党项人以投靠起家，这次也以投靠获利。在金国灭辽、亡宋的过程中，它趁火打劫；辽金战争、宋金战争中隔岸观火，看准时机几乎无代价地夺取了河西千余里之地。

    大势已定，金国独大之后，西夏放低身段，主动奉金为宗主国，在一片乱世中保自己平安富足。

    夏崇宗李乾顺堪称是继景宗李元昊之后西夏最有作为的君主。

    之后的西夏与大历史无关，它安静地躲在西北老老实实地做顺民。而金国发展得太快了，骤然间地域广袤，比原辽国还大，这让它忙于消化，更疲于消化，西夏那点边远贫瘠的土地，对它没有半点的吸引力。

    西夏这些年的故事，完全是它内部的故事。

    这要从它开始占便宜时说起。那一千多里的土地包括北宋的西安州（今宁夏海原），该城的通判一看都城开封都丢了，皇帝也被捉了，根本没有了努力的意义，于是主动投降。当时看这个举动很消极，事后品这人其实很西夏。多么明智，绝不自找麻烦。

    他叫任得敬。

    任得敬凭着本能在西夏混得如鱼得水。大约十年之后，他爬到了一个非常敏感的位置上，他的女儿成了夏崇宗的皇妃。

    这还只是一小部分，十年经营，他已经能在西夏呼风唤雨了。当时夏崇宗有一个姓曹的贵妃，已经生有一位皇子，可是在皇后竞选中，硬生生地被刚刚进宫的任妃给压了下去。

    任妃成皇后，任得敬是国老。

    这个局面维持到夏崇宗去世，曹妃的儿子上位，即西夏的仁宗皇帝。这个皇帝之所以叫仁宗，跟政绩有些挂钩。他极端崇尚汉文化，在他的任期内，西夏全境各州县都建立了学校，学员达三千人。京内设太学，皇宫建小学，宗室子弟全上课。孔夫子在党项人这儿也成了文宣王，全国建孔庙等等。

    一句话，除了发型不一样外，全面仿效宋朝。

    仁宗的来历，也跟他的名字挂钩，他叫李仁孝。最后一点，也是最重要的一点，与他的人生经历有关。李仁孝在国内问题上一律妥协，任家说什么就是什么。

    他登基，他生母自然是皇太后，任家不满，任氏也升级，同样是皇太后。

    任得敬想入京，这是当年夏崇宗定下的底线，外戚可以给高官，也可以有实权，但不许进京，只能限制在地方。李仁孝把这些扔到了一边，同意他的姥爷进京，在几番妥协之后，任得敬升到了国相，西夏大权一手掌握。而到这步其实也没什么，西夏的皇权除了在李元昊时期握在皇族手里之外，几乎都被母族把持。

    可任得敬不同以往。

    他先是病了，国内的医生都治不好。南宋离得太远，还敏感，只好去金国求医。李仁孝以自己的名义请来金国御医治好了他，在以国书形式写信致谢时，任得敬在信尾附上了自己的名字。

    这是试探，看看宗主国的反应。

    当时金国的皇帝是冷静雍，他一眼就看出来任得敬有不臣之心，这股歪风邪气不可长，冷静雍退回了信，拒不接受。

    金国走不通，任得敬打起了南宋的主意。他派密位去四川与宋军联络，可惜没出国境，就被西夏边防军抓到了。按说卖国证据在手，李仁孝再“仁”也得出手了。李仁孝却没有，只是把证据上交给了金国，请完颜雍做主。

    完颜雍虽然坐拥东亚最强势力，非常享受当国际警察的快感，但对这种事事请示汇报的下级没兴趣。这事儿被忽略了。

    任得敬的气焰徒然高涨。

    半年之后，任得敬要求夏仁宗分全国一半领土归他统治，这不只是裂土分王那么简单，而是分庭抗礼。如此跋扈，相信任何一个尚有主权的皇帝都会勃然大怒，抽刀相向，可这位“仁”宗再次让人看不透，他居然同意了。

    西夏西南路、灵州罗庞岭划给了任得敬，任得敬建国号“楚”。这一刻，大家欢呼一下吧，北宋历代君主贤臣们没能完成的事，由任得敬做到，他居然分裂了西夏，得到了党项人一半的领土！

