将军百战身名裂。自古少有常胜将军，不论曾经有多少功勋战绩，一旦势孤途穷，恐怕都难逃或死或降的命运。太史公说:“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”慷慨赴义者固不乏人，临阵变节的也大有人在。有的将领如饥鹰饿虎，本无严正的操守，待价而估，反覆无常，固无庸谈。也有些人抱负甚大，不愿轻死，隐忍苟活，以至身败名裂。到头来似有万种委屈，能搏人同情的亦复不少。五代冯道历仕数朝，号为长乐老。位望即尊，称誉者众。及宋人崇尚节义，欧阳修、司马光纷纷唾弃之。近世闻人讥评史书，谓朝代长则好人多，朝代短则几无好人。从而臆断史书多有缘饰，不足凭信。

    此实倒果为因之说，欲要长治久安必得一辈善人信士共同努力，反之，人怀奸慝，风俗浇薄，岂能长久维持？冯道当五代之际，世道人心衰弊已甚，他久为宰辅，只搏得一个长乐老的美誉，自然算不得什么高明人物。如果秉国者都是此等人，国家民族还有何前途可言？管子谓:礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡。战争是你死我活之事，如若众寡不敌或强弱悬殊，为了留下希望和火种或不得不出于投降、议和，然须徐图自强，雪耻为快。如果媚仇事敌，沉酣享乐，寡廉鲜耻，自不能为民人谅恕。明钦虽然深陷重围，但连败敌将，仍有一战之力。

    明钦若肯为龙族效力，也不必投身积贫积弱的天族。人生天地间，很多时候并没有选择的余地，修行者本领甚强，有道是，“良禽择木而栖，贤臣择主而事”。如何选择关系到自身的前途命运却不可不慎。

    明钦嘻笑道：“承蒙郡主看重，不知我若归降，能封个什么官？”

    龙雀怔了一怔，没想到明钦如此坦率，他既在意权位，这种人反而容易满足得多。

    “将军身为华阳军总兵，若能降我龙族，地位自不会在总兵之下。不过将军最好是招降旧部，纵不能一同归顺，也不可再与我龙族为敌。”

    明钦现在兵马星散，成了孤家寡人，身价不免有所下降，若能带领华阳军归降，地位自然不同。

    “那傲狠不过是个贫瘠妖王，都能裂土封王，本将位为总兵，难道不该封个王爷?”

    四凶凶名素著，俨然是炎方诸国的实际控制者，祖龙封他们为王，当然是想假以控制炎方诸国。殷蟠发动变乱之后，削爵失位，明钦已成为华阳军总兵，虽然华阳军元气大伤，不复昔日之盛，到底是天族六大藩镇之一，若按殷重甲、殷蟠当日地位，封个王爵也并不过分。

    明钦出言菲薄傲狠，傲冲登时按捺不住，怒道:“你不过是个败军之将，有何资格讨价还价，我父乃炎方至尊，岂容你言语放肆？”

    龙雀娥眉微蹙，虽然对明钦索要王爵有些不满，她既有心招降，此事未始不可以商量，若让傲冲言语坏事，有负她礼贤下士的美意，亦非所愿。

    “将军既是诚心归降，本郡主自不会薄待于你。此事咱们容后再谈如何？”

    龙雀暗示明钦这事可以日后商量，当着这么多人的面讨论加官晋爵的问题确实不太妥当。

    “封爵这样的大事需得龙皇陛下亲自下旨。我岂有这等权力，还望将军海涵。”

    这话却是不错，王爵是帝皇以下最高的封爵，例不轻授，开国之时笼络有功之臣不得不以高官厚爵，太平时节封王更是凤毛麟角。龙雀不过是个郡主，自无分封王爵的权力。

    明钦这么说不过是故意和龙雀为难，龙雀虽无封赐之权，她是祖龙义女，又是统兵大将，劳苦功高，极得祖龙信任，若让祖龙求取，未必没有机会。即便祖龙不肯答应，她至少可以把明钦的要求转达给祖龙。但龙雀显然没有这种考虑，大概也不认为明钦有封王的资格。

    明钦笑道：“本将随口一说，倒让郡主为难了。既是郡主无权，本将也不能无礼要求，不过人往高处走，水往低处流。本将一片拳拳求进之心，还望郡主提携。”

    “好说。”

