太白笑着扶起慕容白，对着晏几道作揖道：“师尊怜悯体恤，我这一脉日渐繁荣，可刘师兄他们现在门下冷清，明年或者应该让他们去出席江南比武才好。”
晏几道和清虚对视一眼，笑着道：“难为你想得周全。你刘师兄及净月师妹，向来不问凡尘世事，偶遇见灵巧弟子便即收了，也不好好管教。至于你三师弟、四师弟，为人性情怠惰，虽自身天赋高些，但终是难成大事。也罢，你既如此说，不如自明年起，每门都分派一次，如此循环，至于选进人才，自愿拜在谁的门下，又当别论。”
太白点了点头，道：“如此甚好。弟子先行告退。”
晏几道应允，太白便带着鸣桐、慕容白自丹青殿出来。一缕阳光直射进来，慕容白觉得微微晃眼。
太白背着手，道：“鸣桐，你将观中一概事物，同你小师弟说明白，领他去各处看看，告诉他门中规矩，仍到雪掩斋同各位师兄住着便好。”
鸣桐道：“是。”说着便拉着慕容白的手，道：“师傅，那我们先去了，我带着小师弟先去看看食堂，领了衣物及平时修习用度的东西，再来松月堂见您。”
太白点了点头，伸手在腰间解下一块玉牌，递在鸣桐手上，道：“拿着这个，先将你小师弟一年修行用的玉石领出来，门中基础修行的真卷，拿四五卷。还有平时沐浴的草药，尽皆领出，若遇见你道通师兄，只管说我让领的就好。”
鸣桐接过玉牌，揣在怀里，道：“知道了。”说着便顺着来时的台阶，往下行了二三十级，到了钟鼓楼边，鸣桐便拉着慕容白自鼓楼后行去。
鼓楼后，有一条小径，两旁草木欣欣，几乎要将路径遮掩，好在那路都是些鹅卵石铺就，走上去，脚底板酸软，慕容白站上去后，只觉涌泉穴中真气流转不息，说不出的畅快。走了十来丈远，小径自攀援而上，脚下的路也空套起来，只是脚底似是一块大石，石上有些风霜侵蚀的痕迹，正容一脚在上面踩踏，两旁松柏成叠，转头看不见来时的路。
尽管日光正盛，但走在这条路上，慕容白只觉身畔清幽凉爽，便道：“师兄，这是要到哪里去？”
鸣桐道：“你先别急，我先带你去山顶玉屏湖拜见我观中的灵兽，然后便去藏书阁，再去暖玉台，再去过焚香药寮，这才去雪掩斋见过众位师兄呢。”
慕容白点了点头，道：“一切听凭师兄安排。”
鸣桐笑了笑，道：“平时倒也不比诸多礼数，人多的地方叫我师兄还可，若是我们单独呆着，你也可叫我鸣桐。”
慕容白摇了摇头，心中亲切之感倍增，道：“我也不知师傅收了几个徒弟，你是排行第几？”
鸣桐道：“师傅向来只爱清净，这两年刘师伯他们都不愿下山，师傅才下山，十多年前收了大师兄凌道，这两年才又收了三两个，二师兄是你们慕容府出来的，叫莫可唯，三师兄是师傅荒山路遇的，无父无母，但根骨却是上等，师傅见他可怜，便收了进来，赐号忘尘，剩下的嘛，就是我咯。”
慕容白知道莫可唯，便是莫二哥的弟弟，早三年还在慕容府里见过，那时他都十八岁了，选进真武门，他应该算是年龄最大的。便道：“莫师兄我还认得。如此，我便叫你四师兄了。”
鸣桐笑了笑，道：“随你怎么都好，只是大师兄为人古板些，做事循规蹈矩，二师兄的性格想来你也清楚，三师兄别看他平时面上冷飕飕地，混熟了，你自然知道，可热心好玩。”说着仍引着慕容白往山上走。
慕容白紧紧跟着，待到小径尽头，只见两旁松林渐稀，路口两边种着一排修竹，绿莹莹的，生意盎然。过了竹丛，是成片的草坪，一直向下延伸到镜面一样的一个大湖之中。接近水泽之处，水草、芦苇连成一片。
草坪上方有个两三丈宽的泥路，路上绿苔、细草数不胜数。路两旁垂杨伏地，樱花、梨花锦簇成群，红、白一片。草坪中间中开这些无名花朵，粉蕊含香，蜂扑蝶舞。路口后十多丈，有个巨大石墩，石墩脚底滑苔翠绿，石墩上方画着个圆形的图案，图案自圆心向外周用直线连着，中间刻着些篆文，密密麻麻，也看不清楚。