    西方有句谚语：“你给了老鼠一块饼干，它就会再要一杯牛奶。”意在警告：面对要挟时决不能妥协。李仁孝就在吞食这种恶果。

    领土被分了一半，任得敬还有要求。他强迫李仁孝派使者去金国为他谋求封号，使强抢合法化。李仁孝再一次同意了。

    完颜雍哭笑不得，这真是开历史之先河，还从来没有哪个皇帝被如此打劫还替强盗办过户证明的。冷静雍鄙视之余，决定为同一阶级主持公道。他拒不承认所谓的楚国，在给西夏的回函中表示，如果李仁孝需要帮助的话，金国支持他。

    任得敬慌了，金国的威胁让他必须迅速找到盟友，而东亚大陆上只有南宋有这个资格。他派人再次到四川去，这回运气不错，当时正好是虞允文主政蜀川，全力备战，准备再次北伐。两方面一拍即合，虞允文立即回信同意。这封信函在国境线上被西夏方截获了。

    这没让任得敬觉得危险，或许是他习惯性地以为外孙子一定还会像从前一样求助于金国，把完颜雍当垃圾桶一顿倾诉，之后不了了之吧。这位楚国国王陛下继续做着扩张美梦，西夏皇族请他去说事，他也就去了。这是他人生最后的应酬。

    夏仁宗命族弟李仁友于南宋乾道六年（公元1170年）八月三十日设计捕杀了任得敬，之后尽诛其党羽，新兴的楚国瞬间灰飞烟灭。

    西夏度过了一次分裂割据的危机，让党项人的事业延续了下去。这很好，可是却没法评价李仁孝本人。看结果，他用的是本国内部力量，重新统一了西夏。但是，李仁孝之前的屡次忍让，把家丑搞到国外好多次，实在让人不能理解。至少暴露了一个事实——李仁孝乃中人之资，别说开创，连守成也举止失当。

    皇帝的素质是国家命运的缩影，西夏在李仁孝的管理下勉强保持着一个主权国家的形象，它没有再次分裂，仅此而已。

    李仁孝死后，他的儿子李纯祐即位，是为夏桓宗。这是个命苦的孩子，在他的任期内，铁木真羽翼丰满，开始向往漠北草原之外的天空了。

    公元1205年，也就是开禧北伐的前一年，铁木真称“成吉思汗”的前一年，蒙古军队追击乃蛮太子屈出律进入西夏境内。这对双方来说都是初次体验，习惯了平静生活、全民族汉化的党项人惊愕于突然出现的漠北游牧战士，对方的强悍勇武让他们举族震惊。

    严格地说，党项人从李继迁开始，甚至更早一些，就不是纯粹的毡帐游牧民族，与其说他们仰仗起家的是刀枪战马，不如说是诡诈机变无原则。这注定了党项人的战士素质永远达不到历史长河里的顶峰。蒙古人则不同，他们的智谋、管理、文化、宗教等都与最强不贴边，可只要他们上马拔刀，整个世界都会陷入黑暗与恐怖。

    无一例外。

    这次偶遇持续了一个月。蒙古人三月来四月走，深入河西走廊，劫掠瓜、沙诸州，像一团肆虐的狂风刮遍西夏的边城。西夏军像在狂风中低头忍受的羔羊一样，不知所措，一任蹂躏。党项人彻底慌了、怕了，以至于蒙古军队抢足了物资撤军之后，他们举国欢庆。夏桓宗高兴得把都城兴庆府改名叫中兴府。

    大难不死，必将中兴！

    ……被吓脑瘫了，神志不清说胡话。

    历史证明，不只是夏桓宗李纯祐一个人神志错乱，而是整个党项上层都颠三倒四不知所云。事情要往回说，从任得敬灭亡时开始。当时真正负责动手的是夏仁宗李仁孝的族弟李仁友，这当然是不世之大功，为国平乱嘛，他的子孙后代理所当然要得到大笔官方遗产。

