从孟家赴宴回来,  章元敬还是想不通那位老爷子为何要出面,  不知道是不是他的错觉，总觉得孟老爷子停留在自己身上的视线过长了一些。

    不过一直到宴会结束，孟老爷子既没有夸赞也没有责难，章元敬倒是把这种感觉抛到了脑后,  毕竟他是解元,  孟老爷子就算多看几眼也是人之常情。

    秋闱的名次既然已出，章元敬也就没在明湖府多耽搁,  他还急着回家一趟，也好交代一声，然后也好安心再上进赶考。

    要知道大兴王朝的春闱就在乡试的次年三月,  算起来统共也就半年时间，加上青州距离京城可不算近,  虽然水路通畅,  但也得走差不多一个月才能抵达。

    若说上一次中秀才，仅仅是章家的喜事儿,  这次章元敬中了举人,  倒像是全族的喜事儿了,  还没下船,  章元敬就看见岸上有一群人,  其中打头的可不就是年纪颇大的族长。

    眼看着一张张笑成了麻花的脸,  章元敬只觉得头皮麻,  深深一揖,  开口说道：“族长爷爷,  怎么劳动您在这边候着，这不是折煞晚辈吗？”

    族长连忙把他扶起来，这会儿怎么看眼前的孩子怎么好，心中越觉得当年自己明智，一眼就看出这孩子将来会有出息，力排众议资助他们孤儿寡母的，可不就是出息了。

    虽如今还是个举人，但是章元敬年轻啊，年年去考的话，就算运气不好，考个十次八次也能把进士考下来吧，真要是考中了，他们族里头就出了第一个当官人了。

    心中感慨万千，族长激动的笑道：“怎么会怎么会，哈哈哈，元敬中了解元，吾在家等着也是激动难安，还不如在这边等等，果然，你是个有孝心的，可不就迅回来了。”

    章元敬笑了笑，看了看他身后的人，连忙说道：“族长爷爷，我们是不是先回家，再说这些，我想各位叔叔伯伯恐怕也累了。”

    族长这才反应过来，一边拉着他的手不放，一边说道：“是是是，这会儿得回家开祠堂，祭祖，这可是章家一等一的大事儿，可不能马虎了。”

    章元敬连忙劝阻，谁知不仅族长，就是章明林也十分赞同这事儿，一群人热热闹闹欢欢喜喜的簇拥着新鲜出炉的解元郎去了，兴致高的很。

    等闹腾完毕终于回到章家，日头都已经落到了山后头，章元敬只觉得比科考还累，古代人的祭祀重要性远不是现代可比的，光是念祝词就得花费大力气。

    看见紧闭的大门，章元敬心中感慨了一声这世道对女子的苛刻，明明祖母，母亲是他最亲近的人，但这种祭祀的大活动，她们却因为性别而被排除在外。

    带着一丝丝怅然，章元敬正要打开门进去，却见大门猛地打开，一张熟悉的脸孔露了出来，没等他说话，那人就朝内飞奔而去，口中喊道：“老太太，少爷回来啦，少爷回来啦。”

    下一刻，只见姜氏满面红光，健步如飞的出现在章元敬面前，看着他的眼神越慈爱，一副恨不得把他搂进怀中喊心肝宝贝的样子。

    看见至亲，章元敬心底也有些许酸，这种感觉比方才祭祀先祖的时候更要强烈，他退后一步，直接跪了下来：“祖母，平安不负所望。”

    姜氏却一把拉住他，怎么都不让他跪下去，原本喜悦的样子填了一丝泪意：“好好好，从小到大，乖孙从未让我失望过，章家的祖坟可算是冒了青烟。”

    扶起孙子，大概是想到自己艰辛的大半辈子，幼年颠沛流离，青年守寡晚年丧子，姜氏觉得前半辈子吃的苦头，或许就攒着这会儿的好运道呢。

    试问整一个青州县，又有几个老太太能有她这般的福气呢，从此之后，她就是举人的祖母了，说不定到了明年，还能成为进士，成为大官的祖母。

    心中百转千回，姜氏紧紧握着孙子的手，一时之间也竟说不出话来，只是心里头千好百好的，欢喜的不知道愁滋味。

    孙氏倒是略好一些，只是看着章元敬的眼神也满是慈爱，一边扶着老太太说道：“娘，咱们先进去吧，平安忙了一天，这会儿也该累了。”

    姜氏这才反应过来，连忙点头，又拉着章元敬往里头走，难得还好声好气的对孙氏说了一句：“你不错，为我们章家生了个好儿子。”

    不说这话是不是把孙氏当外人，反正孙氏听了倒是极为高兴的，大概是姜氏少有给她好脸的，偶尔说一声软话，她反倒是觉得不得了。

    进了屋子，先让章元敬吃了饭喘了口气，姜氏又开始旧事重提，打算办他个十天八天的流水席，势必让整一个青州都知道，他们章家出了个举人老爷。

    哼，隔壁的孙秀才算什么，考了一辈子也就是个秀才，跟她家乖孙比都不能比。

    章元敬连忙给拦下了，无奈说道：“奶，我在家待不了多久，很快就得启程上京，这段时间你还不准我在家陪陪你，再说了，流水席人来人往的，吃的也乱，万一我吃坏了肚子，错过了明年的会试，那岂不是得不偿失。”

    姜氏听了，连忙说道：“也是，要办酒席的话，放到明年也是可以的。”

