在中国伟大的抗日战争中，中国年轻的空军部队首次参加对外战争，爱国的官兵怀着对日本帝国主义的刻骨仇恨，誓死捍卫祖国的领空，他们血洒长空，沉重地打击了日本侵略军，表现了中华民族不畏强暴，誓与侵略者血战到底的伟大的爱国主义精神，涌现出了许多为保卫祖国领空而拚死战斗，以身殉国的烈士，中国空军第二轰炸机大队第九中队飞行员沈崇海就是这些烈士中的一个。
沈崇诲，祖籍江苏省江宁县，后迁到湖北武昌定居，其父亲沈家彝先生，在北平法政界任职。沈崇诲自幼聪明好学，热爱体育运动，他常听父母讲授中国历史上著名的民族英雄岳飞、史可法、文天祥等人抗击外来侵略者的故事，并敬仰这些英雄。他记忆力很强，常能背诵爱国诗人的许多篇章。
一九二一年，沈崇诲十岁时考入北京成达高等小学，这所学校当时以实施严格的军事体育训练而闻名。在校期间，沈崇诲努力学习，刻苦锻炼，几年来的考试成绩都是名列前茅。
以后，他升入著名的天津南开中学学习，在中学期间，由于他酷爱体育运动，一度曾影响了学习，成绩有所下降。在老师和同学们的启发帮助下，他逐步认识到，报效祖国光有强健的身体还不行，必须学好科学文化知识，他奋起直追，刻苦用功，毕业时获得了优异的成绩。
一九二八年，沈崇诲考入了久享盛誉的清华大学，专心攻读土木工程系，他学习不懈，学业猛进，立志学好技术为国家效力。同时，他积极锻炼身体，曾作为学校足球队、棒球队员参加过当时北平及华北地区的运动会，也出席过全国运动会，都获得过辉煌的战绩。在校期间沈崇诲积极参加了九一八事变以后的抗日救亡运动，他痛恨日本帝国主义的侵略野心，痛恨国内不抵抗主义的论调，曾领导过各大学组织的义勇军，到处宣传国际时事情况，抗日救国的道理，以动员、唤起民众的爱国热忱。
一九三二年七月，二十二岁的沈崇诲从清华大学毕业，他立志把知识献给祖国，决心开发塞外，就远赴西北，来到绥远省。当时，日本帝国主义的侵略魔爪逐步伸向华北及边疆地区，妄图灭亡中国，变中国为其独占殖民地，这深深地刺激了沈崇诲，他自知国家不存，焉能开发西北，因而万分痛恨日本帝国主义，决心投入军旅，以卫国家。他对同学们说：“强国莫急于防空，吾辈今后自当翱翔碧空，与日寇争一短长，方能雪耻复仇也！”一九三二年十二月二十日，中央航校在北平招收新学员，沈崇诲听到这个消息万分激动，他冒着大雪赶回北平参加考试，以优异的成绩被中央航校录取为第三期学员。在航校学习期间，由于他勤奋好学，有牢固的科学基础知识，身体强健，反映灵敏，更加上他有一颗忠心报国，杀尽日寇的决心，所以历次考核成绩优秀。他还能严格要求自己，锻炼自己遵守纪律、吃苦耐劳的好作风。在校期间，沈崇诲的母亲病故去世，他赶回家乡奔葬，只呆了一天就匆匆赶回航校，又投入了紧张、严格的飞行训练。沈崇诲品学兼优，毕业后，被留在中央航校任飞行教官。尔后又调任空军第二大队第九中队中尉分队长，来到正式飞行部队后，他更加严格要求自己，刻苦钻研空军战术，并侧重研究轰炸战术，以日本帝国主义的飞机为敌人，认真训练，还强调全队同事的团结合作，建议加强空中通信。
由于他的模范行动，受到了同事们的一致拥护和爱戴。
一九三七年七月，卢沟桥事变爆发，日本帝国主义开始全面进攻中国，中国爱国军民在抗日民族统一战线的旗帜下奋起抗击日军。八月中旬日寇调动海陆空军的精锐主力在上海登陆，淞沪抗战爆发了，沈崇诲等爱国空军将士义愤填膺，纷纷上书请求上阵杀敌立功，配合我陆、海军作战。
此时，日军在空中占有明显的优势，参加淞沪作战的日空军有：木更津联队、鹿尾航空队、十二、十二、二十二、二十三航空队及第十二飞行团，并有“凤翔”、“龙骧”航空母舰作为后盾，其飞机数量远远超过中国空军，飞机性能也优越于我。
当时中国空军只有五个飞行大队，沈崇海所在的第二大队驻在安徽广德，装备的是美制诺斯罗普式轻型轰炸机。