    可是没有。

    李仁友死后，夏桓宗居然把他的儿子李安全给降级了，从亲王降到了郡王。至于理由，是对其人的感觉不好。夏桓宗认为李安全“天资暴狠，心术阴鸷”。

    这就太不厚道了。你不能因为某人长得凶恶，就对他有偏见吧，这是常识。尤其是在政治生活上，只能就事论事，赏善罚恶。人家没有犯错，单凭印象就降级，这不是成年人的政治，而是成名之路的选秀舞台。

    李安全理所当然地怒了，你搞我……看我如何搞你。

    李安全用的办法也比较少见，他经过认真思考，决定去讨好夏桓宗的亲生母亲罗太后。让罗太后出手，去对付亲生儿子夏桓宗。

    这个绕口令一点都不精彩，相信古往今来但凡看到的人都会不屑一顾。得多疯狂的脑子才会想出这种烂招数？得有多古怪的亲妈才会听别人的话，找自己亲生儿子的麻烦？

    事实却让人惊掉大牙。

    罗太后出面废掉了自己的亲生儿子，扶植李安全上位当西夏皇帝！这实在是太极品，太奇葩，太不可理喻了！

    不知道有多少人怀疑，是不是李安全才是罗太后的亲生儿子……

    别管怎么怀疑，李安全上位了。在蒙古军队撤退不到半年的时间里，刚刚把国都改名叫中兴府的夏桓宗就丢掉了皇位，成了囚徒。李安全上位，称夏襄宗。罗太后对他无比疼爱，特地写信给金国，称她的亲儿子不中用，没法保有国家，所以换了个新皇帝云云。金国这时的皇帝是完颜璟，他没有当国际警察的魄力，每天提防着江南韩侂胄的入侵就够他受的了，面对这则通告，他直接同意了事。

    西方人曾说，报复是神才能品尝的快感。那么李安全上位之后，应该是真的快乐了。可惜，他的命比苦命孩子李纯祐强不到哪儿去，从某种程度上说，还更悲惨了些，因为成吉思汗惦记上他了。

    追击中的西夏偶遇，是处于林中的猛虎目前唯一能确定的无危险的地段，铁木真没有理由放任之。他稍微整顿了一下，就再次派兵过去。

    公元1206年，铁木真称成吉思汗当年，第二次派兵侵入西夏境内。夏襄宗李安全一下子被吓晕菜了。这娃取的名字就叫安全，可见他这辈子盼的是什么。他火速调整右厢各路兵马进行抵抗，效果居然良好。

    蒙古军攻克兀剌海城（今内蒙古阿拉善右旗西南）之后，就被限制在了那片区域，只有零散的蒙古骑兵四下分遣，进行一些类似骚扰的突然袭击。李安全兴奋了，他惊诧于自己的好运，进而怀疑蒙古人的实力，反正不管怎样，他的国都看上去很安全。不久之后，更大的喜讯传来，蒙古人退兵了。

    党项人再次举国狂欢，这回不只是偷生之乐了，还夹杂着些许的自豪，毕竟他们限制了蒙古人的进攻。

    却不知铁木真达到了自己的目的，这一次侵入西夏，为的就是全方面评估党项人的战力，以及周边各国，尤其是金国的反应。

    林中猛虎，哪怕遇上的只是一头驴，也会小心谨慎地试探，直到全盘摸清后才会扑上去动手。

    很快第三次入侵到来。这一回蒙古军准备充分，在公元1209年三月，由黑水城（今内蒙古额济纳旗南）北的兀剌海关口突入西夏。

    这是上两次入侵的故道，蒙古军从这里进攻，党项人也早有防备。夏襄宗李安全的儿子李承祯以五万之众拒敌，大都督府令公高逸副之。这在当时而言已是超级重兵，南宋大国北伐时的实际兵力也不过如此，而蒙古的全部战士加在一起，也不足五万之数。

    可惜的是，蒙古军队的战力永远不能以单纯的数字来衡量，在他们出现以前，没有人会想到以一两万人的基数就能横扫整片欧亚大陆！

    西夏军队在河西走廊的北端入口几乎全军覆没，主将李承祯不知去向，被蒙古人给打丢了；大都督府令公高逸被俘，宁死不降，于是死了。此战过后，西夏右厢各路兵马几乎损失殆尽，半壁江山处于不设防状态，剩下的只够扼守几座通往都城的关隘。

