忽然间，大顺军将士举起手中刀枪欢呼起来，李自成听到这个声音后，回头看着下面密密麻麻的大顺军将士，心中说不出的五味陈杂。

    历史上没有一个皇帝，像李自成这样心情复杂地坐在龙椅上，也没有一次登基大典如此潦潦草草，更没有一个皇帝登基后立即就决定逃亡。

    三拜九叩的威仪背后，是一盘不堪面对的残局，这是一场为了告别的聚会，欢呼的大顺军兵士其实都在掩盖心中的空洞，因为没有人知道，自己还有没有明天，还能不能回来。

    这一次，李自成是真要打下江山，拱手送人了。

    但李自成还不甘心做这样的好人，心中对王争是又恨又敬，对多尔衮却是一种又恨又惧，潜意识里，他甚至希望是旧日宿敌王争占据北京，而不是满洲的那些辫子兵。

    登基大典里里外外准备了很久，但一共却没有进行到两个时辰，大多数地方李自成都是匆匆走过，在京师待了这么久，却仍然好像是个过客。

    重阳节这天的夜色深浓时分，巨大的响声撼动了北京城。

    今日傍晚连绵的炮声和昨夜全城的爆竹声形成了鲜明的对比，这不是登基的礼炮，而是李自成为自己敲响的失败的丧钟。

    烈焰冲天而起，把紫禁城的琼楼玉宇、雕梁画栋化作一片片纷飞的黑雾，仿佛一个黑色的怪兽，盘旋在宫殿的上空。

    紫禁城里到处回荡着宫殿倒塌的巨大声响，与那些无处可去的宫女、太监们的惨嚎声掺杂在一起。

    此时，京城九门也被点燃了，只有大顺门、正阳门、东西江米巷一带还没有火势，这座曾辉煌一时的都城，在李自成手中变成了一座浴火的城市。

    “哭号之声，闻数十里。”

    弥漫京城的大火，为李自成的登基大典提供了一个无比壮丽的背景。

    李自成烧了紫禁城，是因为这时他已经留不住本属于自己的江山，他不甘心就这么落到王争或是多尔衮的手里。

    这次进京了两个月，虽然比原本历史上的四十二天长了一些，但李自成和他的大顺却在这短短的时间里，以大跃进的步伐走完了一个王朝由兴起到败亡的全部路程。

    大顺军将士不再是当初进京时候那清一色为了活命而战斗的兵员，他们拖家带口，腰缠万贯，三五成群的扛着一箱箱金银珠宝。

    甚至有不少人还强迫京城的大户人家女子跟他们回西北，单方面的想着回到故乡之后拜堂成亲，过那种男耕女织的生活。

    李自成策马走出北京城，最后回头看了一眼这座已经在火中燃烧的都城，听到连绵的炮声，亦如当初进京时崇祯皇帝亲自敲响的五十四响钟声。

    ......

    第二天的早晨，偌大的北京城只能听见大火还未完全熄灭的“噼里啪啦”声，寂静的像个死地。

    两百多年的都城，曾盛极一时的大明朝京师，眼下却没有任何人在守卫。

    高大的角楼上没有兵士守卫，城门被烧的干干净净，倒塌在两侧无人问津，两侧道路上满是横尸和栽倒的旗帜，民居多半都被烧得破破烂烂，还有滚滚黑烟冲天而起，许多男女抱着尸体放声痛哭。

    不多时，远远的地平线上迎来又一支兵马，这些人穿着红色甲胄，打头的全是眼露精光的禁军，旌旗飘扬，铁甲钢枪。

    为首正是如今南京鲁监国朝廷的齐王王争，后面则依次跟着昭勇将军董有银、光武将军邓黑子、光毅将军高亮等一批的武将。

    这支兵马见到北京城后前面出现几排手持大盾的兵士列阵而行，保持着原本行军的速度缓缓而来，直到亲眼见到后，他们才是瞪大了眼睛。

    “这，这就是京师吗......”

    很多人都感觉不可置信，所见所闻更是一片的触目惊心。

    京师，对天下人一直都是个遥远又响亮的名字，那里应该有天下最强大的军队，应该有一言九鼎的天子，应该有世上最高大的角楼，最威严的宫殿......

    可现在，齐军将士见到的却只是断壁残垣，听到的，满耳都是凄惨的哀嚎声，满地都是尸体和倒塌的房屋，破落到了极点，与其它地方并没有什么区别。

    “进城吧。”

    王争来之前还是有些担心的，多尔衮毕竟不是皇太极，在同样的抉择下他会怎么办，还是未知之数。

    如果多尔衮铁了心想要入主中原，说不得在北京城就要进行一场血战。

    看见眼前空荡荡的北京城，王争总算是松了口气，但紧跟着心中就升起一丝无奈，现在的北京城，早就不再是原先那样令人生畏，却充满了繁华落尽的沧桑。

    王争显然没有心情多说，听着众人的嗟叹，只是默默挥手下令入城。

    听到齐王的命令，齐军将士们经过一阵简单的变换，守御阵型立即变成三列，兵士们肩上扛着钢枪，手中提着盾牌，缓缓走进这座都城。

    一路上，王争没有感受到李自成来时百姓对他的夹道欢迎，齐军的将士们也没有看见大顺兵走时经历的人人喊打。

    看见的，只是一张张沧桑、疲惫、苍白、木讷的脸。

    甲申国难，崇祯皇帝以身殉国后，王争的军队是第二支进城的兵马，最开始明军的腐败让老百姓彻底失望，所以他们将希望全身心都放在“不纳粮”的闯王李自成身上。

    可仅仅过了两个多月，大顺军在北京城内几乎是无恶不作，烧杀掳掠，强入民宅，甚至连大户和官绅们都难逃劫难。

    这支大顺军背后的另一面，那是非常阴暗、狠毒的一面，所有人都不寒而栗，北京城内的人们无时无刻不活在恐惧中。

    这支齐军从前的口碑和大顺军一样，都是被各地百姓欢迎，但他们是真的欢迎不起来，也打骂不动了。

    李自成和王争的区别，无非一个是弑君的反贼，另一个则打着朝廷的旗号来收复失地。

    听说李自成在走的最后一天登基称帝了，可这些对百姓们来说又有什么区别，他们要的只是一个平静的生活而已。

    来到紫禁城的承天门下，不知为何，王争却忽然勒马停下脚步，抬起头正好看见一支深深插进“天”字下不远的箭簇。

    “齐王？”

    见状，跟在一侧的李岩出声询问，看样子是有些担心王争会步李自成的后尘，去争这些没有用的东西。

    王争却淡然一笑，纵马冲入紫禁城，只留下一句铿锵有力的话：

    “将这副牌匾换了，取下李自成的箭，本王择日还要亲自交还于他。”