阿鹿听见脚步声响，拔足狂奔，边跑边向身后看了一眼，瞥见是群汉人总算松口气，但脚步不停。

    一名干瘦的汉子纵身掠将过去，把阿鹿挟于腋下，飞奔而回。放下阿鹿说道：“对不住啊小兄弟，前面是万虫山，进山可就没命了！”这人三十七八岁的年龄，是百里家族的门下，复姓太史名舟，字迟介。

    阿鹿寻思：“他担心我，不会是坏人。”注视着众人不语。

    太史舟转身道：“禀族长，这少年不是练家子。”走到一人身旁，侧肩而立。

    那族长五十六七岁的年纪，穿一件栗色长袍，身背大竹篓，一个两三岁的孩童装在竹篓里。此人乃百里家族的掌门人百里溟。他点点头对阿鹿道：“小友尊姓大名，肯否见告？”

    阿鹿道：“我叫阿鹿。”

    百里溟道：“我等前来拜见浦先觉先生，肯请小友能指点居处，在下不胜感顾！”

    阿鹿见他很是和蔼，忽生钦亲之感，说道：“我也是路过这，谁都不认识，不过村里有一个姓浦的，因为蛊毒经跟人打了一架。”

    百里溟右站着一名道人，迈前半步，稽问询：“浦先生容貌如何？可有家人？诚请檀越告之。”只见他六十出头的年纪，身着云袍，须如银，飘飘宛若神仙，却是浦先觉的师兄心斋上人。

    阿鹿道：“我蹲在浦先生家墙外，没见他长相，只听里面出两声惨叫。”

    百里溟一把抓住阿鹿的右腕，急切道：“小友快带我们去。”

    阿鹿大叫：“放开我，你放开我！”左手一指二十几丈外的第舍：“就是那家独院。”

    百里溟松手愧道：“在下一时焦急，弄痛了小友，请你勿怪！”随而瞅向心斋上人：“百药坡种满了雷公藤和断肠草，必是令师弟无疑！那惨叫声定然出自外乡人，许是求医不得而心生歹意，浦先生这才出手料理了对方。”

    心斋上人黯然道：“浦先觉早已被逐出师门，我和他几十年不相往来，想不到依旧杀人取乐。百里族长，你和属下抬中蛊者进去罢，他如不念香火情，贫道怕也无能为力了！”

    百里溟忖思：“浦先觉以‘十补汤’赚取马蹄金，我拿一千两宝钞如何？无论怎样都要请他诊治。但闻此人至今不收弟子，脾性古怪，又十分贪色，他若一口拒收钱财，焉能为其献美？绝不可行……”苦苦考虑谒见之法。

    阿鹿瞧着心斋问道：“阿公，天劫谱里面有没有武功，是不是很厉害？”

    心斋上人慈祥一笑道：“檀越并非武林中人，又从何处得知的《天劫谱》？是了，你在墙外听浦先觉提起过。”

    仰望蓝天，缓缓说道：“《天劫谱》所载玄功凡人岂能究览？若有缘得见任何一幅图谱，习练圆满之日即可纵横于天下。然而江湖流闻，劫谱均以秘法绘制，施主不可贪觊，以免招来杀身之祸！”陡然望向东南：“族长，咱们走罢。”

    百里溟恰好抬头，目光一闪道：“不错！四五百人奔来，大伙进村。”一行人抬起竹舆，径朝村内走去。

    阿鹿知道是獠兵搜寻自己，顿向山坳里疾奔，边跑边想：“死活不能让獠子抓住。”他身高体虚，步履沉重，一路上气喘咻咻。灌木丛里的竹鸡受到惊吓，四处飞窜，叫声尖锐响亮。

    阿鹿刚进隘口，阿仁率四百多名翅人飞奔而至山口，却立刻裹足不前。

    阿仁望着山里不断惊起的飞鸟，暗自思量：“阿鹿兄弟，你踏进万虫山有死无生，假若遇到毒物，还不如给一刀杀死了痛快。”掉身号令：“僰僮已逃进万虫山，决无生还之理。阿度元帅有命，马上去铜鼓寨，镇压本族的反叛！”

