祸端：楚卫会盟，楚国强大，两名负责会盟的将军羞辱了卫君，卫国被激怒，宣布对楚国进入战争状态。楚国为了息事宁人，就摘下将军的脑袋，送给了卫君，于是两国和好……仗势凌人往往自取其辱，一切祸端皆有肇始，为人不可不谨慎。
权力：卫国国君与楚国会盟，遭受到了楚国两名大将的羞辱，卫君怒不可遏，有心发动战争，恐大臣不肯，回来后不回王宫，结庐于荒郊之中。大臣惊问其故，答：给国家丢了脸，我没脸活了，你们另选明君吧……大臣们无奈，只好宣布对楚国进入战争状态……这个故事说明，你不承认他的权力，你就拥有了选择。
破坏：战国年间，中山国君大宴群臣，每人一杯羊羹，但等轮到大夫司马子期的时候，羊羹没有了。司马子期认为自己被羞辱了，郁闷之下，离国出走，游说楚国灭亡了中山国……以一杯羹而亡国，遭受到不公正压制的人，迟早会迸发出他们可怕的破坏力量。
理由：郑国攻打许国，大将颍考叔率先登城，被同事公孙阏在背后一箭射死了。事发之后，郑庄公下令全国默哀，并命令每一个士兵出一头猪，每队士兵出一条狗或一只鸡，以此表示沉痛的哀悼……官僚争功，百姓遭殃，天灾人祸，都成了让百姓掏腰包的理由，这诡异的情景，难免让人郁闷。
放水：春秋年间，周王朝分裂为东周西周。到了东周种稻子的时候了，西周不开闸放水。东周派人去游说：理解你们，不就是要搞死东周吗？可你西周现在不放水，东周就会改种其他作物，不如先放水，等东周把稻子种上，再突然断水，彻底搞死东周。西周大喜，遂放水……这个故事告诉我们说：别人故意放水，对你来说未必是好事。
屈原：楚国唯一说真话的人。当时秦国派纵横家张仪入楚，劝说楚国对抗齐国，楚王心动，群臣附和。只有屈原反对，遭到斥责。不久秦国果然背约，又骗楚王会盟，屈原阻拦未成，楚王被秦兵抓走。于是朝中群臣都说：都怪屈原这个乌鸦嘴，心理太阴暗，总是说负面的消息，结果害了国家……屈原气急，投水自杀。
秦末，义帝统刘邦、项羽等义师进军咸阳，与三军约定：先入关者，王也。结果项羽运气糟糕，他在巨鹿遭遇秦军主力，两军厮杀的时候，刘邦却乘虚而入，这就给天下出了一个大难题：论功劳，项羽最大，但最先摘得胜利果实的却是刘邦……这告诉我们，如果对工作结果的评价出现漏洞，那会带来天大的麻烦。
权力的形成：秦末，众人计议起兵响应，推彭越为帅，彭越应承，并说：三日后，于此地祭旗，迟到者斩。三天后，众人聚集，却有一人迟到了，立即被彭越斩首，于是众人肃然……在这件事情中，彭越早知道他要杀人，而此人却懵懂不知，为了别人的野心而枉送了自己的性命，暴政，就是由这些缺心眼的人的脑袋垒起来的。
包养：刘邦的谋士陈平，年轻时一贫如洗，于是他就向一名有钱的富婆发出热烈的呼吁，求包养。富婆心想这啥人啊，就派管家来看看。管家考察过后，回去汇报说：此人穷得没裤子穿，但每天都有许多成功人士驾车赶来和他聊天，车辆之多，将他家门前碾压成了广场。所以呢，此人非池中之物，值得包养……
杀姬：什么叫历史？历史就是发生过却不被认可的事件。什么叫传统？传统就是未发生过但人们坚信确有其事的现象。比如《太平寰宇记》记载：项羽败，杀姬……可知虞姬是被项羽杀掉的。霸王杀姬，这叫历史——但人们最熟悉的，却是霸王别姬，认为虞姬是自杀的，这个劝女人自我了断的文化体系，就叫传统了。
