那天不到九点，小姨就带着何琳杀回家了。因为是周末，传志也在家，正看电视。他那个小外甥不敢挨电视了，在走廊里吹肥皂泡玩。他母亲和姐姐正在厨房里炖鸡腿。

    郁华清一进屋，“这谁家的孩子啊，玩这么欢！何琳，你把一层租给别人了？一个月多少钱啊？”

    传志一扭头，愣住了，媳妇没搬动岳父母竟把这头号泼妇给搬回来了，脑子一时空白，竟忘了打招呼。倒是他姐听到动静，从厨房一探头，看到弟媳前面站着一个穿戴体面、目光炯炯的老女人正冷眼瞅着自己，觉得眼熟，没想起来是谁。弟弟结婚摆酒宴时大家倒是谋过面的，当时光顾热闹了，没记住。于是把她母亲叫出来。王老太太记得呀，和亲家母长得相似的面庞，只是气质不同罢了。姜还是老的辣，张口就来：“她姨，来了，吃饭了吧，一起吃早饭吧！今天起得晚，吃得晚……”

    “你们吃，你们吃，我吃得早，年纪大了，睡不得懒觉。我过来看看这房子是不是有毛病，”郁华清音色洪亮、口齿清晰地说，“何琳说住不开，挤，我还以为一楼租给别人了呢。既然没租给别人挤什么挤？在北京这么好的地段有一个三百多平的小楼，享福去吧！这里大部分人奋斗一辈子有个落脚的地方就算混得不赖！年纪轻轻的，想什么呢，她爹妈现在都后悔给了她这么大一幢房子，刚毕业刚结婚，自己先租房慢慢混去呗！年轻人不经过磨炼、不碰着点困难成不了大器！”

    郁华清说着，在走廊里巡视了一番，“啧啧，脏成这样，咋就不知道爱惜呢？现在这一带的房价已接近一万了，租出去一个月一两万也少说了吧。”

    王传志因为太过紧张甚至都没听清楚。王老太太可听明白了，这是来说道了。也不怯场，当下解下围裙坐在客厅沙发上，“她小姨，现在东西是孩子的了，日子还是孩子他们自己过，过成啥样，我们大人也不好说啥……”

    郁华清走过去就坐在老太太对面，“日子孩子自己过——最开始我们就是这么打算的才陪嫁何琳这幢楼。我们这边疼姑娘，不想让姑娘一结婚就背负二三十年的房贷，月月催命似的还银行贷款；我们也疼姑爷，年轻人不易，能在北京站稳脚跟真的不容易。北京每年都有十几万大学生离开学校，大街上名牌大学生一抓一把一把的，真正能在这个城市混出来的还真不多！我们疼姑爷，一个男孩子，一无所有，刚结婚顾小家还要顾工作，顾不过来，大笔一挥就把这小楼陪了嫁，解决姑爷的后顾之忧！女方出房子，而且不算男方倒插门！在北京，有北京户口的男的要没房子还想娶媳妇？！呵呵，不说你也知道，这一点和农村一样，娶人家姑娘不拿出点真金白银的干货来，谁家姑娘甩你！传志，是这样吧？给你们这套房子，你岳父母向你提出其他额外要求了吗？”

    传志有点无地自容了，傻愣愣地“呃”、“呃”了两声。

    王老太太心里明镜似的，知道对方拿房子说事了，照样也不卑不亢，“俺亲家心胸宽广，能为孩子着想——反正这房子给他们了，往回说也回不去了，上面还有俺儿的名字……”

    郁华清立刻抓住了这点，“房子联名了传志，一、我们认为传志这人不错，值得我们联名并把何琳嫁给他；二、传志是个男人，我们要顾虑他作为一个男人的脸面，要不然吃住都在丈母娘家，像个吃软饭的——我们正是顾及了这一点才没让孩子们为难。按说，何琳爸妈更有资格跟着住在这房子里，还不是担心人多、隔辈产生矛盾，让小夫妇生活不痛快——这媳妇与婆婆天生不痛快，这女婿与岳父母也天生不痛快，人若没有自知之明，不痛快的事就更多了！对吧，传志，给了你这幢房子你岳父母没说你什么也没给你脸看吧？”

