“这是一个很古老的故事了，算得上我家的先祖，曾和一位仙人的约定。”张老接着就把他家的先祖曾受仙人恩惠、是以世代在此开店为修炼之人接风洗尘、提供落脚点的故事与敖兴初说了，末了，不忘说上一句：“但你说我们世代都这样心甘情愿，也是不尽然的。原本我家也是人丁兴旺，最多时曾有十余人一起在小店内帮忙。可是慢慢的，大多数人忍受不了，就一个个都离开了，现在只剩下我，还在守护着我家先祖的誓愿。其实在我小的时候，也曾听我爷爷唠叨过，说当初那位仙人既然有恩于我家，那为什么不好人做到底，也传授我家一些修炼之术，让子孙后代也能跳出这一方位面、去看看更广阔的天地，岂不是更好的结果？可是我并不这样想，我总觉得那样的生活也许好，可到底并不是我们的生活。想现在这样，安安稳稳的过一辈子，没什么大风大浪，不也是好事一件吗？”

    “你这看法，也是旷达。就你这么说，其实很多修为高深的人，也未必懂得你这个道理。”听了张老这些话，敖兴初似乎感慨颇深。“修炼、修炼，好听点的说法叫作修仙，可以不受天地束缚、逍遥快活。不过换一种说法，不就是行事无所拘束、可以为所欲为吗？天地万物皆有之法则，我们却偏偏想要打破这些法则，还谓之名曰‘掌控自己’、‘我命由我不由天’。可是你自由了，其他人又怎么办？狼若自由了，等待羊的又会是什么？一人的绝对自由，换来的，只是别人的绝对束缚。”

    “人总是善辩的，我们找了太多的借口来粉饰我们的这些行为。我们可以说那是为了‘普渡世间’，可以说那是为了‘脱五行’。可是谁能否认，支持我们走下去的，只是心中最丑恶的欲望罢了。就此而论，我们和莽荒中的那些野兽，又有什么区别？欲望支撑着它们强大，因为那样它们就能更好的杀死其他的猛兽，只是它们从不隐藏自己的欲望。修炼者中，当然也有人出了这一粗陋之境，不再只为了一己私利去巧取豪夺。但这些真正的志存高远之辈，终究是少之又少。而对剩下的大部分人来说，他们有了更强的力量，只是意味着他们有了更大的作恶实力。”

    “可是我们又能怎么办呢？简单来说，别人修炼，你敢不修炼？别人变强，你敢不变强？谁都有活下去的理由，谁也不想因为自己的弱小，就放弃了自己活着的权力。为了自己活下去，即便你懂得这个道理，可是你能怎么样呢？这才是最可悲的，可悲之处就在于，你明明知道了一切，但你却始终无能为力，只能按部就班地走下去，直到成为你最讨厌的样子。”

    敖兴初说完这些，似有些郁郁不快，又拿起了另一坛酒，拍开了泥封，狠狠灌了下去。一坛酒须臾见底，敖兴初也不在意，直接又拿起另外一坛。就这样，三坛、四坛......一口气整整喝了七坛酒后，敖兴初才停了下来。看着张老仍旧呆坐在旁边，已然出神的样子，不由得招呼道：“你没事吧？”张老这才回过神来，苦笑道：“公子的话实在是太过深奥，老朽之前闻所未闻，我一时无法领会，不由得想得入神了，还望公子不要怪我见识短少。”

    在之前的确没人和张老谈过这些事情，张老也从未想过关于修炼者的这些不为人所知的辛秘。可无论如何他也能听得出，藏在眼前这个年轻人心中，是有许多的惆怅与悲伤。而让张老所试着去体会的，正是这种奇特的感觉。

    “见识短？这话也严重了。你在这店内来来往往这么多人，见识的恐怕比一般人要多多了。”敖兴初又恢复了一开始的神情，这一次是把坛中酒倒在碗里准备饮下。

    “这倒也是，在这里每天看着那么多客人，总也会看到一些之前不曾想到的事情。”

    “像我刚开始来的前几天，您不是就没显得吃惊嘛。”敖兴初笑着说：“当时我的举动，应该会很奇怪了，可是没想到您却丝毫不以为意，想来是这么多年下来，再奇怪的客人您也见识过了，因此早就见怪不怪了吧。”

    张老摇了摇头，说：“其实不瞒您说，如果一开始我就见到您那个样子，说什么我也会觉得奇怪的。我虽在这个小店已经很多年了，可是像您那样的客人，也还是头一会见。不过在您来的前几天，已经有另一位客人先来过我这里了，他和您一样，每天也是白天来这里，像是等着什么般在这一坐就是一天，然后晚上离开，持续了好几天。有他在前，再看您，我也是早就习惯了。”

