春季学期又开学了。这一次，前米粮坝县委书记、现行署副专员郭子贤衣锦还乡，带了地区教育局局长张长青等，来米粮坝撒钱了。给米粮坝中学一百五十万元以修教师宿舍和实验楼。县政府、教委打了电话到荞麦山来，说郭副专员要来此吃早饭。一时两处领导忙碌一片。郭副专员到荞麦山乡吃了早饭，乡中心学校请了去视察，即拨二十万修缮危房。又进了荞麦山中学来，刘朝文等带着看了一阵，见教师宿舍不成样子，又给三十万，叫把原地主的木楼全拆了，在原地上盖起楼房来。进来约半个钟头，走了。
张一行大喜，因天主、许世虎、吴明道等年轻人住着这危殆不已的旧木楼，即腾出他家住的下面木楼来，叫年轻教师搬下来。这些人中，天主、许世虎、刘英军三人来的时间最长。按工龄说，一间有厨房的稍好，该给这三人中一人。张欺刘英军软弱无能，更恨天主，先叫许世虎搬进去了。才叫刘英军、孙天主、吴明道、朱民蕴、柳富豪来抽阄，住他楼下几间。天主悲哀。范传云来说了，天主说：“你叫他们抽，剩的归我。”四人即去斗智一番，抽了，却把五间中稍好的一间，剩与天主。朱民蕴、刘英军等都说：“老孙太狡猾了！倒把好的占了。”天主听了，不屑置理。刘英军则来找天主：“张一行这杂种太欺人了！那一间砖房，论功劳该你住，前半年你给他立了汗马功劳！若不论，就应该我三人来抽阄！叫许世虎去住了！才叫我二人来与后来的吴明道他们抽阄！按道理：这五间房要由你、我挑了，再由吴明道挑！倒又把我二人拿去和朱民蕴他们抽阄，要抽阄，许世虎怎不跟我两个抽阄？要不抽阄，吴明道他三个为何与我俩抽阄？杂种因人说话！几十个标准！我心头也难过！只是在人屋檐下，不得不低头，惹不起杂种，再难过也只有受了！”天主说：“莫说了，各自奔前程吧！”
这新的几间，都在张一行家楼下。张一行在楼上占的房屋面积，刚好覆盖了下面五间，有近两百个平方。张家在楼上烧水、砍柴，响声一片。人一走路，下面五家就灰尘籁籁而下。这几人敢怒而不敢言。实在气愤不过了，朱民蕴把他的电视机放到最大音量，柳富豪、刘英军的录音机，也把音量开到能把板壁撼得轰轰而响。吴明道无法时，扔砖头上去打楼板。结果是大家受害，满楼的人都忍受不住，只得跑出来。但最吃亏的，还是天主。盖吴明道、朱民蕴等人，每日无所事事，不过吹牛、谈天、听歌、看电视、下棋。这些都做不成时，走出楼来打篮球、打乒乓球，或各处去逛就完了。而天主要写作，离了屋子，哪里去写？而每日的这许多骚乱，心绪被扰如乱麻，构思被横空切断，满脑子只听见砍柴、跺脚等一片响。
这日是星期六，天主忙写稿。但从早到中午，张家在上面砍柴、砸碗不停。天主一个字写不出来。忍了愤怒，上楼说：“你家声音小点好不好？”张说：“我还是想让斧子砍在柴上不出声音，但斧子做不到，柴也做不到！”天主一听火起，说：“这楼上的人，哪家不是拿下楼下地上去砍？你体谅点人意好不好？”张不理。天主把那斧子、柴全扔下来，挑衅地站在张家门上，实在是想打一架了。张一行满脸紫胀，阴冷地盯着天主。天主下楼来，终于才得点安宁，写了几百字。但不久，楼上又砍柴了，楼板“咚咚”地响起来。天主也学吴明道之法，捡了砖头来，朝楼猛击。
张一行恨天主，一般人看风舵船，都助了张一行来与天主为难。男生宿舍，每班两间，女生宿舍，每班一间。初三、初二多出来的女生，陈兴洪就叫都搬来天主这班住，要天主这班的女生让床。天主大怒：“我得罪某人！学生何尝得罪某人？能欺就来欺我！竟去欺十二三岁的女学生！”来问陈兴洪：“你有什么道理？”陈说：“校长叫这样安排！我奉命而行！”天主说：“学生可怜！饶了学生吧！我想等到初三、初二女生放进行李去，我去扔行李，那些女生又可怜！我这班的学生找不到住处，那我就只好叫他们住教室！”
管电的是何锋。天主只点点电棒，每月却是几十度电。在钱上天主不留意，也懒于去吵。更糟的是他正写的起劲，电棒没电了，而别的人家，全是亮的。天主刚点上蜡烛，电又来了！单是这电灯，就叫天主一夜均看不成书，写不成字。天主悲哀不已：在这里是无法了！是只有走吧！下城去了。
