贝尔格莱德的战事迅速传达到了伊斯坦布尔城内。

    土耳其人终于意识到这一次的战争有那么一些不太一样了。

    奥地利也出手了，哈布斯堡家族的入场完全出乎所有土耳其人的意料。他们想象不到为什么在三十年战争中受到重创战败的哈布斯堡家族还会有力气对奥斯曼帝国出手。

    难道他们希望奥斯曼帝国从路上进攻毁灭整个欧洲吗？

    海上，他们也许还会被欧洲人的船队欺负一下。

    可一旦到了路上，奥斯曼帝国可就完全不怂了。

    比起松散的欧洲各国，奥斯曼帝国这个跨越三大洲的强大帝国可以动员的战争实力显然比所有人想得更加强大。

    托卡比皇宫。

    皇太后图瓦娜沉思着，旁边默罕默德四世局促不安地坐在位置上。他很少看到自己的母亲这么一副大发雷霆的模样。

    就在刚才，几个侍女拖出去了三具尸体。那是触怒了皇太后图瓦娜的后果。

    这个对柯普吕律十分温柔的女子事实上是一个让皇宫内无数宫女阉人恐惧的存在。

    “必须加快了……在克里特岛上的僵持。”图瓦娜低声地呢喃着。

    没多久，皇宫内响起了几个轻轻的脚步声，闻讯而来的大臣们赶到了。

    图瓦娜扫了一眼，目光越过了几个毫无存在感的家伙，最终落在了两人的身上。一人，自然就是新进托卡比皇宫的维齐尔柯普吕律。

    这个从埃及帕夏上迅速转任又迅速升迁的家伙是官场新贵，许多人看向他，都露出了羡慕的表情。

    他们很清楚，也许接下来会由几名官员大吃苦头。但这个新上位的柯普吕律显然不会出事。显然，图瓦娜将接下来对帝国的希望放在了这个相貌堂堂的家伙身上。

    至于另外一名来到皇宫的人众人也并不陌生。

    这一位，是刚好来皇宫述职，同时讨要新的增援的前线将领，罗德岛总督霍山赞德。事实上，也就是这名霍山赞德而今统领着土耳其的海上力量。

    霍山赞德愁眉不展，阴云凝聚，显然已经获得了消息。不过，他并不是如同场上许多战战兢兢之人那样担心自己的权位，他担心的是接下来的战事。

    比起不少庸碌之人，霍山赞德是最近土耳其国内少数几个在战场上还能够立下功勋的人。战功是格外硬扎的存在。有战功护身，也就没有人能够影响霍山赞德的地位。

    正是霍山赞德的灵活投运，克里特岛才没有失败。

    毕竟，当制海权被威尼斯人拿下来以后，克里特岛上的守军事实上就已经处于一种崩溃的阶段了。

    同样，奥斯曼帝国对于克里特岛的决心是难以动摇的。

    此前，是前任苏丹的女婿亲自率领大军出击克里特岛，其后补给断绝以后，苏丹的女婿逃回伊斯坦布尔。对此，苏丹做出的选择是直接杀了女婿，震慑军法。

    到了图瓦娜这儿，显然也并不缺乏誓要拿下克里特岛的决心。

    只要这一点目的明确，霍山赞德就不担心自己的权位衰落。

    “贝尔格莱德的事情，想必你们已经知道了。”图瓦娜声音有些低沉，目光淡淡地扫过场上的一帮子重臣，却如同寒风一样，让许多人感觉脖子冷飕飕的。

    “皇太后，我们都已经知晓。”零落的声音响起，大家都有些底气不足。

    “哈布斯堡家族的战争表明接下来帝国面临的处境将会由一个极大的改变，我们眼前的敌人，摆脱了他们孤立无援的处境。”图瓦娜：“我喊你们来，是需要你们为帝国解决眼下的困境。能听明白我的意思吗？”