一九三七年八月十四日，我空军第二大队奉令出击，担负轰炸日军第三舰队及敌人在杨树浦码头堆集的军火，支援陆军反击。我空军将士听到战斗命令后，个个激动万分，磨拳擦掌，恨不得马上飞上天空，与敌人拼个死活。
在中队长布置完战斗任务后，沈崇诲大声地对其他飞行员说：“不要忘了，我们的飞机和炸弹与敌舰同归于尽！”飞行员个个表示，坚决服从命令，痛击日寇。
这时，广德上空大雨倾盆，天气恶劣。我空军第二大队冒雨起飞，在空中集队后沿预定航线飞行，为了达到奇袭的目的，先由上海以西飞过浦东，然后由东回西，进人目标区。这时，日军第三舰队以其旗舰“楚云”舰为核心，用各种不同口径的高射火器构成严密的火网，企图拦截我空军部队。但我爱国将士不畏艰险，在沈崇诲的率领下冲入敌阵，迅速投下炸弹，并作低空扫射，其他分队也随之轰炸扫射。
当时，日军正在码头登陆，未想到我英勇空军敢于冲破火力网到达这里，一时慌了手脚，被我空军的炸弹和机枪打乱了阵，杨树浦码头上堆满了日军军火，顿时起火爆炸，敌军乱成一团，码头上火光冲天，我正在与敌作战的陆军部队看到日军的惨状，都高兴得欢呼跳跃，挥帽向我英勇的空军致意，我第二大队乘敌人混乱之机，脱离战场，全队安全返回广德机场。
下午，第九中队再次起飞作战，这次他们改变航线，直飞沪东，经崇明岛后，再转向目标区。不料，在吴淞口上空，发现日舰十余艘正向南航行。
全队飞机在中队长和沈崇诲的带领下，向敌舰俯冲，敌人慌了手脚，急忙集中炮火封锁。刹时间敌舰烟雾蔽空，火光冲天，而我空军均安全脱离目标，返回广德机场。
飞机降落后，得知当天下午我空军第四大队在英雄高志航率领下，首战日本木更津航空队，在杭州宽桥机场以六比零的悬殊比分大败敌机。沈崇海等飞行员为此更加高兴，大学兴奋得几乎跳了起来。这一天，我空军将士用实际行动粉碎了日军不可战胜的神话，打出了中国年轻的空军的威风，打出了中华民族的士气，鼓舞了全国人民抗日必胜的决心，激励了正在前线浴血奋战的陆军将士。
沈崇诲等人在胜利的鼓舞下，连日出击，八月十五日，又继续轰炸日海军第三舰队，重创日舰。十六日，追踪向杭州湾移动的日舰队，阻止其掩护日陆军登陆，数日的苦战，使我空军将士非常疲劳，但他们怀着保卫祖国的决心，从不叫苦叫累，斗志昂扬地投入战斗，取得了辉煌的战果。
十八日晨，我第九中队再次奉令轰炸敌舰，由于防空监视哨报告，日航空母舰上起飞的96 式战斗机正向京、杭袭击，因而担任护航任务的“霍克三”式战斗机不能随我轰炸机队起飞，但我第九中队的飞行员表示，没有战斗机掩护我们，也要出动执行任务，沈崇诲等飞行员按时升上天空，往杭州、沿钱塘江，低空向杭州湾目标区前进。正当我空军临近日军舰队时，沈崇诲所驾驶的904 号飞机发生故障，尾部冒出浓烟，速度减慢，脱离了战斗队形。
这时，其他队友已展开攻击队形，冲向敌舰，炸得敌人血肉横飞，但是，日军在旗舰“楚云号”的指挥下拼命反击。战场上空弹片横飞。看到战友们英勇杀敌的行动，沈崇诲心头热血沸腾，战鹰在剧烈地颤抖，提醒着主人赶快离开。这时，沈崇诲想起了自己出发前的誓言，决心与敌人同归于尽，他深情地看了看脚下祖国的锦绣河山，又望了望后座驾驶员陈锡纯，陈锡纯对他坚决地点了点头，他一咬牙，用力将驾驶杆向前一推，驾着冒着浓烟、满载炸弹的第904 号飞机向敌“楚云号”
军舰猛扑，一声惊天动地的震响，烈火和浓烟升上了天空，笼罩了“楚云”舰。我们的空军英雄沈崇诲和陈锡纯同敌人同归于尽了。
沈崇诲的这一英雄壮举，表现了中华民族不可战胜的气概，表现了烈士高度的爱国主义精神，为我们民族的子孙后代树立了“宁为战死鬼，不做亡国奴”的光辉榜样，名垂青史，万古流芳。为表彰烈士的爱国主义精神，国民政府特追赠予烈士为空军上尉，明令褒扬嘉奖。