得到日机情报后，居于鲁西外围的日本侵略军赶了过来——眼看着到徐州庆功也轮不到他们，便想通过截击捞上一票。

    等张自忠到达时，许多部队都被拦在那里，闹哄哄地挤成一堆，进退不能。

    假如是会战之初，即使日本侵略军再多，大家一窝蜂扑过去，七手八脚也能摆平。可这是什么时候，这是落魄的时候，急着逃命的是大多数，人人唯恐落在包围圈内不能脱身，谁又肯留下来拼上一场？

    不愿居后，又不敢往前冲，于是自己就把撤退的道路给堵死了。

    张自忠见这样不是办法，便主动提出，由张军团独挡其锋，打开通道后让其他部队先撤。

    虽然张自忠在名义上已位居军团长，但他手中能直接指挥调度的仍然还是第五十九军这支老部队。在两次临沂大捷之后，五十九军剩下的能战之兵已十分可怜，其精锐的第三十八师更是从战前的一万五千人锐减至不足三千。

    如果这三千人再打完了该怎么办呢？从临沂换防下来后，张自忠便从三千人中挑选精兵，缩编成一个千人的独立旅，直接归军团指挥，其他人派到后方去补充训练新兵。

    张军团的主力，只剩下了刘振三第一八〇师，可偏偏这个师还不能常在身边。

    由于张自忠实际担负着掩护大部队撤退的任务，所以他的行进秩序是，军部在前，刘振三师殿后，后者通常要在军部出发两个小时后，才能予以跟进。

    在刘振三师还没有跟上来的情况下，张自忠只得先将随军部行动的独立旅调上，利用后者将日军吸引过去，以此为别人腾出求生通道。

    趁张自忠与敌苦战，其他撤退部队迅速转移。

    当时五战区派出的一个联络参谋负责在场协调，亲睹这一场面后不禁连声赞叹：张自忠予人以安，自处危境，真乃名将典型。

    得知军团长正在厮杀中，刘振三师跑步前进，以最快的速度赶到作战场地。

    没扔掉的野炮派上用场了，缴到的鬼子弹药也上了膛，一番死战，终于确保身后的所有撤退部队都得以安全过境。

    等大家都走完了，张军团还与日本侵略军黏在一起，脱身不得。

    为了摆脱追敌，张自忠悄悄地把预备队拉上去，对日本侵略军侧背进行佯攻，做出了一个要围而歼之的姿态。

    欲退必攻，这是用兵要诀。

    借助夜色掩护，独立旅保护军部先走，刘振三师随后逐级撤离，到深夜十点才全部脱离战场。

    在徐州大撤退中，以张自忠表现最为耀眼。

    这个人正因不再害怕失去任何东西，所以大彻大悟，成了最勇敢的人，俯视全场，无可及者。

    国民党统帅部专门向五战区发出嘉奖令，表彰张自忠为抗战模范，对其部队所损失的武器优先补充，所缺兵员也择优补足。

    民国岳飞

    在畑俊六采用“快速挺进”战术，提前截断陇海铁路时，蒋介石计划中的豫东兵团虽然还未能组建成功，但指挥官已有人选。

    薛岳，字伯陵，广东乐昌人，毕业于保定军校第六期，时任豫东兵团总司令。

    在薛岳出生的第二年，甲午战争就进入了收官阶段，中国在这次决定两个民族命运的大战中输得干干净净，一纸《马关条约》更是直接断送了东方大国的中兴之路。

    悲愤和愕然从前方蔓延到后方，又从城市蔓延到乡村，到处都有人在想念那个不世出的民族英雄——岳飞。薛家老爸也不例外，这个粤北山村的农民毫不犹豫地给儿子取名为“仰岳”，意思就是要向岳飞致敬。不过他想不到的是，儿子比老子的志向还要大，后来就直接把“仰”字给去掉了：仰什么仰，我就是未来的岳飞！

    很狂吧，但这就是薛岳。

    薛岳以岳飞自命

    广东人称薛岳为老虎仔，但其实薛岳在军界的资历很老，老到连陈诚都不能望其项背。

    当年孙中山身边有三个大内高手，也就是警卫团的三个营长，分别是叶挺、薛岳、张发奎，三人都是广仔，其中叶挺和薛岳还是保定军校同期同学。

    有了这段黄金履历，老虎仔一开始真是虎虎有生气。“天下第一师”最早的师长不是胡宗南，而是他薛岳，那时候陈诚只是连长，而胡宗南还不知道在哪个角落里待着呢。

    可是再往后，就逐渐进入了虎落平阳的阶段，薛岳先是丢了第一师师长职务，接着跟张发奎两度反蒋，反到最后把自己反得一干二净，只落得一个赋闲在家的下场。

    这一赋闲就是两年。时光不等人啊，仅仅两年时间，保定八期的陈诚就呼呼地蹿了上去，竟然平地弄出一个“土木系”，成了“小委员长”，把六期的薛岳远远甩在了后面。

    真是人比人，气死人。不过薛岳最要感谢的，还是他这位学弟，正是后者在蒋介石面前力保，他才得以重新出山。

    抗战的全面爆发，为“民国岳飞”提供了一个正名的机会：是骡子是马，且拉出来遛上一遛。

    淞沪会战进入高潮时，薛岳以抗战预备军的身份赶到上海参战。那是薛岳第一次指挥抗战，尽管他在内战中已身经百战，恶仗苦仗硬仗不知道打了多少，然而也从没遇到过这种惊天动地的大阵仗。

    到撤退时，老虎仔更是九死一生，一条命差点就断送在了上海滩。

    岳飞不是那么好做的，不先尝点苦头，长点见识，你就没有机会成为真的老虎。

    在薛岳任豫东兵团总司令期间，该兵团也被称为薛岳兵团。

    进入薛岳兵团的成员，除了刚刚从广东抽调北上的第六十四军等少数部队外，大部分都是淞沪会战及南京保卫战后保存下来的中央军主力，他们分散在各个地方，要想短时间内召集起来，确非易事。

    虽然还没能最终组建完成，但因为畑俊六“快速挺进”，提前截断了陇海铁路，导致薛岳也不得不改变计划，指挥先期赶到的部队奔赴商丘。

    商丘就好像是徐州西大门前的一座石狮子，守住这里，第五战区各部就能多出一个撤退逃生的出口。

    刚刚准备修复铁路，薛岳却听到了一个让他措手不及的消息：宇都宫第十四师团的骑兵部队，又在兰封炸毁了铁路。

    如果说商丘铁路属于陇海铁路下游的话，兰封铁路就是陇海铁路中游，那里一被破坏，所有战略物资都没法抢运回去了。

    更让薛岳担忧的是，假使第十四师团主力继续沿陇海铁路南下，与侵入徐州的日本侵略军合力，足可以将附近的中国军队全部收拾掉——不光包围圈内的五战区部队，还得加上商丘的薛岳兵团。