进步：西汉时代文景之治，废除了肉刑，就是废除了对犯人剁手剁脚的残酷刑罚……连中学课本都在讴歌这一“进步”，但实际上，这却是一个地地道道的恶法，因为许多罪不至死的犯人，因为改肉刑为鞭笞，被鞭子活活抽死了……犯人们虽然丢了性命，但手脚尚全，进步的意义，多半是这样。
小爬虫：东汉末年，灾祸频仍，朝中士大夫与太监集团进行着最后的决战，此时却有数千名百姓聚集于汉桓帝的陵园中，放声号啕，自称是皇帝的孝子。汉灵帝大喜，立授这数千人为郎官，尽诛士大夫，于是天下大乱，两千多名郎官也死跷跷了……政治小爬虫是最危险的生物，它们处心积虑，只为摧毁自己生存的社会根基。
英雄：有一次，孙策去袁绍那里串门，两人正聊天，忽然刘备来了，孙策站起来就走。袁绍问：走啥呀，大家一起聊呗。孙策说：你不明白，英雄之间相互嫉妒……说话间，刘备从东边台阶走上来，看到孙策从西边台阶下去的背影，就立即停住了脚步，目送孙策远去……
考据：《蜀记》中说：关羽启公布使秦宜禄行求救乞娶其妻……说的是曹操大战吕布，吕布派了秦宜禄向关羽求救。关羽就去找曹操说情，但最后的结果，是秦宜禄的妻子被曹操抢走了。史家刘孔伏、潘良炽解释说：关羽因为未能娶到秦宜禄老婆为妻，觉得自己对不起秦宜禄……
女权：东晋皇权衰微，士族力量强大，孝武帝娶了士族王家的女子为皇后。皇后美貌非常，就是有个爱喝两口的毛病，喝多了就闹事耍酒疯。皇帝实在受不了她，找到岳父家说理……女人的权力，是靠自己争取来的。
对策：闻道杀人汉水上，妇女都在军营中……五胡乱华时，将军王浚统兵于河朔，部队所过之处，尽掳民间女子，携入军中。王浚为整顿军纪，下令：凡劫掳民间女子，藏入军营者，斩。此令一下，军士们害怕私掳的女人被搜出，就趁夜将女人偷偷杀掉，抛尸河中，一夜间女人被害超过5000人，河水为之堵塞。
领导：隋唐年间，西域胡人王世充中原称霸，自立为王，改国号郑。登基当日，在门外立榜招贤，并承诺对每位贤人都亲自接见。哗啦一声，数不清的人涌进来，对着王世充大说特说，说得一个比一个不挨边，王世充硬着头皮听了两天，终于躲了起来……
权力：唐朝时，武则天要杀光李氏皇族，自己做皇帝。徐敬业起兵反对。李氏皇族中有个李孝逸，看不惯徐敬业，心想老子还没说话呢，哪里轮得到你？遂带了人马去砍徐敬业。徐敬业被砍死，武则天遂解除李孝逸的兵权，将其流放而死——别伤害那些保护你的人，否则，等权力再加害你的时候，就没人为你说话了。
唐太宗李世民，晚年喜欢到处瞎溜达，御林卫士崔卿和刁文懿讨厌沿途护驾的差事，就琢磨了个法子，晚上的时候冲李世民的房间啪啪啪射箭，以为李世民害怕了，就不会到处瞎逛了。可李世民没害怕，这两人被逮住，斩之……聪明有上限，愚蠢却没有底线。犯蠢的人，总会为了微小的目标，付出巨大的人生成本。
中徐茂功曾说：我十二三岁是个贼，见人就杀。十四五岁是个难对付的贼，看见厌恶的人就杀。十七八岁是个好贼，到了战场上才杀人。二十岁时是大将，带领军队救人于危亡……徐茂功说的，是心中之贼，是年轻人因为挫折而对社会的恨，慢慢转化为爱与责任，转型成功就是徐茂功，转型失败就意味着一生的失败。
鸡毛：唐朝有个封道弘，屁股超大，有一天上朝议事，正遇到李勣——传说中的徐茂公。徐茂公就对封道弘说：屁股长到能让人坐下就行了，你有必要长这么大吗？……真正的历史啊，是凡夫俗子留下来的鸡飞狗跳鸡毛蒜皮，远比评书更有意思。
