一一二
常大爷没答话，一手将云秀推下洞，把地缸盖上。
洞内顷刻变成漆黑的世界，碰着鼻尖看不见人。象是被装进了布袋，浑身没有一点活动的余地；又象是在深沉的黑夜，茫茫无边。他们仿佛与现今的世界隔绝了。
耳边微微地听到有叫骂声、哭喊声，这是敌人在抓人。渐渐地响声平息了，寂静得象世界上一切都不存在似的。敌人现在干什么呢？谁也说不上来。
寂静、沉闷，慢慢地变成一种压力，仿佛这地洞在逐渐收缩，要把他们捏在一起。大家终于明白了，原来是地洞没有通气的地方，洞内的空气渐渐希薄，呼吸愈来愈困难了。老孟实在憋不过，说道：“把缸顶开，透透气。”
云秀急忙拽住他说：“外边情况一点不知道，那怎么能行！”
“那也不能憋死在这里啊！”
“老孟大爷，你连这点困难都不能克服？”
这一来把老孟那股倔劲激起来，他把大腿一拍，说：“好，咱们就坚持，看谁先叫苦。”不过他心里却暗暗佩服云秀的沉着和细心。
时间一分一秒地消磨着，这黑暗的世界象是永远不会明了。不知过了多长时间，终于听到一声微微的唤叫：“云秀！”“爹……”云秀的声音断续着，接不上气。
常大爷使劲把地缸掀起来，一股新鲜空气蹿入洞内，大家贪馋地狠狠呼吸了两口，心里觉得无限舒畅。往上看，灰蒙蒙的，原来天已经黑了。老孟挣扎着从洞里站起来，说：“又到阎王爷门口走了一遭。”接着问：“黄狗子们走了没有？”“大队走了，留下一个班在村南围沟里搭了个帐篷，住到这里监工，要修炮楼子。”常大爷说着叹了一口气，“今天这些黄狗子可把老百姓糟害透了。”
大家一听，心里象是挂了块石头，沉得不行。忙问怎么回事。常大爷接着叹息着说道：“胡二皮一来，就把全村的男女老幼都赶到村南的麦场上。先把老年哥的二小子抓出来，问他村里谁是八路。孩子什么也不说，又把他吊在大树上活活折腾死。……”
云秀听着，眼里冒出泪花，她知道二小子是个党员。又一个好同志牺牲了。
“狗日的临走时又抓走十几个妇女，村北老栓家的闺女媳妇都给抓走了，还不是弄到炮楼上去了！这还不算，明天就要修炮楼，全村不管男女老幼，能抬腿的都得去！……”老孟面对着这个严重的情况，坐在洞口上，开始慎重地考虑这个问题。敌人已经把王八爪子伸到根据地来了，仍然按原来的斗争方式是不行了，就说蹲这个地洞吧，不仅憋的要命，万一敌人发觉了，跑都没法跑。领导上号召运用更隐蔽的战术，可是怎么个隐蔽法呢？……忽然想起一个主意，说道：“同志们，敌人会在这个村子里修炮楼，我们就不能在这个村里挖地道吗？从这个院里一直挖到村外，能进能出，能躲能跑，你们说得法不得法？保险比蹲在这个地洞里焖肉强，在这里说不定啥时候就叫人家把锅端啦！”
一个战士说，“好是好，可是要从这里挖到村外，得挖到哪年哪辈子啊！”
云秀说：“不要紧，敌人会强迫群众修炮楼，咱们就不会发动群众挖地道吗？这是为自己办事，还怕大家不乐意。咱们还要发动群众自己挖地洞，我们要不是有这个地洞，不也叫黄狗子抓走了。”
老孟说：“着呀，不过一定要找可靠的群众，保守秘密。”“那当然啦。”云秀说罢，便去串连人。当夜他们就动起手来。……
地道终于挖成了。老孟经常带着两个战士到修炮楼的地方扰乱敌人。老百姓一听枪响就四散跑开，监工的敌人也慌了手脚，胡二皮的大队一来，老孟他们早钻了地道。这样弄得大东庄的炮楼很久还没完工，胡二皮急得骂道：“穷八路有能耐跟你胡爷摆开阵势干一仗，别他妈的净给老子抓痒痒玩！”
吉祥镇的维持会长吉官起献计道：“听上边说，八路现在到处挖老鼠洞，他们准是用的这玩艺。”
胡二皮一听，喊道：“把他的老鼠洞掏了！”
吉官起忙说：“不慌，那么大个村子，你上哪去掏啊？我先去给你侦察一下。”
吉官起是吉祥镇上的头号大地主，抗战一开始，他父亲便领着全家跑到天津，偏偏吉官起好出风头，又带着老婆孩子跑回来，当了维持会长，和胡二皮勾通一气，无恶不作。这天他化了装，在大东庄守了一个下午。傍黑时分，看见老孟背着枪带着两个战士进了常云秀那个三道弯胡同。等他跟进去，不见了老孟三个，这又是个死胡同，肯定是藏在这胡同里某一家了。他不敢叫门查问，急急忙忙返回吉祥镇。
天黑，马英来了，还没当下，云秀就兴奋地领着他去看地道。来到村边一个坟前，看了看四下无人，说：“从这里进。”马英一看，这坐新坟是个假的，腰间有个洞口，上边盖着木板，木板上堆着的土里还长出了青苗。马英先钻了进去。小董云秀也紧跟来，划着一根洋火，点起一盏小菜油灯，弯着腰朝里摸去。
这地道有四尺高、三尺宽，顶上是个拱形。地道内隔不远就有一个卡口，刚刚能容一个人钻过去，这是准备在地道内抵抗敌人的工事。这个地道还有三个口，一个通在原来云秀家地缸下那个地洞；一个通在村边一眼干井的半腰，从这里可以往洞内送饭；还有一个口通到路沟的壁上，外面没有一点痕迹，在不得已的时候可以从这里打开跑出去。地道内还装设有许多气眼，有的通墙缝里，有的通到砖头堆里，有的通到杂草丛里……
云秀领着马英和小董钻出地道，说：“大队长，你看俺们挖的这个地道还有啥缺点？”她虽是在征求意见，语气里却充满了自豪的心情。
小董没等马英开口，抢先说道：“我看这比地下铁道还美哩”