朱慈烺的故事讲完了。

    场上的气氛也悄然一变。

    这的确是个真实的故事，京师里也不乏消息灵通之人。他们也多少听过这件事的细枝末节。这回听了朱慈烺又将原委讲出来，纷纷都是唏嘘不已。

    “这些年，人间惨剧其实何曾见得少了。”徐秋这会儿也忍不住开口：“算起来，此前战乱的时候。千里荒野，白骨一片。尤其河南之地，而今誉为中原富庶之处。实则不过十年前，那里可是战乱连连之处，诺大的河南，就几处大城里有些人烟。”

    “而今太平一些。穷人家还是有许多呢。”孔洛灵怔怔地着，似乎也想起了自己的往事：“而今的年月，总的来比此前是好了许多了。”

    “发展才是硬道理。”朱慈烺顿了顿，又：“儒家的学问，总是想着如何治人，而不是想着如何治事。朱彝尊，你的言辞让我感觉很熟悉。朝堂之上，原本都是你这般人。想着如何治人，想这如何弄权。但是，朝堂这些年看下来。我想你应该感受到，或者也明白，这样的人……是越来越少了。当然，不是他们都凭空消失了。而是，朝堂之上，已经鲜少会由这些人存留之地了。”

    完，朱慈烺深深看了朱彝尊一眼走了。

    这个年轻虽然言辞挺冲，朝着自己龇牙了一阵。但归到底，也没多大仇。

    朱慈烺教训了几句，便转身离去走了。

    这时，徐秋猛然地想起了什么，在河东别院里寻了好一阵子。

    终于，他在一个隔间里的书报亭上寻到了一堆报纸。

    柳如是感觉有些不对劲，看徐秋来回找来找去，走过去问道：“徐公子，不知可是有什么东西想要找寻，如此匆忙？”

    “是一份报纸。”徐秋一连翻阅起来，一目十行扫过去，很是焦急的样子。

    “哦？怎么如此匆忙，可有需要帮忙之处？”着，柳如是让春乔又多点了几盏灯。

    河东别院的元宵晚会做的十分热闹，灯火阑珊，夜晚如白昼。但这年头在晚上点灯的成本是很高的，一般而言，并不会点多少灯。

    “不用不用……找到了。找到了，是景山学校的新闻。”徐秋找到了想要的那篇新闻，随后，嘴巴长得好像能放下一个鸡蛋一样，久久愣神。

    尖刺，柳如是还以为这家伙魔怔了呢。

    春乔赶忙上去掐人中。

    也不知道是真的魔怔了，还是被这用力一掐弄得疼了，猛然叫出了声：“啊！”

    这一叫，反而把柳如是也给吓到了一点，赶忙道：“徐秋公子！若有什么事情，可赶紧呀。我也好去寻医生来！不，看你这情况，我看还是得赶忙送去陆军医院里修养几。”

    客人要是在河东别院里出了什么事，柳如是还真有些担忧。

    “不是，不是。柳大家过滤了。我可真的没什么大事，只是骤然间发现一个难以想象的事情，有些惊讶道了。对了，刚刚那位讲故事的……的……总之那一位可还在？”徐秋着，又有些恍惚了。

    “哦，那位大熊猫先生啊。应该还在吧……”柳如是皱起了眉头，忍不住伸手去看报纸。

    徐秋下意识想要阻拦，但想了想，又指着标着景山学校报道的新闻示意柳如是去看。

    “景山学校，是一处为京师外来学子求学而准备的学校。本来，教育总署是没有这笔经费的。是有人亲自捐资，这才赶在去年夏日修好了这个学校，顺利开学。这捐资之人……”徐秋回想起了刚刚那一位的话语。

