这是抗日战争时期的一首民谣。它流传于山东省长山县的村村镇镇，妇孺皆知，老幼同唱。
民谣中歌唱的三司令，是八路军山东纵队第三支队支队长马耀南、渤海军区第六军分区副司令员马晓云和山东人民抗日联军独二师一支队支队长马天民。三人一母同胞，分别于1902年7月10日、1906年9月4日、1910年2月16日，出生于山东省长山县三区（现淄博市周村区）北旺庄一个比较富裕的农民兼手工业者家庭里。马耀南为大哥，马晓云居中，马天民是小弟。兄弟三人有志，痛恨帝国主义的侵略；抗日战争爆发后，揭竿而起，在齐鲁大地上演出了一场轰轰烈烈的抗日活剧。
1937年7月7日，卢沟桥的炮声震惊了整个中华民族。那些天，在长山中学任校长的耀南忧心忡忡，深恨自己“空有一腔报国志，手中没有杀贼的刀”。忽地，他想起了二弟马晓云。晓云高小毕业后曾在家帮助伯父操持家务，18岁那年到东北军当了兵。“九？一八”事变后离开东北军回到家乡，为抗日奔走。这几年，二弟除发动乡亲声援东北人民抗日外，还筹集枪支，在乡里组织了联庄会，一来看村护院，二来准备在形势有变时，报国抗日。马耀南想到此，心里亮堂了：大敌当前，别无出路，必须拿起武器。
恰在这时，马耀南的老相识林一山来到长山。林一山曾在长山中学附小任过教员，是共产党员。“七七事变”后，中共山东省委制订起义计划时，决定在鲁东建立一个起义点，林一山向省委介绍了马耀南的情况，建议将起义点设在长山中学，省委一致同意林一山的建议，遂派他到长山中学会见马耀南。
战友重逢，分外亲热。马耀南和林一山多次促膝长谈，还深入探讨武装抗日的具体途径。两人志同道合，分外投机。林一山建议马耀南在学校建立中华民族解放先锋队（简称“民先队”），拉起抗日队伍。经过一段时间的接触，马耀南已知林一山的身份，一口应承，建立起“民先队”组织。自己也经林一山的介绍加入了“民先队”。他还恳请上级派有武装斗争经验的人来长山指导。
不久，山东省委先后派共产党员姚仲明，从延安来的红军干部廖容标和原在鲁北工作的赵明新，来到长山中学，建立起党的组织。从此，在党的领导下，以长山中学为中心的抗日起义的准备工作迅速展开。
1937年12月，日军渡过黄河，分两路大举南侵，一路进攻济南，一路直逼周村。24日，两架日本飞机疯狂地袭击了长山城。
长山中学党组织召开紧急会议，决定立即行动。起义地点确定在远离长山县境的黑铁山。姚仲明、廖容标、赵明新三人先行一步，带领经过挑选的60多名中学生，奔赴黑铁山下的太平庄安营扎寨。约定马耀南负责联络各地人员和各方队伍，然后到太平庄会合。
当天，马耀南回到家中，吩咐弟弟马晓云和马天民，先把全家分散到亲戚家，然后各自去联络准备起义人员。第二天他又到长山八区，找到马函三和刘元卿、马进先等亲友，动员他们拉队伍进山，并为起义武装筹枪弄款。不到一星期，马耀南带着3枝短枪、7枝长枪和几百块钱，风尘仆仆地奔向黑铁山。
12月27日晚，繁星满天。在太平庄学校的大院里，汇集起一队队抗日的队伍，姚仲明慷慨激昂地宣布武装起义，部队番号为“山东人民抗日救国军第五军”。