    这一回，所有人都整齐地应了下来。

    但很快，又遭遇了冷场。

    这有些尴尬，众人互相看来看去，半推半就地又站出来几个人断断续续地着。

    他们有的要狠狠反击哈布斯堡，兵临维也纳。

    也有的要从北非抽调兵马，进攻西班牙。

    更有的，直接应该进攻教宗国，将战火蔓延到意大利。

    但是，皇太后的沉默与冷眼显然代表她并不认同这些注意。

    一个个，糟糕得不成样子。

    兵临维也纳，那是短促之间能做到的吗？

    进攻西班牙，那更难了。北非那边距离伊斯坦布尔遥远，能不能到直布罗陀都难，还想攻入西班牙？

    至于意大利……

    如果有本事能够进攻到意大利本土，那还不如直接揍威尼斯呢，查不了多少的路。

    一棒子废柴……

    心中这么感慨着，图瓦娜振奋起精神，他知道还有一个人可以去期待一下，他将目光看向新任维齐尔，也就是柯普吕律。

    “皇太后，我们必须率先解决克里特岛上的问题。臣有一个预感，克里特岛的存在漫长而持续地让帝国失血。哈布斯堡的加入，不外是三个理由。第一，是他们希望通过一场战争重振主教世界的地位，改变与新教世界对抗中衰落的格局，希望用宗教战争促使欧洲的统一，让他们重归王座。第二，他们被威尼斯人劝动。第三……就是感受到了奥斯曼帝国的失血。他们认为这是一个绝妙的好时机，能够从帝国的口中啃下来一口肉。”柯普吕律的并不雅致，却直截了当。

    朝臣们振奋起了精神。

    就是罗德岛总督霍山赞德看向柯普吕律也多了几分赞赏。

    能这番话的家伙，至少见识上就要比起那些庸庸碌碌之人好上很多了呢。

    图瓦娜也是更加期待。

    “你打算怎么做？”图瓦娜期待地看过去。

    “从埃及起兵，直接绕后与罗德岛舰队一起攻破克里特岛上威尼斯人的舰队！”柯普吕律目光灼灼：“面对战争，逃避绝对解决不了问题。在这个时候，奥斯曼帝国更不能后退。只有真正在海面上击败了我们的敌人，奥斯曼帝国才能在欧洲称得上一个真正的新罗马帝国，让所有欧洲国家认可我们的权位，服从我们的意志。如果到了明年，五年后，十年后。我们依旧不能打破欧洲人对待我们海上力量的优势，那么无论我们拿下的是克里特岛还是马耳他岛，都不会让我们真正赢得欧洲的对手！”

    “海上的突破，谈何容易。”罗德岛总督霍山赞德微微有些失望，虽然这番话很对他的胃口，但也很让他感觉没有多少用处。

    问题很简单，他们也并不是不想击败眼前的敌人。

    而是……他们无能为力击败眼前的敌人。

    无数次，奥斯曼帝国拥有两倍，四倍，甚至更多的兵力优势。但是，面对威尼斯，他们依旧落尽下风。

    威尼斯人称霸海上已久，这一次为了对抗奥斯曼帝国，甚至连自己商业上直接的竞争对手荷兰都和解拉了上来，花了重金请了荷兰人求援，此外还有英国人、法国人以及各国的战船。

    他们的敌人虽然战舰稀少，却战斗力出众。

    相反，土耳其的舰队却是指挥混乱，而且是刚刚打造的新船，刚刚募集的新兵。

    这让他们的战斗力差距很大，尽管有兵力优势，却无法发挥。

    一次次海上的失败让土耳其始终无法破除克里特岛的僵局。

    事实上，面对上一个苏丹任性的战争，图瓦娜是想要结束的。只是，土耳其人要的是用胜利者的身份去结束战争，而不是被压着打灰头土脸地祈求和平。

    对于土耳其人而言，后者是无法想象的耻辱。

    “我们的实力，差距太大了。”霍山赞德吐了口气：“无数次希望能够正面击败我们的对手，但无数次发现这个目标过于巨大……维齐尔，我认同你的想法，但困于实现这一点的力量。”

