柴学久1921年出生在河北省邢台县西峙村。“七·七”事变后，八路军冀西游击队在西峙村一带活动，17岁的柴学久参加了游击队。经过两年战斗锻炼，他加入了中国共产党。1942年他从抗大学员班毕业，领导上又送他入太行军区工炮大队学习爆破专业技术。1943年3月他参加林南战役，被上级授予“爆破英雄”称号。这年10月，他给赞皇民兵讲手榴弹构造和性能时，被手榴弹炸伤六七处，失去了右臂。
1945年春，抗日战争处在战略反攻阶段，日寇疯狂封锁我八路军太行、太岳军区，日寇对我根据地进行残酷“扫荡”。此时，柴学久已是太行八分区工兵连排长。上级命令柴学久率领他的工兵排，配合开展敌后游击战争，在道清铁路焦作至武修间的九里山、卧龙岗、白庄、李河一带，进行飞行爆炸，毁坏敌人的铁路。由于这段铁路所处的地位重要，日寇沿线驻有重兵，每隔200米就筑有一个碉堡，碉堡周围的村庄又驻有汉奸“维持会”的伪军，防守严密。为了有效地打击敌人，柴学久他们采用小股快速出击的战术，三五个人一组，大都于晚间活动。当夜幕降临时，几个人带上爆破工具，悄悄地从营地出发。敌人虽有严密的封锁，可阻挡不了这些“飞毛腿”，他们总能巧妙地闯过关卡，然后把炸药安放到敌人铁路的路基、轨道，或者桥梁这些咽喉地区，一夜之间，敌人的铁路被炸得一段一段的，肢残体缺通不了车。而柴学久他们，不等天亮就神不知鬼不觉地回到了营地。过十天半月，等敌人刚修复好，他们又出击了，闹得敌人心神不安。有一次，他们在伏龙岗瞅准敌人一辆机车，把自造的自发雷安放了上去，随着“轰隆”一声巨响，好好的机车顿时变成一堆破钢碎铁。由于他们的有力打击，敌人的机车再不像过去那样横行无忌了，以致于逼得敌人把车头放后、车厢在前，倒推着走，象老牛一样缓缓爬行。有时还数月不能通车，到最后，无可奈何的敌人只好把这段路轨拆掉，放弃了原定的战役计划。
这年4月，我军在安阳与日寇交战，敌人在曲沟建有一个砖墙碉堡，此碉堡坚固严密，为敌重点据守之地，造成了对我军的较大威胁。柴学久奉命率领工兵班前往参战，出色地爆破了敌人的碉堡，为整个战役的胜利创造了十分有利的条件。为此，太岳军区通令表扬工兵班，太行八分区授予柴学久“独臂爆破英雄”的光荣称号。
1945年8月，豫北平原霜露初降，我军举行的全面大反攻开始了。太行部队昼夜兼程向豫北进发，柴学久受命随主力前进，此时他已升任连长。我军一路横扫敌人，步步逼近豫北，很快攻入敌人重点防御地区清化县城，取得了歼灭伪军1300人的重大胜利。然而此时，城内西北角敌人的一个大碉堡，却怎么也拿不下来，影响了全局战斗的进展。此堡驻有日寇的一个中队，共有守敌120多人。敌人堡高壁坚，我又没有火炮，只靠步兵攻击，碉堡明摆在20米外，我军攻击了一天一夜仍然效果不大，敌人反而更为嚣张，不断地向我反扑。正当情况紧急之时，柴学久率领爆破班赶来了。只见他们接近敌堡，安上炸药，点火起爆，但没想到，只在堡壁上炸开一个小窟窿，里边的鬼子不仅未伤着，还哇哇地狞笑呢！见此情景，柴学久气得脸色煞白，满腔怒火顿时涌上心头。“非把他们的凶焰打下去不可！”他弄了一捆10公斤重的炸药，抱起来就往上冲。敌人把机枪瞄准他，子弹雨点般地射来。他毫不畏缩，几弯几闪便接近了碉堡。他把炸药靠在碉堡上点着火，“轰隆”一声，敌堡开了一条大口子，敌人慌得直往里面龟缩。但日寇仍然开枪抵抗。柴学久很快想出了一个办法：他拿来一些手榴弹，把一层包有炸药的布包在手榴弹外面，用细绳捆牢，然后爬上临近敌堡的房顶上，从缺口里把这种特制的手榴弹甩进去，同时将柴禾丢到敌堡出口处，用火点燃，又继续往碉堡里甩手榴弹。手榴弹爆炸了，又引起炸药爆炸，噼噼啪啪，敌人万没料到，这叫不上名来的“新式武器”威力竟这样大。结果，他们活活地被困在里面烧死了。战斗胜利后，上级特地打来电报，对他们胜利解放清化表示祝贺。《新华日报》还以“斩断道清线，解放清化城”为标题，向全国人民报道这一胜利的消息。
清化解放后，我军马不停蹄地乘胜向焦作挺进。
