“圣上竟如此震怒？”朱攸宁睁圆了一双猫瞳，随即便禁不住唇角上扬起来。

    还未审案，圣上就不管三七二十一当面先将迫害燕绥的人当场处置了，为的就是向保守派的文臣表明立场。

    有了圣上的支持，燕绥至少不是孤军奋战。

    张义回想自己听到的消息，背脊上还有些发寒。不只是为了圣上龙颜震怒，更是为了如今朝堂中的气氛，圣上与以杨阁老和姜阁老为首的保守派臣子之间的矛盾几乎是一触即发。朝堂上若是乱起来，还不知会不蓝白会殃及池鱼。

    “圣上严惩了对仁义伯动用刑罚之人，伯爷是勋贵，依本朝旧例，即便是杀人放火了，该如何处置也要经过宗人府调查，奏明圣上后再由圣上圣裁，可这一次刑部的人却将胳膊伸的这么长，明眼人都知道其中是怎么一回事。

    “我还听说，圣上当殿便说要亲审姜小姐的案子。可是老沉闷都站出来反对，尤其是杨阁老，眼泪都飙了出来，说‘朝廷里这么多大臣，三法司也不是闲着的，宗人府更是对此事有直接关系，圣上亲审不合规矩，还显得老臣们无用’。”

    朱攸宁闻言，只靠想象便知当时的气氛必然是剑拔弩张。老臣们结党，圣上虽高高在上，可朝廷也不是他的一言堂，老沉闷的意见还是非常要紧的，圣上若不肯纳谏，便有可能被那些言官、诤臣们一直说到妥协为止，还有可能留下个不肯采纳谏言的名声。

    保守派那些老臣习惯了朝堂原本的模样，任何一点变动都有可能触及他们的利益，商人的崛起更是他们不愿意看到的，此事若是圣上妥协，燕绥不放在自己人手中去审，很有可能中途就被扣上个莫须有的罪名胡乱被人了结了。

    “那圣上最后怎么说？圣上还要亲审此案吗？”燕管家焦急的问。

    “圣上最后下旨，起复了已经致政多年的‘方青天’方大人，传旨的人已经往富阳县去了。据说方青天致政之后，就在杭州府富阳县的一家书院里教书育人，声望极高。若有方青天回京来过问此案，那真相必定会水落石出的。”

    张义说到此处不由笑道，“方大人素有‘铁疙瘩’这个绰号，说的就是他不畏强权，在有些作奸犯科又想背后偷偷摸摸走关系的人面前，他是油盐不进从不会徇私的。现在只要方青天回来，伯爷的事情就有转机了。”

    燕管家闻言，不由得长长的嘘了一口气，眼角余光瞥见身边的朱攸宁，想起方青天不正是朱攸宁的恩师？

    若有这一层关系，说不定还真的可以走动走动。

    即便方青天真如传说中那般刚正不阿，走不成关系，至少他们也不用担心方青天会吃了姜阁老那边的好处故意陷害燕绥。

    张义又进里屋去看了一眼燕绥的情况，见燕绥正睡着，便低声嘱咐道：“这几天情况特殊，上峰商议过后，决定每天可以来一人服侍伯爷，你们这留下的人太多了。我们弟兄也不好交差。不过若想给伯爷带什么东西，你们尽管随时来便是，可以探视，探视的时间有限，留下照顾的人还是不能太多。”

    张义的话说的很温和，让燕管家和朱攸宁都十分受宠若惊。

    素来只听说锦衣卫在外的霸道手段，如何听说过锦衣卫还有如此通情达理的时候？

    所以这个情况，更加能够证明圣上对燕绥保护的态度了。

    朱攸宁的心放下了一半，忙陪笑道：“多谢张大人，昨晚情况特殊，我们才会多留，现在我表哥性命无忧，我们自然不会多叨扰。这段日子还要多劳大人们照顾。”

    朱攸宁拱手行了一礼，她一直穿着男装打扮，就像个还没长大的漂亮少年，举止上又十分得体，笑容灿烂的能将人的心都看的软化，加之燕管家又适时地送上了一些“心意”，请主位锦衣卫的弟兄们吃酒。