    众獠轰然应诺，脸上均现喜色，似乎宁愿与背叛的族人厮杀，也不想踏入万重山半步。来时虽快，离开更快，须臾间去得远了。

    阿鹿走进隘口，一条深环形的山道呈现于眼前，显然是常有人在此徘徊，因而踏出了这条环形山路。但见小径两侧长满了杂草，相隔不远就有一个树墩子，他恍然悟道：“昨晚顺这里绕着走，所以才回到原来的地方。”

    纵目远望，峦峰起伏，云雾缭绕，峭壁上山瀑直下，恍若匹练飞空。

    又行了里许，一步迈出环形山道，阿鹿朝大山深处走去。只见山谷里飞鸟成群，古树参天，到处是八九丈高的乔木，野藤绕干，甚者一木成林。野生的果实漫山遍野，绝涧中碧水奔腾，瀑布亦如泻玉，随处可见。

    阿鹿眼望花果遍地，景色优美，一时疑为仙境，却不知已经走进了热带雨林之中。

    这片雨林干湿季节更迭显著，尤其到了六七月份，风向偏南，高温多雨。

    他摸摸咕咕直叫的肚子，当即爬树采摘果实，吃得饱了滑到树下，倚在树干旁歇息。

    不到一盏茶工夫，日光渐暗，天空阴云密布，稀稀落落的掉下了雨点。阿鹿四下里一霎摸，见不远处有许多的芭蕉树和大花草，说道：“雨要下大了，钻进叶子里避一避再走。”起身走近大花草，一股腐臭气直冲鼻孔，他一捂鼻子，侧身走向一旁。

    将步出八九丈许，不意被倒木绊了一个跟头，摔在厚厚的落叶上。

    阿鹿一瞧身周尽是些五颜六色的花朵，从来都没有看见过，索性坐在花丛里观赏。

    蓦地里响起一声蛙鸣，仿佛近在耳畔，令他感到十分亲切，就像回到了自家稻田，与父母聆听着青蛙的叫声。他左瞅右望，察看动静，老半天也没见一只青蛙，刚想卧身小睡一会儿，又听见两声蛙鸣。

    这回听得仔细，是在海棠花下传出的声音，心中暗想：“得轻点，别把青蛙吓跑了。”俯下身子，小心翼翼的匍匐前行，爬到了海棠花三尺之外，凝神观瞧。但见一只蟾蜍通体银色，四爪紧抱着直立的茎干，身有鳞纹，足无蹼边，对他连连鸣叫，俨如威赫异类，并不逃走。

    阿鹿一把抓在手里，眉目舒展道：“原来还有白色的癞蛤蟆，真奇怪！”

    银蟾蜍在他掌中既不鸣叫，也不挣扎，瞪着眼睛和他对视。刹那之间，阿鹿的双手始而麻痒，继而滚烫，犹如放在烧红的火炭上熏烤。他急忙扔掉银蟾蜍，掀起衣襟，到处抓挠起来。

    然而不搔痒还勉强可以站立，这一乱抓乱挠，肌肤越火烧火燎，且伴有痉挛之状。他全身汗水淋漓，禁不住满地打滚，嘴里大喊：“癞蛤蟆……我死也压死你，压死你！”那银蟾蜍蹦跳着躲闪，三下两下窜进了花丛，鸣叫声渐渐远了。

    忽听一棵高大的栎树上传来叫声：“五娘，五娘。”

    阿鹿忍痛抬头，朝栎树扫了一眼。只见一人头戴帷帽，外着蓑衣，左手提个鸟笼子，内有两只鹦鹉；右手紧贴于树干，半悬在空中。

    此人来自于“琴谷”，是一名女道士，乃上届天擂台冠，铁袖功冠绝时辈，悬棺一战，威震天下，人称铁袖萧五娘。她对鹦鹉说道：“一教就会，好聪明！五娘带你们去一个好地方，到了那里可要听话，知道么？”

    俩鹦鹉齐叫：“知道了。”