    西夏是世上第一个与蒙古人交战的国家，它是试吃螃蟹的人，不知道要注意些什么。他们的战术从古至今就没怎么变过，一直像宋神宗五路伐西夏时一样，冲出关隘与敌野战。

    这正中蒙古人下怀。

    从理论上说，党项人应该知道守城的重要性，也具备这种能力，毕竟他们与北宋打了百年战争，六成以上是在城池与堡垒间进行的。

    可惜这帮党项人脑袋严重僵化，根本不知道变通，知道时也晚了，至少在坐守下一个重要关隘兀剌海城时无效。

    兀剌海城陷落，太守西壁讹答被俘。

    至此河西走廊即将被打穿，横亘在西夏都城中兴府前面的只有一座关隘——设在贺兰山的右厢军总部克夷门（今宁夏贺兰山三关口）。

    这是一座难以想象的雄关，以贺兰山险峻之势，常备军达到了七万以上，这时夏襄宗李安全又从各路增派五万援军，由名将嵬名令公率领火速驰援。

    倚山建堡，十二万重兵，这是自有宋以来，各国从未出现过的超级重镇。就连号称城内常驻百万禁军的名都开封，在实际战争中也没能达到这种程度。

    克夷门之战持续了近三个月，蒙古军轮番进攻强攻不止，却始终不能逾越城墙半步，战争已经陷入了消耗战的泥潭。而说到消耗，只能是蒙古军先崩溃。

    克夷门背靠西夏都城，都城背后是另一半江山，无论如何在军需粮草方面是充足的。蒙古军却是客境作战，且第一次远离本土作战，两相对比，蒙古军队的劣势一目了然。

    嵬名令公只需要让这种态势继续下去，连胜利都是可以奢望一下的。可惜党项人的僵硬大脑再次短路，他居然率领重兵出城与蒙古人野战……

    一个连战略方针都无法彻底贯彻的将领，居然担当了驻守国门的重任，这就是西夏百余年经营之后的局面。他率领十余万重兵出城野战，导致全军覆没，本人也被蒙古军俘虏。

    克夷门就此陷落，西夏都城中兴府再无遮拦，暴露在蒙古军面前。

    中兴府，原兴庆府，西夏之国都，今日的宁夏回族自治区首府银川。它呈长方形，周长十八里，护城河阔近十丈，南北各两门，东西各一门。它的前身要追溯到北宋早期西北重镇灵州（今宁夏灵武西南）城的陷落，党项人得到了它，才算在当时站稳了脚跟。

    李继迁死后，他的儿子李德明认为灵州是四塞之地，不利防守，在公元1020年派大臣贺承珍北渡黄河，在灵州城北方的怀远县营造城阙宫殿宗社籍田，不久迁都于此，是为兴州。之后历代夏主不断营建，至夏崇宗时趋于大成。

    算来也是一百八十九年的名城了。

    这些数字对蒙古军队来说什么意义都没有，这只是一圈比克夷门要塞大一些、险峻程度差一些的城墙罢了。他们要干的就是毁掉它，或者爬上去，就这么简单。

    实际操作起来无比艰难。

    夏襄宗李安全吓瘫了，他打定了主意一心死守，无论什么情况都缩在壳里，尽一切可能挺住。这个主意拿定之后，基本上来说他就真的安全了。蒙古兵从七月强攻至九月，中兴府城墙之下尸骨累累，可半点进展都没有。

    铁木真暴跳如雷，绝不甘心就此罢手。可是老天不作美，九月的秋雨如期而至，西北骤然寒冷了。雨季中，泥泞中，成吉思汗游目四顾，忽然间灵机一动。

    他看见了黄河。

    中兴府依河建城，这时正是雨季，河水大涨，此时不引水灌城还等什么？说干就干，蒙古兵以百余匹战马的代价决开了黄河大堤，滚滚河水冲向了中兴府城门。

    有一些不太严肃的史书，或者稍带演义的小说记载过这次决堤，在描述中蒙古人从开始时就错了。他们生存的环境里，像斡难河、怯绿连河、额尔古纳河等都水势平缓，尽管河道宽阔，但也从未有过破堤决坝一泻千里的惨况。

