可见容若对仕途亦有着寻常人的向往，只是名利对于他不是最重要的，与情感和自由相比，他会毫不犹豫地丢弃名利，选择情爱和自由。然而，拨开云雾就真的能见月明么？就如同看到阳光未必会有快乐，受到恩宠未必会是幸福。佛说，几百年甚至几千年的修炼，才可以终成正果。纳兰经受这么多年的煎熬，真的修炼成正果了吗？每一个明天都是未知的，纵是顺水行舟，也还是要投石问路。
容若和沈宛，就是为了彼此的爱情，敢于和尘世抗争到底，视死如归。他们在德胜门的小别院里，过着清淡却幸福的日子。因为没有住进纳兰相府，沈宛也不曾获得真正的妾身名分。康熙知晓此事后，虽然没有表现出积极的态度，但也没有怪罪于容若。事实上，康熙的沉默就是给纳兰最大的支持，使得朝廷上下没有引起太多的非议。而纳兰明珠也睁一只眼闭一只眼，对容若的事假装不去过问。他们以温情征服了酷冷，用柔软瓦解了坚定。他们记得，在某一个午夜梦里，有一株枯萎的海棠绽放在流年的枝头。
不需要嫁衣，沈宛扯一匹云裳，她就是纳兰最美丽的新娘。清简的别院，不及明府花园富丽堂皇，没有百官朝贺，没有父母做主，但纳兰却收到一群知己热忱的祝福。这些江南名士性情风雅，个个都是纳兰的挚交，受过纳兰无私的帮助。对沈宛这位江南名妓来说，他们亦是这京城里至亲的人。所以，他们不寂寞，比起那些华丽的宴席、喧闹的排场，这份清宁与温馨让他们心存感恩。
我们对命运总是会怀有过多的埋怨，总喜欢将所有的不如意都归结于命运。似乎推卸掉责任，我们就是那个无辜的人，那个安分守己的人。事实上，它的安排有苦有乐，有酸有甜，在不能抗拒的时候，我们只能平静地接受。这么多年，纳兰默默地接受了荣辱悲喜，不是无怨无尤，而是任何的抵抗都是无谓。佛教他放下，教他淡然，他没能做到。如今，他拥有了沈宛，竟可以这样地满足，一个沈宛，弥补了他这么多年的愁苦，又何必再去与时光计较得失。恍然间明白，沈宛才是他的菩提，才是他的佛。
生查子东风不解愁，偷展湘裙衩。独夜背纱笼，影著纤腰画。
爇尽水沉烟，露滴鸳鸯瓦。花骨冷宜香，小立樱桃下。
银烛朝天紫陌长，禁城春色晓苍苍。
千条弱柳垂青锁，百啭流莺绕建章。
剑佩声随玉墀步，衣冠身惹御炉香。
共沐恩波凤池上，朝朝染翰侍君王。
不知是谁说过，上苍夺走了你什么，就必定会归还你什么。当年，青梅表妹走了，意梅来了；意梅走了，却也留给纳兰一个孩子。如今，纳兰又用几年的孤独换来沈宛的真心。他们在一起用灵魂对话，用生命相爱。并且，沈宛给纳兰带来了一个莫大的惊喜，她腹中怀有他们共同孕育的小生命。这个小生命，将延续他们的爱情，延续他们的才华。这个惊喜，对纳兰来说亦是一种担忧，因为之前意梅的难产而死，在他的心中造成极大的阴影，他害怕心爱的女子会遇到这种悲剧的轮回。他将这一切罪恶归结在自己身上，因为是他让意梅怀的孕，这些年他背负着意梅的死，常常在梦里痛得不能呼吸。
三十一岁，确实是纳兰不同寻常的一年，至少这一年的春天，萌生了太多的惊喜。以往不曾开的花，都次第绽放；以往枯死的草，重新长出了新绿；以往落寞无助的人，找到了生机。就像纳兰，他拥有了至爱沈宛，尽管不能让她住进明府花园，不能给她完整的名分。他有了和沈宛共同的孩子，尽管还没有出生，他愿意视等待为幸福。而在他朝廷的工作，似乎亦有了好的转变。
采桑子桃花羞作无情死，感激东风。吹落娇红，飞入窗间伴懊侬。
谁怜辛苦东阳瘦，也为春慵。不及芙蓉，一片幽情冷处浓。
鸳鸯枕，新被上大朵的牡丹，都是沈宛亲手缝绣的。屋内，摆放着她的琴，桌案上，放着他们的词集，以及文房四宝。烛台上的龙凤红烛，闪耀着熠熠的灯花。半掩的窗扉，有清朗的圆月，几树垂柳在风中轻舞，像是如梦江南。纳兰紧紧地将沈宛拥在怀中，他甚至不敢用力呼吸，害怕他的呼吸会将怀里的佳人吹化了。这是他生命的第三个女子，就算他假装也好，故作也罢，他深刻地明白，沈宛是他灵魂深处的至爱。这样的爱，令他再也禁不起些许的失去，所以他不能容忍自己有丝毫的过错，他对着红烛、对着明月许诺，他将用生命来呵护这个女子。
无论如何，他都应该以一颗祝福的心，期待小生命的降临。为此，他跪在佛前，求佛庇佑，不要再夺去他命里的唯一。脆弱如他，已经不能再经受任何的失去，抵挡任何的伤害。佛无语，其实佛在暗自泪垂，因为佛知道，一切已有定宿。他可以护佑苍生疾苦，却不能更改天数，他是法力无边的佛，却也有爱莫能助的时候。佛知道，这一年，纳兰三十一岁。三十一岁，在一切都不曾到来的时候，三十一岁的纳兰正值盛年，风华无限。待经历过之后，才知道命运藏着一段生死的玄机。
康熙二十四年，三月十八日，这一天正是康熙的生日，时称万寿节。康熙特地御笔亲书了一首贾直的《早朝》，送给容若。诗曰：
一首《早朝》，引起了朝中诸多的舆论，皇上既以“早朝”诗赐之，则意味着文武双全的纳兰就要离开侍卫的行列，转做朝臣了。康熙要给纳兰付以政事，委以重任。如果在从前，纳兰知道这样的消息，或许心头掠过一丝欢喜，之后依旧会滋生落寞。可现在，纳兰身边有了沈宛，是她让纳兰寂灭的人生重燃了希望。他想到终于有机会摆脱这么多年的“家仆”职位，心中的欢喜自是不必言说。为此，他曾很欣喜地对朋友姜宸英说道：“吾倘蒙恩得量移一官，可并力斯事，与公等角一日之长矣。”