    张义心里熨帖的很，又与燕管家和朱攸宁说了几句客套话，才退了下去。

    待到屋内再无外人，朱攸宁才低声道：“我看圣上的心思是偏向于伯爷的，咱们也可以不要太担心，先好生照顾他养好身子才是，从京城送信去富阳县，再从富阳县到京城，快马加鞭也要三四十日，这段时间是圣上为我们争取来的，我们要好好把握。”

    “表少爷说的是。”

    经过这两天的事，燕管家没看到朱攸宁在危难时刻退缩，紧要的关头不但没有兴起将自己摘出去的心思，还多次为燕绥的事出谋划策，提醒他该注意的事项，燕管家已经非常认可她的为人，对她也多了几分对待自家主人那种恭敬。

    朱攸宁能够感受到燕管家态度上的转变，但是并没有特别在意。

    她现在心里满是纠结。

    沈莫到底去哪了？沈家没见他回去，他是已经遇害了还是躲起来了？

    这么大的事，少了沈莫这个认证，燕绥就算是说破了嘴皮子，也未必能够取信于人。

    朱攸宁敲了敲额头，真真是难办的很。

    ※

    富阳县，朱家家学。

    罗勋与方晋瑞面对而坐，手边的白瓷青花盖碗里茶早已凉透了，却没有唤人来续茶。

    “看来，你的太平日子要到头了。”苍老的声音中带着无奈，罗勋说到此处专注的看向方晋瑞，“其实，你有法子躲过去的。”

    方晋瑞闻言，却是笑着摇了摇头。

    “圣上的旨意，做臣子的怎好推三阻四？更何况这一次出的事涉及到了福丫那丫头。”

    罗勋摇了摇头，往椅背上一靠，闭着眼道：“你这个铁疙瘩，还是那么倔强。福丫那丫头的确是在集市上遇上了胡乱砍杀的劫匪，可以她的聪明，必定会没事的。再说出了这么大的事，她若是想将自己摘出来，也并非没有办法。你若真是动了一些想去帮忙的心思，最好还是趁早打消了这个念头，这是为你好。”

    “多谢罗老。我心里明白。”方晋瑞站起身，负手在屋内缓缓踱步，“我知道，圣上与保守派文臣之间的的龃龉也不是一天两天了。这一次圣上被逼进了绝境，我若是搀和进去，不论此案查出来的结果为何，最后我必定都是讨不到好处。

    “如过我帮着圣上查出此事是个圈套，那么将来我将会承受的便是保守派文臣合起火来的夹击和报复。

    “如果我查出的事不合圣上的心思，往后圣上对我也会离心，这种误会是说不清楚的。”

    “你明知如此，为何还打算接旨？俗话说，将在外军令有所不受。你这离着京城十万八千里，圣上就算是要怪你，手也伸不到富阳来啊。”罗勋摇着头，倔强的胡须似都因他的担忧而耷拉下来。

    方晋瑞笑着道：“您的好意我心领了，或许这便是命运吧？我这个臭脾气，早晚有一天要让我吃个大亏。只是明知道事情是这样，我还是控制不住自己去管这个闲事，我就是看不惯有人那般猖狂，难道还想只手遮天掌控圣上不成？”

    “你啊。”罗勋也站起身，清瘦苍老的身体已经有些佝偻，他负手在后，慢吞吞颤巍巍的走到方晋瑞的跟前，“你这是明知山有虎，偏向虎山行。罢了，人各有志，我老头子也不能抱着你的大腿不让你去不是？你要去京城审案，也要仔细别人拿了福丫儿与你的关系来作伐子。别再给你扣上个摘不掉的屎盆子，毁了你一辈子的名声。”

    “是。多谢罗老，我一定会注意。”方晋瑞笑着给罗勋行了一礼。

    方晋瑞与罗勋告辞后，便回去预备起行囊，腊月天里的天气冒着严寒和风雪，一路加速往京城来。

    而此时的京城伯府中，朱攸宁却见到了三个意想不到的人。

    “哥哥！扣肉，飞龙汤，你们怎么来了？”朱攸宁拉着十六的大手，惊喜的看着一旁风尘仆仆的扣肉和飞龙汤。

    飞龙汤笑了笑。

    扣肉则夸张的叹口气，道：“前儿京城里集市上出现了江洋大盗乱杀无辜，后来知道了那些人是冲着您来的，这消息传到了我们家公子耳朵里，公子就站也不是坐也不是了，一直后悔当初没有答应你将我俩借给您，这不，连夜就打发了我俩赶紧来京城保护您，鸿哥儿听说我们俩要来京城找您，吵着嚷着要跟来，朱老爷后来被磨的没辙了就答应了。”

