自周如水及笄那日起，便再未见过王玉溪了。

    那日的她与他，可算是不欢而散。

    但王玉溪到底先给她来了信，信中言简意深，他道知她彼时气怒，亦有他明知暗娼楼却不报之故。然，他之所以明知暗娼楼而不报，便是因他以为，王豹所行，比之暗娼楼更劣者甚而有之，若就此便打草惊蛇，才是大害。

    更王豹此人，阴毒狡诈。就譬如前岁，他纠结家兵充作贫民强抢龐县官仓，便是睚眦必报如公子詹，明知罪魁祸首是他，却仍寻不出把柄，只得草草了事。

    如此，若无实证，纠不着王豹的死穴，便是暗杀了王豹，他手下的那些阴阴暗暗不死，仍是枉然。更即便倒了一个暗娼楼，隐在暗处的关节不除，之后仍会有万万千千个暗娼楼，如此，愤而上报又有何意？

    这字字句句，诚而又挚。他更如亲眼见着了她似的，劝她莫要多加打探王豹的事儿，更莫要因暗娼楼之事轻举妄动。又道，若实要妄动，也望在公子沐笙成亲这日，与他相伴才好。

    王玉溪这般给她台阶下场，周如水自然欣然接受。一时如是骄傲的孔雀，万千的心酸都散了个干净，更遥想那远在夏国披麻戴孝频繁动作的夏锦端，只觉她已是这情场上斗败了的野鸡。

    说来，王玉溪这“刺探敌情”的日子，实在挑得巧妙至极。

    虽说，公子沐笙因彭泽郡大旱之事也受了牵连，在朝堂上直截惹得君上怒不可竭，却君上虽赶踹着右相王端先行救灾，却许了公子沐笙成婚后再行继上。

    这般，朝里朝外都有些分辨不清，有估量着周王对公子沐笙存了偏见，疑他谎报严报倾轧兄弟，遂才叫他后人一步的。也有道是血亲终是血亲，周王内里还是顾念这骨肉亲情，不愿坏他好事的。

    也因了如此，周如水在迟迟晓得这事后，不过摇了摇头，坚定有之，却无再多焦急。更也因了这番云雾不透，权贵高门均不敢怠慢，王豹亦也在这被宴请的宾客之中。

    而王豹一至，终于逮着他这大活人的公子詹如何又会放过？依着公子詹睚眦必报的性子，前阵子那闷亏叫他至今头疼，这当口，可不得寻着机会好好出气？更周如水出宫之时，分明清晰听公子詹笑喃，要叫王豹那厮横着出去。更他说这话时，浑然一副逗鼠之态，眼底的讥诮戏谑都显出了偿恨之厉。

    如此，这日夜里，王豹怕是万般难至暗娼楼了！这也就就恰恰从了王玉溪避他耳目的心思。

    是夜，周如水如约去了南街，依信进了与许家布铺相邻的茶铺之中。

    她亦是投桃报李之人，那日说了气话以至心绪不宁了许久，遂来时索性就做了妇人打扮，以示昭昭心意。

    彼时，茶室之中窗明几静，王玉溪一言不发地倚在窗边，待看着周如水顺着青石板路缓缓走近，泛着淡淡青色的眉宇终才松缓了几分。

    周如水迈入室门，便见王玉溪那倚在窗畔的侧影如梦似幻。

    不远处，落日的余晖映照在古旧的青石板路上，也映照在他的身上，遥遥近近，仿若不远处阵阵传开的琵琶之音，时断时续，欲说还休。

    她方才朝他看去，他便也回过脸来，二人的目光须臾便搅在了一处，更有甚么如是融融的日光一般，将二人笼罩入其中，直叫一股柔而密实的力量自心底升起，平直而深，动人至极，生生，而又不息。

    周如水今日这打扮端得是倾城绝色，王玉溪眸中的惊艳却只一闪而过，更多的只是温柔。他温柔地看着她，轻轻一笑，须臾，便柔软地朝她招了招手，了然低道：“阿念，过来。”