    图瓦娜没有着急开口，事实上他已经知晓了这位新任维齐尔的办法，这让他很期待。

    “对于这一切，我都明白。”柯普吕律：“我们的海军战斗力不如威尼斯人的情况，我已经调查研究过。首先，海军悠久的历史固然是其中的一点，但也并非都是完全首要的一点。其次，是战舰的差距。高大拥有众多火炮的战舰是我们急需的，火炮我们可以用军工厂制造，但优秀的大战舰如何打造，我们都缺乏条件。我们缺乏足够好的技术，更缺乏可以安心生产战舰的地方。黑海也许可以，但那里没有优秀的船工。这让人非常困惑。至于最后一点，也是与上一点息息相关。”

    “威尼斯人时时刻刻都在打量着我们的情况，他们刺探军情的本领比我们想象得要更加厉害。正是如此，上一次我们在亚细亚海岸上偷偷建造军队就被他们发现了。而正是因为害怕在海军还没有形成战斗力的时候被威尼斯人知晓，这也让我们的海军士兵们无法得到充沛的训练。训练，无数的训练，这才是对我们而言迅速提高战斗力的办法。但现在……在我的新计划之中，一切都解决了。”柯普吕律成竹在胸。

    霍山赞德瞪着眼睛看过去，满脸不敢置信。这的确是个难以相信的结果。

    同样，场上的众人也都议论纷纷起来。

    他们开始意识到，这个家伙显然不是如他们一样草包，而是有本事的

    “怎么解决？”霍山赞德急促地问道，他觉得，如果柯普吕律真有本事解决，自己就应该抱紧这个金大腿！

    “红海！”柯普吕律缓缓出：“苏伊士城，中国人为我们提供了先进的战列炮舰的修筑技术。这使得我们的战舰上可以有更多活力凶猛，射程更远的大炮。同样，在红海上，我们的士兵可以尽情地训练自己的作战技巧，而不用担心突然就被威尼斯人发现，随后面临失败的考验。”

    “不可能，要绕过整个非洲！等到那时候，舰队会被狙杀在地中海外。我们根本没希望等到这支军队。”有人质疑了起来。

    随后无数个疑问扑面而来，霍山赞德也丢过去了一个疑惑的目光。

    “苏伊士运河，即将被中国人开通。原本，我预计开通苏伊士运河还需要两年的时间。但现在，我有信心……如果我们付出足够的筹码，一年后，我们的强大海军就能出现在地中海上。而在此之前，我们仅需要维持与哈布斯堡家族在陆地上的僵持就可以。真正破局的点，是克里特岛。”柯普吕律沉稳出，场上众人看向柯普吕律，目光里悄然多了一些不一样的东西。

    他们并不是不知道苏伊士运河在开建，只是更多的人与图瓦娜一样，显然想不到苏伊士运河能够这么快修建。两年已经很快了，还要提速到一年？

    无法相信……

    ……

    “他们的筹码很惊人。要不然，无法相信。柯普吕律会提出这么冒昧的要求。”佛罗伦萨的斜塔外，朱慈烺与张镇散着步。

    朱慈烺仿佛游客一样，信步走着。

    让他感觉可惜的是，伽利略已经在十年前死去，这对朱慈烺而言，真可谓是个巨大的遗憾。不过，欧洲的科学家还是很多的。各地的使馆都已经行动起来，将这些过得并不顺的家伙都邀请到大明去。

    “一年开通苏伊士运河啊……”朱慈烺喃喃地着：“看来，费迪南四世的行动狠狠刺激了他们。西奈半岛……换一个苏伊士运河，不亏不亏。”

    没错，柯普吕律提出的价码的确让人难以拒绝。

    因为，他打算将西奈半岛事实上送给中国人。

    苏伊士运河想要一年内开工，无论怎么给大明送死囚、奴隶都没法解决。因为，核心可靠的管理层都是中国人，数量就这么多，再怎么加速也是没法一年内完工。更别提激增的成本，以及可能随之而来大量的人数死亡。

    想要做到，只有更多的中国人入境。

    为此，柯普吕律决定把西奈半岛送给中国人去定局。

    有了足够的生存空间让你们移民，总可以多弄点人过来了吧？

    “那就答应他。顺便，再送他一点好东西，祝贺他成为大维齐尔。”朱慈烺深深吐出一口气。

    历史改变了，本来，要在数年后柯普吕律才会掌权。但现在……他就是奥斯曼帝国的大维齐尔了。