水有源、树有根，人世有代谢，往来成古今。但凡作为一个人，这一生中主要思考这么几个人生问题：我是谁？我从哪里来的？我要去哪里？

    这是一个个非常简单的人生哲学问题，只要思考这些问题，我们就难免会追索自身的由来，也就是说追索我们的历史。正像龙应台所说的，学习历史可以让我们知道每一朵沙漠玫瑰的由来，知道万事万物都不是孤立的，都是相互联系的。而我们讲述这个问题，很多起因早在很久之前就已界定，正如我们现在打开电视，我们会看到满天的辫子戏，阿哥、格格满天飞。

    他们为什么满天飞？因为我们民族在探究自己：我们这个民族是怎么一步一步走到这里来的？

    而当我们探索这个大清帝国的时候，我们同样要问这么一个问题，这个大清帝国它是怎么来的？为什么在我们中华民族的历史上会有大清帝国这样一个时代？一般的史学家追述这个时代的时候，他们都会探究大清帝国的第一个缔造者，也就是努尔哈赤，他是如何英明神武？他是如何打造了一套八旗的铁血军制？但是事实上，中国自古以来在权力上就有一个重要的特点，这个特点就是北克南——当然它不是普遍的。什么叫北克南呢？新的武力中心总会在北方形成，然后向南方席卷。为什么会这样呢？

    这是由中国的地势所造成的。

    中国的这个地势是：一过长江一马平川，可以直捣两湖、进入西南，这样的话，中华帝国这个权力中心在统治这个国家的时候，可以直接俯冲到海边，绝不允许南方出现一个独立的权力中心。所以在这个帝国的统治之下，国境之内是不会有权力中心出现的，要出现只能在东北，在权力鞭长莫及的地方，比方说大清帝国就是在辽东龙兴。但尽管如此，辽东的一支小武装力量想摧毁这么一个庞大的大明帝国，在逻辑上讲是不成立的，也是不可能的。

    大清帝国的建立，必须等待大明帝国自然崩摧死亡，可是一个帝国是如何崩摧死亡的呢？

    追索大明帝国的死亡起因，开始于两个小孩。

    先说第一个小孩，这个小孩是一个命运悲惨至极的孩子，他是在母亲遭到冷落、时时受到死亡威胁的情况下出生的，他自己也时刻处在死亡的威胁之下。等到他四岁的时候，也就是在他人格刚开始形成的时候，他的母亲被人残忍地杀害了，而他自己，也落到他的仇人手中。这是第一个孩子的命运。

    第二个孩子的命运就跟第一个孩子很不一样了，他是一个幸福的“富二代”，他生在富贵之家，出有车、食有鱼，身边美貌的丫鬟可谓成群结队。

    当这两个孩子长大之后，他们的人生就发生了交集，这种交集导致了大明帝国权力的彻底崩摧。

    怎么会有这样的事情发生呢？因为这两个孩子不是别人，他们一个是大明帝国的亡国皇帝崇祯，一个是有名的农民起义军领袖李自成。

    请猜猜，这两个孩子中哪一个是崇祯皇帝，哪一个又是农民起义军的领袖？第一个命运悲惨的孩子是李自成吗？第二个幸福无比的“富二代”是崇祯吗？

    然而第一个命运悲惨至极的孩子，却是大明帝国的亡国皇帝崇祯。不对吧，这个崇祯皇帝一出生就是皇子，生在权力的中心，长在皇宫，身边伺候他的宫女太监成群结队，怎么会时刻处在死亡的恐怖威胁之下？会有这样的事情吗？

    有！崇祯皇帝的命运也就是大明帝国的命运，崇祯皇帝本人就是一个帝国也无法拯救的人生悲剧。

    追索崇祯皇帝的悲剧的起由，可以说是始自于大明的武宗皇帝。提到明武宗可能大家不太熟悉，但是一提唐伯虎，大家就知道了。明武宗时代，正是唐伯虎点秋香的时代。