    他可不就是，景山学校是他捐资修建的么？

    这种事，没人敢谎的。

    今日虽然是个假面聚会，但假面后的人是谁，明日随便一打听就能知道。

    “是……是……是皇帝陛下？”柳如是杏眼圆瞪，他看着徐秋，所有的疑惑恍然大悟。

    报纸被柳如是迅速丢下，他大步冲去，回了正厅。

    这时，朱彝尊还有些失魂落魄。

    因为，就在刚才，孔洛灵跟着朱慈烺走了。

    这黑灯瞎火的大晚上……孤男寡女，竟然走了……走了……

    也许是朱彝尊有些想歪，但是这个时候这个点，实在太有些让人容易误会了。

    不过……朱彝尊也的确会有些误会。

    朱慈烺穿着大熊猫外套，到了河东别院给每一个客人准备的单间，开始换起了衣服。

    “陛下，我进去帮你吧。”孔洛灵浅笑地着。

    朱慈烺有些不认路，他是喊孔洛灵帮忙带路的。

    这解脱了朱慈烺的尴尬。这东西，穿上容易，可要是脱的时候就有些费劲了。

    这年头又没有拉链那种方便的东西，穿衣服扣扣子，很是麻烦。朱慈烺平时不做这些事情，想要解开还挺麻烦头疼。

    不过，朱慈烺也有些惊讶：“孔院长认出朕了？”

    “陛下这称呼变幻，可是有些让人很遗憾呢。这一声院长喊出来，可真是生分。就是喊青也比这个好。”孔洛灵瘪着嘴，白了朱慈烺一言。

    虽然嘴上着这些不情愿的话，但孔洛灵还是进了单间里，给朱慈烺拆开了这间宫廷大匠制作的大熊猫外套。

    果不其然，穿着一身青色长袍的朱慈烺大汗淋漓地又惊讶地看着孔洛灵。

    果然，是货真价实的朱慈烺。

    皇帝陛下长什么样，虽然见的次数不算多，孔洛灵早已记了下来。

    事实上，哪怕见陛下次数不多。但以朱慈烺的身份，自然是画像众多。平素里，各类报纸有的是关于陛下附带画像的报道。

    朱慈烺还未想好什么，就见孔洛灵早有准备地不知从哪儿掏出一间大氅披在朱慈烺的身上，又为朱慈烺细细地系上了扣带。

    “挺暖和的。孔……洛灵姑娘很心细呀。”朱慈烺笑着。

    “嗯，这称呼不错。”孔洛灵完，也是揭开了脸上的面纱。

    透着知性与青春气息的孔洛灵浅笑着看着朱慈烺。

    两人缓缓对视，一时间空气里满是粉色泡泡的气氛。

    如果，平素间朱慈烺碰上这种冷场的时候，一定会想办法打破沉默。要么是让对付滔滔不绝地完心底里所有的话，要么便是自己一锤定音，直接下结论。当然，也会碰上那种开放性的讨论环节。

    但不管怎么样，朱慈烺都很少遇上这么安静的时刻。

    似乎，对于朱慈烺而言，每一刻的时间都很宝贵。他已经习惯了高效率地解决一切，而不是这样奢侈地，与漂亮妹子面对面地对视着，沉默着。

    偏偏，这样的沉默让朱慈烺挺放松的。

    他并没有因此感觉尴尬，也未曾为此觉难受，想要打破沉默。

    就这样对视着，看着，似乎感受到了对方那种柔和的气场。

    对于朱慈烺这样的人而言，这种随他掌握的气氛很好。更难得的是，这样还显得很放松。

    显然，这是源于孔洛灵身上的那种气质。

    “陛下，时候不早了。算算时间，也该回宫了。宫中的门禁，恐怕不会太久吧。”孔洛灵。

    “嗯。这两年还是这样。”朱慈烺轻轻吐出一口气：“陕西那边出产了一些煤油，宫中的照明设备还在装修。等两年以后，新的照明系统上线了，宫中也不会再执着于宵禁了。不过，算起来……”

    朱慈烺迟疑少许，又：“朕今不回宫。大时庸坊里，朕准备了个宅子。背着朕做一些业余的兴趣时用的。今日去那里。”

    气氛一时间又安静了下来。

    过了会，朱慈烺轻声：“明日白，我请你们来玩。美人如玉，难以割舍呀。”

    完，朱慈烺轻笑了一下，走了。

    孔洛灵送走了朱慈烺，回到了河东别院。

    见到孔洛灵重新出现，朱彝尊振奋不已：“我就知道孔姑娘不是那等轻浮随便之人！对，太好了。显然，那个可恶的家伙没有得逞！”

    他嘀嘀咕咕地着，声音不大。但刚好大步跑过来的徐秋全部都听到了，徐秋一脸苦笑，赶忙道徐秋耳边急忙：“朱大哥，喊你朱爷爷了。今日的事情，都快忘了吧。你看看这份报纸，想想刚刚那一位了什么。这位……是皇帝陛下啊。陛下偷偷来玩了啊！你想怼谁呢，别惹祸啊！”