    “是这样啊。”敖兴初倒是有些好奇，居然有人像自己一样做这等古怪之事，而自己当初是为了确定姜雪林会路过这里，那么张老所说的那个人，又是为了什么呢？敖兴初原以为是另外的人在打姜雪林的主意，毕竟当时姜雪林实在是太过招摇了，被很多人盯上也是理所应当，说不定有谁比周夜还要快，提前就赶到了这里。一面无所谓地想着，一面把酒碗朝嘴边送。

    可就在这时，敖兴初猛然想到了另一件事，一念及此，当真是心神震荡，握着碗的手再也拿不稳，不住地抖动中，酒水成片的洒了下来。敖兴初暗骂一声自己愚蠢，在这里找来找去，怎么偏偏就是遗漏了这么重要的事情。“砰”得一声直接将酒碗撂在了桌子上，对着张老一拱手道：“多谢相告！”身影即刻朝着门外飞奔而出。临走前，没忘记把酒钱留下，不过仓促中敖兴初也来不及等对方找零，直接将一块乾星石扔到了门前柜台上。

    一块乾星石的价格，和他喝的那些酒相比，只多不少。

    张老有些讶异地望着敖兴初飞离开的身影，心想这年轻人骤然来又骤然离去，飘忽不定，倒是真有一些仙人的“神龙见不见尾”之感。再一看他留下的那块乾星石，忍不住叹了口气。他所叹是知道敖兴初这样匆忙离去，定然是有自己的要紧事。他只希望这个年轻人在处理那些事的时候，可以顺顺利利的不要出什么差错。一切平安，才是最好的。

    这算是老人对年轻人的挂念，即便他不知道，敖兴初，已经比他要“老”得多了。

    密林之中，一道身影一闪而过，度之快，几乎无从查觉。惊起的一阵风，也只让巢中的鹰隼稍稍抬头，却一无所寻。敖兴初没有用最快的度，但已经快得不可思议。他这样迅疾的离开，自然是急着去找一些事情。

    一些原本已经被自己忽略、却最不应该被忽略的事情！

    在当初，那一件长弓开始就是在东域出现，才引了这一切争端。敖兴初原以为长弓就是箑留在这里的，但事后细细想来，却根本不符合逻辑。箑对长弓如此觊觎，又怎么会冒险将它留给别人？哪怕真的要让大6动荡，也完全有别的方法，绝不需要如此冒险。

    可这样一想，长弓又是从何而来？当初是谁现了它？之后又经历了什么？最后又是谁把它送到了姜雪林手中、引出了这一场风波？

    如此重要的问题，在之前居然都被敖兴初给忽略掉了！还有什么能比这更让他懊恼的。

    而刚才听张老所说，在他来的前几天就已经有人在那里等待了。所等待的是什么？答案自不言而喻。那个时间节点，只怕对方存着的是和敖兴初一样的想法，就是在等着姜雪林经过这里！没有第二种可能性，敖兴初从不相信巧合。

    但另一个问题也随之而来，对方到底是谁？为什么就那么笃定姜雪林一定会经过那里？在他来的那几天，长弓应该刚刚被现、甚至刚刚交到姜雪林手中，姜雪林要去应麓庄可以有无数条路线选择，他凭什么就知道对方一定会通过这里！

    等等......

    刚刚被现......

    敖兴初再一次打了个激灵，想到了一种可能性。

    那个人出现的时间，与长弓至宝出现的时机如此一致，难道他，就是现了长弓的人？

    敖兴初不敢怠慢，好不容易得到这个线索，他要立刻去查清楚。

    再一次的搜索，已经有了方向。

    “你说那一个人吗？我的印象里，在你说的那个时间，确实他来过。”离张老小店很远的荒山野岭中的另一间客栈，掌柜看着来势汹汹的敖兴初问了自己这么一个问题，稍加思索后给出了答案。之前为了探明姜雪林的确会到张老的小店中，敖兴初早就把他的路线摸了个清楚。一路上姜雪林为避人耳目，所走的道路均山高险阻。而现在所在的一间小店，也是他曾经落脚的地方。敖兴初得到对方的肯定回答后，也不废话，立刻离开了这里，去下一处地方。一路上他已问得明白，但凡是姜雪林曾经到过之处，在前几天都会有那样一个人出现，他仿佛有先知先觉的能力，不论姜雪林走得有多么偏僻、如何改变自己的道路，都能准确找出的找出姜雪林下一步所要走的方向，准确到敖兴初甚至都要怀疑，那个人是不是给姜雪林提前探路的了。而为了保险起见，敖兴初决定扩大搜索范围，在姜雪林的路线旁边的几条岔路上又去询问了一番，在那几间客栈、酒馆中得到了相同的答复。那个人在前几天不仅出现在了姜雪林要走的线路上，甚至连附近可能的其它路线也都想到了！

    如果他不是真的是给姜雪林探路的，那就证明他对姜雪林有着非同寻常的了解，连对方在中途可能变幻的路线也都提前有所规划。

    到底是出于什么目的？