    王传志脸红得像红旗了，又“呃”、“呃”了两声。

    王老太太见儿子如此熊包，忍不住了，“俺们农村不比城市，一把屎一把尿拉把大一个孩子，再砸锅卖铁供他上学，求爷爷告奶奶四处借钱——俺家又是特殊情况，五个孩子，他爹又死得早，所有责任都落在俺一个妇女身上！俺大冬天的去刨地就没穿过棉鞋，热，穿不住天天干活，男劳力的活……俺家所有的活所有的苦都让俺自己一人受了。现在俺老了，活也快干不动了，靠一靠儿子，有啥过分啥说处啊？”

    “不过分，没说处！”郁华清表示了强烈认同，“老姐姐，你比我有福气！你好歹还五个孩子，辛苦是辛苦了但落了五个孩子，一个孩子靠两个月，基本快把一年给轮完了！我只有两个儿子，也是辛辛苦苦一把屎一把尿养大的，但他们谁也不说老了养我、接我去住，都他妈自私地自己过自己有滋有味的小日子！还都暂住着我的房子！都是儿子，差别咋这么大呢？比起来还是传志孝顺您啊，刚毕业就结婚，结了婚就有现成的大房子住，自己嫌空还把老娘接来一同住！老姐姐，我养儿子不如你，混得也不如你啊！您刚六十岁就住上媳妇的别墅了，我他妈猴年马月也没机会啊！还是您会教育啊！”

    青霞憋不住了，“我弟弟不错呢，一表人才，智商还高，在俺们那里能考上北京的大学的有几个？现在一毕业就考中了国家公务员，铁饭碗，福利又好，还有三险。这条件和北京人差不到哪里去了，你用不着指桑说槐嘛，讲得我们巴结你们似的。”

    何琳气得要死，正欲反驳，被制止了。郁华清翻了青霞一个白眼，不扯，“我们大人说话论家常，小辈插什么话？住亲戚也得有个住亲戚的样子才行！”

    本来正在过道里吹肥皂泡泡的小虎子见他妈受抢白了，冷不丁来了句：“你他妈别在我舅舅家胡说八道，我们是住我二舅家里！”

    此语一出，众人皆惊。郁华清也不恼怒，站起来，走到孩子面前，扬手一个耳光，伴着孩子母亲的尖叫，朗声说：“没有家教的东西，也有你说话的份！问问你舅敢这么辱骂我吗？”

    青霞奔过去，一把搂住孩子，侧目怒视，“你怎么打我孩子？”

    “替你教育教育他。”

    “用得着你教育？”

    “你教育不好，我就教育，将来别人也得教育。”然后又回到客厅，像没发生过什么事一样。

    这一刻，何琳把这个小姨佩服死了，言简意赅，行动迅捷，一下子把一屋子的嚣张气焰给打下去了。连那孩子挨了巴掌也没敢哭闹，更没倒地打滚。

    王老太太接着女儿的意思：“俺不敢说俺家传志千里挑一，但也绝对是个人才！想当年高考千军万马过独木桥，俺儿就考了个地区状元！连乡长都开着小车来贺喜……现在本科毕业，也进了政府了……”