政治：北宋时，科学家沈括遇到文学家苏东坡。沈括自称苏东坡的粉丝，要求看苏东坡的诗稿。他将书稿带回家，在字里行间仔细寻找，找出他认为是不和谐的句子，勾画出来，交给人揭发检举。于是苏东坡入狱，这就是历史上有名的乌台诗案——肮脏的权力政治，向以唆使民众相互告密为手段，纵是学者也难逃网罗。
春宫：南唐李后主，为北宋赵匡胤所灭，和他最宠爱的小周后一并被掳往开封。后赵匡胤死，其弟赵光义登基，就宣小周后入宫幸御。幸御倒也罢了，这厮还召来宫廷画师，他现场幸御小周后，让画师现场写实绘画，这幅画名为《熙陵幸小周后图》，亡国奴的境遇，就是这样子的悲惨。
悬疑：大明开国皇帝朱元璋自己说，他出生在钟离东乡，父亲朱五四死时是六十四岁，朱元璋当时是十七岁。那么，朱元璋出生时其父就是四十七岁。但朱元璋又说他父亲是五十岁时，才来到钟离东乡的，也就是说，按朱元璋的叙述，他在钟离东乡出生的时候，他父亲还没有来到，那么又是谁帮忙把他生出来的呢？
民权：明代万历年间，“泰安州有一富民，奸占雇工人妻，其夫有怨言，挞之折股而死，以其妻付人领去，将尸夜弃于壑”。清代嘉庆二十年（1815年），北京有一宗室，命令“雇工家人阎三将妻阎张氏改扮男装，送入圈禁空房与之通奸”，雇工“不敢违拗，任其奸宿”。
蝴蝶效应：明朝知县毛羽键升御史，调京师。于是他偷偷娶小妾，正在恩爱缠绵，老婆突然破门而入，暴打小妾，又罚毛羽键跪了一夜。事后老婆道：我是靠官府的驿递来到京城的。毛羽键怒不可遏，遂上书要求裁撤驿递，驿递李自成因此而下岗，于是闹事捣毁了大明帝国——二奶之事，关乎国运，这个就叫蝴蝶效应。
朱元璋：和尚出身，始投军，于濠州郭子兴门下，娶郭子兴养女，进入权力中心。郭子兴死后，军事权力由朱元璋、郭的儿子郭天叙、妇弟张天佐三人分别把持，形成了三巨头对峙的局面。此后朱元璋捉获元将陈野先，将其降服，结为兄弟，然后让陈野先仍率本部兵马，与郭天叙、张天佐合攻集庆。临到城下，陈野先突然倒戈，杀郭捉张，后陈野先也被不明身份的人杀死，从此朱元璋独掌兵权。
权术：明英宗在土木堡被鞑靼俘虏，身边只剩下袁彬和另外一个人，袁彬处处保护他，还用自己的身体替英宗取暖，多次险些被杀，终于换得英宗获释。此后英宗重新登基，有锦衣卫告发袁彬犯罪，英宗不睬，锦衣卫持续告发。于是英宗说：你必须再给我一个活的袁彬，袁彬被抓，半活释放，从此知英宗皇恩浩荡。
人性：明武宗时，安化王叛乱，旋即失败，全家男子俱斩，只有一个小孙子逃入一家寺庙，落发为僧，不问世事。却不想庙里的和尚超野蛮，每天变着法子凌辱他。他害怕露底杀身，死活忍住。但他越是忍让，对方越是变本加厉。忍到最后，终于受不了了，竟然冲出寺庙，去官府自首。宁肯挨刀，也不留恋这“清净之地”。
规律：明朝英宗，被鞑靼掳走，朝臣就推举了英宗同父异母的弟弟当皇帝，太子还是英宗的儿子。恰好云南有个姓王的官员，想让自己的儿子接替同父异母哥哥的官位，就把哥哥杀了。朝廷追究，于是他想，我想让自己的儿子接班，皇帝肯定也一样，遂请求换太子。皇帝收到奏章，哭道：想不到忠臣在万里之外啊！
中心：明朝时，洋教士利玛窦来中国传教，他带来一张世界地图，引发了百姓的愤慨，原来中国人无法接受中国处于世界东方的情况，于是利玛窦就自己画了地图，把中国摆放到了世界的中心……当我们把自己放在世界中心的时候，那多半是我们在犯蠢。