    龙雀松了口气，如果明钦坚持要和四凶一样裂地封王，她还真没有办法。他虽是华阳军总兵，兵不过三四万，远不能和华阳军盛时相比，只是七十二地煞军的一支罢了。祖龙自不会封他为王，如若明钦投效龙族之后再立战功，则积功为王也不是全无可能。

    “本将还有一个请求，只需郡主点头，不费吹灰之力，未知郡主肯答应否？”

    龙雀心生疑惑，明钦肯改变想法固然是好，但他说得如此甚易，龙雀反不敢轻易应许。

    “将军且说来听听？”

    “郡主英姿盖世，当日战场一见，本将思之至今。若郡主肯委身下嫁，将来我便是郡王，一举两得，不知郡主可愿成人之美？”

    明钦这个如意算盘再好也没有了，功名美人兼得，龙雀还没有开口，傲冲便忍不住破口大骂，“你一个败军之将，郡主不杀你那是可怜你，还敢心存妄想。”

    傲冲对龙雀爱慕已久，和明钦也是一样的考虑，自然怕他捷足先登。

    明钦微哂道：“郡主只网罗得这些臭鱼烂虾，难怪屯兵十万，仍不免丢土失地。”

    明钦连杀牛头、狮将，再败天险、地灵，和梼杌山积怨甚深，他也没有打算化解，对于傲冲自无须客气。

    龙雀从征天界，对于婚姻之事甚为淡漠，祖龙麾下不乏奇人异士，忠臣良将，龙雀却一直未有婚配。不过明钦有心戏谑，就算龙雀已经嫁人，他也不会有所顾忌。

    “将军厚爱，龙雀愧不敢当。”

    龙雀并未恼羞成怒，反而一脸认真，诚恳道：“龙雀从征四方，婚姻之事一向未曾考虑。如若将军只是为了郡王之位，皇室之中女子众多，相貌才情胜过龙雀的大有人在。将军归顺之后，龙雀定会帮你达成心愿。”

    明钦愣了一下，话说到这里，龙雀仍然相信明钦有归降之意，明钦倒有些骑虎难下。

    “既然郡主不肯答应，那咱们就改日再谈。本将也该走了，后悔有期。”

    明钦狡黠一笑，幻化出凤凰金翅奋飞而起。

    龙雀微微愕然，料不到明钦说走就走。他有神飞之术，能挺身拦截的可是不多。

    “哪里走。”

    阴神通心头暗喜，如果明钦真被龙雀招降，甚至招他做了郡马，他女婿、徒弟的仇怕是报不得了。明钦突然遁走，也只有龙雀大失所望，傲冲、阴神通都心怀大放，连忙招呼爪牙追击。

    阴神通修炼鬼魔神功，鬼气出神入化，肉掌虚抓，变幻出两道黑色长龙，凌空夭矫，阻住明钦去路。

    明钦冷笑一声，潜运金刚法相，双臂金光流转，将鬼气撕破一个缺口，逃身而出。

    阴神通麾下虽有六鬼，傲冲身边也有四妖，他们的法术对明钦构不成多大威胁，何况明钦的凤凰金翅传自凤凰血脉，速度极快，瞬息千里，在羽族中除了大鹏少有匹敌。

    龙雀忽然化出两只雪白的羽翅，追踪而至，她是羽族后裔，南方凤凰国皇族之女。龙族扫灭四灵六国后，六国皇室妃嫔、公主押赴龙城的极多。明钦熟悉的四大帝姬姜琳、姬寒、晏轻舞、芈溪皆是六国宗室女。只是她们年纪尚幼，远不如龙雀名声显赫。

    明钦发现龙雀从后追来吓了一跳，他和龙雀商量许久，做足姿态，无非是给岳红嫣争取时间，让她有机会和墨由会合。另外，他击杀獅将，斗败天险、地灵耗费了不少力气，可以借机恢复。傲冲没有出过手，修为深浅不得而知。敌人中当以阴神通修为最高，明钦蓄势而发，是以能一举冲破阴神通的追击。未成想龙雀也有神飞之能，知己不知彼，却也有些不妙。明钦和龙雀交过手，当时他在万军之中锐气正盛，龙雀只为救走角飞并不恋战，即便被明钦夺了宝马飞焰也未力拼。龙雀久经战阵，自不会因小失大，何况她不旋踵已收复磐石城，此举不过是取于中府藏之外厩。