雄伟挺拔的黑铁山上，山东人民抗日救国军第五军的红旗高高竖起，迎风飘扬，它召唤着各方抗日救国的优秀儿女。不久，由高光宇带领的铁路工人队伍从张店洪沟来了；由张冲凌带领的农民队伍从尚庄来了；淄川、益都的农民队伍，也闻讯远道赶来了。马晓云带领500人马，马天民率领5个中队，也赶来了。就连张景南、高竹筠等靠国民党起家的人物，为形势所迫，也带领人马投入了抗日的行列。
1939年5月的一天，周村东边小周家庄据点里送来情报：当晚伪军全部外出执行任务，炮楼里只有一个日本小队驻守。马晓云当即决定拔掉这个据点。
小周家庄据点，距胶济铁路不到百米，离日寇盘踞的周村只有六七里路，东边又有涯庄据点，处在敌人的心腹地区。拔掉这个据点，犹如虎口拔牙。但马晓云胸有成竹，他亲自带领部分战士连夜赶到小周家庄，按照情报员提供的情况和路线，悄悄地摸进据点，干净利落地消灭了敌人。接着烧毁据点，带着战利品迅速撤离。
第二天晚上，马晓云又化装成一个日本军官，带领7名化装成日本兵的战士，大摇大摆地进入涯庄车站，乘敌不备，突然袭击，把驻车站的日军全部歼灭。
马晓云带领部队在胶济路沿线频频出击，各据点的敌人告急求援的电报电话传入敌军司令部：黑铁山铁矿的炸药库被盗；湖田火车站遭袭击；张店站内火车头相撞；马尚铁路桥被毁；王村站外列车出轨，物资被劫；普集站外装甲车被炸，增援的日军被伏击……
这期间，马天民率领一支队活动于长山、邹平、桓台、章丘一带，他们攻据点，破铁路，除奸反霸，发动群众建立抗日根据地，迫使敌伪一度撤出邹平、长山县城。
与此同时，马耀南在清河平原抗击日寇，也接连获胜。先后在小李家套、爱贤村、司家庄，连战皆捷，打得鬼子晕头转向，惶惶不安。
1938年6月，独立二师整编为八路军山东人民抗日游击队第三支队，马耀南为司令员。不久，八路军山东纵队成立，三支队改称八路军山东纵队第三支队，马耀南仍任司令员，省委还委派富有武装斗争经验的杨国夫为副司令。这年10月，马耀南经郭洪涛、霍士廉介绍，加入中国共产党。
1939年初夏，马耀南接到山东省委关于开展章（丘）齐（东）地区工作，打通与冀鲁边根据地联系的指示，遂与杨国夫带领三支队，进驻邹平城西北的刘家井子一带。八路军刚刚驻定，日本少将松本便集中惠民、九户、青城、齐东、魏家桥据点的2500名日军和伪军，从西北面向三支队发起了进攻。战斗开始不久，松本又从张店、周村、邹平等地调来3500名日伪军，由东而南，向三支队包围。敌我力量悬殊，情况十分严重。
6月6日中午，村北面的敌人向刘家井子阵地发起进攻，一队队脱去上衣的日军端着刺刀冲来。马耀南指挥军民用五子炮和土炮猛轰日军，一连打退敌人3次进攻。下午两点左右。村东面的敌人在山炮的掩护下，向刘家井子冲锋，战士们猛烈还击，很快将敌人击退。这时，村东南的墓田，又被日军选作冲锋点。敌人兵力尚未展开，就遭到八路军三面夹击，尸横遍野。
天近黄昏，日军又一次发起冲击。激战中突然大风骤起，尘土蔽日。杨国夫抓住战机组织反攻，把敌人打了下去，随即带部队胜利转移。
刘家井子这一仗，三支队共消灭敌人800多，其中日军400余人。三支队的名声大振！
马氏三兄弟带领部队驰骋清河平原，使日伪顽胆颤心寒。日伪四处贴出告示，悬重赏捉拿马氏兄弟，并派重兵围追剿杀。
1939年7月22日，马耀南和杨国夫带领部队移防桓台牛王庄，准备挥师东进临淄，与另一支部队汇合，集中兵力打击敌人。