    完这些，徐秋摇了摇头，满怀心事地离开了。

    他很担心自己今会不会被陛下记恨上。

    不过，还好有个更拉仇恨的朱彝尊。显然，就算皇帝陛下心眼。也应该是找朱彝尊，而不是他徐秋吧……

    这时，朱彝尊还没反应过来。

    他呆呆地接过一张报纸，上面，赫然写着景山学校的新闻。此外，还有皇帝陛下的画像。

    朱彝尊一个脑袋两个大，全然没有反应过来：“？？？？”

    无数个问号升腾起来，他觉得自己的脑袋要当机了。

    而这时，柳如是也见到了孔洛灵。

    孔洛灵笑眯眯地看着柳如是。

    柳如是气苦不已，她忽然就回想起了自己刚刚的所作所为。这还真有些作死啊……一连不知道怼了朱慈烺多少回。

    “只盼着陛下大人不记人过……就把我那些事给忘了，就最好了……”柳如是幽幽地着，又看向孔洛灵，好生恼怒：“好呀。青，我还以为我这么贴心窝子为你，你能记着我呢。没想到，一直看我笑话。”

    “我以为姐姐一直都有看出来呢。”孔洛灵笑着。

    “哪里看出来了，哎呀，我也是当局者迷。要是平时的水平，也应该看得出来的。”柳如是想了想，朱慈烺暴露的消息其实不少。比如，黄宗羲的身份其实就很明星。这是皇帝陛下民间势力的代言人。

    恒信集团是皇室企业，自然也应该有人去操持。平素，自然有皇后在宫中指挥。但在宫中终归有些不便，而朱慈烺也不可能什么都不管。

    这个时候，黄宗羲就出场了。

    故而，能这么轻描淡写地谈及黄宗羲的，显然是与皇室密切相关的。

    柳如是作为主办人，只要去扫一眼场上的名单就能猜得出来。

    毕竟，聚会开始后不久，只要有心打听。场上各人谁是谁，基本上都能打听出来。

    “青……这回我可是苦也。”柳如是感觉有些头大。

    他当初从钱谦益的狼窝里出来，-凭借的是什么？

    还不是皇帝陛下的庇护，这要是惹恼了朱慈烺，她可就吃不消了。

    “放心了。无碍的。陛下了，明日白，请我们去玩呢。”孔洛灵笑。

    “请去玩？我……啊，是我们？哎呀，可惜是白。不过，其实……白也不是不可以。有些事情……哎呀，虽然黑好一些……”柳如是着，就见孔洛灵一脸好笑地看着自己。

    顿时，还未等柳如是完，她自己就脸红了。

    起开车这个话题，两女私底下显然很是肆无忌惮……

    ……

    春节过后，各衙门开始慢慢运转。

    朱慈烺手头的事情不多，着实玩了好些。

    不过，当时间到了大明二八二年的二月一日时，新的一次国务会议也该开场了。

    去年的成绩需要总结，新一年的任务需要布置。朝中对此早就准备了很久，只不过被远东的一场大战耽搁，等于被岔开了话题。

    有的事情，臣僚们可以把一应工作都准备起来。

    但也有些，得朱慈烺自己去做。

    比如人事任命。

    内阁是时候重新改革了，变得更加适应新时代的需要。而人员，也应该相应增补。

    还有的，就是下一个阶段的任务。

    二八二年的征程应该往哪里进发，所有人都会密切关注。甚至，朱慈烺也觉得最近时机不错。他也想把一个早有想法的计划搬上舞台，定为国策。

    西苑。

    朱慈烺在自己的书房里坐了下来。

    不是传统的木质龙椅，而是一个松软的懒人沙发。

    朱慈烺瘫坐在沙发上，看着世界地图，目光聚焦到了埃及。

    大明，已经期待很久重回全世界的中心了。

    在亚洲的战争证明了这里只有一个中心，那就是大明。

    但是，这个世界不止有亚洲。

    朱慈烺很清楚，工业化的开启源于欧洲。如果大明的意志不能呈现在欧洲，那东西方的争雄就不会停止脚步。