    这声音低沉亲昵，仿佛羽毛般扫过周如水的心间，叫她一阵心悸，更叫她不期然地就想起了那日他对她说的话，他道天下虽大，世事险迫。却对他而言，唯她至重！更他赠她的蟠螭灯上，亦清晰地写着“执子之手，燎之以明。”

    她知他并非处处留情之人，也惯然不会口是心非，能对她这般表态，实是难得。恍惚便叫她觉着，前尘似梦，往昔苦难都成空。她跋涉千山万水，泪流日日夜夜，或许，便是为了期然与他相遇。

    遂她长发为他绾，待一走近，对上他那仿佛摇曳着火光般的深情眼眸，上前便搂住了他的腰腹，倦入了他的怀中，手爬在他紧实的背上，闭着眼睛，长长吐出口气，轻轻地说道：“愿你我情久意长，自绾发以来，迄于白首。”这话，是收回那日的气话，也是道明她对他的情谊。

    却王玉溪低低一笑，垂首贴向她的额头，望着她，清俊平和的眉眼慢慢软化，就这么盯了周如水一会儿，直叫她被看得不自在了。才不疾不徐，低而专注地说道：“此言差矣！阿念怕是不明，待汝之情，日月有尽，吾心不息。”

    暗娼楼之所以暗受推崇，久灭不消，便是因这其中私妓，不光色艺双绝，更大都出自落魄名门，是往日里那些个布衣富贾可望而又不可即的。遂，暗娼楼不同于旁的妓馆，虽龌蹉至极，行行种种却又极尽风雅，得入其门，更是难上加难，又有吹嘘作耀之嫌。

    遂王玉溪以重金换得门贴，也不过入得偏席，待丝绢屏风一遮，帷帘低垂，他们只能遥遥见着室中舞池，倒不如舞池左后两侧那帘后高席视野俱佳。

    却二人坐于席中，因着屏风遮蔽，虽在欢场，却一时又如置身于外，实有几分隐秘幽静，倒还真似高门宴饮。

    因晓得四周多有耳目，周如水乖巧倚在王玉溪身侧，待得娇沥沥的曼妙歌声自暗处响起，才抬起脸来，悄悄打量起四周局制。

    彼时，夜幕降临，云气收尽。

    铺满素色锦缎的室内灯光依次黯去，舞池中屏风四遮，只见美人影，只闻美人歌，却不见其人。堪堪种种，倒在故弄玄虚中，衍演出了一副美人阁中坐，堪只露衣角的魅惑之态，比之平常欢场的露骨低俗，实是风雅高姿了不少。

    却她的视线也只在那舞池中停顿了一瞬，须臾，便不动声色地盯向了舞池左右那帘侧高席。只可惜，帘幕后人影虽是若隐若现，却实在看不分明。

    她心下一冷，却见王玉溪的眸子微微一眯，其中嘲讽有之，冷厉更甚。但这情绪极快，一瞬就淹没在他沉如子夜的眸光之中。

    见状，周如水视线一划，又朝舞池望去，眺着那密实屏风也遮不尽的风流体态，低低笑道：“夫君可是瞧入了迷？竟连妾也不瞧了！妾往日唱的曲儿，真会比她差了不成？”

    她这般言语不过掩人耳目。却王玉溪听了，低低一笑。

    他直就将她搂入了怀中，声音温柔愉悦道：“阿念声声如天籁，旁人如何可比？”说着，他微凉的指尖亦轻抚上了周如水的手背，惬意地看了她一眼，才凑近她耳旁，谎作**般地低声说道：“我方见那左侧帘后，有人腰坠指骨。”