    王传志羞得满脸涨红。

    郁华清侧身看着外甥女，“何琳啊，你听明白了吧，我们所付出的一切都是理所当然的！因为人家儿子高贵，值这个价！想当初我怎么说来着，其一，女孩子找婆家一定要门当户对，不门当户对就买猪看圈！猪好不好与圈有直接关系；其二，婚姻大事一定要大鸣大娶，花二百万娶的媳妇就是跟花二十块娶来的有天壤之别！就说礼金与见面礼吧，一定要，给少了都不行，不然人家不会看重你！不花钱娶来的媳妇人家就认为你是上赶着嫁，不会心疼你半点；其三，别的不说，你一个本科生，大学教授的闺女，找一个本科生本身就是个错误！在婚姻上，男的向下找，是找尊严；这女的就该向上找，不找博士也得是硕士研究生，收入低的公务员都不能考虑。一旦结婚了就要考虑过平稳日子，生孩子，养孩子。孩子，男人能替你生吗？能随你姓吗？图什么啊？不就图个好生活嘛！”

    王老太太：“俺儿子是个人才，将来会挣上大钱当上大官的，大山不是一天垒的，河道不是一日挖的，迟早也得享受……”在她儿子制止下才没说完。

    郁华清扬着脸，“哈，什么大官？多大的官？北京啥都缺就是不缺官，当街一砖头拍死八个人，起码四个处长三个科长半个部长，臭大街啦！将来？迟早？这都在哪里呢？反正现在家里搞得鸡飞狗跳的，你们一家子合起来欺负媳妇一个，不就是因为她是外人吗？”

    大姑姐又辩驳：“讲点理吧，谁一家子欺负她？她也没少打别人……”

    “没挨到你身上，你怪会说话，一家子都围着她，她不反抗还等着被你们打死啊？！你不也是在婆家挨打不过跑到这里避祸的吗？疤没好就忘了疼了？没点人情味啊？”

    王老太太终于说：“行，儿子家住不下去了，过明天俺走！”

    “你也不是住儿子家，是住媳妇家！”

    “儿子家媳妇家有啥区别，不是一家？”

    “哟，区别可大啦！这个家要是您儿子一手创建起来的，你说话的口气才真的硬、腰板算真直了点，毕竟你儿子也有腰板给你撑着。媳妇的房子，让您住是情分，不让住是本分，婆媳之间有什么亲情关系啊？没有你儿子在中间，你们谁认识谁啊？有儿子在中间，你们就非得住在一个屋檐下强捏成亲人啦？”

    王老太太算是栽面了，她所有的理论，儿子是自己的，媳妇是自家的等等，人家不仅不买账，还给一一化解了。看着面前这位油盐不进，软硬不吃，估计是有备而来，而儿子在一旁又一声不吭，不由叹了口气，说掏心窝子的话了：“俺要是娶个农村媳妇，知冷知热的，也不至于受这种气。风俗习惯上，农村媳妇还是尊敬孝顺婆婆的吧，高攀别人又有什么好？”

    郁华清也掏心窝子了，“老姐姐您说得对，您这条件要真是娶一个农村媳妇，您还真享福了！起码农村媳妇出身普通，受教育少，估计也没多少机会找个好工作，更没有房子做陪嫁！比起您儿子来，各方面差远了。人家为了巴结您这一门亲，当牛做马侍候您儿子，侍候您，侍候您其他儿女，估计也认了。这也倒符合农村习俗了。但首先是您儿子先破了这习俗，不愿意找比您家门户低的，非找我们家何琳！找我们家何琳，当然得按现代规矩办事，不能按你们家的习俗。其实按你们家的习俗，您也理亏，传统农村娶媳妇还是要求房子、三金、几大件和拿得出手的见面礼。这些您都没出，非按现代方式，让他俩自己想办法，想养老了，又想到传统了、习俗了。其实不管传统习俗还是现代，您是怎么对您有利怎么来！老姐姐，您也活了一把年纪了，亏不亏心啊！？”

    老太太就哭了，没觉得自己亏心，是没说过人家，儿女，尤其是儿子，竟不帮着自己说话。

    这一回合，以郁华清的全胜而告终。见好就收吧，目的不是离婚，非痛打落水狗。郁家的常胜将军起身告辞，带着外甥女要走了。这样走也不行啊，到了门口，郁华清又回过头，对一直傻愣愣的姑爷说：“你媳妇我先带走，家里收拾利落了你去接回来。如果时间太久，我就亲自把她送回来！”