恼羞成怒的日军，寻机报复来了。他们尾追着三支队到了牛王庄。上午9时左右，敌疯狂地向三支队阵地扑来，三支队展开猛烈反击。战斗到下午两点多钟，马耀南和杨国夫认为转移的时机已到，决定撤出阵地。
杨国夫请马耀南率领司令部机关先撤，马耀南望着杨国夫，扶牢眼镜，然后和随行人员上了马，朝牛王庄东南约一里路的大寨村奔驰而去。不料，刚进大寨村，埋伏在街东头柴禾垛后的敌人突然向他开了火，一串子弹穿透了马耀南的胸膛。他为中华民族的解放事业，光荣地献出了生命。
消息传来，马天民悲愤至极。10月13日黄昏，马天民带上两个警卫员，进大辛庄侦察敌情。次日拂晓，马天民在一位朋友家刚要起床，突然枪声大作，敌人向大辛庄包围过来。原来马天民已被叛徒出卖。马天民和两个警卫员一边射击，一边撤退，撤到村庄西南的一片墓地时，敌人对他们形成了三面合围。日军和汉奸向马天民步步逼近，马天民咬紧牙关沉着射击，日军汉奸在他的枪口下一个个倒下去。敌人发疯了，用机枪、步枪朝着天民猛烈射击，马天民身中数弹，倒在血泊里。
大哥马耀南和三弟马天民相继牺牲的消息，强烈地震撼着马晓云。清河特委宣传部长赵明新代表党组织来看他，他强忍着悲痛说：“不要说了，我都知道了，感谢组织和同志们对我的关心，我不会躺倒。他们活着的时候，对我教育很大，比比他们，我做得还很不够。”稍停了停，他又说：“这些天我一直在想，大哥和三弟为抗日献出了生命，我这个活着的，怎样才能更好地继承他们的未竟之志呢！”他望着赵明新，恳切地说：“你是党的负责同志，我要求加入中国共产党！”
“好，晓云同志。”赵明新一把抓住马晓云的手：“我做你的入党介绍人。”在党组织和赵明新的帮助下，马晓云成了中国共产党党员。
马晓云通过侦察得知，三支队所以连续被敌人跟踪袭击，都是铁杆汉奸段书云通风报的信。他和战友们设计，迅速除掉了这个狗汉奸。
1939年底，党组织抽调马晓云去延安抗日军政大学学习。1942年夏初，他学习期满，回到山东，被分配到清西（清河西部）军分区任副司令员。晓云率部队与日寇展开针锋相对的斗争，先后攻克司家庄、花沟等据点，袭击了湖田炸药仓库，使清西地区打开了抗日新局面。
1944年，国际反法西斯战争，特别是苏联红军对德军作战取得巨大胜利。在中国敌后战场，八路军向日军展开了局部反攻。三支队审时度势，扩大了益都、寿光、临淄、广饶之间的四边地区，秋季又连克乐陵、临邑、南皮三县。抗日战争胜利在望。
在这种形势下，山东分局和山东军区指示，原清西军分区改为渤海军区第六分区，马晓云仍任副司令员。为了进一步发展胜利，部队分路行动。一路由许云轩司令员带领，到清河以南作战；另一路由李曼村政委和马晓云带领，有六个主力连队及地方部队共800人，去拔除王家庄据点。
8月10日，王家庄战斗打响了。王家庄据点是敌人企图固守的堡垒，工事修得十分坚固。经过几次攻击，据点内的四个炮楼已攻下三个，残余的日伪军龟缩到西南角的一个炮楼中负隅顽抗。马晓云决定用大型炸药包炸毁它。
这天，马晓云从指挥所出来，准备检查一下炸药的质量。就在这时，一颗炮弹落在炸药包上，随着轰隆一声震天动地的巨响，马晓云壮烈牺牲在阵地上。
战士们奋勇冲杀，很快炸毁了炮楼，全歼了顽抗的守敌。
（济南军区政治部组稿张清训撰写）