向永恒de璀璨通风报信的，是襄阳蔡氏。

    割鹿盟失败后，永恒de璀璨率浮沉军团远走荆州，奇迹般的没有衰落，反而在荆州混得风生水起，最重要的原因在于，浮沉得到襄阳蔡氏的帮助。

    蔡氏为何庇护一个外来玩家军团？

    这说来就话长了，简单讲跟逐鹿领有直接关系，大家有着共同的目标。确切地讲，蔡氏一开始没把逐鹿领捧到对手高度，当时的逐鹿领还很弱小，远未成长到能够让蔡氏认真对待地步，要不是燕姬定居逐鹿领，蔡氏必欲得之而后快，蔡氏未必有兴趣多看逐鹿领一眼。碍于游戏规则，拥有官方背景的npc势力无法随意对玩家出手，蔡氏不得不借助玩家或非官方力量，通过为浮沉军团提供庇护，换取复仇者联盟在擒拿燕姬事宜上的合作。

    蔡氏原本以为，跟浮沉的合作属于一锤子买卖，很快就能完结。

    然而，逐鹿领的难缠程度一次次刷新蔡氏认知，多次出手都未能搞定，蔡氏和浮沉的合作也就变得长期化。而且，随着逐鹿领的实力一天天增长，蔡氏与浮沉的合作关系也越来越深入，以应对逐鹿领令人惊讶的成长速度。

    到如今，浮沉跟蔡氏渊源已是极深。

    寂寞惹人摸下巴，问道：“刘表什么态度？”

    “还能是什么态度？”永恒de璀璨冷笑着：“愤怒，却还得虚与委蛇。”

    寂寞惹人点头：“果然……”

    刘表单骑入荆州，之所以能迅速掌控大局，便是靠当地世族倾力支持，其中，尤以襄阳蔡氏居功至伟。蔡瑁深得刘表重用，在荆州府内担任要职，连前武陵太守曹寅都愿私下听其调遣，率领部队悍然进入巴郡攻打逐鹿领，事败后惨遭灭口，蔡瑁仍岿然不动，不难看出蔡瑁在荆州府是何等地位。

    于公，刘表不可能不保蔡瑁。

    于私呢？

    蔡瑁二姐嫁作刘表后妻，说起来，蔡瑁是刘表小舅子……

    于公于私，刘表都不可能办蔡瑁。

    退一万步，即便要办蔡瑁，也只能是刘表本人，鱼不智一个外州太守，跑到荆州要求刘表办蔡瑁，哪有这道理？漫说蔡瑁是刘表姻亲重臣，即便刘表看蔡瑁不爽，也断无可能应外人的要求，把自己心腹干掉。往轻了说，鱼不智的作法叫不懂官场规矩，往重了说，这是要干涉荆州内政乎？

    刘表的愤怒是显而易见的。

    以刘表身份地位，完全可以不给鱼不智面子。

    【拓土英杰】又如何？

    堂堂荆州牧不比你巴郡太守牛气？

    但刘表硬是压住满腔怒火，耐着性子倾听完鱼不智的控诉，最后表示，荆州府会彻查此案，若是蔡氏所为，自己必定秉公执法，还燕氏一个公道。

    刘表何以如此克制？

    原因很多。

    第一，鱼不智风头正劲。民众心目中众望所归的英雄人物，自带“谁跟我掐架谁是坏人”光环，刘表不想毫无来由地惹一身骚。

    第二，公理。鱼不智不是以太守身份告状，而是以逐鹿领主身份陈情，燕姬是逐鹿人，弱女子一枚，领主出面代她讨还公道，情理上完全讲得通。尤其是后来鱼不智告诉刘表，燕姬是自己心腹部下、巴郡都尉徐庶的义姐，关系非同一般，正当性相当充足。

    第三，心虚。刘表入主荆州好歹已有几年，跟蔡氏又有姻亲之谊，蔡家近两代迅速崛起，中间那些不光彩的事情，刘表多少有耳闻，真翻旧帐，蔡氏过去那些肮脏事迹怕是很难遮掩牢实，偏生鱼不智这厮一根筋，刘表若断然拒绝，天知道这厮搞出什么妖蛾子，不如先应下，后续慢慢拖。

    第四，刘表需要判断鱼不智的真实意图。刚跟益州府干过一仗，搞得刘焉灰头土脸，余波未平，便马不停蹄杀到荆州，怎么看都象是另有目的。益州吃瘪，是因为先跳进逐鹿领挖的坑，内有鱼不智激化派系矛盾，外有凉州系当帮凶，刘焉内外交煎，没办法招架，不得不低头认怂。考虑到逐鹿领先前手段，刘表对鱼不智突然东来着实有点怵，这厮准备了什么阴谋？

    最后，荆州府需要评估，逐鹿领对燕氏公案调查的决心。是随口说说，还是矢志讨公道？是兴之所至，抑或谋定而后动的认真行为？这些细节，未必会改变荆州府应对危局的方式，但至少能让州府心中有数，减少误判，以便作出更及时精准、更有针对性的应对。

