玉龙杰赤是个特别的城市，横跨阿姆河，中间有桥梁相连。志费尼用夸张的笔墨赞叹它：“世界众国王的宝座所在，人类诸名人的驻地；它的四角供当代的伟人作歇肩之用，它的领域是容纳现代奇珍的府库……你期望的一切，精神的和物质的，都在其中。”

    但自从蒙古人占领河中地区，掌控大部分地盘后，玉龙杰赤就来了个大变身，“像是绳子被割断后倒塌下来的帐幕般的暴露在中央”。

    摩诃末的老娘秃儿罕从玉龙杰赤出走后，并未任命最高领导人，城内有精兵九万，一时之间成了乌合之众。1220年夏天，那位让蒙古人吃尽苦头的花剌子模英雄人物帖木儿灭里来到城中，他用别人没有的功勋发号施令，整顿军队，并率兵出城，主动攻击被术赤攻占的养吉干城，杀死了蒙古驻守官员，由此掀起了各个沦陷城市诛杀蒙古官员的风暴。

    1220年春节前夕，札兰丁来到玉龙杰赤，并且做了慷慨激昂的演讲，全城百姓欢欣鼓舞，认为很快就将取得抗蒙战争的胜利，可军队不这样想。

    玉龙杰赤的将军们并不喜欢这位新国王，因为札兰丁个性坚强，铁面无私。而且他们本来是秃儿罕的人，札兰丁则是摩诃末的人，秃儿罕和摩诃末始终不合，他们自然而然地就极为排斥摩诃末的这个儿子。

    文人排斥一个人，大不了口诛笔伐，可当兵的如果排斥一个人，那就是动刀动枪玩命的事了。玉龙杰赤的军官们开始密谋干掉札兰丁，帖木儿灭里得到消息后立即通知了札兰丁，札兰丁流下一滴英雄泪，说：“玉龙杰赤不欢迎我，我只好走。”

    帖木儿灭里叹息说：“如今帝国内只有玉龙杰赤有精兵，离开这里，到哪里去复国？”

    札兰丁坚定地说：“只要有心，哪里都能复国。”

    帖木儿灭里被札兰丁感动，一个深夜，二人带着三百骑兵偷偷离开了玉龙杰赤城，玉龙杰赤城再次群龙无首，陷入无政府状态。在一团乱糟糟中，王族成员忽马儿被推举为统帅。这是个没有大局观、只能看到眼前事的庸才。

    札兰丁出走三日后，蒙古兵团向玉龙杰赤推进的消息传到玉龙杰赤，忽马儿振作精神，用有限的智慧制订抵抗计划。最后，抵抗计划只有四个字：见机行事。

    成吉思汗的计划也简单，术赤和他的两个兄弟察合台、窝阔台兵分二路，夹击玉龙杰赤。于是，问题产生了。

    成吉思汗曾允诺术赤，花剌子模和以西所有土地都归他所有。这就引起了察合台的嫉妒，此次出兵之前，他对弟弟窝阔台说：“玉龙杰赤富得流油，父汗竟把这个地方给术赤那野种，我看咱俩要快马加鞭，先拿下玉龙杰赤，把它变成废墟，让术赤什么都得不到。”

    窝阔台摇头说：“这样做实在不厚道。”

    没有窝阔台的支持，察合台无法调动军队，所以只好生闷气，也只好按原定计划向玉龙杰赤进发。

    术赤对两个弟弟也有看法，他想，这两人让父汗允许他们来攻玉龙杰赤，明摆着是和我瓜分我未来的封地财富，我让你们什么都得不到！

    于是，他下令大军慢悠悠地走。他的速度已和一头牛一般，可察合台和窝阔台更慢，当术赤能看到玉龙杰赤横跨在阿姆河上的大桥时，察合台和窝阔台的部队连个影都没有。

    术赤的兵力比两个兄弟多，可对付玉龙杰赤的九万人仍有点势单力薄。于是他派一支先锋部队，在玉龙杰赤周边城镇掠夺牲畜和人口。

    这支军队掠夺完玉龙杰赤周边后，就跑到玉龙杰赤城下叫骂。忽马儿在城上看得清楚，这支部队不到一千人。他当即认定蒙古人只来了一千人，有人提醒他，蒙古人善使诡计，不可上当。

