福州闹市区车马喧喧。一个妇人脚边放着一个大包袱，茫然立在街口足有五分钟。路边有家可可茶铺子，临街窗口坐了位三十多岁、穿明黄色汉服的少奶奶，妆容华贵，身后立着两个穿军服的护卫。少妇吩咐一人去喊左近的警察。不多时警察来了，询问妇人可需要帮忙。妇人摇摇头，四面张望片刻，拎着包袱往可可茶铺子而来。

    服务员朗声道“欢迎光临”。妇人有几分怯生生，行了个万福道：“姑娘，烦劳打听个事。”

    服务员含笑道：“您请说。”

    妇人取出一张照片问道：“姑娘可见此人么？”

    服务员看了看，摇头道：“没见过。”

    妇人并未失望，又行了个万福：“打扰了。”

    “没关系。欢迎下次光临。”

    妇人正欲撤身离去，眼睛往铺子里扫了一眼，忽然目光一滞。她瞧见了窗边那位少奶奶。犹豫片刻，走过去弯腰万福。少奶奶也立起来回了个万福。“大姐你好。有事么？”

    妇人壮着胆子道：“少奶奶，我……我想打听个人。”

    “哦，何人？”

    妇人取出照片递了过去：“我瞧少奶奶穿的这料子是江宁制造厂的缂丝花样儿，定是贵人，保不齐认得他。”

    少奶奶接过照片，眼神微动。妇人一眼不错盯着她，看得分明，不觉露出欣喜之色。少奶奶思忖片刻问道：“这男人是你什么人？”

    “我表哥！”妇人脱口而出。旋即又讪讪的道，“是……我恩人。”

    少奶奶交回照片道：“很遗憾，我不能告诉你他的情况。”

    妇人急问：“他可还活着？”

    少奶奶含笑道：“活着，活得不错。”

    “可有自由么？”

    少奶奶一愣，旋即笑道：“极自由。”妇人显见不大相信。

    少奶奶遂请她坐下，让服务员给她来杯热可可茶。妇人轻叹一声，诉说起来。

    原来她姓许，本是先越国定国公甄藏珠的小妾。然甄藏珠并未当真把她当妾室。只因许氏长得像他亡妻、又见许氏在夫家过得艰难，救她一救。越国立国后，甄藏珠说越王定会替自己指定正妻，遂改称许氏为表妹、安置她离去。不想后来越王倒是一直捏在甄藏珠手里，也并未命他娶重臣之女。许氏心里又悄然活络。

    好容易等到越国灭吴入联邦，后来干脆废了王室。许氏本以为自己可以与甄藏珠破镜重圆，暗自欢喜。不曾想等来等去，甄藏珠竟忽然失踪了！她去甄藏珠妹子家打听，那姑奶奶只说“朝廷另有重用”，不肯多告诉一个字。许氏岂能罢休？使尽了法子探究。前些日子终于得知，逢年过节都有要紧亲眷从福州送来极厚重的年礼、甄姑奶奶亦打点极重的年礼送回福州。许氏在甄家多年，知道他们家压根没有亲戚在福建。遂心头一动：莫不是甄藏珠？遂打了个包袱、从甄家偷了张甄藏珠的照片，找人来了。

    这少奶奶听罢，呆了脸不知说什么好。斟酌良久，摇头道：“借口这东西，有时候不能作假。”乃看着许氏道，“许女士，我想问你。是谁告诉你你长得像甄藏珠亡妻的？”

    许氏立时道：“他自己。”

    “他是亲口对你说的、还是对别人说的。”

    许氏怔了许久道：“他……在公堂上说的。”

    少奶奶踌躇道：“我还是跟你说实话吧。甄藏珠在公堂上所言，是扯谎。他不过是想救个人罢了，随口掰了那由头。他委实有个亡妻，也委实死过儿子。但你与他亡妻毫无相似之处。事实上那也不是他亡妻，不过是选去配种的宫女，二人没有感情。甄藏珠并不懂得女人的心思，也想不到你会误会，故此他完全没概念应当早早跟你解释明白。他在去吴国之前就有喜欢的女人了。”

    许氏愣了。半晌，她喃喃道：“去吴国之前……我听人猜测议论，说他可能是燕国的细作。”

