1935年10月19日，是一个值得永远纪念的日子。

    这天傍晚，毛泽东率领的红军陕甘支队，穿过黄褐色的山谷头道川，来到地处陕西黄土高原心脏地带一个尘土飞扬的小镇吴起。小镇的北面是万里长城，南面是华夏祖先黄帝的陵墓，在黄河以南这片黄土高原上，在这块中华民族发祥的土地上，红军找到了自己的家；他们在贫瘠的吴起，在黄土窑洞里，找到了自己的家。在未来的漫长岁月里，他们将越来越习惯于窑洞生活。中央红军二万五千里长征到此胜利结束。

    吴起镇，这是一个小小的历史名城。相传战国时期，名将吴起在此把守边关，为抵抗侵略，牺牲在战场上。后人为了纪念他便把此地取名为吴起镇。随后红军又在这里打了一个漂亮仗，把胜利的旗帜插上了镇的最高处砚洼山上。于是，当地群众又把“吴起”改称为“吴旗”，表示毛泽东从此地开始高举革命旗帜、领导陕北人民闹革命之意。而砚洼山改名为胜利山，以纪念毛泽东在这里指挥的切尾巴战役。1942年陕甘宁边区政府设县时，把吴起镇正式定名为吴旗县。

    饱经万里征战之苦的红一方面军战士们一走进吴起镇，就看到在镇子的土墙上，有陕北红军写的“打土豪、分田地”、“拥护刘志丹”等醒目的标语；在一处破窑洞的门口，挂着“区苏维埃政府”的牌子，红军战士们感到无比亲切，许多人激动得热泪横流，跑上去抚摸着这块木牌，欢呼着“我们终于到达陕北根据地了！”长征以来，红军指战员们做梦都想找一个落脚点，如今总算到“家”了。

    可是，中央红军刚到吴起镇，还没来得及好好体验“家”的温暖，国民党的骑兵团便跟踪而来，敌“中央军”毛炳文部和宁夏二马（马鸿逵、马鸿宾）的骑兵部队紧追其后，不断骚扰红军的后续部队。原来蒋介石没有能实现在长征途中歼灭红军的毒计，他连连发出“六载含辛茹苦，未竟全功”的哀号；当他听到红军已到陕北的消息，就急忙发电报给追击部队，“红军长途行军，疲惫不堪，企图进入陕北会合刘志丹。兹命你部骑兵前往堵截，相机包围，予以歼灭。……”可蒋介石万万没想到的是他的骑兵部队被红军“相机包围”了。

    毛泽东率领的陕甘支队发现了尾随在红军队伍后的这条“尾巴”，他让聂荣臻到前面阵地上实地考察了一下，了解一下敌情。聂荣臻回来向毛泽东汇报说，我们应该出击。敌人骑兵也就是几千人，别看他在马上气势汹汹，真正打起来，就不行了。他一定要下马和我们作战，还要招呼马匹，战斗力就会下降。毛泽东当即决定给予追敌一次有力的打击。毛泽东说，让敌人的骑兵一直跟到陕北，对我们很不利，总是被动。一定要把这条“尾巴”斩断在根据地门外，不要把敌人带进根据地。

    吴起镇西面的头道川和二道川，地形险要，是歼灭敌人骑兵的理想阵地。红军利用地形优势在山上设下埋伏。10月21日早晨，马鸿宾的三十五师骑兵团和白凤翔的东北军骑兵师“如约”前来，他们刚进入山谷，立即遭到红军的猛烈袭击。彭德怀直接指挥了这一战斗。红军居高临下，以猛烈的火力勇猛打击。敌人措手不及，还没来得及应战，就已经溃不成军了。战场上处处是骑兵惊马，狂奔乱叫，敌军不战自溃。山谷中响起了红军的喊话声：“我们是工农红军，你们不要为蒋介石卖命！”“中国人不打中国人！”敌团长马培清被红军强大威力和政治攻势所震慑，与各营营长计议后，决定立即撤离战场。他对各营长说：“如上级追问，就说子弹用光了，谁也不准走漏半点风声。”

    当时中央红军长征一路走下来，人数只剩7200多人，而10月的陕北已是北风凛冽，许多战士还是单衣草鞋，长时间行军使大家的身体十分虚弱，不少人打摆子、拉痢疾，红军就是在这种疲惫的状况下干净利索地歼灭了敌一个骑兵团，击溃了后续的三个骑兵团，抓获了大批俘虏，缴获了大批轻重武器和马匹，砍掉了这条讨厌的“尾巴”。此后，敌人不敢贸然在红军后面跟踪进犯。这个漂亮仗是中央红军到达陕北后的第一个胜仗，红军把胜利的战旗插上了镇上的山头，那山因此而得名——胜利山。

    这个胜仗是中央红军送给与他们即将会师的陕北红军的见面礼，是中央红军长征胜利结束的尾声。毛泽东紧握着彭德怀的手说：“步兵追骑兵，只有我们红军才能创造出这样的奇迹啊！”为此，他写了一首诗称赞彭德怀的杰出指挥才能：

    山高路险沟深，骑兵任你纵横。

    谁敢横刀立马，惟我彭大将军。

    10月24日，党中央在吴起镇召开了陕甘支队团以上干部会议。毛泽东对长征作了精辟的总结。

    “我们从瑞金算起，总共走了三百六十七天。我们走过了赣、闽、粤、湘、黔、桂、滇、川、康、甘、陕，共十一个省，经过了五岭山脉、湘江、乌江、金沙江、大渡河以及雪山、草地等万水千山，攻下许多城镇，最多的走了两万五千里。这是一次真正的前所未有的长征。敌人总想消灭我们，我们并没有被消灭，现在，长征以我们的胜利和敌人的失败而告结束。长征，是宣言书，是宣传队，是播种机。它将载入史册。我们中央红军从江西出发时，是八万人，现在只剩下一万人了，留下的是革命的精华。现在又与陕北红军胜利会师了。今后，我们红军将要与陕北人民团结在一起，共同完成中国革命的伟大任务！”

    中央红军长征以陕北为终点，到此历时一年，行程二万五千里的长征宣告结束。

    中央红军长征的传奇性胜利，在国内外产生了广泛影响。在上海的鲁迅向中共中央发来贺电：“英雄的红军将领和士兵们，你们的英勇斗争，你们的伟大胜利是中华民族解放史上最光荣的一页！全中国民众期待着你们更大的胜利。”共产国际也高度评价中国工农红军的长征是“英雄斗争的模范”美国著名记者埃德加.斯诺在《西行漫记》中，热情赞扬中国红军长征是一部“激动人心的远征史诗”，“是历史上最盛大的武装巡回宣传”。后来，美国著名作家哈里森.索尔兹伯里称誉中国红军长征“在人类活动史上是无可比拟的”，“举世无双的”，“是人类有文字记载以来最令人振奋的大无畏事迹”，“它将成为人类坚定无畏的丰碑，永远流传于世”。

    长征中毛泽东留下了一首气势磅礴、寓意深远的不朽名篇《七律.长征》：

    红军不怕远征难，万水千山只等闲。

    五岭逶迤腾细浪，乌蒙磅礴走泥丸。

    金沙浪拍悬岩暖，大渡桥横铁索寒。

    更喜岷山千里雪，三军过后尽开颜。

    （后来发表的《长征》诗，毛泽东改此句中“浪”为“水”，“悬岩”为“云崖”。）