    忽马儿断然道：“蒙古人正在扫荡呼罗珊地区，可能根本没有富裕的军队来，成吉思汗以为我们被他们打怕了，所以用这样一支军队来显威风，我们要出城给他一个教训。”

    最后他问：“谁出战？”

    那些将军们仰头看天。

    他愤愤不平，命令自己的部队出战，三千骑兵走出城门，背对城墙列阵。

    那支蒙古骑兵远远地观察他们，嬉笑着。

    玉龙杰赤兵团才向前几步，蒙古人掉头就跑，跑出很远又停下来回头张望，像是丢失了牲畜的主人。玉龙杰赤兵团追击，心底暗暗发誓要把他们消灭干净。当他们追击出十公里后，突然四面八方响起蒙古人的喊杀声，如你所知，他们掉进了蒙古人的埋伏圈。蒙古人像饿狼扑向羊群，不过玉龙杰赤这支兵团并非浪得虚名，虽被紧紧围困，却毫不惊慌，抵抗得秩序井然，他们边打边撤，最后撤出了包围圈，逃回玉龙杰赤城，代价是损失了一千人。

    此战之后，察合台和窝阔台先来到城下，他们故技重演，总在城外叫骂，玉龙杰赤方面忍无可忍时就派出数量较少的骑兵队，开城攻击。蒙古人马上跑开，想办法把他们引诱到埋伏圈。可玉龙杰赤兵团吃了一次亏，已经变得小心翼翼，蒙古人跑开，他们也不追。

    这种游戏玩了几天后，察合台和窝阔台发动了一次高质量的进攻，无论是进攻方还是防御方，都很勉强。玉龙杰赤城外是沙漠，没有石头，所以蒙古人的抛石机派不上用场，玉龙杰赤的防御因为众将都有自己的小算盘，所以力量不能集中。

    察合台和窝阔台很快就解决了问题，砍伐玉龙杰赤城外的桑木，用水浸泡一段时间增加重量。玉龙杰赤里的忽马儿也快速解决了问题，他召开会议，提议投降，那些康里兵团的军官们嗤之以鼻，忽马儿说：“既然大家都不愿意投降，那就同心协力，打退蒙古人，否则就会让蒙古人看笑话。”

    众军官们你看看我，我看看你，大致同意让忽马儿统一指挥玉龙杰赤整个兵团。双方现在旗鼓相当，谁想取胜，都要付出重大代价。

    术赤也来到城下。看到两个兄弟紧锣密鼓地准备攻城事宜，他心里不是滋味。玉龙杰赤将来是他的封地，他不想真的得到一堆废墟。他派人去城里劝降，理由很动人：“成吉思汗已将花剌子模之地封予本人，所以你们应该明白，我是非常希望玉龙杰赤完好无损的，只要你们投降，城中百姓和士兵，我一人不杀，城中一草一木，我分毫不动。”

    忽马儿动心了。他没有保护玉龙杰赤的高尚情操，他只是保命的低级动机。蒙古人的屠杀，不分贵贱，不分贫富，像他这样的官场大家伙能避过很多事，唯独不能避开蒙古人的屠刀。他征求将军们的意见，那些将军们骨头很硬，纷纷说道：“还未正式开打，就投降，将来的子孙怎么评价咱们？”

    忽马儿忽然想到一件事，他说：“这也是前任领导人摩诃末的意思。他曾说过，玉龙杰赤如果自度不能抵抗，不如投降，以保全百姓性命。我们虽有九万人，可蒙古人如沙如海，我们投降，正是尊重前任领导的态度。”

    玉龙杰赤的将军们放声大笑说：“我们玉龙杰赤从来就没有尊重过摩诃末，我们心里只有太后秃儿罕。”

    忽马儿无话可说。大家在同一条船上，如果他再坚持己见，可能会被大家扔到河里。于是，双方只能开战。

    术赤抵达城下的十日后，从各处强征来的哈沙儿队也抵达城下，术赤下达了填壕沟的命令，在箭如雨下的环境下，哈沙儿用两天时间完成任务，进攻的准备工作完成。

    察合台主张立即攻城，术赤犹豫不决，原因很简单，一旦攻城，玉龙杰赤势必会被夷为平地，那可是他的财产啊！

    他提出一个妙计。玉龙杰赤跨阿姆河为二城，河上架有桥梁，以利南北城的交通，夺下这座桥可达到“一箭三雕”的效果。第一，切断南北城的联系；第二，断绝玉龙杰赤城的水源；第三，在桥上可轻易地架起抛石机，距离适中。