    朱攸宁并不惊讶李拓北消息的灵通，李拓北如此关心她，让她非常感动。

    “是北哥有心了。只是京城里你们不是不方便来吗？北哥介绍给我的窦家父子都很好，而且伯府也有人保护我，我其实没什么事的。要不你们二人这些日还是别跟着我，我怕给北哥招惹来麻烦。”

    扣肉和飞龙汤对视一眼，随即笑道，“公子说了，也没什么的，他已经老老实实的不出富阳县了，难道还不许身边人出来给他办点事？公子打定主意，您便不用担心。我们跟在您身边也能帮帮您的忙。”

    话及此处，扣肉压低声音道：“我们是来的路上听说的仁义伯和姜家的案子，现在事情有眉目了吗？”

    朱攸宁摇了摇头。

    这些天燕管家一直命人盯着沈家，同时也在关注着保守派文臣的动静。可是不论是沈莫还是姜家，都没有什么动静。

    朱攸宁将情况细致与他们说了一遍，最后低声道：“……现在的情况就是如此，沈家那边人就好像消失了一样，没有这个人证，燕伯爷也是百口莫辩。”

    “这的确是不好办。”飞龙汤沉吟道：“回头我去好好查一查这个沈大人。仁义伯现在如何了？”

    “仁义伯现在在北镇抚司衙门里养伤。等我方恩师来到京城开审此案，至少还要十五天时间，到时便要过年了，衙门里估摸着会歇衙封印，案子八成就会年后再开审了。”

    扣肉点点头。

    飞龙汤却道：“拖延了这么久时间，虽然是给了燕伯爷喘息的机会，也给了调查的时间，但是同样也给了对方准备的时间。只怕后面的事情还有的磨了。”

    “是啊，不过即便如此，也比当场丢了性命好。”如今燕绥养伤都已一个月，虽然性命无忧，但人瘦了一大圈，身上病痛依旧折磨着他，他现在虽然能下地走路，但双手还没有恢复，身上的鞭伤也没有完全好起来。

    一想到燕绥的惨状，朱攸宁的心里便揪着。不只是因为自己的朋友受到如此虐待而心疼，更因为如此直观的看清楚现在这个世道，才会认识到自己的力量多渺小，弄个不好就会人为刀俎我为鱼肉。

    朱攸宁让扣肉和飞龙汤先下去休息。

    待到屋内只剩下自己人了，十六才笑着道：“妹妹，你在京城住的好吗？我看你都瘦了，脸一点都不圆了。”

    朱攸宁替十六理了理衣襟，笑道：“我在京城不习惯，有些想家，不过瘦一点挺好的。这段时间为了行走方便我都是以男装示人，哥哥在外头可别叫错了，要叫我弟弟才是。”

    “知道了。”十六挠这后脑勺憨厚一笑，露出整齐的白牙，脸颊上的酒窝很深，明亮的双眼显得他很是机灵，一点都看不出这是个认准一件事就倔强要咬死理的傻孩子。

    朱攸宁让人告诉了燕管家一声，安排了几人住下。

    飞龙汤和扣肉次日便走动起来，去调查沈家沈莫的情况，也去调查姜家小姐以前之事。

    就在朱攸宁等待他们调查结果时，锦衣卫指挥使袁剑清却找上了仁义伯府，指名要见“表少爷”。

    朱攸宁得了消息，立即带着窦婉婉打扮成的小厮去前厅见了袁剑清。

    “袁指挥使。”朱攸宁拱手行礼。

    袁剑清微笑着客气的还礼，“朱公子。”

    “您请上座。”

    二人客气了一番，按照宾主落座。袁剑清便开门见山的道：“今日特地前来叨扰朱公子，是为了听一听你这里知道的情况。这段日子我们询问过很多人，这不是方大人快到竟成了么，证据我们也一直在追查。朱公子不必紧张，照实回答便是。”