日寇在这里拥有当时最先进的防御系统，从外到内，共有四道防线：最外是密集的碉堡，第二道是电网，第三道是外壕，第四道是外墙。电网外面，还布满地雷，外墙上每百公尺设有一探照灯，环环相扣，层层勾连，一有情况，敌人马上就会发出信号，采取防范措施。而这时，我军刚由游击战争转入攻坚战，不光武器落后，而且大部分战士连城都很少进过，没见过电灯，对电网、探照灯等方面的知识更是一无所知，甚至见到那鬼眨眼似的电灯光都免不了有些紧张呢。但部队要攻进城去，首当其冲必须搞掉敌人的电网，怎么办好？
柴学久是个敢想敢干、勇于创造的人。当时，他正得疟疾，身体感到精疲力尽，但他带病坚持到刚刚解放的大西井工厂，研究试验爆破电网的办法，他绞尽脑汁想了许多主意。最后终于创造了一种爆破法，就是将一个洋油筒，里面装满炸药与破钢碎铁，做成一种威力很大的爆破筒。同时他还创造了刁把钩探雷器，用以对付敌电网外围的地雷。然后他带着发明的武器，为部队作演习，给指战员作讲解示范，增强战士们胜利的信心。
攻城开始了，柴学久首先去爆破电网。时值初秋，遍地是一人多高的高粱、玉米。柴学久带上通讯员和一个战士，在青纱帐里匍匐前进。敌人耀眼的探照灯光把他们照得睁不开眼，他们坚持着向前爬去。终于他们把炸药安埋好。正要起爆，敌人发现了他们，机枪齐射，子弹嗖嗖地从身边飞过。他们迅速地拉过来电发火的长长的引火线，拔腿朝回跑，荫蔽在一个土坎后面，等待着攻击的信号。按原来预定，第一个信号是准备，第二个信号是发火爆炸，第三个信号是火力齐射，步兵冲锋。突然，第一个信号发出了，柴学久心里嘣嘣直跳，焦急地等待着。
第二个信号发出了，他听令发火，随着强光一闪，只听天崩地裂似的一声巨响，电网豁开了一条大口子，长长的足有几十尺宽，敌人震惊了。我们的炮火一齐迸射，冲锋开始了。柴学久随同突击队潮水般地涌了上去……
战斗结束后，他再度受到太行八分区的通令表扬。
焦作战斗胜利后，部队抵进沁阳。沁阳是豫北门户，进可攻，退可守，可作为进攻太行山的跳板，战略地位十分重要。敌人采用了各种防卫手段，企图死守。
沁阳城高约三丈，有一道铁丝网和一道外壕。敌人为防御和抵挡我军攻击，把全城的铁壶都搜集起来，装上炸药，摆在城墙上作武器；又把伪军组织成“奋勇队”，允许他们用3天时间在城内吃喝嫖赌，然后使这些亡命徒手提大刀上城防守。攻城一开始，我军用敌前爆破和突击队攻城，四天四夜未能奏效，反而伤亡了不少工兵。这时上级命令：采用坑道作业，接近爆破。可是，这一带地质多是沙土，入地一尺就是水，坑道作业困难重重。独臂的柴学久挖起坑道来困难更大。柴学久亲自带领战士们选择地形，指挥挖掘。为防止偏向，他们用指南针辨别方位，终于把坑道挖到了外壕下面。这时，碰到了敌人的环城战壕，与敌人猝然相遇了。因为洞窄，双方展开了肉搏战，相互在一起扭打。这样，与敌人一直打到天黑。
挖的地道既已暴露，再用是不可能了。不仅几天的劳动白费，而且人还被打伤。战士们被激怒了。一条坑道毁了，再挖一条，甚至再挖二条、三条，不分昼夜地挖，不顾一切地挖，挖得脚肿，手起血泡，他们仍然不停止。几天后，又在城西北角挖成一条坑道。但仍然不顺利，在通过外壕的水面时，被敌人发觉。柴学久和战士们奋勇地抱起200公斤黄色炸药，硬往敌人城墙角冲。但没等他们接近，敌人就从城墙上推下一些爆炸的铁壶，连同他们所抱的炸药一起爆炸了。坑道当即被炸垮，把两个班的人埋在了里面，柴学久自己也身负重伤，人事不省，在我方机枪的掩护下才被救了回来。
柴学久一醒过来，关心的首先是炸药。战士们的伤亡，使他极度悲愤。他的脸肿得像紫茄子，腿也难以行走。但他一刻也呆不住，执意要通讯员背着他去看地形，指示方向，指挥战士们继续挖沟。终于，一条坑道又挖成了。
半月后，总攻开始了。号令一发出，我军分几处同时对敌人发起攻击。通过坑道的敌前爆破与突击攻城，这一下把敌人弄懵了，不知我们的主攻点究竟在何处。伤口未愈的柴学久也亲自参加了战斗。他选择好一个地方，和工兵们硬把炸药安放上去，等我们的突击队接近城墙时，柴学久就点燃了引线。只见火光一闪，炸开了一条四五丈宽的大口子。后续部队一跃而起，沿着这炸开的道路，蜂拥地向城内冲去。4000多名日伪军在我军迅猛的打击下，死的死，伤的伤，乖乖地放下了手里的枪。沁阳终于攻克了。