    腰坠指骨？

    这话一出，周如水直是一怔，视线在他面上一顿，半晌都未作声。

    周人皆知，蛮人喜虏，性暴好武。往年烧杀滋扰，常以夺人头颅为乐，更有的，会生剥活人手骨配做腰饰，以示夸耀。若那帘后之人腰配指骨，多半便是蛮人无疑！

    如此，不谈他们来此为何，便谈两族之间血海深仇，蛮人如何能入得周境？又堂而皇之至于邺都？更又到来此地？这各中关机，无一经得起细想。但凡细想，都叫她心中沉沉。

    便就在这时，左侧高台珠帘挂起，一箱箱箱笼被搬入其中，周如水也果然看清了那座中之人面容迥异的相貌与腰间缀着的指骨。

    这情景左右不过一瞬，须臾，舞池之中歌声转歇，屏后美人缓步而出，原本黯淡的舞池之中，随着那领舞美人的脚步，徐徐便燃气了耀目光火。紧接着，三五女郎踏着木屐曼妙而来，舞步轻盈，美轮美奂。

    应着琴音，王玉溪收回视线，执杯而饮。

    周如水亦收回视线，自他怀中微微抬首，染着忧虑，凝睇着他道：“这酒烈么？”

    闻言，王玉溪微笑地看着她，好笑地刮了刮她挺翘的鼻尖，玩味道：“尚可。”

    仿似要一醉解千愁，望着他那杯中酒，周如水颇有了几分跃跃欲试，遂便娇着嗓道：“妾试试？”

    这般，王玉溪倒未阻拦，不过挑了挑眉，便将杯沿放在了她的唇边。

    周如水秉着好奇顺着杯沿抿了一口，须臾，眉头便是一皱，直被呛得咳出了声来。

    她只觉舌根火辣辣的麻，抬眼便瞪向王玉溪，嗔道：“这酒可烈！夫君怎的却道尚可？”

    这嗔怒的模样仍透着纯美，话中的亲昵更不可言说，直惹得王玉溪微微眯眼，轻笑着抚了抚她的发，垂首，便啄了啄她的唇。

    少顷，他更是含着她嫣红的唇畔，眼眸弯弯地低低喃道：“烈酒烫喉非可惧，慢品足矣。夫人既觉酒烈，为夫自当分担。”说着，即又露出一抹笑来，神采熠熠地再次吻住了她。

    周如水被他亲得身子发软，睫毛来回裔动了几下，望着昏暗灯光下王玉溪那如雕如琢的俊美容颜，恍惚间，有些不明所以，却又，不舍抗拒……

    他的气息清朗怡人，如是风过竹林，软唇相触亦是说不出的旖旎，更她的双手环在他腰腹之上，所碰触到的紧实背脊，都仿佛无声地昭示着她身前这少年所不为人知的宽厚与力量。

    小小的屏风之间，温度莫名就升高了不少。昏暗的光火之下，旁人隔帘看来，只见一双妙人儿你浓我浓，一个倾身低吻，一个下巴微扬，妇人鼓鼓的胸脯蹭在儿郎的手臂之上，动情至深，引人遐想。

    见此情景，隐在暗处用作监视新客的玄衣人皆相对而视，须臾，才放下心来互一点头，又默了半刻，便就往别处去了。

    也直是待那极是轻巧的脚步声走远，王玉溪才轻放开了周如水。他搂着她强压下澎湃的情潮，明眸半眯，抬眸，便冷盯向了已是空当的隐晦暗处。

    这般，直待周如水在他怀中捂着脸如猫儿似的轻哼了一声，王玉溪的眸色复才回暖。他搂着周如水轻哄似的摇了摇，半晌，才贴上她的耳畔，忽的叹道：“阿念可知，情不敢至深，恐大梦一场。如今搂卿入怀，溪仍恍若梦中……”

    这话极轻，在耳际不过飘渺而过，周如水却听得痴了，一时忘了场合，不觉便低低笑出了声来，自指缝中漏出一双大眼，笑眯了眼道：“如今才知，丈夫也是会患得患失的。”

    说着，她更不再作羞，扶着王玉溪的手臂便要在他怀中坐起身来，却她余光一扫，面上