    龙雀紧追不舍，看来这回不分个输赢不会罢休。两人一追一赶，距离磐石城已远，明钦放慢速度，撑开双翅凌空而立。这却非寻常羽鸟所能，禽鸟飞翔全凭双翅承载风力，自身重量虽力求省净，也不会比云气更轻，静止状态仍不免失坠，否则将无法降落。鳞鱼潜泳则通过吃水增加自身的体重。仙家有气吸风云的法门，通过开阖灵窍调节自身的重量，明钦能虚悬半空，实是修练生息术的结果。

    “郡主，你追我作什么？”明钦笑吟吟地问。

    “你到底是什么人，为何能有我龙族弑神铠？”明钦心头涌起一种明悟，怪不得龙雀一意招降于他，原来是对这件驺虞铠有顾虑。祖龙炼制弑神铠遍赐亲信重臣，早已天下皆知。明钦很少使用驺虞铠也是不想惹来不必要的麻烦。

    “弑神铠乃龙族重宝，祖龙钦赐。得到弑神铠的少说也有上百人，郡主岂能尽知？”

    “你的弑神铠又是从哪儿来的？”

    龙雀自然知道蒙赐弑神铠的为数不少，但明钦的驺虞铠非比寻常，乃是五虎神铠之首。祖龙赐与太子囚牛，和上将蒙巅带甲百万大破神族水军，威震天下。龙雀身为祖龙义女，自然对囚牛甚是熟悉。是以千方百计要问个清楚。

    “郡主，这么重要的事情你觉得我会告诉你吗？你口口声声以龙族自命，身上却长着羽族的羽翅。不感到羞耻吗？”

    明钦并不知道龙雀的身世，祖龙以强力统一四灵，酷法严刑，人心生怨，六国宗室贵族图谋恢复的不在少数。龙雀被祖龙收为义女，又赐以龙姓，对祖龙忠心耿耿，种族观念甚是淡薄。四灵同传神族道术，文化齐一，血脉混杂，虽则收功于龙族，却非一朝一夕之故。

    “龙皇陛下横扫六合，天下一家，万姓归心。昔日神族执掌乾坤，万民皆为赤子，如今龙族继神族之后，何存此疆彼界，将军未免所见不广。”

    同异本来就是相对而言，自其同者而观之，则民胞物与，众生平等，自其异者而言之，或有同室操戈，骨肉陌路。地曜道术传自神族，神族乃盘古神王和太元圣母后裔，以地曜为家，素有天下大同的观念。四灵实继承这种观念，是以能建立起庞大帝国。

    明钦冷笑道:“我看你是睁眼说瞎话，龙族倒行逆施，四海之内民怨沸腾，何来百姓归心之说？”

    龙族踵继神族之后，神道治法变本加厉，即便身居高微，或以宰辅之尊，尚多难以善终。平民百姓憔悴于虐政，死填沟壑不计其数。

    龙雀道:“你我各为其主，不必争论此事。三界亘古以来便是强者为尊，龙族是三界最强之族，理当主宰三界，天族再负隅顽抗也是必亡无疑。”

    龙雀这话倒不是夸大其辞，至少到目前为止，龙族攻无不克，灭国无数，天族的命运已是岌岌可危。

    “没错，三界大势非你我二人所能逆转，我看咱们也没有必要打下去，来日在战场上见吧。”

    明钦若非从仙界而来，颇知日后之事。却也想不到以龙族的煊赫会于祖龙死后迅速土崩瓦解。很多人迷信武力，认为祖龙不死，龙族不亡。实际历史上武力强盛的君主大有其人，及身而败的也不在少数。隋煬帝也有平陈之功，终因禁军哗变被弑。楚霸王百战百胜，不免乌江自刎。汉武帝穷兵黷武，晚年下轮台诏罪己，功不补患。唐玄宗缔造开元盛世，遭遇安史之乱，四纪为天子，却不能保妻子。这些帝王文治武功皆不在祖龙之下，及身成乱，其遇有何如？祖龙诚所谓幸生幸死而已。

    有道是“时来天地皆同力，运去英雄不自由”，虽说是“时势造英雄，英雄亦造时势”，终究是个人材力为世所用的时候居多，能振衰起弊，弥补气运的圣人贤士则如凤难麟角。