虽是一直在路上，但家里府城的消息她从没断过。

    ‘德正’铺面广，书信来往灵通。她每到一处，都打过招呼，行踪都是提前定下的。

    刘正京城带了消息，李姑娘风头正盛。柳如烟在王家也站稳了脚跟，有了身孕。

    府城小妗子身子也又有了喜，和梁时行夫人差不多日子。

    她娘说家里严哥成了亲，大姨家秀姐出了门子，大舅家香姐也找好了婆家。

    真真的是好事一桩挨着一桩。

    这种家乡的牵绊，能让人走的更远。

    小小交了不少朋友，多是志同道合的。也和有趣的怪人，成了好友。每日不用她督促，一得空，他就捧着书卷，从不曾落下。

    一路虽是风餐露宿、风吹日晒，但她真是满心欢喜。

    小小比她有学问，到了古人遗迹，读诗颂文，聊表情怀，她也跟着学了不少。

    他们爬过奇山、入过洞穴、见过沙漠，也看过许多稀奇百怪的动物，听过各地难懂的方言，一路艰辛前进，每一处，不论多苦，都会苦中作乐。

    他们粗茶淡饭谈古论今，又好酒好菜言说感思。

    小小变得更豁达，更深思，也更身系民间疾苦。她在整个过程中，也把记忆中的那些济世利民的思想和举措，言谈中表达出来，希望对他能有所启发。

    这一路，她和小小更似朋友，他们一起读书，交流想法，出门游山玩水，又广交朋友。

    脚下的路，每一步都走的分外踏实。

    他们越过高山，趟过河流，也曾在竹林深处驻足停歇；他们迎来春暖，也送走夏热，抬眼就是初秋。

    南方的秋来的不甚分明，还透着暖意，就已是中秋时节。

    真真的但愿人长久，千里共婵娟。

    远在异乡，还好有小小，姐弟俩总是不孤单。

    过了节，他们开始一路北上，准备家去了。

    感受着天气渐凉，冷风正紧，整个行程也越发慢了不少。

    从春雨到初雪，从中原的开阔到沿海的广博，这一来一回，也算看了万千景致。

    这一年，她的变化倒是不大，只小小，个子高了，人也壮了，脸晒的健康黝黑，整个人书卷气中又透着处世的清明，很是通透。

    近乡情更怯，这次是彻底体会了。

    没路过县城，又赶了几天的路，刚腊月初，黑天半夜的，他们就到了家门口。

    听到动静，家里的狗叫了两声，转眼屋子里就亮起了灯。

    他们还没推门，就听屋门开了，娘亲踏着鞋，手里拿着外套，一边跑一边披，嘴里叫着她和小小的名字。

    两人门外应着，大门没关，一推就开，娘亲一手一个，把他们搂的紧紧的。

    “两个小兔崽子，一走就是一年，心真狠的。”

    娘亲摸摸这个，看看那个，大半夜的门外搂抱了好一会。

    爹和姜渊说话，把车赶进门，又让二小屋子里沏茶倒水，好一通忙活。

    “娘，你怎么知道是我们？”

    “当娘的啥不知道，”她娘的眼睛从来没离开过他们，手也抓着不放，看看这又拍拍那，“娘还知道你们两个小兔崽子，肯定着急赶路，这些日子没吃好没睡好的。”

    “你看看你俩瘦的，连带着渊哥都瘦了不少。”

    娘亲准备来饭菜，他们又洗漱一番，收拾妥当已将将天明。