淹了，须手扶岩石，步步试水而过，稍一不慎，就有被急浪卷上去的危险。记得到卓克基的那天，有一同志被水卷去，幸数丈外有大木横江，得阻住获救，然已淹得四肢无力了。这些地方即所谓大小金川。满清的“十全老人”（乾隆）曾动员二十多万兵，用掉二千多万军费，还杀了两个大臣（张广泗、讷亲）才得这些土司们称臣纳贡。但是这里的文化、生活，一点也没有沾染汉化。

    先讲它的住吧：尺多厚的墙，筑个四方桶子，高的三四层，矮的两层，下层关牲畜，屎尿狼藉；二层较好，安厨灶；三层是佛堂，很干净。门窗壁柜，都很精致。逾北的地方，形式稍有不同，下层也住人，那只是一个土洞，墙厚四五尺，门形转弯，从屋顶漏下光来，没有瓦，覆以木板。总之藏人的住，并不见得比汉人差。

    吃呢？粘粑调酥油，味道很不差。青稞麦炒熟，磨成细粉，叫做粘粑。临流有水磨，家中有手磨，两片光石，没有齿。可是藏人的麦粉，细得和洋灰面一样。我们在那里没工夫那样磨，连粗磨也来不及，青稞麦，囫囵煮，颇有点“吃不消”。蔬菜只萝卜马铃薯。但到了巴西包座等地，肥大的萝卜和马铃薯，比内地的还好吃得多。碗是木或铜的，陶磁器还没输入。木柴燃料，堆积成墙，三四十斤一块。猪子很少，牛羊很多。牛是牦牛，尾如大扫帚，颇肥大。有一种饮料，是树的枝叶，不知何名，我们喊它做“蛮子茶”，烹饮可助消化，免得肚子胀。

    藏民地高寒，麦熟较迟，但土肥沃，不亚江南，麦蔬豆等都很茂密。

    穿呢？有各种毛布、毡子、毡帽、毡靴，羊皮毛很厚，硝制不良，一件大皮衣有二三斤重，只有藏人才能穿得起！

    ……

    总之藏人尚全在“自给经济”阶段，只有盐及少数红布自外来的。虽然有贫富，但穿、吃、住等，似乎不大成问题。

    保守性很重，基督教那样厉害，我们经过的西南丛山深洞，辄看见屹立的教堂，而藏人区域没有。鸦片烟云贵川普遍产物，而藏人不种。据说，邓锡侯曾劝藏民种鸦片，因其地肥，不种麦，拿鸦片到外面换粮食进来，可获厚利，但被藏民拒绝了。帝国主义的货品，本来无孔不入，但到藏民区域碰壁了，连汉人的货，除红布外，也找不出什么。这里看见的现代文明，只卓克基土司索观瀛，在成都读书，带回来的两架机关枪及若干步枪。

    因为如此，所以也不容易接受我们的宣传，人躲在山里，不和我们见面。在卓克基找了几个藏民，经过通司和他们解释，他们懂得了，每天有二三十人，从山上运出粮食卖给我们，妇女们出来了，大都率直可亲。每人身上有把小刀，为杀牲割肉吃之用。