    “正是。”少奶奶点头道，“他也不叫甄藏珠，那位甄四奶奶亦不是他的亲眷。真的甄藏珠早死了，他不过借尸还魂、用了人家的身份。后来他差事完成，便找心上人去了。”

    许氏眼圈子早红了。忍了会子，忽然拿帕子掩住脸轻声呜咽。少奶奶十分感慨，也唯有在旁坐着。良久，许氏拭泪道：“我本没想着能找着他，不过是试试看罢了。”

    少奶奶道：“你既来了，我通知他见见你、当面说清楚，可好？”

    许氏摇头道：“不必。打从甄大人救了我，我也不知给他添了多少麻烦。何苦来给他夫人惹不痛快。烦劳少奶奶只当没见过我。我这就回去。今后初一十五佛前进香，求他们保佑甄大人甄太太长命百岁。”

    少奶奶微微皱眉：“真的不见？”

    许氏又拭泪：“不见了。”过了会子她幽幽的道，“能让甄大人惦记多年不变心的，定是位绝世美人。我算什么。”

    少奶奶道：“他媳妇儿……倒算不得美人，单论模样儿还比不得你。”许氏一愣。少奶奶道，“男女之情，模样未必是最要紧的。”

    许氏呆若木鸡，且呆的比之前几回都久。少奶奶只坐着吃可可茶。足过了有一炷香的功夫，许氏眼中滚下大颗大颗的泪珠子来。“模样不如我，我还跟甄大人处了那么久……”

    少奶奶道：“有时候感情会讲先来后来。一个人心里进去了另一个人，旁人便进不去了。”

    许氏抹干净眼泪，强笑道：“是我运气不好，比人家晚。多谢少奶奶。”乃站起来行礼告辞，又说，“少奶奶可能告诉我……他本姓什么？”

    少奶奶道：“知道这个与你何用？不若只将他当作死去的表兄。你这么年轻，过两年还能再找个人好成亲。”

    许氏又掉下泪来，点头道：“很是。他的姓氏本不与我相干。”遂又福了一福，转身走了。

    少奶奶目送她出了铺子、背着包袱小步而去，轻叹道：“有时候……也不顾先后顺序啊。”

    此时，隔壁座坐着的一名女子站起来，走到她桌前。这女人穿了套绣金红缎洋裙，头上戴着洋式女帽，容貌艳丽看不出年岁。她摘下帽子露出极短的头发，翩然万福道：“民女见过福临公主千岁。”

    少奶奶抬目看了她几眼道：“空净师太倒是愈发年轻了。请坐。”

    此二人便是当朝公主贾桂和福建著名的尼姑东家空净。空净落座，微笑道：“回公主，民女已于年初还俗了。”

    贾桂吃了口茶道：“怎么忽然想着还俗？”

    空净道：“孩子大了，不想他有个尼姑姑母。”

    贾桂冷笑道：“那孩子是我公公的吧。”

    “对。”空净爽利道，“不过董大人要跟董夫人离婚，不与我相干。”

    “嗯？”贾桂嘴角微微勾起，“你刚刚还俗，我公公就要离婚。你怎么断定不与你相干？”

    空净坦然道：“我从没想过跟董大人成亲。嗯，我从没想过跟哪个男人成亲。董大人离婚是他自己的事。”

    “你好像知道得比我和驸马都多嘛。”

    “怕是多些。”空净思忖片刻道，“前阵子董夫人去参加老年西洋舞培训，有个老头使劲儿向她献殷勤，公主可知道？”

    贾桂皱眉：“你是说，我公公以为我婆母跟那个老头？”

    “不是。”空净道，“董大人得知此事后极高兴，日日盼着董夫人快去跳舞。可等来等去，什么都没发生。他极失望，失望透顶。”她托起下巴扭头看窗外道，“董大人何等聪明，没过多久便想明白了。故此这回非要离婚不可。他知道我不会嫁给他，更知道我不止他一个男人。他不过是想离婚罢了。”

    贾桂有些吃惊，想了半日道：“他知道你那……侄子是他的么？”

    “自然知道。”空净笑道，“我又没瞒过他。”她悠悠的道，“那年，我想着该要个孩子了。董大人是我男人里头最聪明的，身子骨儿也不错。用时新的词儿来说，他的基因最好。另外，他还是官身、前途无量。我可没法子保证孩子日后不需要父亲帮忙。所以董大人从哪个方面都是最好选择。”

