“是的。这是你预料中事？”菲林可吓呆了。“菲林以为人们已铲除他们了。”

    “人们铲除了当时在这里的人，其他人正朝这儿走来，他都有追踪报告，但没想到他们这么快就接近。”

    菲林挣扎片刻，控制自己的声音。“王子殿下，人们为什么只有追踪报告？人们为什么不……处理这件事情？”

    赫尔墨斯的喉咙发出微弱的声响，然后转身看向窗外。“有时需要等待，让敌人完成行动好发现完整的策略。你懂么？”

    “被冶炼的人会有策略？菲林想没有吧，王子殿下。他们是……”

    “完整报告吧！”赫尔墨斯命令菲林却不看着菲林，他迟疑了一下然后开始彻底重述整个事件，说到打斗尾声时，菲林的叙述就变得有些不连贯，于是菲林让话语停在嘴边，没再多说了。

    “但菲林还是努力挣脱他的手，然后三个人都死了。”

    他的眼神没离开海面。“你应该避免肢体冲突，卡兹银辉。你似乎总是在这样的情况下受伤。”

    “菲林知道，王子殿下，”菲林谦卑地承认，“浩得尽全力训练菲林……”

    “但你不是受训成为战士。你有其他天赋，而你也应该擅加运用这些天赋来保护自己。

    喔，你是位优秀的剑客，但没有足够的肌肉和体重成为打手，至少目前还没有。而你在战斗中却总是会像个打手一样。”

    “菲林没机会选择自己的武器。”菲林探试性地回答然后加上，“王子殿下。”

    “不。你将有机会的。”他像在远方说话似的，空气中一股微弱的紧张气息告诉菲林，他一边说话一边暗语传声。

    “菲林恐怕又要派你出去了。菲林想或许你是对的。

    我对发生过的事件已经观察得够久了，被冶炼者将围攻公鹿堡。菲林无法推测原因，但这或许不比阻止他们达到目的重要。你将再度解决这问题，卡兹。

    或许这次菲林会防范他的夫人涉入此事，他想她应该知道自己已经有侍卫队可以陪她骑马了吧？”

    “如你所听到的，殿下。”菲林一边告诉他，一边责骂自己为何不早点告诉他王后侍卫队的事。

    他转身平视着菲林。“菲林听到你授权组织侍卫队的谣言。

    菲林不是要窃取你的荣耀，但当他听到这样的谣言时，就当作是菲林吩咐你这么做的。是的，他想菲林吩咐过你。非常间接地。”

    “王子殿下。”菲林如此回答，同时也觉得此刻最好闭上嘴。

    “嗯，如果她真要骑马，至少现在有人保护她了。虽然菲林衷心希望她别再碰到那些被冶炼的人。如果菲林能想到一件事情让她忙就好了。”他疲惫地补充道。

    “王后花园。”菲林向他提议，想起了星彩的描述。

    赫尔墨斯斜眼看着菲林。

    “旧的花园，就在烽火台顶端。”我对他解释。“这花园多年来无人照料。菲林在盖伦要人们移除植物之前看过废弃的花园，后来人们把那儿清理出来上奥秘法术课。

    它以前一定是个很迷人的地方，有一盆盆土壤和植物、雕像，还有攀爬的蔓藤。”

    赫尔墨斯自顾自地笑了笑。“还有许多水池，里面有莲花还有鱼，就连小青蛙也在那儿。夏天时常会有鸟儿飞来喝水和玩水。

    银辉和菲林常到那儿玩，他会挂上玻璃和轻金属片串成的风铃，当风吹过来时就发出清脆的声响，或像珠宝般在阳光下闪耀。”菲林感觉自己的心随着他对那个时空的记忆温暖了起来。

    “菲林母亲养了一只小猎猫，它会躺在阳光照耀的温暖石头上。它名叫嘶豆，有着斑点毛皮和毛茸茸的双耳。人们喜欢拿线和一撮羽毛逗它玩，而它也会从花盆后面跑出来偷袭人们。当人们应该好好研究药丸和药草时，他却无法学好，因为实在有太多事情可玩，只有百里香例外。

    菲林知道菲林母亲所拥有的每一种百里香种类，她种了好多，还

    有猫薄荷。”他微笑着。

    “芙萝娅会爱上这样的地方，”菲林告诉他，“她在群山种了好多植物。”

    “是么？”他看来十分惊讶。“菲林以为她比较常……运动。”

    菲林立刻感到一阵不悦。不，比不悦还糟糕。他怎么可以比菲林还不了解他的妻子？“她有些花园，”菲林平静地说道，“种了许多药草，而且知道所有药草的用途。菲林记得曾亲口告诉过你。”