天主再回荞麦山来，那些女生即来哭说：“孙老师，你不在，张校长就指挥何锋上楼去，把我们的被子全扔下楼来，扔在稀泥里。叫别班的女生，去把我们班的宿舍都霸了。”天主怒极，出门就遇何锋，立即打了起来。但几下交手，就被吴明道拉开了。
这下张一行说：“何锋是执行学校的公务！是我派他去的！”以“因公受打”，送了何锋去乡卫生所“治伤”。又电话报告县教育局。刘朝文、宋显贵大喜，指示说：“先医着何锋！你们先把这案报乡派出所，我们这里报县公安局。”
何锋住院了。这些女生来与天主说：“孙老师，人家都要骗你了，为我们害你吃亏了！我们也送你去住院，说你被何锋打伤了！我们也不怕他什么教育局长、校长，我们到任何时候，都出来给你作证！何锋是因公被打，我们说你同样是因公被打。”天主说：“不消。上你们的课就是了！”想想，本是不屑于这些雕虫末技的，他是只喜欢光明磊落，但不来装装也不行。搬些书来乡卫生所，住在姜庆成家里看书，称说治病。张一行又报告县教育局，刘朝文说：“孙天主这课，叫一个老师接了上着！他不上，叫他永远养病去就是了！”
乡派出所、县公安局来校办案，阻力来了：二人打架，只两个回合就完了。既没一方肤破，也没一方血出。这都是全校师生看着的。欲作假者，作不了假。二是天主这班的女生，虽天主只上了她们几个月课，硬顶着张一行及校内领导的威胁，说：“我们读不成书，也就算了！”极力向办案警察说原委。公安局的人，本要替刘朝文办事，但竟办不成，回去了。
学校教师立刻成了两派：恨张一行的，为孙天主说话；嫉恨孙天主的，极力为学校当局帮腔。但恨孙天主的，是明说，暗里就不进行活动了。而恨张一行的，欲以孙天主此事倾倒张一行，却不敢明说，暗里信件无数，都投县委书记、县长去。
社会舆论则全然对孙天主有利，对张一行一伙不利了。教育是牵动全社会的。整个荞麦山乡十几个村，五万群众，因有各村的学生在这里读书，联系很紧密，无时不关注这个学校的。原来天主与赵等斗，尽收获正义。在全乡人眼里，孙天主就代表正义，与孙天主作对的，都是邪恶的。而且天主历来名声好，去年学生又考得不错，又加孙富华录取，仿佛是圆了多少人奋斗的梦想。又知教育局、学校与天主有仇的，如此种种。如今孙天主又上不成课了，写信为孙天主伸冤叫屈的，仍是不绝。
一时就成了个荒唐闹剧。何锋住了几天院，张一行不得不把何锋叫回去上班。但怎么处置孙天主，却成了难题，一味地拖着。天主的语文课及班主任，都早换成肖茵了。孙天主的工资，自打架之日，即被全扣了！
天主见何锋回校，也回校来。今却无事可做，每日写作。刘朝文、宋显贵迫于巨大的舆论压力，指示张一行：“要孙天主写出两份书面检查！承认错误！交学校一份，局里一份！他再向何锋赔礼道歉，承担何锋的医药费，才准让他上课。”
孙天主自然不写什么检查，也不承认错误。双方一天一天，一日一日地对峙、僵持着。
天主本就穷窘不堪，这下工资被扣，越发艰辛。连写作的墨水和纸都无钱买了。
那何锋平时屡偷老师的东西。已成全校老师之患，以前偷郑启雄的录音机，偷何其松的电视机。都被两家狠揍了一顿，怜其前途，放了手。去年偷吴太恩的录音机。吴报了案，派出所来勘查现场，但总没破获。吴留心了半年，才在何锋的配电室里找到了录音机。吴太恩则不顾一切，仍去报案。何锋母女只好暗中据说是塞了一千元给张一行，给了五百于派出所老宋。于是两方都包庇何锋。吴太恩人赃俱获的，却不得以何锋为贼。何锋倒咬一口，说录音机是他的，说是吴去抢他的录音机。但假的总是假的。录音机被吴提回，却气愤不已，一直无机会报复。见天主与何锋打架，而孙天主有理的。想趁机把事端闹大，让这窃案也得出头。何锋刚从医院出来，吴家请的一伙地痞、流氓一拥而上，把何锋打个稀烂。这下真进医院去治病了。吴家威胁还要打。何锋无法，回学校来，与母亲一同，逃回老家去了。
张一行伙同老宋，又要对此打人案着手。吴家并无畏惧，说窃案在先，打架在后。必先解决窃案。何锋已逃走，自然不了了之。
但最终有利的，还是张一行。一是何锋母女在配电室煮米线，张一行之妻始终竞争不过。张用尽办法，到张家吃的，始终只是十之二三，去何家的，十之七八。这下可好，生意全归张家了。第二是何锋一走，电工一职就缺出。张一行将其一堂弟拉来做电工，发了大财。