曹操出兵迅速，捷报频传，如今已顺利的攻取了牧野等十几座城池，袁绍连战连败，兵马损耗严重，眼下只鬼缩在邺城，所剩的地盘已不及原先的三分之一。
眼下的冀州，西北一带被袁术和黑山军所占，两年前袁术勾结张燕，里应外合，谋夺冀州，差一点就要了袁绍的命，幸好田丰及时识破了袁术的阴谋，总算带人把袁术给打跑了，袁术无处投奔，只好去了张燕那里，他看重了张燕的兵力，而张燕看重了他袁家的名望，两人各取所需，勾串在了一起。
实则，袁术几乎失去了自由，成了张燕手手中的傀儡，张燕是草莽出身，自知自己没什么名望，在这纷争的乱世，想裂土分疆，跟其他诸侯争雄，就必须利用袁术的名望。
袁术身边无兵无将，就算千般不甘，万般不愿，也无可奈何，只能乖乖听任张燕摆布，虽然张燕之前输给了吕卓，损失了不少兵马，身边依旧还有几十万的黑山军，也称得上是兵强马壮，如今手里多了袁术这张王牌，也是声威大振了，前来投奔的络绎不绝，毕竟，袁术可是四世三公的嫡亲传人，论血统，论名望，丝毫不输给其兄袁绍。
现在冀州的形势，可谓是三家分冀，张燕、曹操、袁绍各站三分之一。
“报，许都来信！”这一日，有人疾步匆匆的将一封信送到郭嘉的手中，一听信是从许都拉的，郭嘉顿时来了精神，上次他劝说曹操将百官朝臣送还给吕卓，看似是向吕卓服软低头，实际上，却安插了很多间谍到了许都。
这可不是一把的间谍，这些人的身份，都飞同一般，都是朝中举足轻重的官员，就算吕卓再有疑心，他也不敢对那些人痛下杀手。
尤其是听说吕卓善待刘协后，郭嘉更加松了一口气，不管吕卓是何居心，既然他善待天子，必然而然的不敢对这些朝臣有所不敬。
展开书信后，近来吕卓的动向，一目了然，刘协的举动，郭嘉也是了如指掌，郭嘉想了一会，忙提起笔来，刷刷点点，一封回信，瞬息而就。
派人将信送出后，郭嘉起身来到了曹操下榻的行辕，一个白袍少年挺身如松的站在行辕的门外，身上甲胄鲜明，神情肃穆，装束一丝不苟，虽然年纪不大，气度却极为沉稳，让让觉得非常踏实可靠，郭嘉点了点头“叔至，辛苦了。”
此人正是陈到陈叔至，提到他或许有些陌生，但提到白耳精兵，则是无人不知，在三国演义中，刘备入主徐州的时候，陈到曾经跟随在刘备的身边。
后来，就像貂蝉一样，神秘的消失不见了，好像突然人间蒸发了一样。
陈到是颍川人，曹操出兵攻打袁绍，路经颍川，收下了陈到。
见了行辕，曹操正在考究曹植和曹丕的学问，曹丕磕磕巴巴，憋的吭哧吭哧的，气的曹操脸色阴沉，非常恼怒，而曹植不仅人长的清秀俊朗，诗词歌赋也是出类拔萃，凡是曹操的提问，曹植每每对岸入流，曹操非常满意，见郭嘉从外面进来，曹丕好像见了救命稻草一样，忙挤眉弄眼给求助郭嘉，他知道，郭嘉一定有要是跟父亲商议，如此一来，父亲就不会过于追究他的学问了。
郭嘉哭笑不得，忙冲曹操笑道“主公，两位世子年纪还小，切不可过于苛责，那吕卓出兵在外，嘉有一事要跟主公商议。”
曹操点了点头，狠瞪了曹丕一眼，不耐烦的摆了摆手“下手吧，记得多加用功，下次若还没有长进，为父绝不轻饶。”
曹丕心中狂喜，脸上却还算镇定，忙躬身回道“孩儿告退。”
再看曹植，神采飞扬，洋洋自得，像个骄傲的王子一样。
郭嘉摇了摇头，心中暗探“虽然曹植天纵奇才，可是，却太过浮夸，毫无城府，反不如曹丕懂得机变。”
“奉孝，你想说什么？莫非有何妙计教我？？”曹操将郭嘉让到座位上，让亲随献上茶来，然后屏退左右，虚心请教。
郭嘉回道“主公，我已得到确凿的消息，吕卓相约孙策，共同出兵荆州，虽然眼下吕卓尚未夺取寿春，但是，他下一步必然会去荆州，一旦吕卓去了荆州，我们的机会就来了。”
郭嘉点到为止，曹操何等聪明，一点就透，当即笑问道“你是说派兵奇袭许都？”
郭嘉喝了一口茶，从容点头道“正是，一旦吕卓去了荆州，短日之内很难抽身，何况荆州相距许都，数百里之遥，就算他得到消息，也回兵不及啊。”
曹操点了点头，忍不住竖起了大拇指“奉孝此计甚妙，到那时，我想让陈到统兵前往，不知你意下如何？”
郭嘉笑回道“主公，你可真有魄力，陈到刚刚投到你的身边，短短半年的时间，已被你提拔为偏将，奇袭许都如此重任，主公居然敢对陈到这个后起之秀委以重任。”
郭嘉并未反对，曹操一向有识人爱才之明，不论是选拔人才，还是封赏提拔，从不墨守成规，他慧眼独具，通过几次观察，就已经看出，陈到足克独当一面，是可堪造就的帅才。
这个评价，就连跟随曹操身边多年乐进、李典、李通、李进都没有如此待遇。
曹操春风得意，不仅战事顺利，因为吕卓出兵在外，他也看到了染指许都的机会，两厢一对比，袁绍则是境况愈下，愁苦不堪，正当壮年，春秋鼎盛之时，却整日唉声叹息愁眉不展。
“报，曹操帐下先锋大将夏侯惇统兵两万已经抵达邺城城外。”一石激起千层浪，这个消息，不亚于一记惊雷，惊的袁绍身子连晃几下，险些栽倒。
田丰、沮授、许攸、逢纪、鞠义等人全都闻讯赶来，将众人聚在一起，袁绍脸上难掩惊慌之色，往日洒脱倜傥的气度早有失去了踪迹，袁绍一声长叹“如今曹兵，兵临城下，将至壕边，当如之奈何，诸位可有良策为我分忧解围。”