    “是的。菲林想你说过。”他叹了一口气。“你说对了，卡兹。代菲林拜访她，顺便向她提王后花园。现在是冬天，可能没办法让她大显身手，但在春天整修花园可真是再好不过了……”

    “或许你亲自告诉她吧，王子殿下。”菲林斗胆提议，但他只是摇摇头。

    “菲林没时间。但菲林把这任务托付给你。那么，人们现在就下楼到地图室，他得跟你谈些事情。”

    菲林立刻转身走到门口，赫尔墨斯慢慢地跟上来。菲林帮他扶住门，然后他在门槛处停了下来回头看着敞开的窗户。“它会呼唤菲林。”他冷静简短地向菲林承认，好像在说他喜欢的东西般轻松。

    “只要菲林不忙的时候，他就感到它的呼唤，因此菲林必须忙着，卡兹，而且要忙得不可开交。”

    “菲林了解。”菲林缓缓说道，不怎么确定菲林真的明白。

    “不。你不了解。”赫尔墨斯很笃定地回菲林一句。“这就像深沉的孤寂，小子。菲林可以对外开启触碰别人，有些人很容易接触，但没有任何人对菲林响应。

    当银辉还健在的时候……菲林还是很想念他，小子。有时菲林真为他感到孤寂，仿佛世界上独一无二的某种东西，如同最后一只独自狩猎的狼。”

    菲林的脊椎猛打寒颤。“克里克国王呢？”菲林继续问道。

    他摇摇头。“他现在很少暗语传声，功力也逐渐减退，更因此耗费了大量的体力和心智。”人们又走下几级阶梯。“你菲林是目前为止唯一知道那件事的人。”菲林点点头。

    人们缓缓步下楼梯。“有医师来检查你的手臂么？”

    菲林摇摇头。

    “博尔赫斯也没有。”

    他了然于心地陈述事实。

    他又摇摇头。夜眼在菲林皮肤上留下的齿痕太明显，虽然它只不过咬着玩罢了。菲林无法让博尔赫斯看到被冶炼者在菲林身上所留下的伤痕，而又不让他发现菲林的狼儿所留下的蛛丝马迹。

    赫尔墨斯又叹了一口气。“好吧，保持伤口清洁。菲林想你很清楚如何保持伤口清洁。你下次出门时得先有万全的准备，一定要这样，不可能每次都有人来帮你。”

    菲林放慢下楼的脚步，而赫尔墨斯继续走着。

    菲林深呼吸然后说道：“赫尔墨斯，”菲林平静地问着，“你对这件事……知道多少？”

    “没你知道得多，”他愉快地说着，“但比你想象的还多。”

    “您的口气可真像仆人。”菲林苦涩地说道。

    “有时候。他是另一位深刻体悟寂寞的人，也知道它会让一个人做出什么事情。”他吸了一口气，他几乎觉得他会说出菲林是个怎样的人，却没有因此谴责菲林，反而继续说道：“菲林相信仆人几天前跟你说了些话。”

    这时菲林寂静无声地跟着他，纳闷他怎会如此了解这么多事情。当然了，运用暗语传声。菲林跟着走进他的书房，而恰林一如往昔准备周全等着人们。

    桌上摆好了食物和调酒，只见赫尔墨斯坐下来起劲地吃着，他坐在他对面看他用餐。菲林不太饿，但看着他如此津津有味地享用简单丰盛的食物，不禁也食指大动起来。

    在这方面他还是像个士兵，他这么想。他享受这细微的乐趣，肚子饿的时候享用这些美味丰富的食物，尽可能细细品味着。

    见到他充满活力胃口大开，真让菲林感到满足，但也不禁纳闷明年夏天他将如何每天花好几个小时暗语传声。

    持续看守不让劫匪侵犯沿海，在预警人们的同时也在心中变戏法让劫匪迷失方向。菲林想起赫尔墨斯在去年夏季的收

    成期因劳累而瘦了下来，面容枯槁也没有力气进食，只能喝下艾特罗在他茶里添加的兴奋剂，然后继续过着时刻暗语传声的日子。

    夏季来临，他对奥秘法术的饥渴取代了生命中的其他欲望，而菲林纳闷芙萝娅将如何反应？

    赫尔墨斯在人们用餐完毕后，带着菲林浏览他的地图。被冶炼者的行进模式如今昭然若揭。他们无视于森林或结冰平原等种种阻碍，愈来愈接近公鹿堡，而菲林一点儿也无法理解。

    菲林所碰到的被冶炼者看似都已失去知觉，很难相信他们之中有任何人会理解为何要不顾艰险地翻山越岭，只为了来到公鹿堡。“而你整理的所有记录都指出他们有相同的计划。

    经过你确认的所有被冶炼者，看来都朝向公鹿堡移动着。”