    于是何琳跟着小姨消失在门口了。

    王老太太放声大哭啊，边哭边捶打自己，“作孽啊，俺这辛辛苦苦养的儿子有啥用啊！当不了家，养不了娘，娶了媳妇就把娘往外赶呀——”

    青霞也哭，一为儿子受委屈，二为亲弟弟家也待不下去了，要回到乡下老刘家那个没王法没章法没温暖的狼窝了！而自己想改变命运，应聘三家保姆，竟没有一家打电话来要……这不是天绝人路吗？

    “儿啊，你说娘养大你容易吗？想当年你上高中时住校，钱花完了，大雪封门，你娘俺深一脚浅一脚地跑去给你送钱送咸菜！还不是怕你饿肚子受委屈……儿啊，你这刚娶了媳妇才几天啊，就嫌娘是累赘了，把你娘往外赶了，你看你娘六十多了还能下地干活不？唉，娘疼儿啊，心都能掏出来，要儿孝顺老的，一个小手指头也指不上啊！”

    王传志单腿跪地，也陪着老娘掉眼泪，“娘，你说咋办吧，你要让我离，好，今天我就和她办手续！我们搬出去！”

    王老太太愣了一下，“傻儿啊，你干吗搬出去？这房子有你的名字，你就得住着！人家让娘走，不欢迎当娘的，娘就给她腾地儿。你搬走为哪般啊？”

    王传志又哭了，“娘啊，你就这样走了，我难受啊！”

    老太太把儿子扶起来，“儿啊，知道你娘为你受的那些苦就行，不要忘了就行，在你吃肉时没忘在老家四壁漏风的破屋里吃糠咽菜的老娘就行，那俺养儿也算值了！日子你得好好过，留着青山在不怕没柴烧，俺就相信俺儿有那么一天，当上大官挣上大钱，在北京买一个比这还大还好的房子，再把七老八十的老娘接出来！儿啊，你一定要有这个心啊！”

    王传志哭得稀里哗啦的，猛点头。

    老太太这才罢休，不哭了也不闹了，自己回房休息去了。青霞逮住机会想说弟弟几句，却被弟弟顶撞回去了，“说什么说？走到哪里把烂摊子带到哪里，你把他弄来干吗？他没有自己的家？就是你事多！”

    青霞连忙拉了儿子回房间了。

    王传志这个难受啊，百爪挠心，觉得自己卑微又失败，老娘不理解，老婆面前又没落人。气自己家人，儿子刚结婚根基浅，积累不够，刚到儿子家就想当家做主，什么都想管，什么都乱伸手，弄那么多人过来，小孩又不听话，搞得哭哭闹闹、鸡飞狗跳，就不知道收敛点？让自己难做人！

    媳妇也是，矫情、娇气、自私，容不下自家人。那么大的房子至于住不开吗？婆婆又没闲着，做饭、搞卫生、洗衣服、收拾房间，什么活都干了，动不动还鸡毛蒜皮不足挂齿的小事揪起来没完没了，动不动就往外跑，往娘家跑，眼里一点不容老公家人。这日子还怎么过？不是口口声声爱老公吗？这老公不是娘生爹养的？爱老公就不能爱屋及乌对他的家人宽容点？睁一只眼闭一只眼不好？排斥老公家人，这是爱情吗？是什么样的爱情？再说出嫁了，嫁过来，不管什么形式的，总得对婆家人亲近一点吧？要不还出嫁做什么？让老公在家人面前没脸！