    这是个察合台不能反对的主意，术赤下令工程部队制造一百余艘船只，挑选特种部队三千人乘船进攻玉龙杰赤大桥。忽马儿和他的将军们积极应对，当蒙古特种部队前进到桥中间时，突然从南北二城杀出几千弓箭手，乱箭齐发，又冲出无数士兵，提着滚烫的热油，向桥下乱倒。蒙古人用盾牌挡住了箭矢，却无法抵挡热油。他们后撤，可船只材料是用桑木制成，一遇水就变得沉重，速度大减，结局是，蒙古特种部队三千人全部被歼，尸体顺着阿姆河东流，河水被血染成鲜红一片。

    对于蒙古人而言，这是个重大打击，自和花剌子模开战以来，从未受过如此重大的损失。而对玉龙杰赤守军来说，这是个大彩蛋，城市士气为之一振，抵抗决心空前高涨。

    忽马儿对全城发表演讲说，世界上就没有不可战胜的军队，玉龙杰赤城将名垂史册，因为它很快就会成为蒙古人的坟墓。

    忽马儿是典型的庸人，一挫就馁，一胜就骄。把一次战斗的胜利当成是整场战争的胜利，他付出的代价将是沉重的。术赤正为此次失败而总结教训，察合台已开始攻城。所有的攻城器械都布置在玉龙杰赤被哈沙儿填平的壕沟上，抛石机抛出浸湿的桑木弹和装着液体火药的小罐子。桑木弹如同今天的导弹，火药罐子放射出耀眼的烈火，一接触木材的建筑物立即燃起熊熊大火，要扑灭它难度很大。

    抛石机工作了一个时辰后，察合台下令进攻。如海洋般的蒙古士兵冲到城下，开始借助云梯等攻城工具攀爬。忽马儿在城墙上看到这一幕，吓得肝胆俱裂，畏畏缩缩地跑下城墙，放弃了指挥官的义务，城上守军一片混乱。

    正当蒙古人攀上城头，已和玉龙杰赤守军短兵相接时，突然听到收兵的锣声。军令如山，蒙古士兵只好从城墙上后撤。但上城容易下城难，玉龙杰赤想不到会有如此造化，突然大力反击，冲上城头的蒙古人在他们的乱箭和火油的招呼下，无一幸免。

    下令收兵的是术赤。察合台暴跳如雷，质问术赤。术赤轻描淡写地说：“伤亡太大，还是该从长计议。”

    察合台哇呀大叫起来，就要和术赤拼命，双方的侍卫也提高警惕，捉对对望，帐篷里剑拔弩张，火药味十足。窝阔台慌忙站出来，插到两位兄长中间，劝他们冷静，大事为重，还有兄弟应该是情深的。窝阔台又说：“父汗让你二人联合攻玉龙杰赤，还不是想缓和你们的关系吗？你们纵然不想缓和，也不能激化矛盾。违背父汗的心意，后果是什么，难道你们不知道？”

    这番话既有恳求又有威胁，术赤对此的回应是一丝冷笑。不知从什么时候开始，他对父汗有了那么一点点不敬，甚至是轻视。这大概和他的出身有关，也可能和他日益扩张的地盘与野心有关。

    察合台虽然性情粗鲁，却最听成吉思汗的话，听窝阔台这么一说，气咻咻却又无可奈何地放下紧张的情绪。两人表面没有矛盾，实际上，双方都做好了充足的准备，要对方一无所得。

    术赤要尽量保全玉龙杰赤的财富，察合台非要摧毁它。察合台对玉龙杰赤的进攻一次比一次激烈，术赤却按兵不动，站在他的攻击目标城门前看热闹。

    察合台有种疯子品格，他的部队一队接一队地轮番上阵，向玉龙杰赤城墙猛扑。抛石机射出的桑木弹和湿火药如雹子一样，噼里啪啦地打进城墙，滚入城内。但玉龙杰赤守军也表现出了莫大的坚强，无论男女老幼，轮番上阵，用砖头和农具猛砸攀登上来的蒙古人，同时用沸腾的水和热油四面浇泼，像是浇灌庄稼一样。城墙上正努力攀爬的人被热水、滚油、砖头击中，像土块一样摔到城下，焦头烂额的尸体堆积如山。