    贾桂一时哑然。对面这女人如同一只丛林中的母兽，心安理得遵循自然法则生存。良久，她道：“听闻你弟弟交了个女朋友，这些日子闹得挺厉害。”

    空净笑了：“那女人已解决了。她不是莫忘的女朋友，不过……倒有些小聪明。只是太嫩。巴巴儿盼着撺掇莫忘跟我争夺家产。我谭家如今的产业可全都是我拼着血泪性命挣来的，就她那点子道行竟想空手套白狼？评话故事看多了，以为谋家产那么容易。之前她能溜到莫忘跟前走两步，不过是我没留意她罢了。公主不信，再命人去打探便知。”

    贾桂思忖片刻道：“也罢。若真是如此，我们家的事便不与你相干的。”

    “委实不与我相干。”空净嫣然一笑，“董大人说，亏的天下已变。不然，当朝驸马的亲爹必是没法子无故休妻的。董夫人全无过错。”

    贾桂轻轻摇头。空净行礼辞去。

    不多时，贾桂回到驿馆。驸马董愚也已回来。贾桂遂说了自己见空净之经过。董愚怔了半日，无言以对。良久叹道：“这女人……我母亲委实不是对手。你猜我查到了什么？”

    “什么？”

    董愚苦笑道：“谭莫忘以为……那孩子是他的。”

    贾桂一愣：“那就是……他们乱过伦了？”

    “谭莫忘是收养的。”董愚抽了抽嘴角，“收养材料净空可从没弄丢过。”

    净空刚开始接手谭家那些年，因心怀仇恨，日日叮嘱他弟弟长大后必要向晋国李家复仇。可生意渐渐做大、本事也愈发大了，家仇渐渐淡去。有时她会想着，若没有李家灭了谭家满门，自己这会子还是个深庵尼姑。

    然谭莫忘已被她教育出了恨意，十来岁时曾闹着要去对付李家。净空遂先设法让那孩子读了一本绿林评话，说的是一个收养的孩子被养母哄骗着倾尽心力替死去的养父报仇。而后再让他偶然偷看了自己的收养材料。

    谭莫忘五雷轰顶，拿着材料去质问净空。净空便抹眼泪道：“姐姐不想当你担上这仇，因为这本不是你的仇。莫忘，莫再惦记李家了。那不是你的仇家。”自打谭莫忘记事起净空便对他极好。故此，这孩子便笃信是姐姐不想哄骗他报谭家的仇、才不去对付李家的。

    谭莫忘早已牢牢捏在净空手里。七八年前净空生了个儿子，谭莫忘那会子还只是个少年。偏他以为孩子是自己的。对外只说是谭少爷跟丫鬟所生，孩子生母难产而亡。

    前阵子他交了个女朋友。那姑娘人聪明野心也大，想嫁给谭莫忘后助他从净空手中弄走谭家的家业。而谭莫忘内里十分清楚自己不是谭家的儿子，百般推脱。姑娘做事也急了些，露出马脚来让净空知道了。二十来岁的小姑娘哪里能是净空的对手。略施小计，谭莫忘便与她分了手。

    董愚长叹一声道：“我使非法手段看到了净空偷偷立的遗嘱，全部家产归她儿子一人。谭莫忘纵然知道也不会有异议。一来他并非谭家子弟，二来他以为儿子是他的。”

    贾桂皱眉道：“儿子究竟是谁的。”

    “我老子的。”董愚没好气道，“是那小子好骗还是我爹好骗？再说模样也有几分像。”

    贾桂吐了口气：“若是如此，接你母亲进京吧。”

    “这不是她不肯么？”董愚愁眉道，“死活不肯。”

    “找个借口。嗯，就说我又怀上了，烦劳她帮着带大丫头？”

    “那过些日子不就得穿帮啊。她不肯进京就是想防着那姑子。纵骗过去了，她有手有脚的又不是傻子，肯定还得跑回来。”

    贾桂横了他一眼：“你努力一点赶紧怀上不就是了？”

    董愚哑然失笑：“既是公主盛情邀约，本驸马就却之不恭了！”

    “滚蛋！”贾桂忙伸手拦他，“晚上再说，我还有事要去找柳隼呢。”

    “公主这会子才想起来，肯定不是什么要紧事。”

    （后面儿童不宜自行脑补。）