洋鬼子：传教士汤若望，在明末潜入中国，花费了整整21年的时间，刚刚站住脚跟，不想李自成的流民军就攻破了北京城，崇祯皇帝自缢。当时流民军冲入北京，大肆杀人放火，汤若望说：“我手持一把倭刀，立在大厅门前，准备抵抗冲击，那些人看我满面虬须，杀气腾腾，模样可怕，只求死战，就决定立即撤退。”
发明家：清朝戴梓，是最早发明机关枪的人。他的发明当时称为“连珠铳”。一次装填之后能贮存弹丸28发。“连珠铳”的机关设计十分巧妙，可以将击发和装填弹丸两个步骤连动进行，从而简化了装填手续，大大提高了发射速度。他也因此以私通东洋的罪名，被流放到了盛京（今沈阳）。被迫以卖字画为生30多年，最终病死。
金印：太平天国洪秀全的金印，是用一百多两黄金铸成的，上镌“太平天国万岁金玺”八个字。太平天国被平定之后，大印送往北京，但只过了一年，大印突然不翼而飞。朝廷吓坏了，以为太平军余孽又来起事了，急忙追查，才发现这枚大印是被军机处章京萨隆阿偷走，送到金铺熔化成金条了……这枚珍贵的大印，就此消失了。
疯癫：据郭廷以先生的《太平天国史事日志》记载，洪秀全因为屡次科考不中，急火攻心，导致神经错乱，出现幻听幻觉。家人将他锁在屋子里，不料有一天忘记锁门，被他逃掉，四处寻找好久，才知道他已经成了天王，追随者过百万之众。
租界：1842年，英国驻上海领事巴富尔，考虑到越来越多的英国佬涌向中国，遂要求租下上海县城外黄浦江边的一块荒滩。这块地就成为了中国第一个租界。担心洋鬼子和平演化，清政府禁止华人进入租界——此后这个决定被扣到洋鬼子头上，在中国人的土地上，中国人竟然不能自由往来，可见帝国主义之嚣张……
国贼：陆宗舆，五四运动时期的三大卖国贼之一，时任驻日公使。他在和日本外务省交涉时，把一支手枪放在办公室的抽屉里，晚上则放在枕边，意思是倘若日本一味相逼，就死给他们看。但是没用，民国没钱，只能找外国人借，找谁也不能白借，总得给人家点回报，给回报就是卖国，所以陆宗舆注定难逃卖国之名。
皇帝：拿破仑的侄子拿破仑三世在巴黎发动政变，他用一瓶烧酒说服了几个士兵，这些醉鬼冲入议员们的家中，把议员抓进了监狱，随后举行恢复帝制全民公决，25万人反对，但超过780万的农民疯狂渴望一个皇帝，于是拿破仑三世就登基了……放弃权力，选择专制的人，总认为暴君比他的爹妈更疼爱他。
发现：退休英国潜艇司令、业余历史学家孟席斯认为，中国明朝三保太监郑和的两个手下，比英国库克船长早350年发现澳大利亚。他在《1421中国发现全世界之年》一书中，在介绍发现澳大利亚时称：郑和的两名副手康保和周文在1422年抵达澳大利亚，康保到达澳大利亚西岸，周文到达澳大利亚东岸。两船队花了数月时间探索，并且在多处地方上岸。
谎言：考古学家证实，英国历史上最大的惊天谎言被揭穿，世人耳熟能详的古罗马入侵大不列颠岛的历史，原来从未发生。最近出土的文物显示罗马士兵早在“入侵”大不列颠岛五十年前已抵达，且被视为解放者，受到当地人热烈欢迎。揭开这个历史真相的考古学家指出，英国历史教科书或因此要重新改写。去捕捞新世界——海洋时代到来了。
良知：200多年前，瑞士有个女孩子叫高尔蒂，在一户人家做女佣。可是雇主硬说她是女巫，把她给害死了。在被冤死225年后，高尔蒂终于获得了平反，当地修建了纪念馆，并表示：“当局必须为这起不公正的历史悬案道歉，并对遭受司法迫害的无辜受害者负责。”——敢于正视自己失误的民族，才有着未来和希望。