    这话里头的意思，倒像是觉得章元敬上进赶考就能考中进士似得，不过章元敬也没有坏她的兴头，笑着答应下来，若是真的能中，庆祝一下也是人之常情。

    章元敬打算在家待半个月就启程，那时候天气还未入冬，上京不算太冷，若是真到了冬天，北方的运河结了冰，到时候难免有些不方便。

    得知孙子马上又要走，姜氏倒是舍不得起来，一会儿觉得男儿志在四方，一会儿又觉得已经是举人了，其实不再考下去也没什么。

    别人的应酬可以不去，但李家却是不能漏下的，回到青州的第二日，章元敬就登门拜访，李家显然也早就得到了消息，难得下人们看着也是喜气洋洋的。

    李家这几年实在是不太好，家里头就没有出一件好事儿，连带着下人们气色也不大成，章元敬好歹是李老先生的嫡传弟子，这会儿考中了举人，李家自然也高兴。

    再次来到李老先生的床前，章元敬也是百感交集，看着李老先生欣慰的眼神，他哽声说道：“老师，弟子没有辜负你的教导，已然中了举人。”

    李玉山笑了笑，拍着他的手说道：“老师知道，你惯来都是不错的。”

    章元敬点了点头，又说道：“弟子不日即将启程前往京城，若能得中，定会为师兄周旋。虽不知要耗费多少岁月，但弟子心中定会铭记。”

    章元敬内心明白的很，即使他中了进士当了官，舞弊大案而不是想翻就能翻的，但一旦入朝为官，他就有了机会，功夫不怕有心人，总有一日能让李子俊平安归来。

    李玉山也曾入过官场，自然也知道这个，听了只是笑着拍着他的手，说道：“老师心中明白，平安，你且记得，一朝得中，明哲保身才是为官之道，至于你师兄，若是能救，那就多谢你，若是不能，老师也不会怪你。”

    短短月余不见，床上的李玉山似乎又苍老了许多，经年累月的卧床不起到底是对这个老人造成了不可挽回的伤害，即使章氏照顾的再精心，曾经一家之主的李玉山，心底恐怕也是不能容忍自己如同废人一般的活着。

    章元敬握紧老师的手，低声说道：“老师，圣上的年级已经大了，师兄却还年轻，谁知道会不会有那一天呢，您得好好养着身体，若是师兄回来，还得指望您宽慰他。”

    李玉山嘴角微微一动，似乎也升起一股子的希望来，他何尝不想念远在关山的嫡亲孙子，那可是他一手带大，一字一句慢慢教导出来的，属于李家的希望啊。

    说了一会儿，眼看李玉山似乎有些倦了，章元敬握了握他的手，说道：“老师，您好好休息，我先回去了，过几日再来看您。”

    李玉山却忽然拉住他，问了一句：“元敬，你可想过自己的终身大事？”

    章元敬愣了一下，在他看来自己才十六岁，还是个未成年呢，不过在这个年代，女孩子一般十三四岁就会定亲，十六七岁就得出嫁，南方普遍比北方出嫁还要早一些。

    就是男人，在年纪上头宽裕一些，但一般十五六岁也就定亲了，十八岁当爹的大把大把。

    李玉山见他这般就知道了，这孩子怕是从未想过，不过也是正常，这孩子从小就比人家开窍的晚，那时候他还想把孙女嫁过去，谁知道这小子愣头愣脑的，直说把子琳当做亲姐姐，有把人家俏丽可人的姑娘都当了姐姐的吗？

    章家那边都是女人，这事儿不会不上心，听说这孩子中了秀才之后，上门的人就多了，不过姜氏那老太太有些智慧，也知道待价而沽的道理，没有给亲孙子随随便便的定了亲。

    李玉山微微叹了口气，继续说道：“如果没想过，不如现在想一想。”

    他的这番话倒是好心好意，毕竟当年李子俊会牵扯进舞弊大案，说到底是因为他的身份，妻子是徐进的亲孙女，因此被人指摘与那两人交往过密，但谁都没有实质的证据。

    就李玉山看来，自家孙子实在是没有这个脑子，不然也不会在翰林院被闲置。

    “今上年纪大了，太子却还是未定，虽说如今九皇子如日中天，但到底是不长不嫡，名不正言不顺，朝中党派纷乱，怕也不比前几年好到哪里去。”李玉山喘了口气，继续说道，“时下兴榜下捉婿，但谁知道捉走你的是谁呢，到时候答应也不好，不答应也是得罪人。”

    章元敬也是皱了皱眉，榜下捉婿其实也是有讲究的，不会胡乱的捉人，毕竟真要是拿住一个家中已经定亲，或者是已然成亲的，那不是闹了大笑话吗？

    不过上进赶考的学子，递上去的名册上会有详细的履历，那是经过一层一层审核，确认无误的，所以隐瞒家乡有妻，到了京城再去骗婚，那种陈世美的案子很难生，除非到了混乱的年代，监察失力才会如此。

    但若是身上并无婚约，偏偏还年轻俊美，外加榜上有名的，那么被榜下捉婿的可能性就很大，民间也大多把这事儿当成一件美事儿来看待。

    章元敬自问相貌还过得去，被李玉山这么一说，倒是真有几分担心：“不如我回家问问？”

    这年头姑娘都关在深宅大院里头，就算小户人家有出来走动的，他这些年忙着读书，也是没什么印象，这事儿估计还得家里头的女人出马。

    李玉山笑了笑，忽而说道：“若是没有中意的，不如我来做个媒，如何？”