    当时的情景是这样的，玉龙杰赤的北门，撕心裂肺的声音震天响，浓烟滚滚，而玉龙杰赤的东门却死寂一般。因为攻北门的是察合台，攻东门的是术赤。术赤并非围而不攻，而是不像察合台那样硬来。他正在乞灵于诡计，那就是挖掘地道。

    他的士兵没有在光天化日之下战斗，却在地下孜孜不倦地奋斗着。很快，一条地下坑道挖掘完成，直通城内。一个黑夜，术赤兵团鱼贯进入坑道，打开一个洞口，爬上了玉龙杰赤城的大街。让所有蒙古人想不到的是，玉龙杰赤兵团在那条大街上已等待多日，一见蒙古人露头，就飞奔而上，乱刀齐下，杀掉了已爬到地面上的蒙古人后，他们将滚烫的沸水灌进坑道，把蒙古人活活煮死在了坑道里。

    察合台得知这一消息后，鼓掌叫好。此时，他和术赤已水火不容，都希望看到对方最大的笑话。蒙古兵团在兄弟二人的互相仇视下，已纪律涣散，战斗力降低。曾经所向披靡的蒙古兵团如今却成了半瓶子部队，足可以让我们对俗语“兵熊熊一个，将熊熊一窝”有更加深刻的理解。

    忽马儿得知蒙古兵团分裂后，欣喜若狂，居然胆子大起来，常命令士兵在深夜偷偷出城袭击蒙古人。这一行为效果显著，在某次突袭蒙古大营的军事行动中，玉龙杰赤突袭小队活捉了几个蒙古人。他们在城墙上当着强大的、面和心不合的蒙古兵团，残忍地处决了那几个俘虏，忽马儿的愚蠢行径引起了全体蒙古人的不满，一波接一波的猛攻在沉寂多日后重新开启。

    但术赤和察合台的矛盾依然存在，六个月后，成吉思汗派来的使者看到玉龙杰赤依然矗立在阿姆河两岸，城市四郊蒙古士兵的尸骨堆积如山。使者痛心疾首，成吉思汗得到消息后雷霆震怒，他下令取消“三驾马车”的领导模式，任命窝阔台为前线总指挥，三日之内，必须拿下玉龙杰赤。

    窝阔台拿着成吉思汗的命令和两位哥哥谈心，术赤和察合台只好勉强伸出大手，握手言和，开始了对玉龙杰赤城的总攻。

    窝阔台卖力地开始在北门发动攻势，把玉龙杰赤城所有主力都吸引了过来，术赤趁势在东门发动进攻，很快，大批蒙古人就登上城头，竖起了术赤的帅旗。玉龙杰赤守军慌乱之中，又被攻破城门，众多蒙古士兵涌入城中。玉龙杰赤的守军和平民知道命运会是什么，所以奋起反抗，在所有的巷道和角落，与冲进来的蒙古士兵展开殊死搏斗。

    玉龙杰赤全民皆兵，蒙古军不分青红皂白，遇人便杀，同时用石油纵火，焚毁城内房屋。他们的口号是，要攻占玉龙杰赤，首先应毁掉它。

    他们的确做到了，他们每攻占一个街区、一座院落，就将其拆毁，付之一炬。七天激烈的巷战后，蒙古人终于控制了这座城市，玉龙杰赤城惨不忍睹。

    屠杀，意料之中地开始了。蒙古人将活下来的人驱赶到城外，屠杀持续了三天三夜，阿姆河红浪滚滚，一月未清。

    察合台最后又出了个馊主意，掘开阿姆河堤，引水灌城。从前城市陷落，总有一些人因藏匿而免于屠戮，只有玉龙杰赤，没有一人活下来。

    举世瞩目的玉龙杰赤城就这样灰飞烟灭，志费尼沉痛地写道，从此“玉龙杰赤，这斗士的中心，游女的汇集地，福运曾降临其门，鸾凤曾以它为巢，现在则变成豺狼的邸宅，猫头鹰出没之处”。