自大秦立朝以来，东临固安，西接涞水的范阳县就是京畿之地南大门所在，守护着小城北方通往京都的要道。

    临近年关，人也就逐渐懒了起来。深冬的寒风吹过，刚刚迎来一场瑞雪的小城街道内空无一人。所有居民都还沉静在之前的寒冷梦境中，霜寒大地，雪落屋檐。只有一条瘦骨嶙峋的流浪犬蹲坐在城门楼下畏风挡寒，静静地看着一辆破旧马车缓缓驶来。

    车前手握缰绳的王涑强打精神，因为在风雪中迷失方向，白跑了许多冤枉路的他一夜未睡。此刻已经疲惫不堪的王涑，只想抓紧进城找个客栈睡上一个好觉，轻抽马鞭，加快度冲向敞开的城门。

    没有想到这种鬼天气还会有人入城，负责看守大门的老卒也只是怀着些好奇，往车上打量了一眼。瞧见王涑满脸憔悴的可怜模样，不愿离开脚下火盆的老卒扬手一挥，示意开关放行。

    来到跟前，王涑一勒手中缰绳，放慢了行进度。趁着与老卒擦肩而过的瞬间，王涑带着感激冲老人点了点头，开口问道：“军爷，不知道这城中哪处有客栈啊？”

    老人伸手一指城内，没好气地冲着车上喊道：“那个最高的就是！”就是因为性子老实，才会在今天被人坑骗到这里看守城门，老人难免心生烦闷。此刻能开口应上一句，已经算是老人道义了。

    顺着指引的方向，王涑边驾车边对车里小声说道：“这眼看就要到京城了，不如在这里休息一天，总不好饿着肚子去跟人拼命吧。”没有等到车厢内传出半点回应，习惯了这种情况的王涑嘿嘿一笑；“那就当是你答应了。”

    将马车停在客栈门口，王涑刚要开口招呼吕岩下车，一道黑影突然扑到了他的脚下。王涑下意识就要抬腿踹去，可等看仔细之后，王涑又赶忙收力，原来是刚才入城时瞥见的那条流浪狗从后边一路跟了过来。

    双脚重新站稳，王涑瞧着脚下正摇尾呜咽的土狗，一段关于童年乐趣的模糊记忆，蓦然涌上心头。轻轻伸脚想把土狗赶到一旁，没想到这脏兮兮的流浪犬毫不惧生，竟然顺着王涑的小腿开始磨蹭起来。

    看到这一幕，原本就心生可怜的王涑不由笑出声来：“你这小东西，倒是懂得顺杆爬的道理。”

    感觉到马车停顿，吕岩自行走出车厢，原本心事重重的他瞧见王涑正在弯腰逗弄小狗，嘴角微微勾出一道微妙的弧线。

    “坐下！”伸手一指，瞧见土狗闻声乖乖在原地蹲好，王涑笑着转过身去。一边将马车拴好，王涑一边对吕岩说道：“瞧这鬼天气！连客栈都没人出来迎客了。”

    将小狗一把抱入怀中，王涑率先往店内走去，继续与吕岩笑道：“这小东西跟我挺投缘，不如养它两天？”

    吕岩对此不置可否，既然王涑愿意收留这条本来注定熬不过冬天的流浪犬，同样面带微笑的他又怎会狠心拒绝。

    推开半掩木门，昏暗的大堂内只有一位看上去不过二十多岁的年轻人，正坐在柜台处核对账本。听到门轴转动的吱呀响声，年轻掌柜抬头看见了不请自来的两人，将手边的算盘推到一旁，连忙站起身来，紧走两步迎了上去。

    “不好意思，实在是不好意思。”脸上带着一丝恰到好处的惊讶与羞赧，年轻掌柜拱手说道：“眼瞅着再有两天就要过年了，店内伙计已经都被我遣回家去，所以才怠慢了二位客官。”

    王涑伸手递过包裹，客客气气的对掌柜说道：“这都是人之常情，更何况在这种时节，我们兄弟二人能投店借宿就已经是万幸了。”

    熟通交往套路的年轻掌柜接过行礼之后，直接引领着两人往楼上客房走去，嘴里不住说道：“可毕竟是我的疏忽，这样吧，我带二位去看看本店最好的一间客房。若是觉得满意，我就给您二位打个对折，算是陪个不是......”

    好几天前，范阳县就已经送走了最后一波赶赴京城的各地官员。心知不会再有人投店，年轻掌柜故作豪气的说了这一番话，把不知晓这些江湖伎俩的吕岩直接糊弄住了。早年飘混过江湖的王涑又看破不说破，瞧着眼前这相貌平平的和善掌柜，吕岩心中不由生出了许多好感。

    三人说笑间来到顶楼唯一的客房跟前，老掌柜轻轻推开房门，只见屋内由屏风隔断为内外两层，大小家具一应俱全，靠着街道的墙面竟然还刻意搭了一处雕花木廊，供人在此放风望远。

    不用吕岩他们张口，年轻掌柜就直接把手中的行礼堆到墙角，笑着对二人说道：“客官满身风尘，想必路途劳顿不堪。我先去烧上些热水，供二位休憩洗漱之用。”说完就直接推出房门，下楼去了。

    在路上就不停喊困的王涑，赶紧走进里屋，随便选了一张床就直接躺了上去，衣服都没来及脱就已经沉沉睡去。

    听着里间此起彼伏的呼噜声，不愿打扰到王涑，吕岩轻轻拉开侧门，来到了屋外的檐下长廊。

    吕岩斜着身子坐在光滑的桐木条凳上，屋内的呼噜声已经几不可闻。右手无意识的轻轻拍打阑干，吕岩对着楼外陌生的小城怔怔出神。

    目光由近及远，长廊所对方向恰好就是吕岩来时的路。当日在立碑镇里，内忧外伤的吕岩曾数次昏迷不醒，要不是王涑不离不弃的一直守在身旁。恐怕都用不到官兵搜捕，当时万念俱灰的他就会慢慢不治身死。

    “难以想象这些天是怎么挺过来的”吕岩心中感叹。

    当日立碑镇中，为了躲避四处搜捕剿逆的朝廷官兵，王涑带着伤情时好时坏的吕岩东躲西藏，到最后被逼的实在没有办法，王涑只能背着陷入昏迷的吕岩一头钻进了苍莽群山当中。

    当吕岩醒过来以后，第一眼看到的，就是旁边疲累虚脱倒地，浑身伤痕累累的王涑。再之后换成吕岩照顾王涑，如此循环往复，两人才慢慢走出了那片广袤无边的原始山林。

    逃出生天之后，王涑想按之前的约定去西蜀，却被坚定拒绝的吕岩给一路拖往京城。如今想来，吕岩不免对这位吃苦受累，心伤难捱不比自己少上半点的兄弟，心生愧疚。

    随着思绪渐远，时光悄然流逝。趴伏在阑边的吕岩察觉到脚边异样，低头看去，正是王涑善心收留的流浪狗。

    映着天边西垂的落日余晖，吕岩突然开始怀念，在太和山谷中那几年里，与师傅，与姐姐一起拥有的平淡温馨。

    “日暮乡关何处是我家？”将地上脏兮兮的土狗举到脸前，吕岩轻声说道：“原来你我都是一条无家可归的丧家犬。”