从进入陕甘苏区开始，党中央领导就不停地向群众和游击队员询问刘志丹和根据地的情况，了解西北红军的武装编制、地方苏维埃的政权建设、周边国民党驻军等情况。
中央红军到达吴起镇的当天，张闻天、毛泽东、周恩来、博古就听到部队里几个负责的同志说：老百姓纷纷传言，刘志丹被红二十五军关押起来了。毛泽东十分震惊：创建这块根据地的共产党人，为什么会坐进共产党的牢房里？这个消息让毛泽东很不安，迅速派人联系当地游击队负责人，赤安游击队政委张明科接到鸡毛信，飞马赶到毛泽东的住处新窑院。
张明科在回忆中写道：
毛主席一见我，对我的热情难以用语言形容。毛主席说湖南方言，我大部分听不懂。毛主席说一句，一位同志“翻译”一句。毛主席首先问我是哪里人，我说就是本地人。过去是刘志丹家中的长工，参加革命是刘志丹、刘景范叫去的。毛主席举着手说：好、好、好。
毛主席又问：你们游击队有多少人？多少枪？我说：不到一百人，有五六十支枪，其余是大刀。毛主席说：中央红军给你们枪。我说：好得很！毛主席又问，你们游击队和政府关系好么？群众纪律好么？我说，好着呢，我们和政府关系很好，和群众关系也很好。我们吃粮、打仗靠群众帮助。
毛主席说：和政府关系要搞好，群众关系搞好了，群众就拥护你，你才能存在，苏区才能扩大，你的游击队才能扩大，我们军队和群众是鱼水关系，你懂吗？我说：主席，我懂得。我们支队的伤员、病员就在农民家里养着，病好了，农民就送回部队来了，农民可好啦。
毛主席在谈话中说：中央红军由南方到北方的目的是抗日，北方将来是抗日前线。国民党自己不抗日还不让共产党抗日。中央红军从南方到北方整整走了一年，行程两万多里，经过雪山草地，苦呀，这是革命同志用血汗换来的，来之不易呀！他接着又说：昨天，我们中央几个同志开了一个会，研究我们进入了陕甘苏区，给陕甘苏区人民带进胜利呢，还是带进害呢？大家一致意见是只能带进胜利，决不能带进害。因此，决定在吴起镇以西打一个仗，把追随的敌人骑兵消灭掉，把一部分打回去，它就再不敢来了。
毛主席说：你们游击队战士在这里地形熟，让战士给主力红军带路，一来你们学习打仗方法，二来你们多拿一些枪支回来武装自己和赤卫队，行么？我说，行，行。毛主席说：你把任务安排好，就住在我这里。接着毛主席认真的问：刘志丹现在在哪里？你知道他在什么地方？我当时一下子紧张起来，我不敢说实话。毛主席又反复问，我这才说刘志丹被关押起来了。
毛主席立即站起来：为什么？什么时间关押的？我说：押起来快一个月了，为什么关押我不知道。我对面坐着一位长胡子老汉（以后才听说是周恩来）问我：现在被关押在什么地方？我说：听说押在瓦窑堡，共押起几百人。毛主席又问：谁能知道详细情况？我说：只有骑兵团政委龚逢春知道详细情况。毛主席问：他在哪里？能找到么？我说：能！毛主席问我：你什么时候能找来？我说：明天找不来，后天一定找来。周恩来说：你派人骑马快去找来好吗？……随后，沃派第一中队指导员雷涛清带一个战士去找龚逢春。
当时担任陕甘边二路游击队政委的龚逢春回忆说：
我向毛主席汇报了陕北周边国民党部队的部署情况后，专门说了当时陕北的肃反和刘志丹被捕的问题。我向毛主席表示了我的意见。我认为刘志丹等同志不应逮捕，因为刘志丹等同志不是反革命。毛主席非常关怀陕北肃反问题。买主席亲切地向我说中央红军到了陕北以后，陕北的肃反问题和刘志丹的问题都可以得到正确的解决，使我受到了很大的鼓舞。
老干部王玉海回忆说：
“周兴把我领到新窑院给政治部副主任杨尚昆作了介绍，旁边还有几位同志，听说叫贾拓夫、王志伟、刘悠安。他们把我领到一个窑洞内，里边坐着三个人，我当时分不清哪个是毛主席，哪个是周副主席。墙上挂着三支短枪，、炕上铺着两块黄油布。我立即向他们敬了礼。因为他们的语言我大部分听不懂，就由在场的贾拓夫‘翻译’。他们问到了陕北红军、游击队、地方政权及地理等情况，我一一作了回答。我又汇报红二十五军到陕北已一个多月了，刘志丹及二十六军营以上的干部全部被关押了。最后他们说，让我派20名游击队员向下寺湾送无线电台。”
毛泽东等人从张明科、龚逢春、王玉海的汇报中，准确地知道了陕北苏区正在进行错误肃反，一大批人被杀了，刘志丹、张秀山、习仲勋等根据地的领导人被打人牢狱，陕北根据地已经处于内忧外患的危险境地。为此，中央立即决定派白区工作部部长贾拓夫、中央组织局局长李维汉、保卫局王首道以及刘向山等人带一个连队、携电台前往下寺湾了解情况。毛泽东情绪激动地对大家说：“我们刚到陕北，仅了解到一些情况，但我看到人民群众的政治热情很高，懂得许多革命道理，陕北红军的战斗力很强，苏维埃政权能巩固地坚持下来，我相信创造这块根据地的同志是党的好干部。”
李维汉他们一到下寺湾，就证实了错误肃反的确切消息，马上电告张闻天、毛泽东等同志。党中央立即下令：停止逮抵停止审查，停止杀人，一切听候中央来解决！