    何琳在娘家也生气呢，传志什么都好，但在他家人面前怎么突然就变成另一个人？毫无原则，偏听偏信，对他家人，尤其是他娘，俯首帖耳，哈巴狗一样，乖得毫无个性，是非不分了。而且越是守着他家人对老婆越冷淡，也爱表现出某种支配的欲望，想证明什么？证明他家人高贵？或用这种对老婆不太上心的方式表现一种自在的男性尊严和骄傲？或是在家人面前证明自己还是原来的自己，没有移情别恋？他家人也真难理解，看不得儿子对媳妇好，一旦儿子儿媳不和，取得多大成就似的。真他妈和睦家庭的克星！这就是传说中的隐性第三者？看来小雅家的婆媳故事某种程度上也在自己家上演了，婆婆隐隐约约上位成那种坚韧的第三者？没有老公平衡着，这家人不好处啊！

    不过总算婆婆要走了，事情闹到这个地步，被人数落到脸上，不走也不行了。娘走了，传志应该恢复常态——聪明、理性、温柔、勤奋，有着独立的人格和明智的识辨能力了吧？那么他应该到岳母家负荆请罪，深刻检讨，再请回老婆了。哼，一定让他吃吃苦头，绝不轻饶！

    让她没想到的是，这一等就是十天。等得焦灼、不耐烦、悔恨，甚至有点失望、心凉了。

    本来母亲走了三天后，传志就想老婆了，屋子空荡荡的，有必要去岳母家赔不是。娘走了，日子还得接着过不是！男人有时就是鸵鸟政策，到哪一步说哪一步，尤其是对于家庭琐事，兵来将挡，水来土掩，一向爱被推着走。

    现在都被推到老婆娘家门口了，老家来电话了，是二舅，大发雷霆之怒，直接在电话里把他骂了个狗血淋头：“传志啊，俺真没想到你能把你亲娘从你家里直接撵出来！俗话说，子不嫌母丑，狗不嫌家贫，你还是人吗你？！那可是十月怀胎生了你、又一把屎一把尿拉把你长大、又砸锅卖铁供你上大学的亲娘啊！你铁石心肠啊？！把你娘连夜赶出家门，养你这个憨儿中啥用啊！连你娘都保护不了，让你媳妇和她家人欺负，你是你娘的亲儿子，你就不能给她撑腰长志气啊！养你个白眼狼管啥用啊？媳妇算个屁！女人多得是，你大学念完了，也是政府的人了，还愁没媳妇？可你娘只有一个！你怎么能为了一个女人坑害你亲娘？你那媳妇，找的那物件，从开头俺就看着不是个好东西，三天不打上房揭瓦，你不出手教训这不孝的媳妇，她指望啥懂事啊！不成材的媳妇迷！羊都知道跪乳，你这畜生是不是觉得脱离农村了，连娘也嫌弃了？！早知如此，当初让你上什么学，在家种一亩把子地受苦受累算了，也不至于知识越多挣钱越多越没良心！想想你死去的爹吧，你这不孝的蠢东西，政府发现不了，俺就代俺姐去北京告你，上访让上级查你，让你好日子过不成……”

    传志汗流浃背，字字句句啃噬着他的心。有一忽儿也觉得自己忘了本，好不容易从贫困的底层爬上来了，对家人关心不够，尤其过于迁就了媳妇。想必母亲跑回娘家面对两个兄弟哭诉了吧。一想到白发苍苍的母亲在外人面前流泪，传志不由心里发酸，这个年轻时养育了五个孩子年老时守寡的母亲一生辛辛苦苦都奉献给几个孩子了，一心想着儿女中能有一个出人头地的，救一救这个一贫如洗的家……想到农村生活的艰辛，母亲的苦难，那几亩玉米地就靠她一双粗糙的起满老茧的双手，传志就眼睛湿润，心里充满了苦涩，记忆和愧疚塞满了大脑。有三天，没有去想何琳。

