“杨爷！”6承宗坐在车头缆着缰绳，回身道：“该醒醒了！”

    “什么叫醒？我就没睡——”过了一刻，杨简闷声道：“打坐呢。”

    “那您也出来透透气……”6承宗不满道：“别再憋死！”

    “所谓：常说口里顺，常做手不笨——”杨简道：“坐满‘一座’是一个时辰，每天几座、念多少遍经，这都是师父规定好的。你不能说你不练功，也不让我练。”

    “谁说我不练功？我练的是脑子！”6承宗高声道：“我脑袋里那些图谱啊、那些要领那些步骤啊……随便告你一个你得琢磨三年！”

    “呃……”杨简知道6承宗说得在理，道：“那你练你的、我练我的！没事叫我出来干嘛，到老虎滩了？”

    “没，还远着呢……”

    “那你叫我干嘛？”

    “我叫你出来赶会儿车！”6承宗怒道：“一边念经一边赶车，不行吗？”

    *

    从京师金井中取出四根镇龙钉后，杨简与6承宗雇车直奔安东卫。到安东卫城中置办些必需之物后，又赶向老虎滩。

    这一路上，6承宗没再停下寻找材料。杨简则躲在车中，除却练功念经、便是吃睡——衣来伸手饭来张口，极是悠闲。

    *

    “赶车？”杨简讶道：“不会。”

    “合着您除了吃喝拉撒睡，就不会别的了？”6承宗抱怨道。

    “我还会念经练功呢……”

    “人家是‘六祖慧能大师’，您倒好，‘六能大师’——”6承宗数着手指头道：“吃喝拉撒睡放！”

    “滚！”

    “再加一个‘滚’……”6承宗大笑道：“吃喝拉撒睡放滚，哈哈哈哈！”

    “不是有你呢吗？你这么心灵手巧——”杨简撑着手臂道：“不说天下第一、也跑不出世界第二，赶车算什么，手到擒来！”

    “你什么时候这么会说话了？”

    “近朱者赤嘛——”杨简笑道：“跟您老人家熏习这么久，我再没点儿长近、也太说不过去了。”

    “得——”听到杨简恭维，6承宗高兴道：“那我再赶会儿……”

    “不行……”过了一会儿，6承宗觉着不对，回身道：“你也得学！”

    杨简懒懒道：“有你我还学什么？”

    “要没我呢？”

    “没你我就不出门了。”

    “日啊——”6承宗叫道：“别看您历经坎坷，原来天生是当大爷的料！”

    “对啊！”杨简道：“别看您锦衣玉食，天生是当小厮的命——”

    “你你你！”6承宗再忍耐不住，回抡长鞭抽向杨简。

    “啊——”杨简扑出，与6承宗扭打在一处。

    *

    大车又行半日，傍晚时分、6承宗停在道边，与杨简走到路旁的一个茶摊。

    “掌柜的！”6承宗喊道：“两碗茶。”

    “来了！”茶摊老汉倒上两碗粗茶，摆在桌上。

    “有啥吃的没？”6承宗抻过小板凳坐下，以掌作扇道：“这天儿真热！”

    “今年热得早——”老汉笑道：“有几个馍、再没别的——”

    “那不要了——”6承宗抿口茶问道：“大爷，离老虎滩还多远？”

    “老虎滩？！”卖茶老汉变色道：“你去那边干嘛？去不得！”

    “怎么？”6承宗问道。

    “你们是外乡人，看来还不知道——”老汉看向杨6二人道：“那边疫情闹得厉害，听说还、还闹鬼……”

    “啊？闹鬼？”杨简吓了一跳。

    “什么疫情？”6承宗问道。

    “这个不太清楚……”老汉摇头道：“听说老虎滩那边渔民，近来都得了怪病，说是被海妖放出的厉瘴所染……”

    “噢？还有这事？”

    “可不——有打渔不归的、有吐血身亡的、还有全家暴毙的！”老汉惶恐道：“不知为何就闹了起来，没俩月功夫死的死、逃的逃，十户倒空了九户！”

    “那……官府没派人来查么？”杨简问道。

    “看过，说可能是那倭人捣的乱——”老汉叹道：“这两年倭寇闹得厉害，到处烧杀抢掠……唉！本来年景就不好，再加上倭贼犯乱，这日子难啊……”

    “噢，这样……”6承宗点头道：“本来我们要去寻人的，听您老这么一说，还是别去了。”

    “对对！听我的——”老汉高声道：“等这阵子过去、你们再去不迟！而且你们要找的人早跑出来了，去了也是白去。”

    *

    付过茶资，杨6二人回到车上。

    “咱怎么办？”杨简见6承宗提起缰绳，问道。

    “怎么办？”6承宗悠然道：“当然是去老虎滩了。”

    “不是说闹灾吗？”

    “正因为闹灾咱才去啊——”6承宗笑道：“若没这么一出，我还以为他们没到呢，这是清人呢！”

    “清人？清什么人……”杨简问道。

    “去了就知道了。”

    *

    大车又行半日，只见越近海边、人烟越是稀少，但有所见、也是些颓败空寂的房屋。

    “吁——”6承宗将马匹勒住。

    杨简问道：“怎么了？”

    6承宗下颌一抬，点向前方。

    杨简钻出车外，只见大雾弥漫、目不能透。

    “海边这么大雾？”杨简从未见过海。

    “嘿嘿，到了！”6承宗笑着一抖缰绳，谁知那马儿似受到惊吓、畏缩不前，不管6承宗怎么吆喝，也是原地打转。

    “算了——”6承宗跳下车道：“收拾东西走吧，应该没多远了。”

    杨简收拾行囊，随6承宗向浓雾走去。

    走了一时，只见大雾益浓重、有如实质一般，更奇的是雾气不飘不散、静默悬浮。

    杨简看出门道，轻声问道：“高人作法？”

    “对，雾锁海疆。”6承宗低声应道。

    此时方向不明，不知路径。6承宗掏出个铃铛“哗楞楞”摇动几下，阒静沉寂中，铃声传得甚远。

    杨简左右打量，只觉这雾益阴寒，不由得缩缩脖颈。

    不知过了多久，雾中渐渐透出三四个高壮身影，待看清时杨简低吟一声——来的正是身高丈余的黑熊魔将！

    杨简登时明白，这些便是当日奇袭慈福塔的妖兽了！

    6承宗却是毫不在意，走上前与为魔将说了几句，回身又向杨简道：“来。”

    杨简凝神戒备，只觉这浓雾和黑熊魔将，皆透出阴戾肃杀之气！