对面是个高大石壁，壁上刻着个硕大的道字，石壁上无花草树木，只有石壁底部，有些水流润苔，往上两三丈便光秃秃地，直插云霄。
鸣桐道：“这里便是玉屏湖了。”
慕容白举眼望去，只见湖水清澈，水底水草摇摆，湖面光整得像一块镜子一般。只是湖中心处，一块似石块一般的东西，凸在水面上。
慕容白正观瞧间，忽听一人道：“哎呦，我的风筝。”慕容白抬头看时，也不知幺叔从哪里淘了个纸扎的蝴蝶，断了线，自半空中掉下来，正掉在湖中石块之上。
幺叔见慕容白、鸣桐站在路口，连忙跑过来，伸出手，吹胡子瞪眼地道：“谁让你们剪断我的线的，快把我的蝴蝶赔我。”说着就伸手拉住慕容白的衣袖，那样子拿不到风筝，死不罢休。
鸣桐连忙敢上前来，鞠了一躬，笑道：“幺叔，你的风筝好看得紧，什么时候得闲，给我也做一只，这山上风大树高，一时拉断了线，不如趁着夜晚，在广场上放。”
幺叔笑得眼都眯起来，放了慕容白，跑过来叉着腰，围着鸣桐转，道：“怪道门中人都说你是机灵鬼，一点也不假，你诓我去广场放风筝，好叫晏几道那牛鼻子将我赶下山呢。”
慕容白忍不住想笑，又不敢笑出声。鸣桐苦笑着摇头，道：“没有的事。几时我要有这个心，便叫我天打五雷轰方罢。”
幺叔嘿嘿干笑，指着鸣桐鼻子大声道：“你们真武门上下，哪个看我顺眼，天打五雷轰？哼，早有人试过了，那一身臭皮囊，烧焦了倒干净，只是人心不殆，留着你们这些祸根，在世上招摇撞骗呢。”
鸣桐连忙伸手捂着幺叔的嘴巴，低声哀求道：“好幺叔，你快别乱讲，一阵给掌门师公听到，小心他关你紧闭。”
幺叔大眼一登，满脸怒容，只是声音却低了下来，眼睛滴溜溜地转了几下，这才道：“晏几道那臭小子在哪？在哪？在哪？”说着不住摇晃鸣桐，直摇得他眼冒金星。
慕容白正待上前劝解，忽湖中哗啦啦一片水响，跟着只觉脚底晃动。三人连忙住声看去。只见湖中那石块忽然晃动身形，“呜啊”一声，抬起头来，张口便将水中的纸蝴蝶吞了。
慕容白这才反应过来，再看时，那石块慢慢往这边走来，每他出一步，脚底便震动一下。待石块走近，慕容白这才现，哪里是石块，刚看见的原是几块鳞片。
一个巨大龙头，铜铃大的眼睛怒瞪着，两腮根须晃动，扁长大嘴，獠牙参差，头上两个弯弯犄角，头顶之前，倒垂着一个红色灯笼，此时正着幽光。颈项白须飘动，身形庞大，百多丈的身躯，只有两只五爪脚，前半段却有八只尖刀般触手，身后尾巴五彩斑斓，拍打着水面，走起来，张牙舞爪。
待那巨兽走近，鸣桐连忙挡在慕容白、幺叔身前，深鞠一躬，道：“九阴真祖息怒，弟子鸣桐冒犯真祖，还望真祖莫怪。”
那九阴真祖俯视一眼鸣桐，打了个鼻鼾，正待转身。慕容白紧张地握着双手，手心都快冒汗，忽觉胸前一阵蠕动，暗叫不好，伸手要取挡着衣襟，哪知入云龙更快，趴着衣襟蹿了出来。
慕容白“哎呦”一声，九阴真祖便停下脚步。入云龙在空中翻腾几下，顿在半空，吐着信子，看了几下九阴真祖硕大身躯。扑腾着翅膀，望九阴真祖面上扑去。
慕容白心下砰砰乱跳，早吓得脸色煞白，暗道“这下完蛋了。”，哪知入云龙攀着九阴真祖的根须，吐着信子在它面前的灯笼上舔了几下，九阴真祖张着大嘴，忽“吭”地打了喷嚏，一只触手伸过来，在入云龙身上拍了拍，咧咧嘴，表示感谢，这才转身望湖中走去。
慕容白见平安躲过，心中稍宽，只觉脚下软，幺叔见真祖走进湖中，转身撒腿儿便跑得无影。
慕容白哈了口气，颤巍巍地道：“这便是你说的灵兽？”
鸣桐点了点头，见湖中完全没了动静，这才低声道：“这是开门祖师早年相伴的灵兽，名叫九阴烛龙，现祖师虽已仙去，但这灵兽却通了灵性，据说道法高深。只是我入门这两年，只见真祖在水中睡觉，今日的情形倒是少见。”
慕容白点了点头，见湖面上没半点水纹，连忙唤回入云龙，定了定神，一心只想快点离开，便问道：“接下来去哪里？”
(本章完)