大陆作家叶永烈的《历史悲歌——“反右派”内幕》，以罕见的内部文件、书信和发言等资料，对大陆一九五七年的“反右派”运动作了全面而深入的报导。本书由上而下，描述整个事件的来龙去脉，尤其注重揭示中共最高当局在事件前后的态度和策略，同时也将当年被愚弄和折磨的“右派分子”的遭遇和心态一一呈现。本书最近由香港天地图书出版公司出版。

    一九九六年初，香港一位女记者打来电话，说是已在香港见到大陆新出的一书，向我采访此书的写作及出版情况。这样，我得知，在香港市场上除了有香港版《历史悲歌——反右派内幕》之外，已经有内地版《历史悲歌——反右派始末》了。香港的书商们是很注意内地的出版动态，以极快的速度从内地进购畅销书——因为内地版往往比香港版要低廉得多，而且香港人也都认得简体字，所以许多香港人喜欢买内地版的书。

    春节前夕，香港记者黄平先生来我家，说是几天前在香港《明报》上见到一篇关于《历史悲歌——反右派始末》的书评，便给我顺便带来了。

    那是香港《明报》一九九六年二月十一日的“星期日读书”彩色专版，很醒目地刊登了《历史悲歌——反右派始末》一书彩色封面，并标明：

    书名：《历史悲歌——反右派始末》

    作者：叶永烈

    还发表了蒲锋先生的书评《不可不知反右派》。书评说：

    迎接一九九七，香港人要了解更多的中国历史。除了要了解鸦片战争、知道英国殖民主义者当年如何侵凌中国，也要多读点中国当代史。除了大家所熟知的大跃进、“文化大革命”，一九五七年的反右派运动也不宜忽视……

    有关“文革”的书籍很多，既有详细叙述分析的专着，亦有不少当事人的回忆录，相比起来，比较完整叙述反右派运动的专着便比较少见了。比较详尽的便要算叶永烈的这部新作了。

    叶书的优点是掌握了不少第一手资料。他既访问了不少健在的重要当事人，当事人死了便访问他们的至亲好友，了解每个当事人的背景和被划为右派之后的经历。另一方面又接触到当年的原始文献，包括右派的言论和中共内部的反右派指示，能基本上勾划出当年事件的本来面貌，揭露当年一些不为人知的内幕，而在书中对中共从未正式平反的右派罗隆基、章伯钧、储安平等则以事实为他们作出辩护。

    本书没有回避毛泽东的责任。在文字上虽然没有对毛有一丝不敬，但是历数毛在反右前后的言行。……

    本书的另一优点是不为一些“贤者”讳。记载了老舍、茅盾、吴晗在反右时都曾狠狠地批判过别人。特别是吴晗，我们都知道他是文化大革命中“三家村”之一，是着名的受害者。但叶却揭示这个受害者当年却曾受命打击过别人。

    香港《明报》的评论，也很中肯地指出了《历史悲歌——反右派始末》一书的缺陷：

    叶几乎追踪了所有着名右派的经历，叙述主要集中在上层人物中，以存其实，但难免对不同层面的受打击者缺乏描述。

    一九九六年第三期《明报月刊》发表的张丹丹的书评《首度全面探讨右派的悲剧命运》一文，则指出：

    “可以这样说，本书不仅仅是对‘右派’们在精神和道德上的总平反，也是启发人们进一步探讨中国知识分子命运的材料。”

    四月九日，香港《明报》详细报导了《历史悲歌——反右派始末》的出版。那几天，香港多家报纸加以报导。香港《亚洲周刊》以两页篇幅报导了本书，并刊登了封面照片。

    我在马来西亚的文友寄来当地《星洲日报》一九九六年五月十九日关于的报导。

    远在美国北达科达的朋友，在五月来信中称：

    “就是这么快，这里的报纸已登广告，书名被改成《历史悲歌——反右派内幕》。港版，繁体。广告介绍说：此书系迄今为止对反右派运动最全面、深入之报导，由上而下，描述整个事件来龙去脉，当局在这一事件前后之态度与策略，有罕见内部文件、书信及发言……”

    台湾《中国时报》在六月二日报导了此书。美国的《世界日报》也就本书发表了详细报导。

    《历史悲歌——反右派始末》是一部写了多年的书。虽说已经出版，仍需不断加以修改、补充。在广大“五七战士”们的帮助下，在广大读者的帮助下，这次趁此书修订再版之时，作了许多订正和补充。