    刘表表示燕氏公案已过去多年，且燕氏几乎族灭，仅余一位孤女存世，重新查案恐耗时良久，想拖时间搞所谓“初步调查”，时间起码一个月往上。但鱼不智显然没那么好糊弄，据理力争，最终初步调查期被缩短至半个月。

    半个月一到，鱼不智准时飞到襄阳。

    荆州府的“初步调查”，显然不会有什么结果，无非做做样子。

    理由也充分：事情发生在八年前，燕氏庄园被武陵寇突袭攻破，家主一脉青壮当场被杀，虽说其他家族及时赶到，迫使贼寇退走，燕氏小一辈活下来的也没几个。找不到有力人证物证，蔡氏又矢口否认，州府能怎样？

    实际上，除燕姬被视为不详之人远走，留在襄阳的还有三名家主后裔，前几年先后因病或意外夭亡。由于看着都是自然死亡，蔡氏家主又曾被逼得立誓，不得再用阴暗手段对付襄阳家族，众人纵然有疑，也不好说什么。

    换句话说，昔日燕氏家主一脉除燕姬还在，其他人都死绝了。

    后来接掌燕氏家主的旁支，便成了受益者。新家主本该推动调查真相，但继任家主比较懦弱，忌惮蔡氏势力，且蔡氏受到襄阳家族联手仇杀报复，支撑不住，主动设法对受害家族变相补偿，那继任家主自认为拿了人好处，死的也不是自家这一脉，真追究也不会有结果，便认了命，不再追查真相。

    事发数年，燕氏现任家主缺乏报仇意愿，荆州府调查结果自然不理想。

    刘表不愿跟鱼不智有太多交道，而且查案子这种事，也轮不到州牧来，负责调查燕氏公案的是蒯良。半月之期满时，也是由蒯良负责接待鱼不智。

    蒯良知鱼不智来者不善，自己接了个烫手山芋，也只得硬着头皮周旋。好在他是豪族名士，待人接物极有礼数，说话更是滴水不漏，以三寸之舌，将荆州府敷衍的调查，吹成穷尽洪荒之力，意思是查不出来，不能怪州府。倒是武陵寇犯下恶行，荆州府必不姑息，已向武陵发出公文，严令近期调派郡兵对武陵寇发起征剿行动，以彰国法，以祭燕氏。

    末了蒯良说，刘表对燕氏遭遇很同情，愿对燕氏提供力所能及的支持，帮助燕氏复兴。很明显，这是荆州府作出的妥协姿态，但这份妥协不白给，蒯良暗示，希望燕氏放弃对蔡氏的追究。

    鱼不智耐着性子听完，冷冷道：“也就是说，燕氏讨不到公道了？”

    “查无实证，如之奈何？”

    蒯良语气依然谦恭平静，眼眸深处却掠过一抹愠意。他好歹是蒯氏当代家主，州牧帐下重臣，秩比不如太守，也没有在太守面前矮一头的道理。既然发现鱼不智不打算和平解决，蒯良也不会逆来顺受，弱了荆州气势。

    鱼不智起身：“既如此，告辞。”

    蒯良微笑如故：“不送。”

    商谈不欢而散。

    鱼不智的脚步声渐渐远去，蒯良独坐皱眉沉思。也不知过了多长时间，见刘表和蔡瑁从侧厅屏风处转了过来，蒯良赶紧起身，对刘表作礼：“主公。”

    刘表点头：“子柔，怎样？”

    蒯良面色凝重：“有备而来，无斡旋可能。”

    蔡瑁嘴角微微抽动，心情糟糕到极点。

    荆州府内部同样有派系之争，襄阳蔡氏最大竞争对手，便是中庐蒯氏，为各自代表的利益团体，两家没少明争暗斗。但平心而论，蔡瑁对蒯良蒯越哥俩的眼光和识见是认可的。蔡氏通过联姻，陆续与太尉张温、沔阳名士黄承彦、以及刘表建立亲密联系，在荆州，外势无匹，却一直未能斗垮蒯氏，不难看出蒯氏兄弟能力多么出众。

    蒯良认为无斡旋可能，对蔡氏显然是坏消息。

    蔡瑁并不认为蒯良借机坑政敌。

    首先，荆州府对鱼不智要求彻查往年公案之事定性，表面是蔡氏的事，但联系益州府刚经历的遭遇，有理由认为蔡氏只是借口，一如那陈留吴家，逐鹿领的最终目标可能是荆州府。既然如此，这次就不再是襄阳蔡氏私事，而是荆州府公事。上升到如此高度，政敌间如果再互相拆台，那不叫机灵，那是找死，以蒯氏的眼光和谋略，不会犯这种低级错误。

    其次，蒯良这人讲究仁德，道德值很高，不象其弟蒯越那般喜欢用诈，藐良的话具备相当可信度。刘表让蒯良负责与鱼不智接洽，而不是蒯越来，附带说明刘表不愧是富有经验和智慧的政治家，权谋之术运用娴熟。

    “观鱼镇东神情，恐不会善罢甘休。”蒯良担忧道。

    刘表冷哼道：“兵来将挡，老夫可不是刘君郎。”