    萧五娘轻飘飘的跃下树干，虚点阿鹿的神庭、上星、百会等要穴。见他不知躲闪，疑道：“少年全无武功，浑身又血迹斑斑，却怎生到此？”掏出个瓷瓶，取出一颗两色丹药，放进阿鹿嘴里：“快咽入腹中！”

    阿鹿吞下丹药，滚烫麻痒之感逐渐消失，抹去满脸的汗水，撑起身体，虚弱道：“我……我叫阿鹿。”

    萧五娘道：“你喊我五娘罢。”收起瓷瓶：“银蟾蜍毒性剧烈，几乎没有天敌！施主服下丹药，性命可暂保无碍。”

    阿鹿道：“五娘，我想活下去，就要穿过这群大山。”语气坚定。

    萧五娘道：“莫非有人追杀施主？”

    阿鹿道：“是。”

    萧五娘道：“这里叫万重山。止因大山里毒虫遍地，野兽成群，是故江湖人把‘重’字叫成了‘虫’。武林好手结队而来仍不免暴尸荒野，况你小小年纪又无技艺，想要穿过十万大山，势比登天还难！”

    阿鹿道：“谢谢你五娘！阿鹿会记在，在……”望向隘口方向：“山外面有很多的獠子，想抓我回去，我不走。”

    萧五娘道：“施主要去何处？贫道送你一程，他们抓你不走。”一只鹦鹉突然喊叫：“你是阿鹿，我记着了。”另一只也叫：“我也记着呢！阿鹿，阿鹿。”

    鹦鹉模仿人言尽人皆知，但经过调训之后，则可模仿人类多种语言，以及部分动物的叫声。倘若种类奇特，更了解其生存习性，且训练得法，那鹦鹉碰到了新鲜的人物事等，就会自组言辞，用高的口技来博取主人的钟爱。

    阿鹿道：“我想去七孔子墓葬。”

    萧五娘的帷帽微微一颤，道：“七孔子墓？”

    阿鹿道：“阿公说天劫谱很厉害，我要能找到，学会了就能给阿耶娘报仇。”

    萧五娘道：“七孔子壁高万仞，洞窟里葬得是七位英贤，因此常有武林义士前往祭拜，并没有《天劫谱》。”话语一顿：“然而江湖以讹传讹，宵小之徒不惜以身犯险，滋扰窟内的灵魂，为此而死得苦不堪言！施主欲报父母之仇，固然孝心可嘉，却应投师学艺，不能受他人蛊惑而误入歧途。”

    阿鹿一阵迷茫，暗想：“我住在僰侯国，汉人不会收我做徒弟，只有先去见僰王，把手帕交给他，或许能学到武艺，到时再找机会刺杀阿硕。”心底升起希望的同时，双眼闪烁出仇恨的光芒，说道：“五娘，我想回四川。”

    萧五娘透过垂网，审视着阿鹿的面孔，心道：“好大的杀气！如果日后精于武技，只恐怕为祸江湖……”本生授艺之念，却被阿鹿森冷的目光立时给打消了。正在心里感叹，骤闻一阵嗡嗡之音从天空传来，越来越响。

    二人举目望去。只见大片的乌云自南而北，疾飘动，后拖一条长长的尾巴，遮蔽了半个天空，沸稠噪耳。俩鹦鹉颤悸叫喊：“五娘好怕，五娘好怕……”

    萧五娘托起鸟笼，怡声道：“不用怕！五娘会保护四季、长青的，安静下来便好。”鹦鹉渐而澹然。

    阿鹿道：“是小蜜蜂，它们用毒针蜇人很痛的，过几天就会好。”

    萧五娘神色凝重，把鸟笼子递到阿鹿手里，褪下蓑衣披在他身上，左手抓住阿鹿的胳膊，说一声：“走，到空阔处。”起落间已掠出树林，来到较为宽敞的草地上。

    阿鹿道：“五娘你害怕蜜蜂。”

    萧五娘道：“这是‘催命峰’，尾无逆刺，毒素为野蜂之最，人若遇见，十有八九都会……”

    话语未尽，催命峰蔽天飞至，向二人起了猛烈的攻击。

    (本章完)