    蒙古人不知道黄河的威力。

    当他们决开大堤水势横贯而出时，先遭殃的不是中兴府，而是蒙古大营。水势比蒙古马跑得还快，负责决堤的部队根本来不及通知大营，眼见蒙古远征军就要被水流一扫而空，关键时刻，苍凉的蒙古军号起了作用，铁木真全营皆起，迁上了附近的高地。

    由此，才躲过了一劫。

    事实不是这样，蒙古人早有准备，他们除了驻扎高地之外，还在营外垒起一条外堤，用以阻挡水势。引水灌城从九月起，至十二月时才见分晓。

    久被浸渍的中兴府城墙岌岌可危，已经处于随时坍塌的边缘。可是相比之下，那条外堤就更加不堪，它率先倒了。

    黄河水浸漫蒙古军营，军械物资，尤其是随军食用的牛羊几乎全被冲跑，蒙古远征军没有吃的了。这是一把真正杀人无数的刀，无论谁都没办法反抗。

    摆在铁木真面前的只有两条路：一、全力攻城，在全军饿倒之前打开中兴府的大门，然后祈祷里边的食物够多；二、立即撤军，尽全力迅速接近蒙古本部，同时通知本部运尽可能多的物资接济，在饥饿来临前两相会合。除此之外，再没办法了。

    上面是常识，铁木真却偏偏都不选。

    全力进攻中兴府根本没有胜算，兵强马壮士气高昂时尚且没能成功，何况帅老士疲战力将衰？至于立即撤兵，那才是找死。党项人只要派兵远远地跟着，等到蒙古人饿倒，那时必将全军覆灭！

    既要退，更要潇洒高调地退，让党项人怕到骨子里，根本不敢追，才退。

    成吉思汗遣返被俘的西壁讹答进中兴府向西夏劝降，夏襄宗胆战心惊之余最大的奢望就是能活下去，他什么都同意了，包括纳女称臣。

    西夏向蒙古称臣，并把公主嫁给成吉思汗。蒙古释放了嵬名令公。

    蒙古军终于北还，回望中兴府，铁木真有种种不甘，生平第一次外侵他国，居然功亏一篑。可实在没办法，他的武力有短板，在攻城这一项上缺乏手段，总不能让蒙古骑兵飞越城墙吧。

    回去的路上，蒙古军分散了，军人还原成牧民、猎人。仅存的军粮不足以让大军集结，他们必须在大草原上打猎求食。

    哲别不愿这样，他极端信赖手中的弓箭，他可以为百人猎食。铁木真却苦笑，哲别，纵然我们有一百个你，可是草原上有那么多的猎物等着你射吗？

    只有分开，各安天命向本部移动。

    这是一次极其残酷的饥饿行军，连铁木真本人也要亲自行猎，结果导致了一次著名的危机。在漫无边际的荒原上，草比人还高，铁木真策马徐行，忽然间草中有响动，蹿出了一只庞大的黑熊！这时最好的射手、武士都不在他身边，死亡的阴影瞬间笼罩了他。

    铁木真只能独自抵抗命运，危急中他刚刚成年的长子术赤远远地射出一箭，干扰了黑熊的进攻，这之后铁木真的助力到了。

    他的生死伙伴忽亦勒答儿举刀赶到。忽亦勒在此前的战斗中身负重伤，跟在铁木真身边只为休养，慌乱中只有他反应了过来，为铁木真挡住厄运。

    忽亦勒与黑熊相峙，他一刀刺入黑熊的心窝，之后紧紧地抵住，阻挡黑熊最后的疯狂。当时人与熊同时号叫，在生命的最后时刻挣扎。他成功了，他牢牢地挡在了铁木真的身前，没再让他的大汗有半点危险，而他自己则倒在了黑熊临死前的最后一掌下。

    铁木真将血泊中的忽亦勒抱起，久久不放。他对赶来的另一位蒙古主将主儿扯歹说：“主儿扯歹，你要时时提醒我，以后凡是有你的一份，就有忽亦勒的。”