    这一股劲过后，日子还得过啊，母亲反正走了，再悔恨也无济于事了，以后弥补就是了。还得去岳母家请老婆。

    大舅的电话又接踵而至，大舅不像二舅脾气火暴，说话是和风细雨渗透型的：“传志啊，你娘生病了，年纪大了，又坐了一夜火车，加上着凉，又有点生你气。有空回家看看吧，你娘拉扯大你不容易。唉，也不是你大舅说你，有点娶了媳妇忘了娘啊！你家里的不行就算了，现在真正孝顺的好媳妇有几个？但儿子不孝可是让人指着脊梁骨骂的啊！你老娘就说啊：媳妇不孝顺不怨媳妇，怨儿子，儿子没用啊！俺琢磨着也是这个理：一是你没娶着孝顺娘的媳妇，二是你自己撑不起来，镇不住媳妇！传志啊，咱不兴这样的。媳妇那边你慢慢做工作，行也得行，不行也得行，这娘可得养啊！你娘年纪大了，干不了几年活了，你还想累死她啊！虽然你兄弟姐妹五个，但只有你供出来了，也是最有本事的，不靠你靠谁啊？家里一亩地一年也收不了几百块钱，你坐办公室，挣钱容易，现金月月发。先这样，你每月给你娘寄俩钱来，等你那边理顺了，再想想办法，行不外甥？”

    传志又是三天大脑充涨。在农村，娘舅算是很权威的长辈，有家庭矛盾时一般都请娘舅出面调停，母亲的亲兄弟嘛，父亲的平辈，关系亲密又超然一些，受人尊重。一般情况下，大家都买娘舅的账，也吃这一套。因此先后受到两个娘舅的斥责和劝告，传志也认为是理所当然，并深深作了自我反思，反思的结果还是先平息目前局面，将来有机会再给母亲补偿。

    因此一直拖延到第十天，他才姗姗去敲岳母的门。

    老何夫妇对姑爷的迟到已有微词了，不过总算本着诚意来解决问题了，还是高兴地接待了。照例，老何亲自下厨；照例，凡是上门赶上做饭都要一起吃的，传志也要去帮厨。厨房里这两个因姻亲关系走在一起的男人说话都很客气，谦虚的老何先是做了自我检讨，说女儿在家比较宠，脾气不好之类，也希望小两口以后互敬互爱，相互包容，互相体谅磨合。说的都是肺腑之言，传志也很感动，自然满口答应，还许诺公务员转正后，就考在职研究生，好好深造，将来挣更多钱与何琳好好过日子等。其实老何夫妇喜欢的就是姑爷的这份上进心。

    不知谁嘴快，郁华清也来凑热闹了。传志见到这个泼妇就头大哟。

    饭桌上传志很殷勤，端茶递水拿筷子，什么都帮着何琳，表现得既体贴又乖巧，私下也道过八遍歉了。老何夫妇也配合出面撵闺女走，不让她在娘家住了，不成样子。

    矜持也矜持了，何琳也是蛮高兴要回去过夫妻二人生活的。倒是郁华清，在饭桌上多起事来，趁机教育姑爷：“传志啊，你们都结婚了，成立了小家，好男人当然以小家为重，将来还要养育孩子。孝敬父母，当然要孝敬，孝敬就一定得接来住一起吗？婆媳是天敌，关系不是一般的难处，很多人过到中间妻离子散都是因为婆婆在里面搅和的啊！整天在一起，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，城门失火殃及池鱼，你的日子也好过不到哪里去啊！你家兄弟姐妹多，你母亲也不一定非在你家，你刚工作，挣那俩钱，北京生活水平又高，多养一个人不容易呀！农村生活水平低是低了点，用钱的地方少呀，关键是婆媳见不着面大家过日子清静。你看，我离我俩儿子家都没出十站地，我就不爱去，去人家干吗？是看媳妇脸还是给媳妇脸看？亲戚啊，远香近臭，不能扎堆的千万要分开，过年过节走走，给俩钱，热闹一下，谁脸上都好看也就行了。就说你比较好说话好面子的岳父母吧，你要天天登门请吃坐喝，长了也会烦的！”

    传志一听，也有道理啊，在北京的同学大部分就是这样的做法啊，于是对家人的内疚感慢慢消退了，就坡下驴，吃过饭带着何琳回家了。